许三葵在场下打得虎虎生风，韩秀峰看得眼花缭乱。许财主担心他这个来自四川的文官看不出门道，竟站起来跑到公案边眉飞色舞地讲解起来。


    “韩老爷，这通臂拳以双臂相通的通臂劲儿而著称。这臂得由松肩发出，通过裹肘，以成通臂之势！您看，前手尖、前脚尖、鼻子尖，须对正在一条竖直线上，正所谓三尖正……”


    “哎呦，原来竟有这么多讲究！”


    “韩老爷，要是论讲究那这通臂拳的讲究多了。许某年少时也曾习练过，依稀记得拳谱上有‘冷弹脆快硬，沉长活柔巧，重猛轻灵抖，涵虚粘连随”之二十字要诀，只是许某愚钝，又吃不得苦，虽练过两年却始终没领会其要领。”


    韩秀峰心想你摇头晃脑说得头头是道，场下许三葵的拳打得有模有样，可这拳打得再好也只能强身健体。现而今打仗不但靠武勇更靠火器，拳打得再好，刀枪棍棒耍得再花俏，也挡住鸟枪射出的铅子，但仍装出一副惊诧地样子叹道：“没想到您老也习练过，没想到您也是位老拳师，失敬失敬！”


    “惭愧惭愧。”


    正说着，许三葵一套拳正好打完了，在一阵雷鸣般地喝彩声中先拜凉棚里的官老爷和凉棚下的一帮士绅，然后又抱拳给喝彩的众人作了一圈揖。


    人家都喝彩，韩秀峰自然不能说这拳打得不好，抬头笑道：“打得好，这套拳打得不错。”


    许财主乐得心花怒放，立马从钱袋中摸出一把铜板，意气风发地说：“三葵，好样儿的，没给我南二堡丢脸，连韩老爷都说这趟拳打得好！”


    “谢韩老爷，谢三爷。”许三葵急忙跑到凉棚下跪谢。


    “这是赏钱，拿着。今后你就是河营的兵，就是韩老爷的属下，给爷好好当差，好好给韩老爷效力，不许丢我南二堡的脸。”


    “小的遵命。”


    南二堡的许财主这一搞，固安本地的士绅坐不住了，贺老爷子立马站了起来，先躬身给韩秀峰等官老爷行了一礼，旋即点名让他们贺家营的两个后生上来露两手，要是能让韩老爷法眼，一样有赏！


    这个头一开，校场上更热闹了。


    前头打得令人眼花缭乱，后头的摩拳擦掌跃跃欲试，围观的百姓不断喝彩，比赶大集还要热闹。尽管很清楚拳打得再好，刀枪棍棒耍得再花俏也没用，但韩秀峰依然觉得这没什么不好，至少不像河营原来的那帮兵勇死气沉沉，至少有一股精气神。


    正看得入神，苏觉明从人群里挤了凉棚边，顺手提起正架在一个小炉子上烧的茶壶，走到公案前一边装作虚茶，一边紧张地说：“四爷，京里的贵客到了。”


    韩秀峰心中一凛，端起茶杯不动声色问：“来得这么快，到哪儿了？”


    苏觉明背对着校场，苦笑道：“刚到不大会儿，一共来了二十多号人，全是骑快马来的。有四五个没穿官服，这会儿正在校场西南角的那棵大槐树下看着您，随行的那些八旗兵全在村外歇脚。”


    韩秀峰下意识往老槐树方向看去，一是有点远，二来看热闹的百姓太多了，连树梢上都是人影，又不能盯着那边仔细看，一时间竟没看清。


    “这是打算微服私访。”韩秀峰沉吟道。


    “现在怎么办？”


    “人家没亮身份，没差人来命我去恭迎，那就装作啥也不知道。”


    “好，我先下去了。”


    “去吧，盯紧点。”


    “明白。”


    韩秀峰虽打定主意装糊涂，但心里还是有那么点紧张，毕竟这个肃顺也太特立独行了，不但说来就来，而且来这么快，甚至都已经到了却躲在角落里观察，一点也不像圣眷正浓的宗室，搞不好比徐瀛和杨能格都难对付。


