十日后，玉柱率领主力进剿大军，浩浩荡荡的离开了长沙。


    由于船只不够的缘故，玉柱领着新军走陆路，抚标中军和炮甲们则坐船而行。


    没办法，抚标中军和炮甲们，尽管装备和粮饷，都比一般的绿营兵要好得多。


    但是，他们的脚下机动能力依旧很差，每日顶多只能走三十里地而已。


    按照计划，抚标中军和炮甲，将沿着湘江北上，过洞庭湖，经常德府，再沿着沅江南下，直抵本次进剿的后方物资囤积点——辰州府城。


    三湘大地的地形，主要以平原和丘陵为主。但是，南北走向的大山脉，共有三条。


    即，湘西的武陵山，新化以西的雪峰山，以及与江西交界的罗霄山。


    此时的行军，地形地貌的影响，显得尤为重要。


    玉柱并不莽撞，找人彻底的摸清楚了地形之后，这才亲自带兵出征。


    新军离开长沙后，以每天七十里的速度，经宁乡县，从益阳所属的桃江集，渡过资水，翻过已经变得平缓的雪峰山余脉，直抵辰州府城。


    如今，玉柱是偏沅省内的土皇帝，行军的速度，再不受兵部的约束，他可以自由决定路线和脚程。


    将士们步行，玉柱骑马，粮草等辎重物资全都驮在马车或骡车上。


    整个大军处于半骡马化的状态，行军的速度自然不慢。


    至于马车或骡车，其实有一大半都是强行征集来的。


    这个时候的官府，有权随意征用民间的民夫、船只、马车和骡车，而不需要花一文钱。


    八百多里的路程，玉柱带着大军，仅用了十三天，便赶到了辰州府城。


    只是，粮食物资的马车，在翻过雪峰山余脉的时候，多花了两天时间。


    没办法，不管是上山，还是下山，都需要大量的人力，用绳索拽着粮车，行军的速度自然也就慢了下来。


    按照玉柱的计划，辰州因是府城，城高沟深，且粮仓众多，人口也有五万之众，最适合作为前线的后勤总基地。


    老话说的好，欲平西部五厅，必先平泸溪。


    整個湘西地区的物资运输，几乎全靠水运，而水运的河流枢纽，便在泸溪。


    当年，刘邓大军进军大西南的时候，就是在泸溪的铁山河古渡，渡河进入的湘西地区。


    因为，从泸溪出来，走水路，经乾州厅，可以直抵镇筸城。


    另外，乘船从泸溪出发，沿着沅江的支流锦水，可以直抵麻阳县城。


    麻阳以南，不到三十里，便是贵州省的铜仁府了。


    按照玉柱制定的作战计划，东部两个总兵的兵马，要分别驻扎于泸溪、辰溪和麻阳等要地。


    说句心里话，玉柱对绿营兵的战斗力，一直存在极大的疑问。


    实际上，玉柱也不需要他们冲锋陷阵，只需要牢牢的守住，从锦水到沅江的河防即可。


    剿匪，重在限制匪军们的活动范围。


    地形上的限制，其实是相互的。


    湘西地区的茫茫大山，在大大增加了朝廷官军的进剿难度的同时，也让匪军们大批出山的通道，变得屈指可数。


    辰州知府张辛，领着全城的官吏，出城迎接顶头上司玉柱的到来。


    “辰州知府，卑职张辛，拜见抚台大人。”张辛十分恭敬的拜于玉柱的马前。


    还在长沙的时候，玉柱已有耳闻，这位张知府乃是有名的贪官，号称：天高三尺。


    不过，玉柱心里很明白。这个时代，既是吃人的时代，又是无官不贪的时代。


    做三年清廉的知府，十万雪花银，便可轻松落入囊中，这是时人的风传。


    当然了，并不是每个知府，都可以捞到这么多的银子。


    就整个偏沅省而言，最富裕的三个府，分别是，长沙、岳州和衡州府。


    玉柱有理由相信，这三个地方的知府，尤其是长沙知府，三年肯定不止捞十万雪花银。


    但是，辰州府人口很少，良田也少，可捞的资源，也就少得多了。


    玉柱是来剿匪的，而不是专门来肃贪的。


    说白了，即使拿下了张辛，还会有李辛，王辛和刘辛。


    只要还是大清的天下，前腐后继，层出不穷，乃是必然。


    这个时代的贪官，绝对是抓不完的！


    真要细究，玉柱的身后，也极不干净。他的亲爹隆科多，如果不是巨贪，哪谁才是？


    话又说回来了，隆科多啥时候不贪钱了，康麻子反而要起疑心了。


    这就属于是典型的悖论了！


    “张知府，粮仓可都建好？”玉柱可以暂时不肃贪，但是，储备粮食的粮仓必须齐备。


    “回抚台大人，粮仓皆已经建好。不如，由卑职陪您一起去看看？”张辛的提议，正合玉柱之意。


