徐徐的微风从居酒屋外吹入店内，带着些许潮湿的感觉。
九岛老板已经不记得他是从什么时候开始。
像现在这样坐在这个地方等待客人的到来。
大概是在百合子离开后的某天，突然出现的习惯。
但又说不太准。
曾经的居酒屋也曾在自己和妻子的经营下，生意变得格外的火热。
这里也是妻子最常待的地方。
透过居酒屋后厨的小窗也可以看到这个位置。
忙碌之余抬头，看着阳光影映射下妻子四处走动的身影。
不经意对视的相视一笑。
便是两人心照不宣的幸福。
九岛老板低头看向脚边认真吃饭的乌冬，弯腰手指轻轻摩挲两下它的脑袋。
乌冬舌头舔着嘴，仰起小脑袋琥珀般的圆眼睛看向他。
喵呜。
轻轻蹭了蹭他宽大粗糙的掌心。
“抱歉啊，没能将我们的居酒屋经营好……”九岛老板轻声说道。
“我真是个很没用的人，没了你什么事都做不好。”
“即便这样你也选择和我在一起……”
说不清是说给乌冬听，还是另一个世界的百合子……
九岛老板收回手，双眼出神地盯着居酒屋前堂。
明明店内没有一个客人，清晨的曦光没有爬上所有的桌子。
但在他的脑海里，此时屋内正坐满了等着吃饭的客人。
一个少女系着印有“九岛居酒屋”标识的围裙和钵带，拿着本子穿梭在每一张桌前。
丝丝汗水浸透了她额畔的发丝，白皙的脸颊上微红，溢着疲惫开心的笑容。
时不时地会扯着嗓子冲后厨里的方向大喊几声。
声音不是那么响亮，甚至听起来还很柔和，但明朗而爱意。
像是在向他邀功，能将这么多着急用餐的食客留下。
九岛老板出神。
有些人死了，却依然活着。
有些人真实的活着，却像是活在过去的记忆中。
“是这家店吗？”
“好像是是吧。看论坛里好像是这么说的。”
“印着深蓝色的居酒屋图标，跟书里的内容合上了。”
“要进去看看吗？”
“…………”
忽然，屋外响起一阵声音打破这短暂的宁静。
九岛老板回过神，扭头看向居酒屋外那几个发出声的年轻人。
几人围在一起，快速说着什么，不时地齐齐看向居酒屋方向。
不像是学生模样，看上去像是几个很年轻的上班族。
看着几人站在居酒屋外。
九岛老板想了想站起身来，走到居酒屋门口冲着那几人喊道。
“客人，要进来吃点东西吗？”
突如其来的声音和那长相粗犷的男人把居酒屋前的几人吓了一跳。
“啊不，我们……”
“喂，等等。”
“要怎么办……”
“对，现在可以点餐吗？”
那几人显得很慌乱，每个人说的话都不太一样。
不过在一阵短暂的纷乱后，几人的意见也很快统一起来。
“可以。本店也可以提供早餐，当然也能点其他主食。”九岛老板回道。
“那，我们吃饭。”
接着，几人似是有些拘谨地从外面走了进来。
经过九岛老板面前时，还微微弯腰。
几个奇怪又客气的客人吗？九岛老板心里想了想。
倒也没有太放在心上，毕竟东京街头上还有那么多奇奇怪怪的人。
就算遇到什么样的人都没什么值得稀奇的。
要说唯一让他感到好奇的。
那就是几人手里都拿着一本书，看上去像是同一本书。
几人进入居酒屋，看到九岛老板脚边的那只狸花猫时。
皆是不由自主地停住脚步，神色激动地在九岛老板和狸花猫之间来回移动视线。
见状，九岛老板下意识地意味几人是不是怕猫。
“客人怕猫吗？我还是把它抱回去。”九岛老板说着，弯腰把乌冬抱进怀里。
“不用！”
“不怕。”
“……”
几人见状连忙摆手喊道。
九岛老板疑惑地看着几人。
“乌冬？”一个人开口试探地问道，“这只猫是叫乌冬吗？”
“嗯？”九岛老板意外地看着几人。
