“当我的父亲还在世时他曾这么对我说过…尼古拉斯，我们是克洛维人，而克洛维人与秩序世界的任何一个国家，都是截然不同的。”
奥斯特利亚宫外的广场上，站在马车顶端的小国王战战兢兢的环视着周围至少数以千计的人群，壮着胆子，用并不算响亮的声音努力开口道：“那时的我还太小了，并不能理解父亲话中的含义。”
“但我现在明白了，是你们…是你们的实际行动让我明白了，为何克洛维人是如此的与众不同，为何这片神奇的土地能够诞生出创造了我们这一时代的圣艾萨克——全部的全部，都要归功于我们的人民，归功于大家！”
“每当这片土地来到它命运的重要关头，英雄们就会奋不顾身的从民众中屹立而起；奥斯特利亚王室，正是与英雄偕行，才能统治着整个国家直至今日；王室或许不是英雄，但必须是英雄的战友，否则就将失去继续加冕王冠的资格！”
说着说着，小国王突然弓下腰来，在一片静悄悄中，向广场上所有的抗议者们行礼。
“我要感谢大家，特别是我的军队，我忠心耿耿的士兵们…是你们的慷慨义举让我有机会及时幡然醒悟，认识到了自己的错误；我为我的过失痛心疾首，只能以并未造成任何损失而勉强庆幸。”
话音未落，尼古拉斯突然猛地支起上半身，用猛然攥紧拳头的右手重重砸向胸口，又将拳头平举在身侧，拳心向外。
这是“赤心”的标志性动作！
原本还在冷眼旁观的民兵首领，克洛维城各社区的代表们顿时激动不已，纷纷用相同的动作向国王致以敬意；就连埃里希教员也隐约感到眼眶有些湿润，视野中的画面开始变得有些模糊。
多少年了…他们在克洛维城，在陆军部内摸爬滚打，被身份更高，出身也更优渥的军官们打压，欺凌，忍气吞声；哪曾想过有朝一日能够亲眼目睹国王尊容，甚至得到如此亲切的问候。
没有命令，没有口号…现场的民兵们自发整顿队形，步枪上肩，昂首挺胸，下巴收紧；像等待国王检阅的大军般傲然屹立。
那种说不清道不明，难以言喻的气氛，甚至感染了周围普通的抗议者，人群中甚至传来了轻微的啜泣。
“我还要感谢你们，敬爱的国民议会代表们——以全国十三行省的名义莅临克洛维城，参与商讨国家大事；我本应在第一时间参与到你们之中，却被传统和种种担忧束缚了自己的手脚，导致彼此双方产生了诸多误会。”
小国王一扭头，又将手伸向了议会代表们：“现在我完全想明白了，既然我已经批准了议会法案，那么自然应该成为首个遵循它的对象；因此我宣布从今开始，国民议会所有流程全部由议会自觉，不再受王室制辖。”
“除此之外，宪法法典作为国民议会代表全体克洛维人民所公投出来的宝贵文献，当然也有管辖我的权利；毕竟，我也是克洛维人的儿子！”尼古拉斯涨红了脸，稚嫩的嗓音配合他异常成熟的口吻，显现出某种诡异的反常：
“毕竟，哪里有父亲做出了决定，儿子却拒绝遵从的呢？”
“国王万岁——！”
几乎是不等尼古拉斯说完，人群中就传来了响亮的欢呼声；一名来自中央行省的代表欢呼的同时，还在拼命鼓着掌：“尼古拉斯一世万岁！”
他的情绪很快就影响到了周围的所有人，还没有反应过来的代表们也纷纷凑近上前，如雷的掌声开始跌宕起伏的在广场上炸响，同时传来一声又一声的呐喊：
“国王万岁——尼古拉斯一世万岁——！！！！”
“国民议会万岁——克洛维——万岁——！！！！”
“克洛维——万岁——！！！！”
就连此前“被迫”参与到这场抗议游行的保王党成员们，此刻的神情也是一个比一个激动，老泪纵横的望向马车顶端那个稚嫩的身影。
