“末将等恭迎天使，馆驿已备，但请两位天使移步，稍解逆旅风尘。但有所命，俺们无不凛遵！”
在河间府外，接官亭畔官道之上，一群顶盔贯甲，披着大红披风的将领与现在在河间府的大批文臣，文左武右分班站好，一切仪注行过，恭迎从车上下来的两位使节。这个场合，耿南仲与宇文虚中都穿上了官服，每一走动，窄而长的纱翅都微微颤动。这两员奉节出使的颇孚时望的文臣，都是一副雍容气度，微微点头示意，向来迎接诸人示意。
有宋一朝，君权还没有到后世明清之际那样登峰造极。迎接奉节而出的使臣也没有那么多恶心的礼节来表明对皇帝老子的崇敬。托大一点平礼相见都没人挑眼。今日迎接两位使节都算是隆重到了十分。
毕竟现在在河间府的不论文武，除了知河间府的本地文臣。其他都还算是三路宣抚制置使署下节制，如打得稀烂的环庆军撤下来的不多武臣，童贯身边直属如王禀之流的亲将，跟着小蔡相公最远来到河间府算是旅游了一圈禁军将领。文如河北诸路的提举常平，转运使臣，幕僚中的行军司马。大家所忧心的，都是这场燕云战事朝中迟迟没有一个定论，谁知道将来怎样，败退下来的武臣担心追究败战之责。文臣参与这场战事，除了免不了的发财，还想着磨堪超转上面的好处，打仗是武臣的事情，死了多少人和大家也不相干，现在燕京不还是拿下来了么？大家再没有白辛苦一场的道理，朝廷总得给一个说法不是？
更兼这些文臣能群聚与宣抚制置使署下，说不得都是王黼童贯一系，朝中争斗现在僵持不下，来了这两位使节来料理结束燕云战事的相关事宜，朝中争斗焦点都在燕云战事上头，是不是这争斗就要有一个结果出来了？这个结果也是大家极为关心的事情，说不定就系着今后十几年大家的枯荣穷通！
两位使节下来，无数双热切的目光就迎了上来。武臣自问没这个身份地位和天使搭上话，只能在旁边陪笑。各位文臣们七扯八弯总能和汴梁来人拉上一点关系，都凑了上来，纷纷问候寒暄，都拼命要显得自己和这两位使节大人有什么不一般的关系。
两位使节当中，耿南仲是崖岸高峻的人物，和武臣是绝不会放下身价去说些什么，只是和涌上来的文臣们淡淡应酬两句，来来去去无非就是那几句话：“官家心切燕云，某等为臣子的岂能偷安？接风是不敢领了，仪注行到，也就罢了，某等就在这接官亭左近觅个地方稍稍休息，应命之人点调齐备，也就出发，各位盛情心领，心领！燕云回返，再和诸位亲近罢…………”
耿南仲一番不进河间府的表示，顿时就，激起一片扰攘。
“希道兄原来辛苦，所务再急面，也不差这一点时曰罢？”
“希道兄，下官等也参车燕云战事，希道兄与叔通兄前去料理善后，某等也有一得之愚，正欲芹献，希道兄可是觉得某等见识鄙陋了？“
“收复了燕云之地这么惊天动地的事情，汴梁那里竟然旬月都没有一个章程…………十万大军曝师于外，几十万民夫征伐调度，希道兄与叔通兄可知道一月耗费是多少？眼看就要接济不上，朝廷有什么章程善后，也该知会一下俺们这些具体办事的人么！到时候出了乱子，又算是谁的？”
自觉亲厚的在那里拼命拉关系，自觉有智计有盘算的就拼命想在两人面前进言，料理善后燕云事宜是一件既有面子又有实惠的事情，能参与一脚就是便宜。而自觉根基够厚，不大在乎耿南仲和宇文虚中的干脆就发起了牢骚，大家在河间府已经算是呆得够够的了。知河间府的本地文官不算是宣抚制置使署体系当中的，虚劝了几句就在旁边瞧着。当日这些宣抚制置使署诸人在这场战事当中捞得盆满钵溢，现在看着就成了一个烂泥塘，他们才不会多事搅合进去呢。