    “好，那便去吧。”张辛的地位和玉柱相比，差太远了，玉柱也完全没必要敷衍那些繁文缛节。


    张辛也骑到了马上，陪着玉柱去看新建的粮仓。


    粮仓，位于府衙附近的一座大操练场内。


    到地方之后，玉柱定神一看，好家伙，密密麻麻的粮仓，一眼望不到头，而且排列的异常整齐。


    哪怕是临时性质的粮仓，也不是随便建的。


    朝廷早有定制，粮仓的地势必须高，不能被洪水淹没。顶棚能防备狂风暴雨，基座必须离地，且有防潮的措施。


    玉柱丝毫也没客气，当即吩咐手下的亲兵戈什哈们各自散开，挨个检查粮仓的情况。


    他倒要看看，这些粮仓是真的不错，还是糊弄人的摆设？


    张辛倒是没有丝毫的慌乱，依旧神色镇定的站在玉柱的身旁。


    周荃命人搬来小马扎，玉柱便坐到了小马扎上，一边喝茶，一边等待着检查的结果。


    一个时辰后，亲兵戈什哈们纷纷回来禀报，每座粮仓的质量，都完全超过了朝廷的标准。


    一时间，玉柱的心情甚好，便和颜悦色的说：“张太守，辛苦你了。”


    从十分疏远的张知府，到私人性更强的太守，哪怕张辛是个大傻子，也知道，这个马屁拍对了。


    自从，接到抚衙的札子之后，张辛便猜到了玉柱的心思，剿匪才是重点。


    顶头上司关注的事，才是真正的大事。


    所以，张辛不惜得罪任何人，哪怕是强拆了一百多间民宅，也要把新粮仓的事办得妥妥当当。


    见玉柱的心情不错，张辛壮着胆子，说：“抚尊，时辰不早，该用午膳了。卑职已经在备下了上等的席面，恭候您老的大驾。”


    玉柱闻言后，微微一笑，说：“张太守啊，不瞒你说，席面已经吃腻了，不如就请我吃那种，肉码子的米糷吧？”


    米糷，又称米缆，是明清时期的赣省、湘省、桂省等地，对米粉或米线的称谓。


    码子，只要是湖南人或是荆州人都懂，也就是米粉的浇头，类似于陕西人吃面的臊子。


    玉柱，是偏沅省里正儿八经的土皇帝，他的身份和地位，高出张辛太多了，已经到了可以随心所欲的地步。


    张辛也是明白人，玉柱出身于满洲第一外戚之家，又久侍于宫中。


    不夸张的说，玉柱没有吃过的豪奢席面，还真的很难找出来。


    “回抚尊，本地有种极为特殊的猪脚米糷，将猪脚卤过之后，配上辣椒、香葱等佐料，吃起来香辣鲜爽……”张辛一边介绍，一边暗中观察玉柱的神态。


    毕竟，现在的高官们，都以食羊为尊，耻于食猪。


    张辛很担心，惹恼了玉柱，那便是求荣不成，反受其辱了。


    见玉柱一副很感兴趣的样子，张辛暗暗松了口气，接着介绍说：“来一碗这种猪脚米糷，再配上一碟本地的晒兰肉，或是蒿子粑粑，实乃与民同乐也。”


    这个高帽子，戴得棒极了！


    玉柱随即被逗笑了，他不想吃宴席，改吃米粉了，居然被贯以“与民同乐”的绝佳名目，唉，亏张辛想得出来啊！


    没办法，上有所好，下必甚焉。


    以玉柱的身份，弹指间，便可定全省官员的生死荣辱。


    张辛这个小小的知府，可不得想方设法的投其所好？


    由张辛领着，玉柱坐进了本地最出名的米糷小馆子。


    待猪脚粉被端上桌子之后，玉柱暗暗点头，在长沙的时候，老百姓爱食切粉，也就是扁粉，也叫宽粉。


    这种宽粉，在广东，被称为河粉。


    沅陵的猪脚粉，却是圆粉，比米线粗一倍左右。


    据张辛的介绍，“晒兰肉”是具有2000多年历史的沅陵特产。取沅陵本地黑山猪的后腿肉，经去皮，去脂肪，去骨，去筋，用独特配料经十几道工艺精制加工而成。


    玉柱吃饱了之后，吩咐下去，这种猪脚粉，给他手下的军官们，每人来两碗。


    没办法，玉柱的老部下们，全是北方人，习惯于吃面食。他们对于长沙的大米、宽粉或切粉，完全无爱。


    因为，张辛介绍的有趣，立时勾起了玉柱的兴趣。


    沅陵的这种圆粉，历史异常悠久，居然上溯到了秦朝征百越的时候。


    传说，秦军将士们不爱吃大米，有人特意把大米整成了米线。


    后来，又经过一千多年的演化，本地的圆粉，便成了比米线粗一倍的模样。


    玉柱原本只是想试一下，没想到，他手下的军官们吃了圆粉之后，兴高采烈的说什么，找到了吃面条的感觉。


    嘿嘿，这便好啊，玉柱也松了口气，看张辛的眼神，比此前又柔和了一些。


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