巡检虽然只是个九品芝麻官，但责任重大。


    这缺没补上没啥，一补上就得走马上任，上任之后就得掌捕盗贼，诘奸宄，清保甲，察宿夜，保一方平安。


    潘二很精明，捞钱是一把好手，干这个却不行，真要是遇上盗贼别说上去捕拿，估计会吓得屁滚尿流，跑的比兔子都快；大头不但能打甚至打死过人，倒不会害怕盗贼，可他脑壳不大好使，也只能做个打手，指望他领着弓兵去缉捕，估计盗贼早跑没影儿了，更别说指望他打探盗贼的行踪。


    余有福就不一样了，跟着关班头做那么多年捕役，而且是在水路码头那么繁荣的巴县，啥样的盗贼没见识过，不光胆大并且心细。想到这些，韩秀峰赫然发现真需要个余有福这样的家人！


    “不回去也好，”韩秀峰拍拍余有福的胳膊，笑道：“余叔，我这缺没补上之前你先在会馆帮忙，会馆那边正缺人照应，翻建好了一样缺人。从明儿个开始就给你算工钱，一个月一两银子，管吃管住，等缺补上之后我们再一道去上任。”


    “我就晓得你不会赶我回去！”余有福乐得心花怒放，想想又忍不住笑道：“四娃子，来前段经承和关捕头也说会馆一定缺人，说就算你一时半会儿补不上缺，我到了京城也能有口饭吃。”


    韩秀峰正准备开口问问老丈人和关捕头还说了些啥，大头冷不丁来了句：“余叔，你不能再喊四哥四娃子，得跟我们一样喊少爷！”


    “说啥了你！”韩秀峰被搞得啼笑皆非。


    余有福却认为很有道理，连忙道：“对对对，大头说的对，你现而今是官老爷，我不能再喊四娃子，再那么喊真成没大没小了！”


    “余叔……”


    “就这么定，以后就喊少爷。”余有福想想又笑道：“少爷，你也别再喊我叔了，不然会被人家笑话的，以后喊我的大名，喊老余也行。”


    “好吧，以后在外人跟前就这么喊。”


    正说着，外面传来敖家人说话的声音。


    韩秀峰低声跟余有福致了个歉，连忙起身走了出去。


    敖彤贤时隔三年回到翰林院，在京的同窗同年自然要给他接风洗尘，晚上不晓得在哪儿吃的酒，虽然喝的面红耳赤但脚步却很稳，大步流星，不用家人搀扶，一看就晓得酒量不错。


    “志行，还没歇息？”


    “没呢，老家刚来了个家人，刚帮他安顿下来。”


    敖彤臣不光来前就听顾老爷说过韩秀峰，而且在老家时就给会馆翻建扩建捐过银子，昨晚又一起在吉云飞家吃过酒，觉得韩秀峰这个小老乡可交，不禁笑道：“我听博文兄说了，一起来的还有顾老爷的侄子是吧？”


    “是啊，顾少爷住那间房。”韩秀峰微笑着指指对面。


    敖彤臣心想顾家的那个侄少爷真不懂事，在路上沉迷酒色把会馆的汇票弄丢也就算了，都到了京城还不去拜见吉云飞等同乡前辈，他堂堂的翰林院庶吉士自然也无需自降身份去相见，干脆一边招呼韩秀峰去花厅，一边低声问：“票号那边都说好了，汇票丢了没事吧？”


    “说好了，没事。”


    “没事就好，”敖彤臣微微点点头，指着椅子道：“志行，坐啊，坐下喝杯茶。”


    “敖老爷，我就不坐了，这么晚了你又吃过酒，早点歇息吧。”


    “你瞧我喝成这样能睡得着吗？”敖彤臣示意家人去沏茶，随即饶有兴致地问：“志行，会馆翻建可是大事，这段时间累坏了吧？”


    韩秀峰苦笑道：“不怕敖老爷笑话，翻建会馆累虽累点，但总比无所事事好。”


    敖家不光有敖彤臣这样科举入仕的翰林院庶吉士，一样有通过捐纳做官的子弟，想到韩秀峰这个候补巡检不晓得要等到猴年马月才能补上缺，不禁叹道：“这倒是，别说你，就我们想谋个差事也没那么容易。”


    “我现在也不急了，在京城至少有事做，总比先分发去哪个省候补试用好。”


    “这话说在点子上，有些人心太急，以为只要能被分发到了地方上候补试用就有缺，却不晓得督抚虽有指缺题人之权，但只能奏请调补最要缺。一省能有几个冲、烦、疲、难的州县，这四项中占其三才算最要缺，相比之下还有简缺多一些，想补缺还是等吏部诠选靠谱。”


    “冲繁疲难”是指朝廷按地域、丁口、赋税和政务等差异，对天下州县乃至州府所作的划分，并以此有针对性地选派官员。


    其中，“冲”指位于交通要冲的地方，“繁”为政务纷纭，“疲”是赋多逋欠，“难”指民风刁悍、命盗案多。吏部则依照所占四要素项数之多寡，将官缺分为四项、三项、二项、一项和无项五缺。占四项和三项之缺由督抚拣员调补，占二项、一项和无项之缺，则一并归吏部月选。


    韩秀峰托的是张馆长，张馆长帮着走得是吏部的门路，自然要等吏部月选。要是搞不清督抚题选和吏部月选的差别，被分发到哪个省去候补试用，那很可能候补个几十年也别指望能被试用。


    韩秀峰不是不聊这些，而是有更重要的事要说，附和了几句随即话锋一转：“敖老爷，我晓得您刚回京城应酬多，但会馆一样得给您接个风，能不能赏个光，让我张罗张罗？”


    “志行，你的心意我领了。会馆翻建正缺银子，我看就不比了。”


    “熬老爷，会馆翻建是缺银子，但该花的还得花！要是您好不容易回京我们都不给您和嫂夫人接风洗尘，那还要这个会馆干啥？会馆不就是叙乡谊、联乡情的地方！”


    “这咋好意思呢。”


    “有啥不好意思的，熬老爷，我们就这么说好了，日子您来定，定下来提前跟我说一声。”韩秀峰顿了顿，又一脸诚恳地说：“还有件事，会馆西边的那个院子不是盘下来了吗，这几天正在挖地基，打算把文昌阁和乡贤祠建起来，文昌阁供奉文昌帝君、魁星、朱衣神、吕祖师和文衡帝君，乡贤祠自然要供奉我们重庆府的乡贤，我想请几幅您祖上的画像。”


    这可是一件大事！


    文昌阁供奉掌管文运功名、保一方文风昌盛的“五文昌”，而能入乡贤祠的全是有品学为地方所推重的乡贤和名宦，谁不希望自个儿家的先人能入乡贤祠，永享在京同乡的春秋致祭，何况这也能荫及子孙后代。


    敖彤贤岂能不晓得韩秀峰的良苦用心，酒意顿时消了一半，连忙起身整理衣冠，随即走到韩秀峰面前，深深作了一揖：“祖上能入乡贤祠是我敖家的荣耀，一切有劳志行贤弟了，请贤弟受愚兄一拜！”