昏暗的夜幕下，有一名披着灰褐色兜帽斗篷的人正快步行走着。


    他虽然一直尽可能的行走在阴影里，而且还是贴着墙根走，但是在一些资深的盗贼眼中，这个人的隐匿技巧却非常的差，甚至可以说一路上都在不断的留下各种踪迹。


    所幸，此时正值深夜，街道上并没有多少人，除了不断来回巡逻的第七军团士兵外，就没有再看到任何人。按理而言在如此戒备森严的街道上行走着，就算是再资深的盗贼甚至是刺客，都必须小心翼翼的前进才行，可是对于这个人而言，却仿佛是如入无人之境一般，他总是可以卡着两个巡逻队之间那几乎只有不到一秒的视野盲点前进。


    许多已经注意到这个穿着冒险者斗篷的人的视线，在发现到这一点后，纷纷选择了收回视线。


    如今托尼斯要塞鱼龙混杂，纵然有第七军团全面实施军事管制，可是在庞大的人流涌入这座巨型要塞的时候，谁也不清楚在这些人中到底混入了多少别有目的的人。再加上如今莱恩公国升格在即，国内贵族圈无论是上位贵族还是下位贵族都面临着一次洗牌，所以虽说暂时没有外敌侵袭，可是依旧无法避免在短时间内整个莱恩王国会陷入政局动荡的状态。


    而通常，政局动荡则往往意味着阴谋、暗杀，甚至很有可能还会伴随着一、两个乃至数个家族的没落、灭亡。


    政治上的牺牲品，说的就是这些。


    只不过，这一次莱恩王国即将引起的政治动荡，其实还是局限在一个比较小的范围内。


    说白了也就是老牌莱恩贵族与投降派新兴莱恩贵族之间的利益矛盾。


    在几乎如入无人之境的状态里，这名神秘人很快就来到一栋看起来颇为破旧的小旅馆前。


    这是一栋在托尼斯要塞内城有一定岁月历史痕迹的旅馆，据说是要塞开始建设的时候成立的。而在那段忙碌的时光中，这栋旅馆一直都为要塞里的兵士和为数不多的工人提供着物美价廉的食物和热酒，因此后来当要塞建成之后，那位托尼斯要塞的女侯爵便是在这里召开的一场庆功宴，而这一点后来也一直成为这栋旅馆最引以为傲的招牌。


    只是。随着时间的变迁，当越来越多的人开始涌入这座要塞时，各种各样更加上档次的酒馆、旅馆开始开设起来后，这栋旅馆也就渐渐遗忘在人们的记忆里。而到如今，这旅馆已经成为了那些贫困旅人的最佳选择点――哪怕稍微有点钱的冒险者都不会在这个地方入住。


    但是对于有些人而言，这旅馆的存在价值却是极高的。


    因为没有冒险者、佣兵、猎魔者等人的入住，这旅馆自然也就不会有人气。而没有人气的地方通常也就意味着缺乏情报上的交流，这一点对于那些依靠情报吃饭的人而言自然是一个毫无价值的地方，所以也就不会有谍报者会到这种地方来。如此一来，这栋旅馆也就相当于一处天然的隔音所。因此在那些真正识货的人眼里。这旅馆才是最佳的选择。


    这位至今都没有暴露身份的人小心翼翼的看了一眼左右。然后这才推开旅馆的木门走了进去。


    一股腐朽发霉的气味迎面而来，这让这名神秘人的眉头微微皱起。


    旅馆内柜台里的老板，是一位垂垂老矣的小老头，面皮居然都已经贴着骨头。给人一种异常渗人的感觉。他微微抬起头望了一眼进门的神秘人，眼神淡漠得简直让人感到不可思议，这位戴着斗篷的神秘人甚至有一种被看穿的错觉，这种错觉他已经有多久没出现了？


    “只剩一间房了。”老头的声音沙哑得就像是风箱里吹出来的一般，这位神秘人甚至可以看到老头说这话时，胸腔甚至直接压缩下去，这让他很担心这个老头会不会说下一句就直接死了。


