何鳌在严府前厅等待的这段时间，内心是纠结而无奈的。天理和人情，人伦和道德，让何老师陷入了没完没了的彷徨和摇摆。


    别人去权臣家登门拜访时，都希望得到主人家的重视和热情款待，但何鳌此时心态却有点扭曲崩坏了。


    如果这次遭到了严阁老的轻慢和排斥，他何鳌也许以后就不用这么难受了！


    如果这次被严阁老直接羞辱，那他何鳌就可以彻底解脱了！出了严府大门，就可以直奔武功胡同秦府去！


    没等多久，就有严府仆役领着何鳌往里面走。


    又进了书房后，除了严嵩坐着没动，其余等人一起站起来表示迎接，毕竟官面上何鳌是正三品，比其他人都大。


    何鳌迅速扫了一圈后，这心里就又沉重了几分......


    可以认得出来，这书房里在座众人都是严阁老最心腹的人，聚集在这里肯定是密谈。


    但严阁老却中断了会谈，并且毫不介意的让他何鳌这个外人进来，这亲近的态度真没得说，绝对不会有冷遇了！


    就连那出了名桀骜的严家公子，一只眼也笑眯眯的，态度可亲的对自己点头示意。


    等何鳌与严嵩见过礼后，严嵩缓缓开口道：“沅溪此次进京，为的就是起复么？”


    上位者就算知道对方求着办事，一般也不会主动说起来，正所谓多一事不如少一事。


    若能像严嵩这次这样，主动开口问起来的，那就意味着摆明态度要热心帮忙。


    这又让何鳌感激并纠结着，他真的很想说一句，严阁老不要对自己这么好了，他何鳌不配！


    严嵩又继续说：“此时恰好有个很不错的位置，詹事陆深病重不起，难以履职，东宫属官群龙无首。


    故而皇上有意，以三品大臣兼太子宾客，暂时总领东宫事务。我看此职务，非沅溪你莫属啊！”


    何鳌大吃一惊，没想到严嵩居然给自己准备了这样的“惊喜”！


    太子宾客乃正三品官职，顾名思义就是掌管东宫事务的，但并不常见也很少设。


    一般情况下，同为正三品的詹事府詹事就足够用了，不需要太子宾客这个虚职。


    这次是遇到了詹事不能理事的特殊情况，所以朝廷才会想着另设立一个太子宾客。


    而且还有另一层考虑，如果詹事陆深以后真的人没了，太子宾客就可以无缝衔接的补上詹事位置。


    明白官场规则的都知道，东宫属官乃是官场中最顶级的清流，能够与翰林院并列的。


    何鳌起复求官，原本最好期待就是换一个大省的按察使，运气爆表了或许还能混一个布政使或者巡抚。


    但没想到严阁老一开口就是总管东宫事务的太子宾客，而且太子宾客性质只是兼差，本官肯定要安排一个侍郎！


    对于一个原贵州按察使来说，这就不是运气爆表了，称得上运气逆天也不为过。


    此时心灵遭受巨大冲击的何鳌，也顾不上在秦党与严党之间的纠结和蛋疼了，下意识就说了句：“在下何德何能当得起如此辅导重任？”


    严嵩笑道：“沅溪过谦了！太子宾客掌规谏之责，沅溪当年以正直声闻天下，如何不能为太子宾客？”


    何鳌继续谦虚说：“朝中贤良何其多也，在下一介庸才，又算得了什么。”


    严嵩叹道：“贤才虽多，却不是每个人都有时运，而你何沅溪就是一个有时运的人啊！若为荐举你为太子宾客，必定众望所归，无人可与你争。”


    作为近年一直在外省为官、年纪才四十多岁的人，何鳌从来没想到过，众望所归这个词居然能用在自己身上。


    一般情况下，众望所归这个词都是形容朝廷大佬，或者特别资深名宿的。


    旁边的严世蕃插嘴补充了一句说：“谁让秦德威是你何大人的学生？只要秦德威不能不支持你，那么谁还能反对？”


    何鳌暗叹口气，原来严阁老所说的众望所归是这个意思。


    归根结底，众望所归这个词还是属于朝廷大佬的，普通官员身上哪能有什么众望所归？


    严嵩最后又对何鳌推心置腹的说：“你我也算是相交多年，以后同在朝中为官，我辅佐皇上，你辅导东宫，各有其责，理当互相扶持才是！”


