且说周海夫妇，以金银铺路，请客吃饭，赠送礼品，贿赂官员，目的是把官员当成靠山与后盾。


    只要在官场上有了靠山与后盾，就意味着将来有更多发财机会，就意味着避免或减少发财过程中遇到的风险，甚至为所欲为。


    当然，官与商是相互的。


    事实上，有的官员，巴不得大商人前来“捧场”。他们可以从商人口袋里面得到或者捞取更多“油水”。


    这些话，一点也不假。


    那些天，四个州知府，先后在周海府上，吃了，收了，玩了，却没有白吃、白收、白玩。之后，他们以势给予回报。


    四个州官联名，向朝廷举荐，任命周海为茶叶总商。当然这等好事，是许多商人梦寐以求而求之不得的。


    得知这个消息，周海与张翠两口子，兴奋得几天几夜都没有合眼。


    所谓总商，即朝廷在垄断行业，在殷实商户中，指定的商业代理人。其程序是，由地方官员向朝廷推荐申报，最终由朝廷审批，并颁发特许证。


    那时，茶叶也属于垄断的行业。在这个片区的市场，货物由总商垄断，价格由总商说了算。


    若散商要想经营，必须征得总商同意，并且只能在总商那里进货。否则视为违规，要受到官府处罚。


    同时，总商定期或者不定期，向散商收取税课，统一向朝廷交纳。


    由此可见，总商的权力，是非常大的，也是很实惠的。


    数日后，其他商人知道了，都捎信过来，要登门祝贺。


    周海给众商回信说：“最近我不在踵州，我要去蓉州进货。等过一段时间，我办几桌酒席，一块儿过来喝酒。”


    之所以这么说，周海对那个漂亮女佣人，一直搁在心里，想早点去蓉州见到她。同时，也想到蓉州进一批茶叶回来贩卖。


    遂叫张雄、孟超、林伥、郭通等人，做好再次赴蓉州的准备。


    在这之前，周海向孟超学习剑术。


    周海对孟超说：“我身子骨柔弱，一直想学一门武艺。既可防身，又可强体。我看剑比较轻巧，想学一学剑术，你来教我。可以吗？”


    孟超说：“我使用的武器是铁锤，对锤术有钻研，但对剑术却不精通。不过我认识一个剑客，他叫崔煜。以精于剑术，闻名于世，可向其讨教。”


    周海说：“既然你认识，麻烦走一趟，请他来教我。”


    孟超从其言，即去请崔煜。


    崔煜是踵州府花桥村人。从小跟随师父，专心学习剑术，悟性极高，勤奋练习，剑术格外了得。可以说，到了炉火纯青的地步。


    再加上，崔煜身体强壮，胆量过人，天不怕地不怕，曾为村人除掉一匹狼妖，因此受到尊敬。


    花桥村后，不远处，有一座不高不低的山，山上有一座龙翔庙，庙周围有一片森林，林中有一匹恶狼。


    恶狼已成妖精，学会人类语言，可与人对话。寄居在龙翔庙里的一个洞穴内，眼冒绿光，呲牙咧嘴，相貌凶恶。


    时常跑到周围村庄来，吃人吃牲畜。


    村人害怕至极，为了保护人的性命，则用猪牛羊等来供奉。但那条大恶狼妖，摸准人恐惧的软肋，仍不满足现有状况，要求每月底以少女祭之。


    对于这个狼妖，村人又愤恨又恐惧，却毫无办法。无可奈何之下，只得照办。数年以来，吞掉了无数个少女。


    这月底，村人正当准备，再次寻找少女，以此来祭祀时，其中村里有一个年轻人，实在无法忍受下去，主动站了出来，勇敢地请战狼妖。


    众视之，此人正是崔煜。


    崔煜长着一挺修长魁梧，却不算粗犷的身材。宽宽的额头，明显地往外突起，显示出头脑极其聪明的模样。


    一头油黑乌亮的头发，像一堆黑色油漆涂抹在头皮上。


    两道竖起之眉毛，恰似两把锋利无比之长剑。


    两只深埋在眼窝里面的黑眸，好像两个深不可测的无底洞穴。


    看那气质形象，冷傲孤清，却又不盛气逼人，还是有一点亲和力。


    村人见崔煜勇气可嘉，都劝说：“别去！那条恶狼，相当厉害。去了，也是去送死，划不着。”


    崔煜说：“我不怕，我倒要看看这匹狼，到底有多么凶恶？若能把它杀死，即使我死了，换回那些少女们的性命，我的死也是值得的。”


    村人见劝不过，说：“既然要去，必须要有充分准备。你看需要啥武器？”


    崔煜沉吟片刻，说：“请为我准备一把上好宝剑、一条咬狼犬、一罐子香油、一块猪肉。杀狼妖时，我自有用处。”


