韩秀峰不想绕那么远，正准备翻墙回家，富贵跑过来献宝似地说：“四爷，我帮您估了估，只要能把杨掌柜这些年积压的书卖掉，哪怕卖便宜点，那这铺子盘得就不算亏！”


    接下来要帮皇上变着法儿抄耆英的家，韩秀峰倒不担心银钱，但还是好奇地问：“能卖掉吗？”


    富贵回头看了一眼他那两个正在帮着把书往外面大车上装的儿子，得意地说：“换作别人一定是卖不掉，就算能卖出去也是三文不值两文钱。不过对我而言算不上什么难事，上午已经帮您卖掉两车了，下午接着卖，一手交书一手拿钱，最多三天，我帮您把积压的这些书全卖掉。”


    “竟有这等好事，究竟卖给谁了？”


    “卖给那些官学生，昨儿回去想了一宿才想到的，今儿一早就去跟几个官学的先生商量，果然好卖。又不用他们掏钱，只要他们让那些学生买，卖出多少给他们多少抽头，有钱跟他们一道赚，所以说这书不难卖！”


    八旗乃大清根本，所以朝廷优遇旗人，不但养之、取之、任之，还教之。


    光在京城朝廷就为八旗子弟开设有顺天府学、八旗两翼咸安宫学、景山官学、宗人府宗学、觉罗学、八旗世职官学，连健锐营和火器营都设有官学。而官学的教书先生都是官身，有举人、有贡生，现任通政司副使严正基就曾在官学教授过八旗子弟。


    想到在官学教书的全是**品小官，薪俸不多，平时没啥油水，韩秀峰忍不笑道：“这买卖做得好，不过也不能让你白做，更不能让你家老大老二白跑，我这边只要能保本，只要能把盘铺子的银子赚回来，剩下你们爷儿仨看着办。”


    除了去扬州做扬州关委员之外，富贵几乎没做过赔本买卖，并且很清楚韩秀峰不是个小气人，本打算多多少少赚点的。但想到连刚才那个御前侍卫都好像要来这儿听用，富贵改主意了，立马脸色一正：“四爷，我赚谁的钱也能赚您的钱！这些书多少文一册卖出去的，给了那些官学先生多少抽头，回头我一笔一笔给您交账。”


    “不就是点书，至于吗？”


    “四爷，我晓得您忙，没空看账本，回头我跟费二爷交账。”富贵陪韩秀峰来到架后墙上的木梯前，像换了个一般竟扶着梯子可怜兮兮地求道：“四爷，福建那地方据说比扬州还要远，我这一去就是三年，家里的事不大放心。您能不能再个忙，让我家吉禄来您这儿听用，赏他口饭吃，顺便帮我盯着点。”


    韩秀峰没想到他会提出这个请求，沉吟道：“如果你家吉禄只是想混口饭倒好说，但想混个一官半职却没那么容易。”


    “我晓得，四爷您千万别误会，就他那样的哪做得了官。”生怕韩秀峰不答应，富贵又急切地说：“小山东是精明，是能说会道，可他进出内城不方便。我家吉禄就不一样了，他是在四九城长大的，不但路熟而且认熟，没他不晓得的衙门。”


    想到比起别的八旗子弟，他那两个儿子算是争气的，韩秀峰答应道：“行，等把书卖完，让他去二爷那儿听用。”


    “谢四爷。”


    “别谢了，你们先忙，我过去看看。”


    翻墙回到自家的后院儿，发现琴儿竟在小花园里等。


    韩秀峰下意识问：“娃呢？”


    “正在钰儿那儿念书呢，”琴儿抬头看了一眼梯子，急切地说：“四哥，石老爷和王老爷从固安来了，听说还送来百十两银子，二爷正在前厅陪他们喝茶说话。”


    “他俩进京做啥子，又是咋找到这儿来的？”


    “早上你刚走，家里就来了好多客，余叔和二爷忙不过来，我只好让幺妹儿去前厅帮着端茶递水。幺妹儿借倒茶的机会偷听了几句，石老爷和王老爷好像是进京办啥子报销的，究竟是去工部还是去户部，幺妹儿没听清。”琴儿想了想，又说道：“他们原本不晓得我们住这儿，先是去的会馆，是温掌柜家老二送他们来的。”


    “应该是报销河工款。”韩秀峰没急着去前厅，陪着琴儿回到内宅，看着内宅正屋里满桌子的礼物问：“这些是谁送来的？”


    琴儿指着两个精美的木盒道：“听二爷说这是荣禄老爷差人送来的，我和幺妹儿刚打开看过，里头装了两串朝珠。这些烤鸭、烧鸡、熏肘子、馒头糕、桂花糕是黄老爷、吉老爷他们差家人送来的，说是庆贺咱们搬进了新家。”