众人在那里扰攘不休，可耿南仲这崖岸高峻真不是白叫上的，主意拿定，任何人都说不动，只是微笑应和，咬定了不进河间府。跟着他们前来的从人已经去了接官亭旁边的简陋馆驿，准备安顿两位大人那么多家当从人。
这头在扰攘，那头宇文虚中却避开了文臣应酬。
直直找上了一直呆立一旁，不参与进去凑热闹的王禀，他和王禀是初会，看到王禀也忍不住在心里暗自喝了一声采。好一条陕西大汉！
王禀个子高大，相貌堂堂，一副坚忍精干模样。看到宇文虚中过来，行礼之际，不卑不亢。可他身后的那些将领早就慌了手脚，忙不迭的下拜行礼。
宇文虚中也不理那些下拜将领，竟然还了王禀半礼。萧言对王禀也很客气，但是宇文虚中和萧言这个假文臣不一样，正牌金明池唱名而出，菩花游宴，直殿阁，佩银鱼，负清流之望，号称十年之内就要在两府走一遭的正经士大夫重臣！这已经走出奇的折节下交！
王禀看到宇文虚中模样，心里面也暗自道，童宣帅他们，总算挑了一个能办事情的大头巾出来！要是还是宣抚制置使署里面那般货色，趁早还是回去罢。哪里是老种这支老狐狸，萧言这支正卑心勃勃孤狼的对手！
宇文虚中笑着扶起王禀，压低声音问道：“正臣是宣帅身畔虎贲，诚名不虚传！善后燕云事宜，有正臣辅佐，大事济矣！”
王禀仍然是不卑不亢的恭谨应对：“无功之将，当不得大人谬赞。宣帅已有书信到在前面，末将此行定当以两位大人马首是瞻，这里不是说话地方，末将此刻起就紧随两位大人身边，勘合关防验过，大人就可随意差使俺们行事。“
宇文虚中见王禀谨慎，心中对他的评价又高了三分。童贯身边有这等大将不得重用，反而让萧言一个南归降臣成就声名，真不知道是怎么回事！识人如此不明，将来败事，看来也是不远了一一只要自己能顺利办完燕云战事善后收束事宜，将来未必没有取彼辈代之的机会！
他心里面意气昂扬，面上却加倍客气。宇文虚中是士大夫中少有重视将权的人物，当日上疏议燕云不可伐，就有将权被文臣限制太甚，以至无如秋青之辈得力重将可用的议论。而且聪明如他这类人，也隐隐约约感觉时势要变了，这些武夫，只怕会变得越来越重要。
此刻不能和王禀细谈，就干脆和那些在后面头也不敢抬的武将寒暄，可是交接几语，就发现连及得上王禀一半的都没有，不是言辞粗鄙就
是只会拍马屁，或者干脆糊涂如禁军出身的将领，既言辞粗鄙人只会拍马屁。寥察几句下来就再没有和应酬他们的兴趣。
恰逢这个时候，料理接官亭畔馆驿的从人已经赶来回禀，耿南仲是正使，听到这个消息，就举手朝着还在呶呶不休的诸人行了一礼，朗声道：“燕云危地，十万虎贲于此，学生二人，干系重大，只能兼程而尔
此间种种，官家朝廷，必然有万全章程，诸君静候可也！诸君心意，清风明月，俱在某心。诸君知我爱我，必不因私情而误某等行程，他日汴粱相会，学生再一一向诸君赔罪罢！请了！“
这一番话说得风光雾月，干脆爽朗。耿南仲本来就是端正之极的卖相，此刻真有一个朝廷正臣的气度！王禀在一旁看着，此次出使两人。耿南仲是显示朝廷气度威严的门面，而宇文虚中一看就是精明能干，智计百出一类。说不定真的能将燕云那危险的一团乱麻给料理了！
想着这个，他心情忍不住又有一点复杂。萧言这么一个有功之臣，难道就因为朝廷党争落下这么一个下场么？以后但逢战事，还有谁人敢出力效命？
可自己取无能为力，自己只不过是王黼童贯这一派系一个军中走卒而已。大宋什么时候变成了这样，无论何事，只以党争而论，却半点没有为在这社稷上？
