夏至三庚入伏，冬至逢壬数九。


    冬至，又称日短至、冬节、亚岁、拜冬等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。


    南方有句话是这样说的，冬至大过年。


    于是在冬至这天，红莲骑士队举行了特训回来之后的第一次团队聚餐。


    在李寻醉的张罗下，他们在“喝丢一只鞋”里包下了一个大包间，里面有个沙发座位的会客间，能够在那里吹牛侃大山。冬至这样寒凉的天气，聚餐自然是吃火锅最为舒服了。


    上次在伊塞克湖边烤全羊，环境各方面虽然是一流，但毕竟是野外环境。现在这样换一个现代的环境，门庭若市喜气洋洋的，氛围又不一样了，热热闹闹的，人气浓厚了许多。


    “今天队长埋单，大家都给我放开的吃。”有李寻醉在的地方，氛围肯定是笙歌鼎沸，花天锦地的。


    阿尔达克豪迈地喊道：“给我多点些肉，先来十斤羊肉，冬天我需要很多很多肉才能填饱我海量的肚子。”在草原的冬天，饥饿和寒冷是最大的敌人。阿尔达克在十二岁的时候，就被家人丢在野外独立生存过一段时间。


    在草原上，夜晚来临时才是真正的危险，除了寒冷，还有猛兽把你当作猎物，需要时刻保持警惕。而如何捕捉猎物，又是考验全方位的能力和技巧。每当阿尔达克回忆起那段难忘的经历时，都会想起那曾经被饥饿所支配的恐惧。


    以至于阿尔达克经常感觉自己肚子里像有个熔炉在燃烧能量，需要大口大口吃肉才能满足这个熔炉。


    食物犹如夜空繁星，胃口好似海纳百川。


    萧易寒笑了笑，随李寻醉爱怎么闹就怎么闹。作为灵力者，还不至于为了钱而发愁。


    如果把人生按照生存、生活、生命三个层次去划分的话，那萧易寒他们绝对是处于生命这个层次。


    不用为了温饱而发愁，不用虚耗自己的时间去做着日复一日的重复工作。


    不会只为了享受生活而安逸地过日子，想着今天吃啥，明天去哪玩。


    他们这些天资纵横的年轻人，为了突破自己，挑战困难，做着有意义的事情。为社会的安宁，为人类的进步，探索世界的未知，贡献出自己的一份力量，这就是他们的关于生命的层次。


    就在红莲骑士队的成员吃着火锅唱着歌欢乐地度过冬至这个节气时。


    南方，发现了一个神秘的小天地。


    国家地质调查局的勘查人员在广西那坡县发现了一个世界级的天坑群——那坡天坑群。


    在北回归线以南，那坡天坑群是最大的、数量最多的一个天坑群。所以从这个区域性来讲，它是独一无二的。


    面对如此惊人的发现，地质调查局岩溶所第一时间组建了考察团队，对天坑进行实地勘察。


    岩溶所高级工程师张元海带着团队成员，按照计划深入天坑考察，却发生了非常诡异的事情。


    在他们下到天坑里，默默地摸索前进时，一道黑影从他们身后一闪而过，速度极快。


    “张工，刚才好像有个东西从我们身后闪了过去。”


    地质工作向来艰辛，滚滚沙尘，寒暑交替，沐风栉雨，披星戴月。奔波与寂寞相伴，攀登与磨难为邻。这不仅是对身心的巨大考验，有时更面临着死亡的风险。


    天坑里静悄悄的，只有隐隐约约的水流声，格外的瘆人。


    “没有呀，别疑神疑鬼的。都给我打起精神来，这里面封闭了几百年甚至上千年的时间，不知道会存在什么危险，看着点脚下的路。”张元海吩咐着，在这样的环境，军心不能乱。地面凹凸不平的，又湿又滑，人走在上面特别容易滑倒。


    天坑群里到处都是密林，很多都是保存完好的原始植被群落，如董棕、蛇根草、爬树龙、香木莲、棕榈树等。再往里面，就是千奇百怪的岩溶洞穴、岩溶峡谷。


    光线被遮挡，天坑里很暗，能见度非常低，考察队要用手电照明才能看得清十米以外的东西。


    突然，一道微弱的绿光划过天空。树林中出现了一群身高几丈、青面獠牙的魔鬼，借着暗淡的光线从树上、岩石上和其他意想不到的地方一跃而出，朝着考察队发动了疯狂的进攻。


    事发突然，考察队在极端恐惧的情况下根本无法组织防御，更别说和这些体型远比自己高大的“怪物”战斗，一时间人仰马翻，溃不成军，被冲击得落花流水。


    “啊……”