    韩秀峰没想到荣禄竟会差人送礼物来，又指着堆在角落里的那些吃用之物问：“这些呢？”


    “有张馆长差人送来的，有在京城做官的四川同乡送来的，还有温掌柜他们送的。”琴儿抬头看了看刚跟进来，脸上全是羡慕表情的幺妹儿，接着道：“二爷那边都有账，不用担心搞混了，也不用担心这人情将来咋还。”


    幺妹儿忍不住道：“哥，听二爷说有个要出京做道台的大人，差家人送来了一百两银票。二爷让我把银票交给嫂子了，禀帖在二爷那儿。二爷说有五十两是啥子别敬，还有五十两是啥子炭敬，反正全是那位大人孝敬您的，这人情不用还。”


    韩秀峰没想到刚做上“小军机”就有人送别敬、炭敬，更没想到那个都不晓得姓啥叫啥的道台要么不出手，一出手就是各五十两。这可不是给一般“小军机”的别敬、炭敬，而是按领班军机章京规格送的。


    正暗想人家是不是因为从“额外行走”上看出了不一般，所以才跟那些“小军机”区别对待，小山东匆匆跑了进来，呈上一份拜帖。


    韩秀峰接过打开看了看，低声道：“有请，请庆贤老爷去听雨轩稍坐，我待会儿便到。”


    “四爷，听雨轩在哪儿？”小山东糊涂了。


    “就是……就是前头院儿里西边的那个花厅。”


    “晓得了，小的这就去请。”


    聘请了位才高八斗的幕友，整个宅院都变得文气了，尤其第二进的那十几间屋，现在都有了雅致的名字。想到费二爷不但大赞，甚至打算找木匠制几块牌匾挂上，韩秀峰不禁笑了笑，就这么快步来到位于第二进东侧的“日照阁”，掀开帘子，找到了这一切的始作俑者王乃增。


    王乃增放下正在研读的《海国图志》，起身问：“东翁，您回来了。”


    ”刚回来，”韩秀峰顾不上客套，反带上房门，一边招呼他坐，一边说起耆英家的事，说完之后苦笑着道：“庆贤来了，我让小山东带他去对面听雨轩。”


    王乃增没想到竟会有这样的事，沉思了片刻喃喃地说：“先是收拾老子给儿子看，现在又要收拾儿子给老子瞧，皇上这是不想让耆英死那么痛快！”


    “伴君如伴虎啊，谁要是被咱们这位皇上记恨上，真会生不如死。”想到耆英一家老小现而今过得那朝不保夕的日子，韩秀峰油然而生起股兔死狐悲之感。


    “所以就像肃顺所说，您绝不能心软，绝不能跟庆贤少要。”


    “这我晓得，可据我所知朝中同情耆英的文武大臣不少，同情耆英的王公更多，我真要是跟庆贤狮子大开口……”说到这里，韩秀峰话锋一转：“相比翰詹科道的那些个看我眼红的清流，那些同情耆英的文武大臣和王公勋贵才让人担心。”


    “东翁，事已至此您还有回头路吗？”王乃增反问了一句，摸着下巴道：“庆贤要是聪明人，应该不会乱说。因为他要是乱说，不只是得罪东翁您，也是得罪皇上，我估摸着他应该不敢跟他爹那样犯糊涂。”


    “那你觉得跟他要多少合适？”


    “这得看他有多大家底儿，他爹和他祖父两代丞相，十万八万两应该拿得出来，不过还是得先摸摸他家究竟有多少家底儿好。要把他家能掏的银子全掏出来，同时得给他一家老小留条活路，要让他家今后十年八年不用为生计发愁。”


    “他家究竟有多少银子我哪儿晓得，这家底咋摸。”


    “让他自个儿说，他心里应该有数，”王乃增想了想，又说道：“东翁，乃增以为‘厚谊堂’这边一年有一万两足够了，可以先要三年的。庆贤真要是能捧出十万八万两，那您就留三万两，剩下的悄悄给皇上送去。”


    “肃顺那边呢？”


    “肃顺那边不用送，一是在皇上看来您不但为官清廉，而且不擅钻营攀附。要是跟别人办这种差事一样给肃顺送，再传到皇上耳里那就麻烦了；二来据我所知肃顺并不缺银子，并且他对您又比较了解，您不送他只会觉得您不大会做官，顶多一时不快，但一定不会因此记恨您。”


    “那就这么办，我先去跟庆贤聊聊。”


    想到肃顺那官声，王乃增提醒道：“四爷，您是得皇上召见、被皇上委以重任在先，结识肃顺大人在后。乃增以为今后无论遇上什么事，您都得先揣摩揣摩皇上是怎么想的，然后再想想肃顺大人会怎么想怎么看。”


    “谢云清兄提醒，秀峰受教了。”韩秀峰真有听君一席话胜读十年书之感，由衷地起身致谢。