想到这里，王禀也只能暗自长叹一声意气风发的耿南仲和宇文虚中身后，郁郁无言。
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“正臣，河间府可调用多少得用人马？“
接官亭旁边没有馆驿，向来是大宋州县定制。河间府是大再，自然也少不了。不过到了宋朝末季，驿政也不可避免的破败了。此处馆驿定额本来是数十人，现在不过只有一个驿承和五六个驿丁而已。房舍倾颓，每年正常供应都只是账面上的数字。反正宋时其他不成，商业是繁盛到了极处，往来官员，进河间府就能找到好上几十倍的下处，谁也不来这里打扰。
此处的驿承和驿丁，干脆辟了园子种菜来卖，过上了农家的日子。耿南仲和宇文虚中一行人下榻这里，所有一切都是自己从人料理，好在行前童贯送的人手东西实在不少，也整治出一个模样。使女服侍两位大人洗漱用膳之后，就觅了一个清净房舍，置上香茶，寻来王禀密议。
听到宇文虚中动问，王禀沉吟一下，恭谨回话：“在先得到宣帅书信之后，属下就已经在计点人马，属下本领胜捷军，本来骑步各半，入队之数三千七百有奇。可是二千马军已经调拨于伐燕大军前路统制，其余步军，又有大半沿途扈卫宣帅回返汴梁。属下身边得用胜捷军不过二三百…………宣帅此前还抽调一万环庆军为制置使署后路，可这一万兵马，一半又调了上去，也没赶回来，剩下五千退到河间府就还刺了四千，其间得用的最多一半罢……至于那些败兵和两万禁军，是指望不上的…………属下以麾下胜捷军亲将分领得用之环庆军余部，凑三千人随两位大人北上，已经是蝎尽全力。”
其实这三千，随着北上能派多大用场也是天知道。环庆军已经丧胆，更不知道将来命运如何，当不得大用。虽然还有几百胜捷军，但是要去对付萧言麾下他们那些立功袍泽，大家也只是一个不情愿。要不是王禀威望素著，这三千人都凑不起来！
听到有三千人马，耿南仲淡淡一笑：“足够了，在燕云的毕竟还是大宋军马。三千人足够震慑。就是没有一兵一卒，这燕云集等还不是要走一趟？”
王禀只能点头应是，他鼓了鼓勇气，抬头望向耿南仲与宇文虚中两人：“末将斗胆，敢问两位大人抵达燕京，如何行事？”
耿南仲微微的沉下了脸，他是再传统也不过的宋时士大夫。武臣，走卒耳，听命行事也就罢了。怎么居然还敢问起他们两位奉朝命而出使节之运筹？
不过王禀毕竟是童贯心腹爱将，此次北上具体行事还要指望着他。耿南仲也就没有斥责出声，只是轻轻哼了一声，转过头去。
宇文虚中却不在意，他一笑对王禀道：“正臣就是不问，某也是要与正臣分说…………此次行事，燕云新定之地，十万虎狼群集之所。最忌讳的，无非就是行事犹疑不决，让他们能有所勾连，一旦生乱，则某等就为社稷罪臣！此次行事，宗旨无非就是迅雷不及掩耳！一进燕京，正臣你就将萧言扣下来！让他们完全来不及反应！萧言所部神武常胜军，胜捷军自然回归原主，白梃兵则归于西军。至于其余燕地战卒，能遣则遣，不能遣也要正臣全力压制之，迁徙至后路涿州易州处安置…………以正臣胜捷军全军，环庆军余部，不过数千神武常胜军余部，足可当之！萧言既去，西军自然胆寒，再一份西军大部可次第回戍陕西诸路之朝命，当能令其安心！”
宇文虚中语气也没有多夸张，就这么平淡的说着，灯火摇曳，照在他的脸上，一副智珠在握的表情。