    何鳌能感受到，这是严阁老有意对自己施恩，可在官场生态中，这就是大恩大德。


    不然天下官员千千万万，阁老凭什么一定要对你施恩？阁老的恩典从来都是稀缺资源。


    但越是这样，何鳌越是感受到沉甸甸的道德压力，不是个人道德，而是政治道德。


    夜已经深了，欧阳必进和赵文华起身，向严嵩告辞。何鳌作为外客，也很知趣的一起告辞。


    严世蕃代替父亲送客，一直将人送出了仪门，然后又折返回书房。


    严嵩略感疲惫的揉了揉额头，同时对严世蕃问道：“你看何沅溪此人如何？”


    严世蕃只言简意赅的答了两个字：“可用。”


    至于这个“用”字的意思到底是使用还是利用，以父子两人的默契，就不用细说了。


    刚才关于东宫和詹事府话题尚未说完，于是严世蕃就继续说：“詹事府罗洪先前日来见我，企图寻求父亲的支持。”


    严嵩当然知道，詹事府那帮“少壮派”精英寻求的是什么支持。


    当今有一种舆论思潮，还是皇帝本人放风放出来的，就是主张太子监国，让陛下专心修仙去。


    詹事府诸人作为东宫属官，肯定是支持这种思潮，甚至还已经有所行动。


    如今詹事府里，除了不能理事的陆詹事和不愿理事的秦少詹事，名望最大的四个骨干就是徐阶、唐顺之、赵时春、罗洪先，不是状元、探花就是会元。


    但仅凭詹事府有点势单力孤，所以也需要寻求重臣的支持。


    其中罗洪先罗状元是江西人，与严家能说的上话，所以找上严世蕃也是情理之中。


    不深入了解的人，只会觉得詹事府少壮派都是没智商的蠢货。但严嵩知道，其实不是那么回事。


    只是有些忧国忧民的人感觉这两年皇帝开始摆烂了，国家走向衰败，然后就想着换一条路子试试看。


    可以说他们傻或者幼稚，但不能说他们蠢。


    沉思的严阁老紧锁双眉，只觉得当前的形势真是复杂而混沌。


    最根本原因就是，宫里最大的那个有了摆烂的心思，但又游移不定。然后里里外外的各路牛鬼蛇神，都开始上蹿下跳了。


    比如想另起炉灶搞军机处的秦某人，想拥戴太子监国的一帮人，还有个也意图进一步攫取权势的姓陆的。


    就连在宫里面也不例外，听说司礼监内部，张掌印和秦厂公也在撕逼；而道士圈里，真人陶仲文和高士段朝用也在明争暗斗！


    踏马的就不能安安分分、老老实实的以内阁为核心，各守本分，各安其位吗！


    严阁老的长考有点久，严世蕃等得不耐烦，就主动问道：“詹事府罗洪先所请托，父亲以为如何？”


    在儿子面前，严嵩就没必要遮掩什么，答道：“以如今之圣意，若加以合理引导，其实不是没有可能。”


    根据家族近亲的平均寿命，自觉可能临近寿限的皇帝怕死是真的。


    皇帝想隔绝外界闭关修炼的心思也是真有的，只是没有最后下定决心。


    严嵩可以判断，只要有合理的劝诱引导，让恐惧死亡的皇帝去闭关，然后太子监国，并非不是完全没有可能。


    严世蕃急忙说：“就算有这个可能，父亲也无此必要支持！”


    严阁老是嘉靖皇帝的严阁老，是纯粹因为嘉靖皇帝宠信才能执政的严阁老，是权力直接来源于嘉靖皇帝的严阁老！


    只有嘉靖皇帝威加四海君临天下，才有严阁老的权臣地位！所以对严阁老而言，太子监国又能有什么意义？


    纯从个人利益角度，严阁老现在吃饱了撑着，才会去支持太子监国。哪怕皇帝再烂，又不影响严阁老的权位。


    严嵩却又问道：“你说秦德威会不会支持太子监国？”


    严世蕃毫不犹豫地答道：“父亲你都不会支持，那秦德威就更不会！”


