“镜中之人？”


    “世界”克莱恩缓缓重复着这个词。


    他并非第一次听到，早在两人跟随“星之上将”的未来号，前往神战遗迹时，那里诡异的“联合梦境”中就有这种异象出现。


    极光会的“黑之圣者”利奥马斯特在寻找进入神弃之地的道路时，误入了一座遗迹岛屿，在上面受到某种神奇力量的影响，从邪恶的自己身上分裂出了一个“镜中之人”，一个善良的自己。


    在夜幕降临，所有人进入同一片梦境时，克莱恩曾遇到过善良的利奥马斯特，甚至还见到了那种力量在镜中的映射：一面全身镜。


    遗憾的是，他看到镜子时，镜子也映出了他的身体，一个完全邪恶，但却拥有和克莱恩一样的序列、能力，甚至拥有同样的神奇物品的“格尔曼·斯帕罗”凭空出现，朝他攻击。


    要不是对方无法复制灰雾之中的物品，克莱恩真没法轻易取胜。


    于此同时，安吉尔也遇到了她自己的镜像，两人战斗能力和神奇物品完全相同，几乎两败俱伤，要不是同样无法被复制的“灾祸”符咒的作用，她说不定会被邪恶的“镜中之人”取代。


    在这时又一次听到“镜中之人”这個词，克莱恩立即回想起了那些经历，皱着眉头反问道：


    “你认为，皮尔斯·特纳也因为类似的原因，分成了正常和邪恶两个完全一样的个体，其中之一因为晋升失败，死在了帕拉岛的地下矿坑，而另一个仍待在教会之中，扮演着原本就属于自己的角色，又或是策划着什么阴谋？


    “但我的‘镜中之人’死去后什么都没有出现，你的那个也只有一块镜子碎片，没有特性，没有神奇物品，这可和析出了受污染特性的皮尔斯完全不同。”


    同样也想到过这些“漏洞”的安吉尔立即回答道：


    “那是因为我们当时在梦境之中，而这个皮尔斯死在现实里，或许‘镜中之人’在梦境与现实会呈现不一样的特质呢？”


    “这些都只是猜测，没有实证，当然，如果你说的是对的，死在矿洞中的也可能是真的皮尔斯，所以析出了他的非凡特性，而教会的则是‘镜中之人’，邪恶，抱有某种取代原体的欲念，能使用同样的能力，但死后却没有非凡特性……这有点像‘北方之王’尤里斯安，但后者只存在于《格罗塞尔游记》中，而‘镜中之人’可以满地乱跑……”


    克莱恩皱着眉头分析道，很快发现安吉尔提出的可能性虽然荒谬，但却是当前唯一合理的解释。


    “要验证这点很简单，杀死现在的皮尔斯·特纳，只要他没析出非凡特性，就说明是‘镜中之人’。”


    安吉尔很快想到一个简单可行的验证方法，立即遭致了克莱恩的强烈反对。


    “在贝克兰德杀死一位正神教会的半神？极光会和魔女教派都没敢这么做，就在半年前，一个序列4，一个序列5在贝克兰德制造大雾霾，结果你也看到了，女神教会的一位天使降临，用眼神就‘瞪’死了他们。


    “在战斗中出了任何纰漏，我们就要立即放弃身份，逃亡海外，到教会鞭长莫及的因蒂斯或弗萨克去，还不一定能逃得掉。


    “最好的方法是提前找到证据，呈交给教会中知晓你身份的人，如阿里安娜女士，或是克雷斯泰·塞西玛，接下来教会自行处理即可。”


    克莱恩提出的方案非常稳妥、可行，但有一个最大的问题，就是时间。


    要找到一个举止、外貌，甚至能力都和“原版”完全相同的“镜中之人”的破绽，难度可想而知，尤其是对方已经扮演了这个身份大半年，教会内部那么多人都没有发现问题，安吉尔估计自己想找出对方扮演的漏洞，恐怕时间得以月计算。


    好在对方似乎也没有发现在暗处的安吉尔，敌明我暗，这是她唯一的优势。


    “不管怎样，最好提前告诉阿里安娜女士，她知道你的身份，对你应该有基础的信任，哪怕你没有证据，让她保持中立也不难，这样至少能确保不会因为偷偷调查一位女神教会的高级执事而成为通缉犯。”克莱恩提议道。