“…………西军只能次第而行，回戍过半，剩下的就可以随意料理了…………正臣，可愿领西军余部，镇抚燕云？此大宋屏藩之位，将来御敌之功，非你莫属，数十年之后，焉知不能再为大宋重立河北军镇？从此一西一北，再不一家独大，则朝廷猜忌可免，将士功业可立，大宋将来百年基业，就在你我之手！”
王禀身子暗自出了一层冷汗，这宇文虚中虽然是文士，但是行事果决，没有半点拖泥带水处。制服萧言，削弱西军，次第安排，加上朝廷名分，成功可能不小。还在话语当中暗自笼络自己，似乎有将他分化出来，做为他们一系武力班底的意思。对武臣说这番话，宇文虚中算是交心了，这诱惑也当真不小！
此时此刻，连耿南仲也看向了王禀，等着他的答复。此间方略，是在汴梁路上，他们这一系人马反复筹谋而出。要是单单料理了萧言，而不给他们这一派系捞一些好处，那采叫做傻。要是真的能立出一支属于他们派系的河北军出来，朝局当中，只怕就是鼎足而三。老公相毕竟岁数已经大了，王黼童贯在太子心中名声太坏，只要能站稳脚跟，他们等得起，他日朝堂当中，必然会只是他们这清流一系的天下！
这其间大部分的筹划，都是宇文虚中的主意，智囊之名，名不虚传！
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陋室里面，安安静静，只能听见烛花轻轻爆裂的声音。王禀垂下头来，将表情隐藏在灯火阴影里，良久良久，才听见他低声问了一句：“萧言既然拿下，如何处置？”
宇文虚中语调森然：“萧言虽然有复燕大功，然则以南归降臣之位，逐宣帅南奔，跋扈于燕云之地，挟制西军，有莫测之心，此非人臣所为！如此大功，仅能赎命，觅一军州安置编管就是。某等也非好杀之人，还他下半辈子安乐为一编户齐民就走了。”
王禀嘴里发苦，他相信宇文虚中和耿南仲他们这一帮人没有杀萧言的意思。
可萧言活着，就是童贯惨败的证据。说是觅一军州安置编管，童贯怎么能让他安心活着？在大宋全军都裹足不前，在女真呼啸南下的时候，是萧言在死战啊…………，是萧言在死战啊！
非士大夫出身统领重兵本来就是罪过，一旦让文臣士大夫阶层警惕起来，就是这般下场！前有秋青，今有萧言！
可是这件事情上，他怎么也不能替萧言开口。他自己身后也有一家，良贱百十口指望着他，绝不能掺合进萧言的罪名当中去。可是总有一种情绪在胸中翻腾，今日如此对待萧言，他日女真再度南下之际，谁肯死战？
谁肯死战！
这劳什子什么领河北军的画饼，他是不敢领教了，昧着良心早点将这场差使办完就走了！
王禀心里面悠长的叹息了一声，抬首迎着耿南仲和宇文虚中的目光：“…………末将得宣帅爱重，一切行事，但依宣帅所命。此次北上，宣帅要俺听两位大人号令行事，俺奉命唯谨就是。至于什么河北军的，末将何等人，敢指望这个？“
耿南仲又低低哼了一声，没有开口。折节笼络这些武臣，已经算是他们这些士大夫丢人了，这王禀还这么不识抬举！他要死站在童贯这一边，将来同样做为奸党处置，随便他罢。这次能奉命行事就成。
耿南仲已经再没有了半点和王禀盘框的心思，脸彻底调了过去，恨不得这场谈话早点结束。
宇文虚中却言笑自若，不当回事。他们和童贯本来就是利益结合，虽然拉拢王禀不成，但是这个世道，想出人头地的还怕少了？特别是这些武臣，重利忘义，西军就要在他们手里分化，童贯能找出一个刘延庆，他宇文叔通就找不出来一个？要是他能将此事了得干净利落，再扶植分化一个得用将领出来，清流一系，他只怕声望就要超过了太子亲重的耿南仲，官位最高的枢密副使吴敏，还有流放在外，却名声最高的李纲！
