如果「走私话事人」不是秦德威派下来的任务，以严世蕃的性格，还是很愿意搞这种黑白通吃的事情。


    可是理智告诉自己，秦中堂又能有什么好心思呢？所以严世蕃很抗拒这个任务。


    但严世蕃作为「下属」，又不太敢直接拒绝，便义正词严的质问道：「以中堂之尊，为什么要搞走私？难道连名声也不要了？」


    秦德威微笑着回应说：「走私的是你严世蕃，与我的名声有什么干系？」


    卧槽！严世蕃强迫自己冷静下来，又问道：「中堂还是明说了吧，到底有什么意图？」秦中堂理直气壮的答道：「当然是为了捞钱！」


    严世蕃感觉自己像一个忠良，苦口婆心的劝道：「中堂你又不缺钱，何必如此贪婪？钱又有什么用？」


    秦德威看严世蕃像是看傻子，「钱的用处当然多了！难道平倭不需要钱？训练新兵不需要钱？重整沿海防线不需要钱？打造新战船巩固海疆不需要钱？」


    对此严世蕃倒是没话可说，这两年国库是什么样，他也很清楚，已经被嘉靖皇帝挥霍的开始见底了。只说在西苑大兴土木，修建地上仙国，每年要费多少钱？


    如果说嘉靖皇帝昏迷不醒，谁心里最暗爽，想必户部尚书王以旂肯定算一个，起码不用再去应付无底洞了！


    所以秦中堂重建东南沿海秩序所需要的巨额经费，国库肯定拿不出来，只能自己想办法筹集。


    一般官员的做法都是刮地皮，或者割富商的肉，秦中堂却琢磨利用权力搞走私也算是思路清奇了。


    严世蕃还是忍不住说：「中堂欲效仿管子敛财，就尽管去效仿，但不要引导下官走上歧途！做这种事，对下官又能有什么好处？」


    秦德威诧异的说：「别告诉我，你严世蕃连中饱私囊都不会？派你代表幕府去主持走私业务，你自己也能顺便发点财，怎能说对你没有好处？」


    严世蕃仰天大笑，「你秦中堂打的好算盘！走私所得入了公账，被你拿去做公事，将来就算有人质疑，你也有辩解余地！


    而我中饱私囊所得，都属于个人私账。等我被养肥了，你秦中堂正好可以杀了我，顺便取走我私账的钱，最后名利双收！」


    宰肥羊这种事，他严世蕃又不是没干过，还能被你秦中堂忽悠过去？


    秦德威仿佛恨铁不成钢的说：「你这个人真是有受迫害妄想，也不知道是谁把你变成这样！你以幕府属官身份做的这种事，如果以此治罪你，难道不会牵连到幕府？


    你再仔细想想，你得到了中饱私囊的机会，可以定期把钱寄给令尊或者老家！难道别人还能追回？


    对了，推荐使用源丰号钱庄汇票业务！你在东南向源丰号存下钱财，等京师那边收到指令后，便可开出银票给令尊。」


    严世蕃忽然觉得，这件事还是有搞头的！


    虽然本土豪族的阻力肯定很大，但是秦中堂的权势也不是吃素的，而且秦德威一定有办法去收拾本土豪族！这就叫以毒攻毒！


    等自己掌握了走私渠道，再寻求退路，也可以逐渐脱离幕府！好歹亲爹是执政阁老，能罩得住自己！拿定主意后，严世蕃决定再矜持一下，也好从秦中堂手里多要点条件。


    不是他严世蕃自夸，秦中堂也许有很多党羽，但能干脏活、并且肯干脏活的真不多！秦德威一直树立清廉务实的人设，所以党羽也大都是偏于正面、爱惜羽毛的人。


    所以秦中堂在某种程度上，也是不得不用他严世蕃！只要掌握了这点，稍微拿捏一下秦中堂也不是不行。


    咳嗽一声后，严世蕃缓缓说：「虽然走私是为了筹集银子而行的非常之举，但并不是所有人都能理解啊。


    让下官做走私事务，传了出去有碍名声，下官性格并不适合忍辱负重.....」


    秦中堂摇摇头，「本中堂听说你严世蕃已经贩运了数干匹丝绸去宁波府，企图向海上走私不成，反与本地良民起了冲突，最后酿成二三百人的大火并？」


    严世蕃不忿的说：「人人皆知，那是幕府的货物！」


    秦中堂却说：「但从宁波府赶来见我的屠仁老先生坚持认为，那是你严世蕃的货物，想必他们当地人都会这样认为吧？」


    果然成了有可能被推出去背锅的炮灰，严世蕃认命的叹口气，「其实下官可以不讲条件忍辱负重的！」


    那么多世家大族都在走私也没事，自己去搞走私又能出什么事？


    秦德威暗笑，让严世蕃去搞走私，不但是为了筹集资金，而且也有一举两得的政治目的。就目前浙江、福建沿海这个状况，如果不正式开海，想彻底根绝走私是完全不可能的。


    主要是沿海民众的参与度太高了，有点法难责众的意思，总不能把所有的民众都处罚一遍。那些世家大族敢于半公开的走私，朝廷官府还对此无可奈何，又何尝不是裹挟了民众意愿？就是秦中堂也不能违逆人民群众的意见啊，所以想了又想，也只能以毒攻毒了。


    走别人的路，让别人无路可走！不就是走私吗，本地豪族能干的事情，幕府一样能干，还能干的更好！


    从世家大族手里抢走私贸易份额，既能打击豪族，但又不影响那些讨海民众的生计。严世蕃这个人，就挺适合推出去干这种坏事的，也算是另一种以毒攻毒。


    秦中堂座船从慈溪县继续前行，就进入了鄞县境内。鄞县就是宁波府府治所在地，宁波城同时也是鄞县县城。


    按照官场规矩，秦中堂这样大佬进入鄞县后，宁波城里能上台面的官员都要到县界迎接，以及地方士绅代表。


    对这套迎来送往的程序，秦中堂已经有点厌烦了。


    主要是秦中堂地位太高，跨界又广，所到之处几乎所有官员都要来拜见，应酬次数远超于一般大员。每当被迫营业，动辄接见几十个对自己毫无卵用的阿猫阿狗的时候，秦中堂就想道，难怪里那么多官员喜欢微服私访，也是有现实心理基础的。