    村人从其言。


    众人筹集资金，特意叫剑匠，铸造了一把青龙宝剑。剑身呈青色，剑柄处有一朵红花，还有一束穗花。剑身无纹饰，中脊起棱，刃锋无比锐利。


    不几日，一切准备就绪。


    过了几天，崔煜练足功力之后。一个深夜，崔煜悄悄地来到庙中，右手执青龙剑，左手牵那只咬狼犬。


    先站在庙宇中，崔煜眼睛四扫。前后左右，观察了好一会儿，发现那洞穴竟然藏在神像下面。


    崔煜悄声走过去，将猪肉放在香油罐子内，搅拌均匀。


    妥当之后，以置穴口。


    那条狼妖，正在呼呼睡大觉。闻着油香与肉味，从洞穴中，慢慢探出头来。崔煜一看，嘴大如盆，目如铜铃。伸出长长舌头，欲食之。


    这时，崔煜放出咬狼犬。


    那犬立即冲了过去，啮咬住狼妖头部。趁着这个时候，崔煜从其侧面跃出，一剑剌中恶狼一只眼睛。


    那恶狼实在是疼痛极了，从洞穴里跑了出来，“扑腾、扑腾”地向崔煜猛扑去。


    崔煜身手敏捷，快速一闪，猛然闪到旁边。


    恶狼没有扑着，喘着粗气，张牙舞爪，再次凶猛地朝崔煜撞，准备用锋利牙齿撕咬。


    崔煜拔出青龙剑，挥动开来，时而抽，时而提，时而击。趁其不备，用力一刺，刺中恶狼腿部。


    恶狼忍着巨痛，第三次反扑过来。


    崔煜舞剑，跳掷承接，霜锋雪刃，飞舞满空。又一剑刺下，刺中恶狼喉咙。


    顿时恶狼鲜血直流，挣扎至庙中庭，倒下而死亡。瞬间，从狼妖尸体上，冒出一团黑烟，那是狼妖的灵魂。


    这个灵魂又去到处去找尸首附着。对于附着的尸首，既可以是人，也可以是动物。附在谁的身上，谁就变成吃人的妖魔。


    狼妖的灵魂在寻找着，最后附着在周海身上，让周海变成了吃人的恶魔。


    此是后话，暂且不提。


    且说崔煜入洞内，遍观洞穴，视少女骷髅无数，将其悉数捡出，自言自语地说：“你们呀，实在太怯弱了，为狼妖所吃，甚是可怜可悲！”


    于是，崔煜缓步而归。


    村人闻恶狼已被杀死，纷纷赶来，大声呼喊，众人举手将崔煜高高抬起。村人把那柄青龙剑奖给了崔煜。


    那些受害者父母，将少女尸骨捡了，回来安葬。死者得以安息。


    狼妖被除，崔煜受众人追棒，名声远扬。但崔煜并不张扬，更加谦虚谨慎。


    这日，崔煜正在家里练习剑术，只听得有人敲门。崔煜开门一看，此人长得身材矮小，但双目炯炯有神，是一个精明之人。


    崔煜问：“你是何人？”


    那人答：“我叫孟超。”


    崔煜又问：“我不认识你，你来此何事？”


    孟超说：“你不认识我，是很正常的，因为我是无名小卒。但你名声在外，我认识你这个除妖大英雄。”


    崔煜笑了，请孟超进屋。上茶，请坐。


    孟超具言来此目的，说：“周氏商团周东家，想重金聘请你为剑术教练，不知崔英雄肯否？”


    崔煜想，如今在家无事可干，不如出去挣点钱花。想罢，点头同意，说：“孟兄，你先回，我适当准备，随后便来。”


    孟超遂告辞而去。


    次日，崔煜打点行装，带上青龙宝剑，往踵州城而来。在半路上，遇到了一位美女，拦住崔煜去路。


    崔煜问：“你是谁，竟敢拦我？”


    美女答：“别人叫我蛇妹，你也可以这么叫我。”


    崔煜说：“你想干吗？”


    蛇妹说：“我知道你叫崔煜，听说你擅长击剑，我们比试一下，行吗？”


    崔煜说：“行啊，你先向我进攻。”


    蛇妹说：“既然是比试，就不能用真剑，万一伤到人怎么办？你看我们用竹子如何？”


    崔煜应允。


    蛇妹在地上捡起了一根竹子，将其截断为两截。自留竹根，将竹梢递给崔煜。


    崔煜接过。


    蛇妹往崔煜手上一吹风，崔煜手上的竹梢，顿时变成了一把利剑。


    崔煜大吃一惊。


    蛇妹以竹根刺向崔煜。


    崔煜乘势而迎之。时而提，时而格，时而刺，一招一式，剑如游龙一般。身法矫健，强劲有力。剑穗飞舞，让人迷惑。指上打下，虚实难辨。


    蛇妹不敢迎战，遂逃走。临走时，瞬间变成了一条巨大蟒蛇。回头往崔煜望了一望，逃到树木里面，却不见了那蛇的踪影。


    崔煜顿悟：“蛇妹，这是在告诉我，不能欺负弱者，更不能助纣为虐。”他听别人说起过，周海一夜暴富，变成了有钱人，但心却变坏了。


    这种人，性情狠毒，邪恶欺人，无异于那匹狼妖。作为教练，不能将剑术传授给这种人，否则将会有更多无辜人遭殃。


    崔煜想罢，遂返回，不往。