他只戴着一顶普通的软帽，穿着并不艳丽的长袖外套；但从天空洒下的阳光仿佛为他配上了冠冕与金色的大氅。
“克洛维的人民们——”小国王深吸口气，高高举起自己的双手，在头顶比画成手带镣铐的模样：
“我在此正式宣布，此刻…你们征服了自己的国王！”
“国王万岁——！！！！”
广场上望不到尽头的人山人海彻底疯狂了，他们哭泣，他们欢呼，他们呐喊…他们用所有能够想象到的方式和姿态，庆祝此时此刻的胜利。
无论他们是否曾经怨恨，憎恶着王室和国王尼古拉斯一世，此刻所有的恨意都已经烟消云散；喜悦的欢愉让他们自发的表达出对国王陛下的拥戴。
当然，有人高兴自然就有人不满…以“黑旗党”自诩的部分代表们躲在人群后方，冷眼观望着小国王的表演，用沉默表达着自己不合作的态度。
除此之外还有南部军团，他们的情况其实是有点尴尬的…原本按照命令抵达克洛维城镇压叛乱，结果刚到就接到命令加入叛乱，现在貌似又没有叛乱了……
一时间这些士兵们实在是想不明白，自己到底为什么费这么大劲跑到克洛维城来，来来回回这么折腾一趟好像做了什么又好像什么也没做，实在是多少又点发懵。
但绝大多数人还是为此无比兴奋的…哪怕嘴上叫嚷得再凶狠，也不能否认奥斯特利亚家族已经统治了克洛维几百年，并且还是整个王国真正有史可查的岁月；好几个世纪积累下来的威望和根深蒂固的影响，并不是几个谣言就能轻易击溃的。
甚至于只要王室愿意做出让步和妥协，哪怕只是些表面功夫，国民议会也绝对是能商量就商量，百分百不会主动硬来——除了风暴军团这旗帜鲜明站在他们这边的军队外，国民议会手中并没有真正属于自己的武装，当然是不到万不得已，绝对不希望演变成直接的暴力冲突和对抗。
“真是没想到，您的几句劝谏居然就能有这种效果。”
欢呼的人群后方，索菲娅默默走到父亲的马车旁，搁着车窗用酸溜溜的口吻道：“几分钟的光景，就让我们这么长时间的努力统统白费。”
面对女儿的嫉妒和埋怨，总主教只是轻轻的笑了两声；这种根本不接招的态度让陆军大臣多少有些恼火，她已经快要不记得过去被父亲教训时自己的模样：“您就没什么要说的吗？”
“没有，但听起来你好像很希望让我说些什么。”老人的声音中明显能听出笑意：
“我只是在感慨我的女儿还是如此的谦逊有礼，以至于认为她老父亲的几句话就能扭转局势，改变某个人的想法——哪怕那个对象是国王，真是非常有趣。”
“哦？”
少女忍不住挑了下眉毛：“您的意思是，这些行为都是尼古拉斯他自己的想法，或者说……”
“…他故意表演出来的？”
“我不知道，或许是的，或许不是。”老人依旧呵呵笑着：“但如果某个人为了达到目而表演到这种程度，你认为他这么做的理由又会是什么呢？”
“您要告诉我答案吗？”
“如果我知道的话当然会，但我并不知道。”
路德·弗朗茨敲了敲车窗：“我亲爱的索菲娅，也许在你眼中一切既定的结果才是你最想要的，但有时候事实或许并非如此；你必须永远考虑当事情脱离了你的掌控，又该如何应对。”
“那样的世界，才是真正拥有未来的。”
…………………………
随着国王和国民议会之间彻底达成了“和解”，原本抗议的队伍也变成了庆祝的海洋：国民议会的代表们簇拥着尼古拉斯的马车，克洛维城的民兵们自发组成了仪仗队在前方开道，人们欢天喜地的簇拥着这支规模庞大的队伍，以十倍于原本愤怒的热情开始了这场大游行。
