脚疾是李承乾的心病，不仅影响了走路，更影响了他的心性，所以一般人都不敢在他面揭这个伤疤。


    据说李承乾曾有一名宠爱的念奴，有一日为李承乾按摩双脚，说了一句：“奴婢按摩后，殿下的脚就不累了！”


    然后这名念奴就被拖出去杖毙。


    这是李承乾的忌讳，但魏王李泰可不怕。


    身为皇子，而且是宠冠诸王的皇子，李泰对皇位没有想法那是不可能的。自家父皇也不是太子，不也坐上了皇位了啊？


    这门手艺可是好手艺，不学是不是浪费了？


    所以李泰仗着李世民的宠爱，根本不鸟太子，明争暗斗，可把李承乾气得咬牙切齿。


    所以李承乾不再和他争论，而是起身向李世民行礼，笑道：“父皇，这次蹴鞠比赛共有八支队伍，通过淘汰的方式，最终选出了两支队伍，分别是长安队和盛唐队。今日，便将从这两支队伍中角逐出最后的胜者！”


    李世民哈哈一笑，赞道：“盛唐队？这名字起得好！时辰也差不多了，把两支队伍叫上场吧，让我欣赏一下这些青年才俊！”


    “是，父皇！”李承乾应和，而后对属官点了点头。


    随后，鼓声响起。


    房间中的林秀听到了鼓声，这鼓声密集，就像大军进攻前的号角，想到大唐的皇帝李世民也在观众席上，一项稳如老狗的林秀也颇为激动，仿佛自己来到了世界杯的总决赛，中国队能不能捧起冠军奖杯，就看自己的了。


    “诸位，出征！”


    林秀轻喝一声。


    房遗爱、程氏三兄弟、秦怀道、李德謇、孙图都站了起来。


    “本来我还不激动，被秀弟一声出征搞得热血澎湃！”房遗爱跃跃欲试。


    “俺也是，今日定要让长孙冲知道厉害！”程氏三兄弟嗷嗷叫道。


    “我有个临时想法，要不往长孙冲的脸上猛踢？”秦怀道嘿嘿笑道。


    “附议！”


    “附议！”


    林秀为长孙冲默哀，鼻梁骨还没长好，今天估计又得喋血战场了。


    而后，八人出征。


    走出房间，顺着通道进入蹴鞠场，原本稍微黯淡的环境骤然一亮。


    外面是眼光明媚，大日高悬。观众席坐满了观众，此时正热情欢呼。


    林秀扫视一圈，目光很快锁定了南侧观众席中央的贵宾区，下一眼就看到了高台上的唐皇李世民。


    和自己想象的差不多，身材魁梧、面容坚毅。虽然人到中年，但威严之盛，只是坐在那里，就让人感受到了压迫感。


    随着两支队伍缓缓进场，观众们看清了他们的长相，欢呼声更响。


    盛唐队穿的是白色武士服，长安队穿的是黑色武士服，各有特点，而且每个人都是意气风发的年纪，他们的表情上都流露出骄傲、轻狂的表情。


    哪个青年不轻狂？


    高台上的李世民眯着眼睛，打量两支队伍，随后目光锁定一个人，笑着说道：“不错，不错！”


    “一个个精神抖擞，像极了带兵出征的小将军们！”长孙无垢以为李世民称赞所有人，也忍不住笑着打趣。


    李世民的目光不为所动，眼中却流露出回忆、缅怀和一缕藏于深处的悲痛。


    房玄龄坐在高台左侧，他侧脸看向李世民，轻轻叹了一声。


    “老房，怎么了？”身旁的杜如晦察觉到了他的失落，便问道：“你有两个儿子上了场，还不知足吗？”


    “知足知足！人啊，知足常乐！”房玄龄恢复情绪，打趣道：“老杜，你儿子也在场，而且他们还是对手，要不咱俩小赌一把？”


    “你有钱？”杜如晦讽刺道。


    房玄龄不恼，哼道：“咱们是读书人，赌钱太俗，而且陛下三令五申，禁止官员狎妓。”


    “老房，赌钱和狎妓有什么关系!你在暗喻谁！”杜如晦瞪道。


    房玄龄笑道：“我只是随口一提。听说你那有王羲之的《快雪时晴帖》，我手中有崔瑗的《草书势》，以此为赌注，如何？”


    “好啊！”杜如晦答应了下来。


    另一边。


    长乐公主正和高阳公主交谈。


    两女是好姐妹，却性格迥异。


    长乐公主淡然、温柔，一颦一笑都很恬静，就像深谷幽兰。


    高阳公主活泼、热情，一举一动都很热烈，就像烈焰玫瑰。


    两支队伍登场，自然也吸引了两位公主的注意。


    “姐姐，父皇否决了你和长孙冲的婚事，瞧那长孙冲，下半张脸带着面具，知道的是因为他鼻子受了伤，不知道的还以为他多帅呢，嘿嘿...”高阳公主俏皮道。


    长乐公主笑着回道：“蹴鞠比赛碰撞激烈，带个面具能保护受伤的地方。”


    “话是这么说，但面具被画的花里胡哨，这就别有用心了。对了姐姐，你到底中不中意长孙冲啊？”高阳公主好奇道。


    长乐公主温柔道：“婚姻是父母之命！”


    “不要！我的婚事我自己做主，一定要嫁给我喜欢的人！”高阳公主哼道。


    说着，高阳公主拽了拽长乐公主的衣袖，轻声道：“姐姐，你瞧，他就不错！”


    长乐顺着高阳的手指望过去，然后点了点头，道：“我早就听说，房家二公子房遗爱对你情根深种，你也看上了他，两情相悦，这是好事，父皇一定会赐婚！”


    “哎呀，姐姐什么眼神！我指的是他旁边的人，好俊啊。”高阳舔了舔嘴唇，露出粉嫩的舌头。


    长乐望过去，看到了房遗爱身旁的林秀。


    好帅！


    长乐公主脸颊一红，连忙把目光错开，低声问道：“他是谁啊？”


    “不认识！应该也是国公之子吧，过会打听一下！不知道他有没有婚约在身！”高阳公主颇为兴奋。


    长乐公主又望了一眼，心中不自觉地把林秀和长孙冲比较，这一比较，发现长孙根本没有可比性。


    ......


    两支队伍站罢，立即向高台上的圣人行礼。


    李世民笑道：“免礼，今日我是观众，尔等好好发挥，胜者有重赏！”


    两支队伍谢恩，而后进入蹴鞠场，各部就位。


    长孙冲的长安队采取的3+3+2阵型，长孙冲、侯文修、杜荷为前锋，柴令武和贺兰楚石及一名青年为中锋，剩下两人为后卫。


    这是比较保守的阵型，看来长孙冲他们不敢小觑林秀一方。


    而林秀的盛唐队则采用了4+2+2的阵型，林秀和李德謇、房遗爱、孙图是前锋，秦怀道、程处亮为中卫，程处弼、程处嗣为后卫。


    看到这个阵型，长孙冲暗骂一声林秀嚣张，同时暗喜。只要攻进对方后方，便可迅速破门。


    咚咚咚...


    就在这时，鼓声响起，比赛即将开始。