记忆里没有一点关于几人的印象，应当不是什么居酒屋老主顾。
刚刚自己好像也没有当着他们的面喊乌冬才是。
虽然有些一头雾水，他还是点点头。
“对，叫乌冬。客人怎么知道？”
“诶？！真的是乌冬吗？”
“就是这里没错了吧。居酒屋，狸花猫，乌冬……”
“好可爱，跟里说的一模一样。”
“……”
不知为何，眼前几人又自顾自的兴奋起来。
脸上激动兴奋的神色都快溢于言表。
“请问你就是居酒屋老板吗？”
“嗯。”
“太好了，终于找到了。”一人兴奋地说道。
“找到了？”九岛老板略显粗犷的脸上露出一抹茫然，显然不明白他们在说些什么。
“是的，找到了。”
“几位客人真的是来吃饭的吗？”九岛老板忽然语气一变。
“抱歉，抱歉，是我们太激动了。要吃的。”
几人在靠门的位置坐下，只是目光依然落在九岛老板身上。
九岛老板拿着本子和菜单走到桌前，把菜单放在桌上。
“请问客人要吃点什么？”
“乌冬面。”
“乌冬面。”
“我也要一份乌冬面。”
“……”
都是乌冬面。
九岛老板在本子上写下的乌冬面后直接标上一个数字，“客人还有什么需要的吗？”
闻言，几人互相对视一番。
“可以帮我们签个名吗？”似是在眼神交流中被众人推出，一人双手拿书恳求道。
“签名？！”
九岛老板彻底懵起来，他现在可以肯定。
眼前几人绝对不是什么单纯来吃饭的食客。
他看着那人手里的书，书籍封面上印着“轻物”二字。
总觉得在哪里听过这本书……
“嗨。如果可以的话，麻烦就签在这个地方。”
那人快速地把《轻物》期刊打开到《他和他的猫》那一页。
九岛老板接过男人递来的期刊，目光扫过上面的内容。
猛地想起自己为什么会觉得《轻物》这个名字眼熟。
在之前那个叫木村心希的女孩来居酒屋的时候，跟他说过。
要把自己的故事写进。
橘猫太郎。
没错，就是这个笔名。
没想到已经刊载在文学期刊上了啊。
还挺厉害啊。
九岛老板笑了起来，有为少女成功发布的开心，也有自己故事被人喜欢的欣喜。
“原来是这个啊。”
“嗨。我们都是这个的粉丝，真的真的非常喜欢这部。听说是有真人为原型，所以才忍不住想来亲眼见一见……没想到真的存在，我现在真的，是相当兴奋。”
那人语速很快，双手激动地在身前快速挥动。
其余人也是双眼灼灼看着九岛老板，点头应和。
“您和百合子爱情，实在是太过美好，简直就是我们所幻想不到的……真的非常憧憬这样的爱情……请问您就是橘猫老师吗？”
一种很奇怪的感觉。
九岛老板看着眼前这个兴奋到几乎快要流泪的年轻人，有些恍惚。
竟然会有人因为自己和妻子的爱情而这么感动。
“我不是。”九岛老板还回期刊，摇了摇头，“橘猫太郎另有其人。”
“原来是这样。”几人似是稍稍遗憾一下，但很快又双眼火热地看向他。
“您可以给我们讲讲您和您妻子的故事吗？不知道会不会很冒犯。”一人小心翼翼地问道。
“讲到哪里？”九岛老板沉吟片刻道。
“讲到大学时代的百合子小姐和您恋爱，哦哦，还有家里百合子家里十分反对。”
九岛老板点点头，在几人期待的目光中，他爽朗的笑了笑。
“我还是先给客人们做乌冬面，做好再说，做好再说。”
“那就拜托了。”
“…………”
很难说清，自己在后厨做饭时的心情。
热腾腾的水汽从锅里升腾，模糊了眼前的视线。
他扭头透过后厨的小窗看向前堂正聊地热火朝天的几人。
乌冬蹲在不远处的地上，打着瞌睡无聊地盯着那桌客人，就是在监视他们一般。
那是一群知道自己和百合子故事的人。