    这种算作是“保底”的办法安吉尔也早就想到，闻言点了点头道：


    “我离开这里之后就利用隐秘圣徽试着联系她……另外，我打算再次用一万枚金币雇佣蕾妮特·缇尼科尔，在必要时提供帮助，我要防止那个‘镜中之人’发现我们的调查，直接向我发起攻击。


    “对了，我已经把那份‘木偶’的非凡特性卖给了伱的信使，她将分批支付三万枚金币，首批一万枚已经交给了我，其中有一半属于你，稍后我会献祭给愚者先生，请祂赐予给你，这样就可以还清我们欠她的那部分债务了。”


    当听到“一万枚金币”时，克莱恩已经表现出了一定的呆滞，而当“三万”这个词从安吉尔口中吐出，他已经有些失态，身体前倾，趴在了青铜桌上，让平素在塔罗会上看着“世界”对任何信息都无动于衷的安吉尔暗笑不已。


    当然，回过神来后，克莱恩果断拒绝了安吉尔分享一半收获给他的行为，他觉得对付“玫瑰学派”半神的战斗几乎都是安吉尔和她的安妮在出力，自己几乎一直在逃窜，而且已经收获了“血之上将”作为秘偶，卖掉了他身上的“幸运天平”，不愿意再拿一份报酬。


    最终在简短的商量后，克莱恩退了半步，收下了5000枚金币，其他的“欠债”和一直放在愚者先生这里的“寄生者”手套，都属于安吉尔。


    因为克莱恩的古板半是欣喜半是遗憾地撇了撇嘴，安吉尔回到了“镜中之人”的话题，两人又商议了片刻，提出了各种探查皮尔斯的方法，却又因为种种限制一一放弃。


    归根结底，在女神教会中，尤其是圣赛缪尔教堂里缺少能够帮助两人的“内应”，如果是在风暴教会里，还能联系“倒吊人”帮忙，可女神教会的两位塔罗会成员此刻都已经坐在了这里，明面上都埋进了廷根的墓园，对教会内部的事无从下手。


    “对了，伦纳德，能不能联系他？”


    安吉尔突然想到两天前在教堂中见到了黑发诗人，开口问道。


    “不行，他说不定比‘镜中之人’更加危险……我经由阿罗德斯提醒，发现他的体内有一个‘寄生者’，他和《格罗塞尔游记》里的莫贝特同属索罗亚斯德家族，是个第四纪活到现在的天使……我不确定伦纳德有没有受到对方的影响，甚至已经被他控制，如果贸然向他表明身份，可能会引起那个天使的反抗，害了我们三个人。”


    天使，还是寄生在他体内的天使……安吉尔险些忍不住叫骂出来，她突然感觉序列2变得有些廉价，自己身旁已经出现了好几个不同途径的天使，有友善的，有态度不明的，甚至还有声称自己是他，不，祂“空想”出来的……


    难怪那位举止古怪的诗人经常窃窃私语，懂得很多他那个级别不该接触到的知识，还自信地宣称“我们三个都是故事的主角”，原来他身上也有着某种特殊性……


    “如果这种‘寄生’会对他造成危险，我们能不能让他加入……唔，我的意思是，请愚者先生帮忙，清除他体内的那个天使？”


    安吉尔说到一半，看向长桌上首除了提醒他们“黑夜圣徽为真”之外一言不发的身影，换了个说辞。


    这个提议的灵感来源于“愚者”先生帮“太阳”清除附身在他身上的“阿蒙”分身的事。


    “前提是我们不惊扰寄生他的天使，让他念出愚者先生的尊名……当然，还要愚者先生同意。”


