去村长家？
女孩立刻回过神来，转头望去，很快看到两名三十来岁的妇女，肩并肩的从一幢茅草屋后转了出来。
这两名妇女一个长脸，一个圆脸，长相是普通，肤色都偏黄，头发也有点稀疏了，长脸的用破帕子包着头发，圆脸的则是以木钗绾了发髻，穿着打满补丁的古代衣裙，裙摆上沾了些灰尘，人也灰扑扑的，正在边走边聊。
她们看起来矮小瘦弱，但力气却不小，一个背着一大摞柴禾，一个挑着两桶满满的清水，仍旧步履稳健，没有一点勉强的样子。
可能因为在聊天的缘故，她们没有注意到女孩，说话间，直接走进旁边一条巷子里，声音渐渐远去。
女孩没有迟疑，立刻跟在了她们后面。
嗒、嗒、嗒……
脚步声穿梭在一条条巷弄里，可能白天的村民都在地里干活的缘故，沿途少有人声，顶多是一些家禽、家畜的声响。
偶尔有还不需要干活的孩子的动静，不过，这个村里，孩子似乎非常少。
女孩跟着那两名妇女，一路走到一座院子规模比较大的茅草屋前，听到的孩童声音，一只手数得过来。
两名妇女没有敲门，直接推开了虚掩的院门，走了进去。
院子里，一株高大的柿子树露出半截，枝头鲜红的柿子如同一簇簇火苗，艳丽夺目。
女孩这次没有立刻跟上那两名妇女，而是站在院门口，又一次伸手去摸口袋，然后又一次摸了个空。
她皱了皱眉，认真思索了好一阵后，才想起来，她是要去村长家。
而这里，就是村长家！
想清楚自己的目的后，女孩马上走进了院子里。
这座院子足有两亩大小，虽然被树篱围成的菜畦以及池塘占去了一部分面积，剩下的区域也非常广阔。
此刻，院子靠近茅草屋的空地上，几名成年男女，正在忙忙碌碌的收拾东西。
一张滴满了蜡油、贴着各种符纸的祭案，被两名成年男性小心翼翼的抬进屋子里，其他几名成年人，则拿着新做的笤帚，小心翼翼的扫着地上的香灰。
空气里有祭祀过后特有的香火气息。
这个时候，一名相貌冷峻、头发花白的成年男性正好从屋子里走出来，对方看上去四十来岁，身材比普通村民要粗壮一些，腰背挺直，穿着补丁衣服，趿着草鞋，手里拿着一把刚刚搓好的麻绳。
见到这名成年男性，刚刚那两名挑水背柴的妇女立刻招呼道：“村长！”
村长微微点头，正要跟她们说什么，看到走过来的女孩，顿时笑着说道：“伯妫，你怎么来了？有什么事啊？”
女孩立刻回道：“让我想想。”
一边说着，她一边又摸了几下口袋，仍旧什么都没有摸到。
女孩再次皱起眉，努力回忆，她只记得自己要来村长家，具体来干什么的，一点不记得了！
除此之外，一开始的时候，她好像还带了什么……
对了！
是老母鸡！
她来村长家，是跟老母鸡有关！
想到这里，女孩顿时说道：“村长，你家老母鸡呢？”
“我找她有事！”
※※※
村子西南角，朴实的院子门户大开，新鲜血渍一路滴落进入，沿途都是血腥特有的气息弥散。
血渍经院门、院子、正屋，最终进了厨房。
原本干净整洁的灶台，此刻一塌糊涂，灶上有血刺呼啦的血渍，地上飞着东一撮、西一撮的鸡毛，空气里还有家禽烧制不完全的淡淡腥味。
灶膛口之前的稻草跟木柴都已经不见踪影，现在胡乱扔着一些不知道从什么地方弄过来的燃料。
水缸里的水浅下去了一层，水面上还漂着一层油渍，这一缸水显然都不干净了。
踏、踏、踏……
一阵脚步声从巷子里传来，两名二十来岁的年轻夫妻，丈夫扛着钉耙，妻子提着装了稀稀拉拉野菜的菜篮，似乎是刚刚干完活，从田里回来。
刚刚靠近自己家院子，闻到那股血腥气后，两人顿时警觉起来，没有任何交流，迅速环顾了一圈四周。
确定附近无人后，这才快速交换了一个眼神。
丈夫取下钉耙，变换姿势，似乎将钉耙当做了一杆长枪，缓缓朝院子里走去；妻子紧随其后，反手把院门关上。
院门刚刚合拢，两人走路的姿势都变了，完全不像地里干活的农民，而是如同久经专业训练、拥有丰富室内搏杀经验的特种战士。