宇文虚中从来不觉得自己行的是小人伎俩，他为人在文臣当中算是少有的爽快敢言，不大计较得失。他只是坚定的认为，武将拥重权不得制约，藩镇之祸难免。而现在大宋经不起出一个藩镇！不论是老公相还是童贯王黼，他们都不成了，大宋颓势明眼人都看得清楚，有志者就该努力出头，力图挽回，哪怕这次是在和童贯王黼合作，哪怕这次是真的有点委屈了萧言！
他对着王禀温和一笑：“正臣，就是某等不为你进言，将来河北军重兴，正臣你未必无望。现在得用重将凋零，正臣你为大宋出力的日子还在后面呢…………”
王禀神情木然，却问起了另外一个话题：“末将斗胆，再动问最后一事…………此次北上善后，两位大人带了多少稿赏？“
这一句话却问到了尴尬处，宇文虚中和耿南仲对望一眼，耿南仲差点就拍了桌子。他们两人此次前来，当真是妙手空空。六千余万贯的伐燕军费，早就动支了个精光，这一两个月已经是三司开始贴钱。此次出京，三司那里找了无数理由，就是支不出稿赏出来。冬春之交，按照大宋的财政年度，本来也就是五穷六绝之际。
大宋扫扫库底，也未必凑不出一笔来应急。但是朝中财政一系，向来是老公相地盘。现在两派争斗得不可开交，诸多掣肘。要是等争清白了，耿南仲和宇文虚中不知道多久才能出都门！偏偏现在燕云之事，又耽搁不得！
童贯其实都想自己掏腰包垫上这一笔了，可是这帐怎么过？以私财搞军，你童贯又是什么居心？现在两派咬得正紧，还架得住再添上这么一个罪名？
可谁都知道，这稿赏对于安抚西军是最要紧的。燕云事定，虽然运上去大批米粮酒肉，还有绢帛钱钞，不过都是|《《》》十三《《》》威武|随班支用，不少还是还出兵高梁河北那动兵龋赏的欠账。槁赏一事，恩出自上，向来都是对！场战事最终定论之后，谁敢升赏，谁该处罚之后，才拨付发下。
大宋这个时期，军将士卒见阵，无钱不行。最极端的还有弓手射了几轮箭就问上官要钱，不给钱就不继续打下去了。大家出生入死，地位又比文臣低那么多，还不就指望这些卖命钱。燕云总算是克复了，西军远戍这么久，又要在收拾萧言之后安他们军心，让他们老实需钱。可是现在就是拨不出来！
这也是宇文虚中准备一到燕京，就行迅雷不及掩耳事的重要原因之一。一下就先震慑住了西军，拿下萧言，也许就有转圈时间了，童贯王黼知道这上头要紧，总会想办法追送一些上来的。这要是在燕京拖下去僵持住了，他们又两手空空，到时候才是麻烦！
可是这些话，又怎么好对王禀说？
这个时候，连宇文虚中脸上都没了笑意，板起脸来，摆出了文臣在武将面前最惯常的面孔：“正臣，龋赏之事，某等一力为人…………这些你就不用多问了。某等不进河间，就是怕耽搁时日，给你一天时间，点齐三千军马，误了差遣，你自己知道要紧处！”
王禀一句话也不说，缓缓站起，朝着两人深深施礼下去，大步走出了这密议陋室。
来到阶前，这料哨的春寒，忍不住让王禀微微一颤。夜色已经很深了，天上乌云密布，天上星辰，都被掩藏。
王禀朝北望了一眼，那里乌云，似乎更浓重一些。
“萧言啊萧言，当你知道自己拼死而战等来的是这个结果的时候，你还会不会南归，还会不会上古北口抵御女真，还会不会拼死冲向萧干的大军？要是能逃，你就逃罢！”
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