    严嵩感觉自己像是站在一个三岔口，最后叹口气道：“你私底下口头对罗洪先说，你支持他们，鼓励他们有所行动！


    但我的态度不便于公开，只能在内阁暗中策应，让他们心里有数就好！”


    严世蕃闻弦歌而知雅意，“他们如果自以为得到了阁老支持，必定步子迈得更大。


    除了表达我的支持，我还会说，让他们也去寻求秦德威的支持，毕竟秦德威乃是詹事府少詹事！


    而且秦德威的座师即将出任太子宾客，成为东宫官员的临时首领！所以要让詹事府的事情，与秦德威脱不了干系！”


    同样一件事情，皇帝可能生气，也可能不生气，甚至往哪个方向生气，很多时候全看身边人如何影响。


    严世蕃进一步献策说：“天气转冷，以皇上之体质，以及往年惯例，很有可能生病。


    但如今皇上深居内宫，少见外人，病了也不为外人所知，这就是机会。


    一般病中人更脆弱和敏感，可在皇上病中时，引诱詹事府人有所动作，然后父亲在皇上那里稍加挑拨，必可事半功倍也。”


    严嵩也不得不服气，在毒辣方面，自家儿子确实是独一份。


    却说何鳌从严府出来，回到宁绍会馆住处后，简直是辗转反侧夜不能寐，主要是严阁老给的大饼实在太大了。


    太子东宫的首领官员！那将来如果自己从龙了，是不是就立地化身宰辅了。


    在进京之前，何鳌从未想过居然还有这样的前程等待着自己。


    而且让何鳌深思的还有就是，严阁老反复强调过“众望所归”，而严世蕃也明示过“你何大人的学生秦德威”。


    这是不是暗示着想当太子宾客还需要这个，自己要利用好秦德威这层关系？


    如今朝中有三大势力，如果严阁老支持，秦德威也支持，那这事基本就能成了！


    想到这里时，何鳌才真切地感到，从前不敢想过的未来似乎触手可及。


    就这样一直到天亮，何鳌才迷迷糊糊的睡着。次日醒过来后，何鳌又在去不去找秦德威的问题上足足纠结了一天。


    然后何鳌咬咬牙，又在晚上很低调的出了门，前往武功胡同。在秦府大门投贴时说，为了同乡后进徐文长而来。


    在这样政局变幻莫测的时候，秦中堂家里自然也不可能无人光顾，坐在外书房的座上客乃是王世贞他爹王忬，以及詹事府四大骨干之一的唐顺之，还有翰林熊过。


    其实主要客人就是唐顺之，王忬和熊过都是被拉过来攀关系的，不然唐顺之和秦中堂搭不上话，甚至还有可能进不了门。


    王忬和秦德威关系就不必说了，而熊过和唐顺之都是当年的嘉靖八才子之一，而熊过是张潮张老师的同乡晚辈。


    以唐顺之的才华和性格，绝对不擅长趋炎附势的求人事情，但今次也是不得不来。


    来了也只能尬聊说：“下官乃是常州人，与秦学士虽为同乡，向来少有亲近......”


    秦德威只能“呵呵”了，回应说：“说到南直隶同乡，松江府的徐阶怎得没来？”


    唐顺之：“......”


    要不是任务在身，他真想转身就走。


    詹事府内部是分了工的，罗洪先负责游说严嵩，徐阶负责游说夏言，负责秦德威的就是他唐顺之！


    此后唐顺之几次提起东宫话题，但都被秦中堂顾左右而言他闪避了。


    宾主正在说话时，忽然何鳌的名帖被送到秦德威手里，让秦德威很是吃了一惊。


    秦德威本以为，何老师出于政治道德，还会继续跟自己“避嫌”一阵。他实在没料到，何老师居然今天就临时起意的跑过来了。


    出于伦理纲常，秦德威不能坐在书房里不动，只能对其他客人致歉后，连忙前往大门处迎接老师去。


    见过礼后，秦德威又想了想，就把何老师带到了外书房，与唐顺之等人一起说话。


    反正他不想跟唐顺之谈论那扑街东宫的事情，多个与东宫完全没关系的何老师在场打岔，引开话题也挺好！


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