    秦中堂目光掠过了宁波府知府沈恺、宁波卫指挥使刘玠、户部郎中兼市舶司提举冯某、巡海御史胡某某后，忽然在后面人群里发现了一个特殊人物。


    「策彦和尚！你怎得在此？」秦中堂沉下脸，大喝道。


    被秦中堂点名的策彦和尚就是策彦周良，今年日本国朝贡团正使，上次他是副使，与夷务大臣秦德威认识了。


    自从策彦周良抵达宁波登岸后，由于种种原因，一是九艘贡船不符管教沦为倭寇，二是嘉靖皇帝昏迷，导致策彦周良一直滞留在宁波。


    如今听到秦中堂毫不客气的点名，策彦周良连忙排众而出，大礼参拜。


    秦中堂厉声训斥道：「去年念及尔国所求，本中堂多发了些勘合，原本想着让尔国可以多得些大明器物，也好感念大明天恩！


    孰料竟然有三批九船，假借朝贡而来，却泛海为寇！你这个正使是怎么当的？你们倭国就是这样忘恩负义？」


    听到这句，本地乡绅都对策彦周良怒目而视，如果不是你们倭人作乱，秦中堂也不至于来浙江！有九艘贡船千余人变成倭寇，造成了近些年最大的倭乱，如今还在福建一带抢掠。


    朝廷追究责任时，追究到了主张扩大对倭国贸易的秦中堂头上，于是秦中堂被迫亲自收拾局面，这就是秦中堂来东南的直接导火索！


    策彦周良连忙开口解释，旁边通事翻译说：「在下也是别有苦衷，勘合发的多了，难免


    各家鱼龙混杂。


    在下名为正使，其实根本约束不了各批贡船，那三批九艘都是萨摩.....＂


    「不必说了！」秦中堂打断了策彦周良的解释，挥了挥手道：「今日我没时间处理你们，你先下去！回驿馆闭门思过，等待我得空询问！」


    策彦周良无奈的叹口气，转身离开了。


    在此之后，其他各色人等才轮番上前拜见秦中堂。本地士绅中，打头的是个七十多岁的老人。秦中堂就皱了皱眉头，凭借丰富的斗争经验，一看这老头的年纪，就知道来者不善。


    在这时代的社会习俗中，敬老也是一个很核心的礼节。比如乡里纠纷，很多时候都由年纪最长的人出面调解，所以才有「倚老卖老」这个词。


    地方官员对于本地老人，按惯例也会给点体面，不能太过于刻薄。


    出面迎接官员驾到的士绅代表，一般都是中坚力量，很少有这种七老八十的人出来折腾。所以秦中堂看到这位七十多岁的老人，心里立刻就拉响了警报。


    说难听点，就算这七十多岁的老头啥都不干，直接栽倒在自己面前，那传了出去也说不清！


    沈知府作为「地主」，在旁边一番介绍，这老头姓杨名美璜，是个退休官员，原来也做到过四品的。只听姓氏就知道，这位杨美璜老先生必定是四大家族之一杨家的「名宿」了。


    杨家从成化朝开始，就是宁波城四大家族之首。


    因为当时杨家出了一个震古烁今的「记录」，同代兄弟出了五个进士，号称为「一门五进士」，在当时也是极其哄动，然后杨家就成了四大家族之首。