    “不，我只是来找人。”神秘人赶紧开口说道，就连他自己都不知道为什么会在这个老头面前如此拘谨。感觉就像是在面见什么长辈一样。


    “那个带了头地行龙的女人？”老头扫了对方一眼，“上去吧，在左边第二个房间，他们都还没睡呢。”


    神秘人有些拘谨的道了声谢，然后转身开始上楼。


    整个小旅馆都给人一种似乎随时都会崩塌的感觉。这人才刚一脚踩在楼梯上，就发出一声咯吱的响声，似乎再用力一点就会被踩裂一样。如此一来，自然是让他只敢小心翼翼的上楼而不敢太过用力，不过好在上到二楼的时候，地板变得厚实了许多，这才让他的心情略微放松一些。


    小旅馆的二楼过道，可以看出明显的改装痕迹，似乎最开始的时候并没有这条过道，只不过就算是这样，这条过道也只能容纳一个人通过。这位到现在还没有脱掉兜帽斗篷的人按照老头的说法，敲响了左边第二个房间的房门，然后下一个瞬间房门就被打开了。


    旅馆的房间，比想象中还要狭小一些，也就一张靠着墙摆放着的床、一张靠近窗口边的桌子，一张椅子，除此之外就没有其他东西了。不过看得出来，这些东西明显已经挺旧了，至少也得有十年以上的历史，由此可见这些玩意绝对是在托尼斯要塞建成前就已经有的。


    唯一的可取之处，就是房间内的被褥洗得非常干净，甚至还散发出一种淡淡的清香。


    开门的是瑞娜，她已经将身上的斗篷和铠甲都脱了下来，只穿一件白色的粗布衫，下身则是一条束脚长裤，整个人看起来给人一种精悍的感觉。


    在看到瑞娜后，这名男子终于将兜帽掀开。


    兜帽下的面容，赫然就是布罗德。


    瑞娜的眼里闪过一丝异色，很明显她有些不清楚布罗德在这么深的夜里前往这里的用意。一时间，房门外的气氛显得有些纠结和低沉，毕竟在今天上午的时候，他们双方还差一点打了起来，结果这才没多久的时间，布罗德就深夜来访，这也难怪在这一瞬间。瑞娜整个人立即就绷紧了神经。


    房间内，肖恩坐在书桌前，似乎正在翻阅着一本书籍，他看得非常认真，以至于布罗德来的时候并未在第一时间发现。直到房间内的气氛变得有些诡异和低沉起来时，肖恩才回过神来，转过头便看到布罗德已经被瑞娜挡在门外，大有一言不和就动手的情况。


    而躺在床上的塞西莉亚则睁开眼望了一眼门外的人，在看到是布罗德后，她便又闭上眼继续睡觉了。这些天来的旅程。已经让她感到非常的疲惫了。以布罗德的实力和情况还不至于让房间里所有人都一起出动呢。一个瑞娜就足够让他有来无回。所以只是翻了个身，塞西莉亚便又睡着了。


    至于雪法妮奥，她靠在窗户边，不知道在看什么。那把冰凛被她放置在一旁，由头到尾她就连眼角的余光都没扫向布罗德。


    “让他进来吧。”肖恩轻声说道。


    瑞娜回头望了一眼肖恩，眼里有些不解，不过在看到肖恩点头后，瑞娜还是把路让开，将布罗德放了进来。


    进门之后，布罗德便顺手将房门关上，不过在扫了一眼房内看到并没有多余的椅子，而且瑞娜和雪法妮奥都站着后。布罗德倒也干脆，直接把斗篷脱下然后往地上一扔，就这么坐了下来。这个动作倒是让肖恩的脸上又露出几分惊讶，感觉上布罗德在过去一年里确实变了不少，这让肖恩原本有些轻佻的态度也稍微改变了一些。


    “你比我预计的时间来得稍晚了一些。”肖恩轻声说道。


    “横穿大半个内城且不被任何人发现。并不是件容易的事。”布罗德开口说道，“如今托尼斯要塞的情况如何，我相信你今天也应该看得很清楚了。”


    “确实。”肖恩点了点头。


    说到这里，肖恩又饶有兴趣的打量了一眼布罗德一眼，笑道：“不过我倒是没想到，你今天上午的时候居然会说出那种话。我原以为……”