队伍先是从奥斯特利亚宫前往白湖公园，但很快就因为热情的人群太过拥挤堵塞了道路，不得不先绕道前往了腓特烈大街；原本在抗议之初“人间蒸发”的白厅街警察们这时候又突然冒了出来，开始凭借他们丰富的经验维持街道秩序，方便让代表们可以跟随国王游览他的城市。
每到一个社区，当地的代表们就会立刻跳出来，向小国王宣传他们这条街道的特色，为王国和克洛维城做出了多少多少贡献。
这些话语中难免有夸大的嫌疑，可无论对方说了什么，尼古拉斯都是点头称是，甚至会根据代表的话语在参观快结束的时候，对着社区的民众大大夸赞一番；这种无比亲近的举措让周围的人群热泪盈眶，欢呼他们又有了一位贤明的君王。
而既然有了开头的，那么后面的社区肯定也都不肯错过这么千载难逢的好机会…于是小国王不得不在热情好客的社区代表们陪同下，沿着内城区一个街道一个街道的参观，听着他们几户相同的自吹自擂，再献上根本找不到任何差别的祝福。
这一过程差不多持续了两三个小时，直至临近傍晚，游行的队伍才终于抵达白湖公园——万幸外城区的代表们没有提出类似的请求。
可即便如此，整个克洛维城也已经沸腾了；人们奔走相告，尼古拉斯一世陛下是真正愿意与他的人民并肩而立的国王，是国民议会的朋友，而非敌人。
傍晚的夕阳下，五千多名的代表簇拥在议会所在的广场中央，正式按照此前所声明的那般举行了一场“审判”——只是与最开始的目标不同，没有一个代表跳出来控诉尼古拉斯的不是，哪怕有真气不过的，也以“王座”的名义糊弄了过去，并没有直接将矛头对准尼古拉斯本人。
小国王也是全程配合，始终不曾对国民议会提出的过失进行任何的反驳，毫无保留的全部承认了下来；并且承诺无论自己是不是真的做过这些事情，王座都不会再犯下类似的错误。
整场会议最终以王座，保王党和国民议会的大和解落下帷幕，彼此双方都表示愿意做出退让，比如国民议会承认贵族的身份，而保王党也要加入到国民议会当中之类。
一切看上去都已经落下帷幕，一切似乎都终于迎来了一个至少看上去能应付的结局。
…………………………
奥斯特利亚宫，内廷。
还未回到自己房间的小国王，就被冷着脸的安妮·赫瑞德堵在了门外；后者那难看到极点的脸色正准备发火，却被直接抢断。
“我明白您想要说什么，母亲。”尼古拉斯抬起目光：“不，应该说我现在终于明白了，您为何之前总是不得不与他们妥协，忍让…是的，我全都明白了。”
“尼古拉斯，你……”
望着眼前这个异常冷静，和过去截然不同的儿子，安妮·赫瑞德怒气全消，只剩下了说不出的担忧：“你没事吧？”
“没事，事实上…我现在非常好。”小国王点点头，整个人像是有些恍惚出神似的笑了笑：“是的，我们的敌人很强大，他们已经让整个克洛维城，连带着军队也不再忠于王室，用他们那充满蛊惑性的煽动言论，把所有人都变成了叛徒。”
“现在的奥斯特利亚王室不要说克洛维城内，恐怕就算是在整个王国都找不到太多的盟友…那些地方势力，都已经被叛徒们收买了，用从我这里夺走的权力给收买了。”
“对于我，想要夺回这个属于我的国家，只剩下一个办法，那就是让我曾经的敌人来摧毁他们，在克洛维城放火，杀光至少十万人才有希望将所有事情回归正轨；是的，除了这一点外，我们已经别无选择了，所以母亲……”
尼古拉斯抽动了下喉咙，目光灼灼的看向神色紧张的王太后：
“向帝国的舅舅写封信吧，我现在…很需要他的帮助！”
(本章完)