段夫人的娘家侄子，段家的表少爷！


    这只是段大人的一句戏言，韩秀峰可不敢当真。而从内阁散班（下班）回来的何恒却不这么认为，觉得段大人既然开了口，韩秀峰就应该拜认这个干亲，不然就成不识抬举了，何况这不只是好事也不丢人。


    尽管何恒的话有道理，但韩秀峰还是不愿意因为人家的一句戏言就顺杆子往上爬，就这么当作什么也没发生一般尽心尽力地做事。


    没从徐先生那里拿名册不晓得，拿过来一看大吃一惊，没想到段大人在京城的同年同僚和好友竟有那么多。


    接下来四天，每天都要雇辆马车，带上段大人家人准备好的银票出去拜见，而在京城的四川同乡和一些消息灵通的甘肃官员也纷纷来会馆求见，潘二收门包收得手软，短短几天竟收了三百多两。


    潘二现在不但精明而且谨慎，关上门问：“四哥，这些银钱咋办，要不要分点给王二？”


    “当然要分，至少要拿出一半。”


    “没想到做段大人的家人这么赚钱，好吧，一半就一半。”潘二想想又说道：“剩下的一半我也不能吃独食，再拿出一番分给余叔、大头和小山东他们。”


    韩秀峰放下笔，抬头笑道：“这就对了，有钱就应该大家一起赚。”


    潘二咧嘴一笑，想想又禁不住问：“四哥，下午去省馆，补缺的事张馆长是咋说的？”


    “张馆长又不是吏部的官老爷，一时半会间他哪晓得，他说明儿一早就去帮我打听，说既然段大人已经发了花就没啥好担心的，实在不行就想办法把我外放去甘肃候补试用。”


    “你不想去甘肃？”


    “甘肃太远了，如果可以的话，我想去陕西或者贵州，毕竟离家近点。”


    “这倒是，我也有点想家。”想到有段大人关照，不管去哪个省都能找到靠山，潘二禁不住问：“四哥，段大人在忙啥？刚才出去买菜，顺便买了点新鲜的瓜果，要不要送点过去？”


    段大人白天要去拜访王公大臣，晚上一样有应酬，每天吃酒都要吃到三更天才回来。回来之后还不能歇息，因为后天要进宫觐见。面圣奏对不是一件小事，如果君前失仪或奏对不当，别说能升迁调补，恐怕连知府都做不成。所以一回房就绑上厚棉絮做的护膝，练习下跪，免得在皇上面前失礼，引来言官弹劾。


    韩秀峰晓得段大人这会儿正在房里练习下跪，沉吟道：“你就别去了，让大头洗好切好送给王二，王二晓得段大人啥时想吃，啥时候不想吃，让王二送进去。”


    “好的。”


    “对了，记得给徐先生和胡少爷送一份儿。”


    “我早想到了，所以买了大半筐。”


    潘二办事韩秀峰还是放心的，不过接下来有大事要办，干脆回头交代道：“长生，段大人跟那些要外放的知县不一样，按例要陛见好几次才能走马上任，也就是说至少要在京城呆一个月。这些天人家轮着给他接风洗尘，过几日一样要回请，所以段大人让我们帮着张罗酒席。”


    “小事一桩，我们不就是做这些的嘛！”


    “啥小事一桩，你以为跟我们平时摆的那些酒席一样？”韩秀峰反问了一句，如数家珍第说：“段大人打算大后天晚上宴请在京的同年和在翰林院时的同僚，我们要帮着准备上等酒席五桌，燕窝、烤乳猪、鱼翅、海参、白鳝、鹿尾和活鱼全得有，还得请两个戏班。燕窝、烤乳猪、鱼翅那些大头和小山东会做吗，你会唱戏吗？”


    “不会。”


    “这就是了，得去找会做这些的酒楼请人家派厨子带着食材和锅碗瓢勺来会馆做，得去附近的几个戏园问问人家有没有时间来唱戏。”韩秀峰顿了顿，接着道：“大大后天宴请六部的司官，要准备中等酒席六桌，一样得请戏班。”


    潘二大吃一惊，禁不住问：“四哥，置办这样的酒席少说也得五六百两，段大人这次进京得花多少银？”


    韩秀峰抬头看了一眼窗外，沉吟道：“少说也得四万两。”


    “四万两，这么多！”


    “对你我而言四万两确实很多，不过对段大人来说真不算多。”韩秀峰转过身，笑看着潘二盘算道：“眼看就入冬了，段大人又正好在京城，自然要把炭敬送了。军机大臣，每人四百两；军机处上下两班章京，每人十六两。原来有交往的和今后要在公文上打交道的，每人一百两八十两不等；


    六部尚书和都察院的左都御使每人一百两，六部侍郎和通政司、大理寺等大九卿每人五十两，依次递减；同年、世叫和以前在翰林院时的那些同僚都得应酬，一个也不能漏，光炭敬一项就得一万五千两。”


    “我的乖乖，这把银子也太不当银子了，真是花钱如流水！”


    “才晓得。”韩秀峰一边揉着记账记得发酸的手腕，一边接着道：“段大人连升两级，从汉中知府直接补授甘肃布政使，上任前要得跟送炭敬一样给军机大臣、六部尚书、都察院左都御史、六部侍郎和在京的同年、世交和在翰林院时的同僚送别敬，这又得一万五千两。再加上宴客等其它花销，怎么也得四万两。”


    潘二惊呆了，楞了好一会儿才喃喃地说：“难怪说三年清知府十万雪花银呢，要是做一任知府赚不到几万两银子还不够打点的。”


    “所以说官做得越大，花销越大。”韩秀峰合上账本，又叹道：“段大人虽做了一任知府，却没赚到那么多银子，这次进京只带了两万多两。”


    “两万多两哪够？”


    “是不够，所以段大人让我明儿个先去‘四大恒’等钱庄票号问问。借那些个钱庄票号是一定愿意借的，甚至求之不得，关键是算几分利。”


    潘二脱口而出道：“四哥，段大人只要能借到银子就行，不一定非得管‘四大恒’借，我们跟‘日升昌’有交情，与其便宜‘四大恒’不如帮段大人去找‘日升昌’，人家还会念咱们的好，以后就是寄信也能方便不少。”


    韩秀峰笑道：“我也是这么想的，关键他们的利是怎么算的。”