    “以为我会把你到这里的事说出去？”布罗德开口打断了肖恩的话。


    肖恩不置可否的笑了笑。


    “如果是在和达比昂王国爆发战争之前的话，那么我确实会这么做，但是在这之后，不会。”布罗德一脸的坦然，然后平心静气的开口说道，“我知道我们之前在过去或许有那么一些过节，但是在我看来那些不过是小事而已。正如你所说，我们都是贵族，所以对于贵族之间的做法你我都很清楚，那么你一定听说过一句话……”


    这一次，打断布罗德声音的是肖恩：“没有绝对的朋友，只有绝对的利益是吗？……我没记错的话，我们连朋友都算不上吧？”


    “朋友和敌人，永远只在一念之间。”布罗德耸了耸肩，“而且之前的事，我也不觉得我们之前的仇恨会大到不可开交。当然，那一次的事情也确实是我做得有些过分，所以为了表示我的诚意，我在这里向你道歉，并且我也已经在王都替你准备了一套庄园，保证如果你不愿意的话，没有任何人能够骚扰到你。”


    “除了你之外？”肖恩的眼睛微微眯起。


    “是的，除了我之外。”布罗德倒也坦然，很干脆就承认了，“毕竟那套庄园是要经过我的手。只是我可以保证，这套庄园绝对是干净的，就算你搬进去也不会有人知道我和你之间的关系。”


    “你是想和我达成秘密同盟协议？”肖恩歪了一下头。


    “是的。”布罗德点了点头，“我们都很清楚，这一次莱恩公国升格之后，国内政局必然会因此产生动荡。当然，如今莱恩公国也已经分成塞内贵族和塞外贵族……”


    “贵族圈里的分派已经定型了？”肖恩有些惊讶的问道。


    贵族圈向来都不是一成不变的，他们会因为政治理念上的不同，或者是利益纠缠上的问题，而选择彼此抱团或者是对立。所以无论是抱团还是对立，为了能够在国家继续确保自身家族的成立，他们都会选择和其他贵族家族进行联盟，这种联盟关系有深有浅，但是一旦达成联盟协议的话，那么就会形成一个固定的圈子。


    通常成立时间比较长的圈子就会成为老牌贵族，而那些才成为贵族不久的家族，一般则被称为新兴贵族，如果一个新兴贵族没有老牌贵族作为引荐人的话，则这个贵族就会被彻底排斥在圈子外。因此如果那些被称为新兴贵族的家族不想就这么成为政治牺牲品的话，他们也会选择抱团，所以新老贵族之间的矛盾自然也就由此展开。


    这一点，是各国都无法避免的贵族内部斗争。


    不过在不同的国家历史里，对于新老贵族的定义都有着完全不同的区分。像在莱恩公国里，老牌贵族都是那些成立起码两百年以上的家族，而由于中间有近百年几乎没有新的贵族上位，所以新老贵族的分派非常明确，并没有任何模糊的界限。


    所以，贵族圈里的分派并不是随便说说而已，最起码必须要达到一定的共识才行。


    “是的。”布罗德作为老牌贵族之一的贵族，他当然知道肖恩的意思，于是便点了点头。


    “那么之前老牌贵族和新兴贵族的矛盾呢？”肖恩的眉头突然皱了起来，“这两者之间不是有着不可调和的巨大利益冲突吗？为什么会突然间就联手了呢？”


    “所以我说了，这个世界上没有绝对的敌人与朋友，只有绝对的利益。”布罗德耸了耸肩，“那些老牌贵族让出了总价值大概在一千八百万金币左右的各种材料和资源，所以那些新兴贵族自然就是第一时间扑上去了。至少在这场大动荡结束之前，莱恩王国……”布罗德特别强调了“莱恩王国”四个字：“之前受封的那些贵族，已经是上下一心了。”


    肖恩没有想到，莱恩王国的政局变化居然会如此之快，这完全就超出了他的认知范围。


    至少，他还记得当初在游戏里可没有这样的局面。


    “那么你的意思呢？”肖恩沉声问道。


    “我只有一个要求。”布罗德轻声说道，“帮我成为罗迪斯家族的下一任家主，那么我将会站在你们这一边。”