这大抵是九岛老板此刻心里最是活跃的思绪。
被人所憧憬的恋爱吗，九岛老板嘴角不自觉升起一抹弧度。
或许连他自己都没有意识到。
直到，几碗热气腾腾的乌冬做好被端上桌。
九岛老板也跟着坐在桌边，和几人聊了起来。
“谢谢大家可以支持那个孩子的作品。”九岛老板感谢道。
“橘猫老师写的很棒，这本已经有相当多的粉丝，我们只是很小一部分。”
“关于后面的故事，可能在更新之前，我是不会去说的。希望客人可以理解。”
几人看了看九岛老板，下一秒说道。
“我知道，毕竟这样直接问后面故事也像是剧透一样。”
“是的，您随便说什么都好，我们都愿意听。”
“……”
这样的氛围反倒让九岛老板有些不知所措起来，但几人看上去好像比他更加的局促。
一番话语后，几人之间的话题也被渐渐打开。
甚至九岛老板特意拿出一杯酒倒满，说起了过去的一些事情。
那般样子。
像极上了年纪的人，总喜欢拉人聊自己那不为人知的过往。
仿佛是为了证明，曾经也有某个人以那样的方式存在过。
乌冬面碗里热汽升起，飘在几人脸上。
他们睁大眼睛，认真专注地听着眼前这个男人的讲述。
一切便如那文字里那样，似是在九岛老板大嗓门的声音中活了过来。
一顿饭下来。
一个居酒屋老板和一个名叫百合子的女人，以格外深刻的方式留在他们心中。
等到临走的时候，几人给九岛老板留下一本最新一期的《轻物》。
尽管九岛老板表示要把书钱给他们，却被几人拒绝。
在几人都离去后，店外的太阳已经快要爬上头顶。
九岛老板回到店内，看着桌上那本最新一期的《轻物》周刊，伸手拿在手中。
他翻开期刊，寻着目录上的页数，翻到《他和他的猫》刊载的页面。
正当他打算细细看一看时。
居酒屋门口响起店门推开的声音。
“老板，来一份鳗鱼饭。”
有新的客人到来，不过到点来店里吃饭的普通食客。
就在九岛老板准备进到后厨做饭。
店门再次被推开，这一次进来一群人。
“欢迎光临九岛居酒屋，客人们想吃点什……”话未说完，他便看到那些人手里拿着的熟悉的书。
“请问那只狸花猫叫乌冬吗？”
“…………”
咕嘟咕嘟。
锅里的水沸腾，九岛老板在后厨里忙的走来走去。
居酒屋的前堂里坐满了客人，比往日里每一天的客人都要多。
有平日里吃饭的客人，也有因为慕名而来顺便吃饭的客人。
像是一场开在居酒屋里的读书交流会。
那些因为橘猫太郎而来的客人，兴奋地讨论着里的内容。
这让其他的客人突然有种，自己是不是也该拿本书过来吃饭的奇怪念头。
怎么一天不来……
店里的气氛就这样文雅起来。
而乌冬像是丝毫不惧一样，翘着尾巴在餐桌间来回穿梭。
每到一张桌前都会坐上一会，喵呜喵呜地叫两声。
那样子快把每一个人都要萌翻过去。
后厨。
趁着擦汗功夫，九岛老板看向居酒屋前面。
好忙。
但。
也好久没有这样热闹过了。
居酒屋上一次这样还是在……
九岛老板收回目光，看向远处台面上放着的那本期刊。
刚刚进来的时候顺便被自己拿了过来。
期刊被打开着放在那，打开的地方就是刊载的那页。
只是方才一直忙来忙去，都没顾得上看一眼。
估计和先前几人让他签名的期刊没什么两样吧。
不过他们是让自己签在连载的第一期周刊上，而这本是最新一期。
九岛老板把面下到锅中，然后在洗菜时瞥向一旁的《轻物》。
只是这一瞥，却让他浑身动作一窒。
目光紧紧定格，锅里的水汽扑在眼角。
【我从没赢过任何东西，虽然这么说，但……】
【我赢得过一位可爱女士的芳心。】(本章完)