很快，夫妻俩把整个院子、连同茅草屋都检查了一遍，发现他们走时做的记号，所有正屋跟厨房的线索都被触动过，而且触动的非常光明正大，就好像来者一点没有发现那些或明或暗的记号一样，但紧挨着正屋的卧室，却一点没有被踏入的痕迹。
丈夫收起钉耙，随手将其放在屋檐下，语声平静的说道：“痕迹太明显了，一点掩饰都没有。”
“应该是土著。”
“家里的柴禾跟稻草都被用了，一路滴进来的是鸡血，锅灶被用过，里面煮过肉……”
“应该是某个土著，偷了别人家的鸡，借用了我们的灶台燃料，还有水。”
“走的时候，还在水缸里洗过手。”
妻子也放下菜篮，扔掉藏在菜篮里的一块尖石，点了点头，说道：“土著很好查，但没必要。”
“真的查到了，一方面可能暴露我们自己；另外一方面，也容易引起不必要的纷争和变数。”
“‘灰烬秩序’的人，比我们先进来，肯定已经抢占了更多的先机。”
“我们不能露出破绽！”
丈夫神情严肃，非常认真的问道：“这些都是小事，你刚才借着挖野菜，活动范围比较大，有没有找到其他成员？”
妻子闻言，微微摇头，说道：“没有。”
“我担心遇到‘灰烬秩序’的人，所以虽然到处转了转，但没怎么敢跟别人搭话。”
“伱呢？”
“我在村外活动，你在村子里转悠，村子里面，有没有什么线索？”
丈夫说道：“这个村子所在的地方似乎非常偏僻，偏僻到他们从不跟外界来往，所以也不需要名字。”
“他们提到这个村子，只会直接说村子。”
“对于外界是什么朝代，这个村子属于什么地方管辖，全部毫无概念。”
“村里现在差不多有四百多人。”
“一共分为九个姓氏，彼此世代通婚。”
“村里生活一直很平静，现在的村长叫‘楚虎’，姓樊。据说处事还算公平，大家比较服他。”
“最近村里的事情，就是他的小儿子生了病，一直不见好。”
“村民中有谣言说那小孩中了邪，药石没有作用。”
“古代社会，都非常迷信。”
“华国也是一样。”
“楚虎为了这个儿子，专门进行了祭祀。”
“我现在打听到的消息，就这些。”
妻子边听边思索，然后说道：“名叫‘楚虎’，姓樊？这是华国古代先秦时候的称呼方式，男子称氏，女子称姓。这个村长，很有可能来自先秦时候的楚地。”
“据说华国古代的普通人，起初没有资格有姓氏，这是当时贵族的专利。在战国时候，才有‘百姓’。”
“樊这个姓，可能是来自于祖先的技艺，祖上是编织篱笆或者类似的职业。”
“这一点，比较符合这个村子的经济水平。”
“但是很奇怪，这个村子的有些东西，似乎不是先秦就有的。”
“更重要的是，所谓的中邪，可能是这些村民封建迷信，但也有可能是‘数字病毒’！”
“我们可以先找个借口，去楚虎家调查一下。”
丈夫点头：“好！”
※※※
月明如素，夜色凄迷。
周震再次小心翼翼的推开门，他跟之前一样，探出脑袋左顾右盼，手紧紧抓着木门的边缘，随时做好了撤回屋中、立刻锁门的准备。
目光扫过整个树篱圈出的院子，又仔细观察着树篱之外的动静。
过了片刻后，周震确定，肉眼没有发现任何危险。
他拿着砖头，第三次出了门。
周震这次没有再往门口的菜畦里跑，而是非常谨慎的绕到茅草屋的侧面、窗户的这边。
这幢茅草屋虽然有树篱围成了一个院子的形状，但冬天木槿落叶，树篱之间的空隙很大，周震现在又是一个非常瘦弱的孩童，他很轻松的从这边的树篱缝隙挤了出去，朝茅草屋侧面的一幢茅屋靠去。
菜地里找不到吃的，他只能打旁边邻居的主意。
嗒、嗒、嗒……
月光下的村子格外宁静，细微的脚步声在夜色里悄然移动。
周震很快来到隔壁的茅草屋外，这幢茅草屋跟他所住的那间茅草屋几乎一模一样，土坯堆砌的墙，茅草铺设的屋顶，破旧的门板，茅草填塞的小窗，树篱充当的院墙……而且，靠池塘的这一侧，可能是为了浣洗方便，连树篱都没有，直接利用池塘充当隔断。
打量了下整个屋子，周震走到木门前，没有发出任何动静，悄悄趴了上去，朝里面张望。
月光非常明亮，像是瓦数较低的节能灯，把院落照得一片堂皇。