    克莱恩显然对此不抱什么希望，这从他不甚在意的语气中能听出来。


    我当然知道要愚者先生同意，这里又不是你说了算……安吉尔嘀咕着，也叹息一声，放弃了这个想法。


    “太阳”因为在被附身前就加入了塔罗会，才得到愚者先生帮助，伦纳德的情况完全不同，只能从长计议。


    在交换了家庭住址，提出每天通信避免发生意外之后，安吉尔就在一阵深红色光芒的笼罩下从高背椅上消失，灰雾笼罩的宫殿之中只剩下了“世界”和“愚者”。


    挥了挥手，隐去了“世界”，“愚者”克莱恩眉头紧皱，靠在椅背上思索了许久，摸出紫水晶吊坠，准备做几次占卜，解决今天安吉尔提出的各种问题。


    就在这时，属于安吉尔的“献祭”请求打断了他的动作，心中突然有所期待的愚者搓了搓手，接受了这位信徒的献祭。


    很快，一堆金币出现在青铜长桌上，叮叮当当的碰撞声回荡在巍峨的宫殿中，那金灿灿的光芒就连灰雾都无法掩盖。


    放下水晶吊坠，克莱恩一枚枚数过厚实的金币，脸上逐渐露出笑容。


    这并非不信任安吉尔，只是一种，嗯，仪式感。


    抚摸着金币的表面，他突然感觉这些金币有些眼熟，似乎就是昨天自己从“隐者”嘉德丽雅那接收，又还给了信使小姐的那些。


    摸着摸着，克莱恩的笑容从脸上消失了。


    ————


    梦境世界，伯宁翰路3号。


    伦纳德·米切尔礼貌地鞠了一躬，离开了艾伦·克瑞斯医生的梦境，他原本想再到对方的夫人，怀孕7个月的维尔玛梦中确认一番，但考虑到对方怀中的胎儿安全，没有进行尝试。


    挂着满意的笑容，他从梦境中的街道一跃而起，在空中飞行起来，迅速朝北区的平斯特街前进。


    在艾伦医生的梦中，他确认了夏洛克·莫里亚蒂离开了贝克兰德，回到了迪西老家，也确认了另一件更重要的事：


    那天在希尔斯顿区杀死极光会神使“d女士”，洒下塔罗牌的神秘女性，就是似乎与“魔女教派”有关，但声称自己只是个“占卜家”的艾琳·沃森！


    她自大雾霾后就从贝克兰德消失，放着大笔财产不去继承，让“值夜者”们有诸多问题却无法找本人确认。


    她还和另一起“塔罗牌事件”牵连，就是卡平被“黑皇帝”审判的那起。


    一次是巧合，两次呢？


    这次有机会逮住你了……伦纳德嘴角上翘，飞过马路对面的伯宁翰路8号，随意瞥了一眼下方，那对称造型的园林布景让生活、打扮都很随性的他感到一阵不适应。


    下一瞬间，他就感觉自己的身体在一阵失重感中朝那栋建筑跌落，如同被无形的力量牵引，迅速穿过天花板，撞在了什么东西上面。


    然后，他就从梦中惊醒了。


    呼——


    伦纳德长出一口气，迅速看向四周，发现自己完好地躺在床上，没有出现在灵界深处，也没有变成一滩肉泥，或是成为长满了毛，多出两双手的怪物。


    “那是失控？不，感觉有人在接管我的梦境，但我又好好地回到了自己的梦中，苏醒了过来，而非在梦境世界迷失……”


    他喃喃道，只感觉背心出了一阵冷汗，把衣服都浸湿了。


    随手脱下衬衫，露出健美的上身，伦纳德一边走向盥洗室，一边低声询问道：


    “老头，刚才是怎么回事？”


    “我也不知道，”那道苍老的声音隔了很久，才在他脑海中响起，“我的建议是，别轻易靠近那条街道了。”


    伦纳德无言地停下了脚步，看向窗外，看向希尔斯顿区的位置，仿佛隔着数公里，隔着上百栋各式建筑，看到了伯宁翰路3号……


    ……以及8号。


    ————


    伯宁翰路8号，特蕾莎家。


    小心翼翼地搭建好祭台，安吉尔摸着隐秘圣徽，先后尝试着念诵黑夜女神的尊名，以及高喊“阿里安娜女士”，却发现圣徽除了变得冰冷了些许外，没有其他任何动静。


    “奇怪，难道要念诵阿里安娜女士的尊名？但我也不知道啊……以前通过圣徽向女神祈祷，基本都能得到回应，这次好像也失效了。”


    她挠了挠头，突然感觉灵性之墙发出了“咚”的一声，似乎是被什么撞了一下，连忙收起祭台上的蜡烛，撤去了灵性之墙。


    左右转了一圈，安吉尔并没有发现有入侵者或是误闯仪式现场的仆人，但也已经没了祈祷的心情。


    “希望‘镜中之人’能继续他的潜伏，别找上门来，还有伦纳德，希望那个寄生他的天使不抱有太大的恶意，让他撑到我们想出解决问题的办法的时候……”


    她嘀咕着，钻进了温暖的被窝。


    (本章完)