    几声绝望中夹带着异常恐惧的尖叫声从天坑里传了出来，惊飞了几只不知名的飞鸟。


    与此同时，地质调查局在当地的分局里，那些显示考察队位置的屏幕上，失去了张元海他们的信息，通讯设备也失去了应答。


    rtk（实时差分定位）设备刚刚显示，然后就失效了。


    考察队，失联了。


    自从配备了北斗设备之后，这样的事情就再也没有发生过。


    今天出现这样的事情，肯定是考察队出事了。


    天坑群位置比较偏僻，地质调查局只能求助于当地的消防队了。


    诡异的是，消防队的两队救援队伍浩浩荡荡地出发，然后就再也没有消息了，竟然也失联了。


    这事态可就严重了。


    最后，这件事惊动到了南部镇区的人，在南部镇区地方事务局的协调下，镇区调查局安排了一个特别调查小队下来，协助地方的消防力量进行救援。


    当调查小队深入天坑腹地时，迎接他们的是一群从未见过的怪物。


    它们像人一样站立，头部像一个巨大的蛇头，背上像鱼背一样有着背鳍，从脖子延伸到尾巴，正面看像个蜥蜴人一般。


    它们用冷漠的眼神，看着突然造访的陌生人，在大树旁、岩石上、岩洞口，一个个不怀好意地注视着调查小队，它们眼睛绿油油的，在暗淡的环境里像两枚漂浮着的绿宝石。


    若是萧易寒在的话，他会发现这些蜥蜴人跟圣炼堂秘境里的魔兽卓柏卡布拉有点相似，就像是卓柏卡布拉的子孙一样。只是相对背上都是尖刺的卓柏卡布拉而言，这些蜥蜴人好像还没修炼到家，起码外形没有卓柏卡布拉那么恐怖。


    南部镇区调查局特别调查小队，被蜥蜴人重重包围，战斗一触即发。


    ———


    “庞总，找我们红莲骑士队有什么好事？”


    收到西南镇抚司监理官庞永胜的信息后，萧易寒叫上副队长吴秀颖一起来到庞永胜的办公室。


    庞永胜的办公室像个私企老板的大办公室一样，有着会客沙发、茶几这些，办公桌前摆放这几张黄花梨木圈椅。萧易寒一点都不客气，一屁股坐上去，直接问庞永胜叫他来的目的。


    “有个任务，看看你们骑士队有没有兴趣？”其实萧易寒这副不客气的样子，反而让庞永胜他们觉得萧易寒没有高傲的架子，平易近人，很接地气。


    庞永胜坐在卷书椅上，手里把玩着一个核桃，饶有兴趣地看着眼前这个天资纵横的年轻人。


    别人玩核桃都是玩两个的，而庞永胜却很奇怪，每次都是盘一个。在办公室跟人聊天谈话的时候，手里就把玩着这核桃，那个包浆不怎么样的核桃在他手心来回翻转之间，让人感觉他运筹帷幄，一切都在他的手中掌握。而熟悉庞永胜的人却清楚，别小看那枚细小的核桃，在对敌时很有可能会变成致命的一击。


    萧易寒指了指在边上规矩站着的吴秀颖，笑道：“以后我们队的事情，都会由副队长全权负责！这么跟你说吧，我们家是吴队长说了算！所以，对任务有没有兴趣，由她决定。”


    吴秀颖瞪了他一眼：什么你们家的……


    “哈哈，有意思。”庞永胜早就听徐图说过，这个萧易寒经常不按常理出招，看他这个队名就知道，这完全是为了吴秀颖起的嘛！


    “既然这样，小吴你看看去不去吧，南部镇区发现了个天坑，进去的考察队失踪了，后面去救援的消防队也失踪了，就连南部镇区派过去的调查小队也失踪了，现在全部都在失联的状态。南部镇区那边有几个重大的事情，他们人手不够，希望我们派一支队伍过去处理一下这个天坑事件。”


    自从进了红莲骑士队之后，萧易寒就没有找借口骚扰她了，安静了很多。吴秀颖也乐得清闲。刚才言语上占她便宜，也就不跟他计较了。


    看到吴秀颖用询问的眼光看过来，萧易寒耸肩撇头，一副甩手掌柜的模样。


    之前萧易寒就说过，队里的事情都交给她处理。这次萧易寒带上她，也就向庞永胜表明，以后红莲骑士队的事情都找她。


    吴秀颖当仁不让，略一沉吟，道：“可以，这个任务我们接了。”按萧易寒这家伙的意思，以后吴秀颖就代表红莲骑士队了，说不定还会跟赵灵姬坐在一起开支队会议呢。虽然吴秀颖和赵灵姬两人明面上都没有什么，可实际上双方还是在暗地里不断较劲的。


    在西南镇抚司，像有些不是特别紧急的事情，庞永胜都是让他们支队自己决定去不去的。


    而这次天坑事件好像有点非同寻常，庞永胜的意思是想让萧易寒他们挑战一下这样的带着未知危险的任务，锻炼一下红莲骑士队的随机应变能力。