    正盘算着等肃顺亮明身份之后该怎么应付，宛平的陈老爷子领着二十个青壮到了，一挤进校场就小跑着上来告罪。


    人家把庄子里最精干的后生都送来了，韩秀峰岂能怪罪于他，还是跟之前那般以礼相待，等陈老爷子坐下便给陈崇砥使了个眼色。


    陈崇砥反应过来，立马命保正找来的那几个祖家场村的百姓鸣锣，永祥也意识到该办正事了，立即带着杨德彪、大头、关鹏程和吉大吉二等武官走到校场中央，一边呵斥着一边命士绅们送来的四百多青壮列队。


    道署兵房的书吏和陈崇砥崔浩手下的那帮书办，拿着士绅们带来的名册也跟了上去，挨个儿点名核对，确认跟名册上无误才跟在永祥等人回到凉棚下。


    陈崇砥从书吏们手中接过名册，先躬身一拜，旋即翻开名册道：“禀韩老爷，固安县赵家庄、翟村、百堤、东湖、西湖、贺家营、解家务；永清县大麻子庄、养马庄、南二堡、彩木营、管家务；宛平县八角村、东新庄、朝郭庄……杨大城、杨百盛、江二宝等四百一十来名青壮均已到齐，请韩老爷检阅！”


    原本头一批只招三百八十人，因为吉云飞的举人学生云启俊不请自到，还带来二十多个青壮，加上之前拜访的那些士绅又比约定的多送来了几个，导致比预计多了三十几个兵。


    韩秀峰心想多就多吧，反正早晚要接着招，就这么站起身走到公案前，脸色一正，环视着校场中的四百多青壮，吼道：“你们中大多人见过本官，听说过本官的一些事，也有不少人没见过本官，没听说过本官的事。没见过没听说过没关系，现在可以告诉你们，本官便是署理永定河南岸同知韩秀峰，也是河营的营官！”


    同知老爷训话，谁也不敢吱声，那些围观的百姓担心娃不懂事冲撞了韩老爷，甚至把娃的嘴给捂住了。刚才热闹非凡的校场一下子变得鸦雀无声，连远在校场西南角的肃顺都能听见韩四的话。


    其实肃顺刚才真有些失望，毕竟招兵不是一件小事，而韩四竟把河营的校场搞得像天桥，任由那些个青壮跟卖艺似的耍拳弄棍，甚至任由那些个青壮东倒西歪地坐在校场上嬉笑打闹。


    正寻思万福桥大捷究竟是不是虚报战功，正寻思韩四是不是徒有虚名，韩秀峰接着道：“本官刚刚见识了你们的拳脚功夫，见识了你们耍的刀枪棍棒，也晓得你们不但习过武而且来前大多是乡勇，自认为保过境安过民，来河营一样混得开。”


    之前打过一套通臂拳的许三葵暗想难道不是吗，心想又不是没见识过河营原来的那些兵，真要是动起手，大麻子庄的团练用不着一炷香功夫就能把河营杀个落花流水。


    刚刚耍过刀的杨大城也有些不服气，因为来前他不但是庄里团练的教习也是副团正，平日里领着四十多号乡勇，暗想老子河营怎么就混不开。


    ……


    韩秀峰不管他们是怎么想的，接着道：“本官署理永定河南岸同知之前，曾查缉过私枭，杀过长毛，也见识过迄今依然没能剿灭的天地会乱党，不敢说身经百战，但也不是个不知兵。在本官看来，你们就是一帮乌合之众，真要是上了战阵，别说杀贼，恐怕四百多号人能活着回来四十个就不错了！”


    青壮们没想到同知老爷会这么说，再想到来前士绅们说过的韩老爷的那些事，虽然还有些不服气，但一个个却不敢吱声，毕竟他们确实没上过战阵。


    “俗话说皇上不差饿兵，但皇上一样也不养百无一用的酒囊饭袋！想来我河营效力的，待会儿便可以领号帽号褂和兵器，但换上戴上号帽穿上号褂还算不上我河营的兵，还算不得本官的部下。因为接下来要操练一个月，在操练时偷奸耍滑或触犯营规的，不但会按营规责罚，还会被逐出河营！”


    “不过能熬过这一个月的依然算不得我河营的兵，依然算不得本官的部下，因为一个月后就得去静海平乱。是骡子是马，是英雄是怂包，战阵上见分晓！能活着回来的才是我河营的兵勇，能杀贼建功的那就厉害，本官会陈请道署校拔，能校拔上外委、把总甚至千总的那就是朝廷命官！”