    杨美璜老先生的祖父，就是「一门五进士」里的一个，而他的父亲也是中进士并做官，堪称是官宦世家，世代簪缨。


    这样的人在本地算是德高望重了，乡绅里最有名望的人之一，所以出现在这里，可以说代表的就是本地人。


    秦德威其实不想搭理这种所谓乡贤名宿，礼节性打完招呼就想走人了。


    但杨老先生却主动攀谈道：「闻说老友屠仁前去拜见中堂，不知人在何处？为何不见跟着回来？如此音讯全无，好生叫老夫牵挂。」


    秦德威面不改色的答道：「屠先生对禁海颇有见解，欲为本中堂献计献策，故而请了他去杭州城幕府，撰写详细条陈、已备我观摩学习了。」


    杨美璜肯定不认为这是实话，但也没证据拆穿，又问道：「中堂突然巡视宁波府，所为何来？」


    秦德威答道：「听说有二百倭寇侵入宁波城外，伤人放火，岂是小事？本中堂就亲自前来巡视，以安定地方！」


    杨美璜又比较隐晦的劝道：「虽然三江口前几日出了些乱子，其实围绕的都是几千匹丝绸的生意而已。


    老夫以为，和气才能生财，大张旗鼓不是长久之道。」


    秦德威诧异的反问道：「难不成，老先生以为本中堂是为了几千匹丝绸来的？」杨老先生也很想反问一句，难道不是？


    便不阴不阳的顶了一句：「秦中堂大人大量，军国大事为重，休要犹如贩夫走卒，为了几干匹丝绸奔波。」


    你秦德威明显是想走私捞钱，但你不按规矩来把事情搞大了！现在对你秦德威最好的办法，就是息事宁人！


    走私这种事，可做不可说，你秦德威在嘴上吵吵个没完，就是最坏的行为！


    就算你秦德威来宁波别有居心，但拿走私被阻当借口，对你秦德威的声誉也不好。


    秦中堂对众人叹道：「其实那丝绸无所谓，无非就是点货物而已！没了也就没了吧，钱财乃身外之物，本官从来不看重。」


    不知别人怎么想的，但夹在中间和稀泥的


    沈知府松了口气，看来秦中堂也是想打圆场了？


    其实息事宁人是最好的，这件事闹大了，对谁都没有好处，难道你秦中堂为了几千匹丝绸的事情大闹一场，就有脸了？


    杨老先生微微得意，捻了几下胡子，刚想倚老卖老的再说几句。


    却见秦中堂脸色突然变得气愤，怒道：「让本官愤慨的是，有官船被烧！你们宁波府三江口的牙行竟


    敢如此大胆，一言不合就烧我幕府的官船！


    这件事性质十分恶劣，必须要严查到底！这次敢烧载货官船，下次就敢烧本中堂座船了！」杨老先生：「.....＂


    在不要脸这方面，他一个七十多的老人，竟然输给了一个二十多的年轻人！


    秦德威环顾四周，「跟随官船的幕府差役，有个叫徐惟学的，人在何处？我要问话！」沈知府禀报说：「事起突然，暂被扣押。」


    秦德威冷冷的问「是谁扣押的？」沈知府看向了宁波卫指挥使刘玠。


    众人很直观地感受到，秦中堂真的是来者不善，简直就是一个个的轮番点艹啊。