但此刻窥视屋中，里面却是漆黑如墨，什么都看不到。
周震屏息凝神，仔细倾听，同样听不到任何动静。
他眉头微皱，这户人家跟他住的屋子一样，晚上连盏灯都没有，屋子里有食物的概率恐怕不大……
想是这么想，周震还是轻轻敲了敲门，然后非常小声的说道：“我是伯猡，可以给我开一下门么？”
话音落下，屋子里仍旧一片死寂，没有任何回应。
呼呼呼……
寒风吹过，掀动粗粝的衣料，远处有树枝被折断的脆响，霜色月光下，尤其感到寒意沁心。
眼见这户人家没有开门的意思，周震接着又道：“我有非常重要的事情，先开门让我进去？”
屋子里还是没有一点声响，就好像没人一样。
周震不放弃的又道：“其实我这里弄到了很多吃的……”
连续试了几次，屋内始终安静如死，仿佛里面空置已久，毫无人气。
周震站在门外，心跳如擂鼓，他不敢在这里多呆，因为不知道什么时候，之前那名敲门的小男孩，就会出现。
因此，见面前的屋子一直没有开门，也没有任何回应，他立刻离开，前往下一户人家。
他钻过树篱，来到第二户人家门口，这座茅草屋，比刚刚那户人家要大一点，院子里还栽了一棵树，只不过，树叶都已经落了，光秃秃的，暂时看不出什么品种。
周震跟刚才一样，先趴在门缝上朝里面张望。
屋子里黑乎乎的，看不到任何东西与轮廓。
他再次敲了敲门，说了同样的话。
屋内仍旧没有回应。
周震这次没有多呆，转身去了第三家。
很快，周震把池塘周围几户人家的门，全都敲了一遍，始终没人给他开门，更没人给他食物。
月光照在池塘的冰面上，白色水汽蒸腾，仿佛是有形的寒气，丝丝缕缕沁入空气，弥散在天地之间，一点点浸透到骨子里去。
周震的身体越来越冷，为了防止发生意外，他快速回到了自己的那间茅草屋中。
关上门，周震躺进地铺单薄的被褥里，用那床破破烂烂的被子，紧紧裹住自己。
虽然如此，他却感觉不到半点热量，只觉得置身在冰窖之中，没有半点热气。
而且，由于出去跑了几次的缘故，他感到无比困倦，眼皮不断打架，稍不留神就会合拢。
周震强打精神，认真思索着进入时空隧道后，所有的细节……
“如果白天的经历，全是梦……”
“那么，我半夜起来，看到大门开着，还有那个小孩，忽然出现在我床头边上，就都不是梦……”
“但如果白天的经历不是梦……我最后是被叔豚和仲松拖走的。”
“叔豚和仲松，当时明显有着大问题。”
“他们把我拉进雾气里，为什么最后我会回到这座茅草屋中？”
想着想着，周震的眼皮再次开始闭合，他立刻用力晃了晃脑袋，继续思索……
“还有一种可能……”
“白天是现实，我现在正在经历的，才是梦！”
“地里的菜，拿到屋子里，就变成了泥土……”
“挨个敲邻居的门，没有一户人家有反应……”
“这些都非常符合梦境的逻辑。”
“不过，如果现在是梦，那我就危险了！”
“这说明现实中的我，还在昏迷中，正在被叔豚和仲松带去不知道的地方……”
想到这里，睡意犹如决堤洪水般袭来，周震用力掐了下自己，用痛楚让自己勉强恢复清醒。
“如果现在是梦，那我就根本不用担心饥饿和寒冷的问题，反而最要紧的，是想办法立刻醒来。”
“但如果搞错了，白天的经历才是梦……”
思索间，寒风呼号，从缝隙里争先恐后的卷入。
被褥瑟缩，陈旧的稻草窸窣作响，屋子里的温度，又下降了很多。
周震感觉裹在身上的被褥，就好像没有一样。
他眉头紧皱，很快决定……再出去最后一次！
去村长家里！
这是他现在，唯一能够找到线索的地方！
于是，周震立刻下床，这次为了节省体力，保存身体的温度，他没有再带砖头，直接打开门，走了出去。
门外月色如霜，四野寂静，跟刚才一模一样。
周震按照白天记忆中的路线，走出树篱围成的院子，迅速朝着一个方向跑去。
月光下的村子，安安静静，犹如色调冷寂的画卷。
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(本章完)