    听到这里，肃顺脸上露出一丝笑容。


    韩秀峰看不清肃顺这边，也不知道肃顺能不能听到刚才这番话，也顾不上肃顺能不能听到，就算能听到会怎么想，就这么紧盯着场中的青壮，随即话锋一转：“关鹏程听令，宣营规！”


    关鹏程吓一跳，走上前忐忑不安地说：“韩老爷，卑职……卑职记不大清。”


    韩秀峰心想你就是个混日子的，老子早算准了你不会去记这些，身为千总不记营规也就罢了，可到任已经好几天，竟然都没来求着换个帮办钱粮的差事。这么混下去还得了，就这么让你领兵，到时候不晓得会被你害死多少人。


    其它事可以忍，这件事不能忍，只能借你的屁股立个威！


    “身为营官，竟连营规都不晓得，你这个千总是怎么做上的，你当我河营是什么地方？”韩秀峰狠瞪了他一眼，随即阴沉脸道：“吉大吉二听令，将关鹏程拖到一边打四十军棍！”


    “遵命！”


    “韩老爷恕罪，韩老爷，您饶了卑职吧，卑职这就去看营规……”


    “这就去看，晚了！”


    吉大吉二哪里晓得韩秀峰早想收拾尸位素餐的关鹏程，很直接地认为关鹏程当着这么多人面让韩老爷下不了台，甚至让他们这些亲随都很没面子，岂能饶过关鹏程，就这么把关鹏程拖到一边摁倒在地，当着那么多青壮和围观的百姓脱下关鹏程的裤子，挥舞起板子对着白花花的屁股打了起来。


    关鹏程疼的鬼狐狼嚎，一帮士绅和校场中的青壮们看的胆战心惊，围观的百姓却看得心潮澎湃，毕竟官老爷挨板子可不是每天都能见着的。


    因为被校场中的青壮们给挡住了，肃顺看不清关鹏程被打成了什么样，只听见关鹏程的嚎叫，没觉得韩四这么做有什么不对，反而觉得该打。


    这时候，前头又传来韩四的声音。


    “永祥听令，宣营规！”


    “得令！”永祥早瞧关鹏程不顺眼，一样觉得关鹏程该打，躬身行了一礼，随即走到众人面前吼道：“奉韩老爷命，宣营规，都给爷听仔细了：兵丁在营内乱走，高声说话，白天犯者，八旗兵鞭五十，绿营兵棍责四十；夜间犯者，若引起乱营，立即斩首；看守营门时，无故私放外人进入营地者，八旗兵鞭七十，绿营兵棍责六十。兵丁在营，敢在该营官面前妄行或动作骄慢无礼者，罚以插箭游营，以示警示！


    兵行各按队伍依次而前，无论道路平坦窄狭，后队不得越过前队，违者，八旗兵鞭五十，绿营兵棍责四十，仍插箭游营；官兵沿途欺压民番，恃强买卖，掠财物、毁民房、淫污妇女者，斩！兵行遇有草地方，当陆续行走，如有不顾队伍混行，致践踏草者，八旗兵鞭一百，绿营兵棍责四十……”


    不是棍责，便是斩首！


    并且这不是说说而已，不然刚才那个姓关的千总也不会就这么被拖过去打板子。


    站在最前头的那些青壮，看着屁股已经被打得血肉模糊的关鹏程，吓得大气不敢喘，对前头那位年轻的同知老爷再也不敢有半丝轻视之心。


    韩秀峰要得就是让这帮固安、宛平和永清三县十几位士绅精挑细选来的青壮怕，一边示意宣完营规的永祥退下，一边环视着众人道：“你们都听清了吗，也都看到了吗，我河营不是混日子的地方！我河营只要好汉不要怂包，想报效朝廷、保家卫国、建功立业、封妻荫子的留下，贪生怕死的现在后悔还来得及！”


    事关家族脸面，许财主生怕庄里子弟不争气，急忙拱手道：“韩老爷，我南二堡的子弟全是好汉，没一个贪生怕死！”


    “许老，这事您老说了不算，本官想听听他们咋说。”韩秀峰回头看了一眼许财主，随即走到许三葵等人面前，笑看着他们问：“许三葵，给本官一句准话，你怕不怕？”


    许三葵心想族老都说没一个贪生怕死，真要是说怕不但我在南二堡抬不起头，连全家老小都没脸做人，甚至连地都没得种了，只能硬着头皮道：“禀韩老爷，小的不是怂包，小的不怕！”


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