婉娘怒了：“这家人整一出是一出的，真叫人厌烦。”


    颜芙凝柔声劝慰：“娘别气，我就等着他们去说。”


    傅南窈不解：“为何？严家要嫂嫂回去，嫂嫂不愿，这会子如何说等着他们去说？”


    “严家赶我出来，如今要我回去，哪有说回去就回去的？”颜芙凝淡淡道，“只要他们去说，彩玉大抵就能回到我身旁了，我才不想给严海棠一百两银子。”


    “一个丫鬟一百两银子，那个严海棠真敢开这个口。”傅南窈气道，转而又担心起来，“万一他们请人来闹事，傅府的打手可都不是好惹的。哥哥在学堂，咱们这几人……”


    她没继续往下说，心里一阵害怕。


    “他们去县城，没那么快回来。”颜芙凝宽慰她。


    李信恒也道：“公子命我今日护着家里，下午我去接公子，北墨小公子与阿力可别去外头玩耍。”


    两少年应下。


    午后，颜芙凝单脚站立，在灶间煮猪腿与猪蹄。


    站不住时，就扶在傅北墨的胳膊上借一下力。不多时，下好调料，婉娘便赶她去西厢房休息。


    后续灶间煮着的肉食叫傅南窈看管着。


    整整炖煮了一个下午，待到快煮好时，傅南窈来西厢房寻颜芙凝。


    “嫂嫂，已经在收汁了，你去看看是不是煮好了？”


    颜芙凝从床上起身，由傅南窈扶着去灶间。


    傅辞翊回来，脚步未进院门，便闻到了浓郁的香味，是她煮的猪蹄香味。


    不光如此，他还看到了这么一幕——


    两少女一个瘸着腿一个单脚跳着，那模样瞧着令人心酸。


    “北墨阿力。”


    他俊眉蹙起，嗓音含了冷意。


    阿力跑出来，脸上沾了灰，显然在烧火。


    傅北墨则扶着母亲出了东厢房。


    傅辞翊按了按额角。


    李信恒压低声：“公子，大家都在忙。”


    傅辞翊走到颜芙凝身侧，抓住她的胳膊，沉了声：“腿脚受伤，该好生歇息，怎不听话？”


    竟花了一下午煮肉食。


    颜芙凝将手搭在他的手臂上，柔声道：“猪腿肉与猪蹄快煮好了，我去看看。你别生气，我在灶间只片刻时辰，都是南窈在看管着。”


    傅辞翊望向傅南窈。


    见妹妹点了头，他面上的冷才消了些。


    用晚饭时，李信恒再次说起胡家人进城的事：“傅氏与胡兴旺是真的进城了，这会子都没回。我叫我娘时不时地去胡家外头转悠，时刻注意着。”


    颜芙凝颔首：“帮我谢谢你娘。”


    饭后，她叫傅南窈切了一盘猪腿肉，喊李信恒带回去。


    李信恒不肯拿：“我吃了好多，再拿就太不好意思了。”


    “你娘帮我看着胡家，这是我给她吃的。”


    “谢谢姑娘！”李信恒这才收下。


    待到天色彻底暗下，李母悄然来了。


    婉娘一家子还在堂屋闲聊。


    “婉娘妹子，姑娘，那傅氏与胡兴旺回来了。”说了这话，李母开始夸猪腿肉煮得好吃，再聊几句旁的，便回去了。


    傅南窈放下心来：“这么说来，傅正青的打手没来。”


    ——


    次日上午，一辆马车驶进宝庄村。


    村里很少有马车来往，上一次有马车来，还是婉娘一家子搬到村里。


    今儿这辆马车的出现，立时引起村民们的注意。


    只见马车一路往婉娘家行去，想看热闹的村民们便跟了过去。


    果不其然，马车在婉娘家院子外停下。


    车上下来一位五十多岁的男子，穿着赭石色绸缎。他十分嫌弃地望了一眼院子，眉头拧着，颇不情愿地走进了去。


    阿力上前拦：“你是谁？”


    车夫立时介绍：“这位乃是严家管家。”


    此言一出，村民们立时窃窃私语。


    “严家，凌县首富严家。”


    “怪不得一个管家也能穿得如此体面。”


    “到底是首富，即便那个车夫也穿得比咱们好。”


    严贵听得得意，让车夫推开阿力，自个往院中行了几步，大声问：“二小姐何在？”


    颜芙凝在傅辞翊的搀扶下出了西厢房。


    “二小姐的腿如何伤了？”


    严贵往她的腿脚瞥了一眼，语气毫无关心之意。


    “昨儿你们不是听到消息了么，傅氏与胡兴旺没说清楚么？”颜芙凝反问。


    严贵面上堆笑：“胡大海办事不利，老太爷与老太太的意思是请胡家做个传话人。哪里知道胡家竟然会错了意，竟敢起了绑二小姐的心思。”


    东厢房，婉娘在南窈北墨的搀扶下，也来了院中。


    严贵环视一周，最后将目光定在颜芙凝面上：“今日严家特命我来接二小姐回娘家，二小姐回去探亲也好，小住也可，如此可解了长辈们的思念之情。”


    颜芙凝清浅而笑：“我既然被赶出来，长辈们对我大抵没有思念之情的。”


    上回在医馆碰见，严贵便知如今的她不好说话。


    思及此，严贵的笑容敛去：“二爷与二太太念你念得紧，你身为女儿，难道就忍心不认养你的父母？”


    “我被赶出来时，可不曾听闻他们有何伤心的。”颜芙凝面容淡淡，“你回吧，严家，我不会回去的。”


    严贵拧了眉头。


    胡家传话几次，都没能叫她回严家。今日不说些狠话，她大抵是仍不愿回去的。


    遂大声道：“还望二小姐识时务些，随我回去！”


    颜芙凝轻笑出声：“你就是如此请我的？”


    语声颇有气势。


    严贵惊诧一瞬，想到她原就飞扬跋扈，便缓了语调：“二小姐，老太太说了，你若肯回，会让大小姐将彩玉还你。”


    颜芙凝就等着这句话，却不想严贵紧接着又道：“你若不肯回，彩玉会被卖去青楼！”


    “威胁我？我可不是被威胁着长大的。”颜芙凝一双漂亮的眸子冷了下来，嗓音亦冷，“彩玉的卖身契在严家，严家想如何了她，自然是严家的权利。我此生去不去严家，那是我自个的事。”


    此刻她说的是“此生”。


    且，说的是“去不去”严家，而非“回不回”。


    这意思相差太大了。


    严家若真如何了彩玉，她若不回，二爷那双亲生儿女的病情怕是会越来越严重。


    严贵急得额头冒汗，口不择言：“你就不怕严家派人来绑了你？”


    傅辞翊周身冷戾：“谁敢？”


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    (本章完)