对此，安吉尔早有预料。


    结束对特里尔的“镜中人”调查后，在女神教会看来，她这个“女神之影”几乎就处于一种无所事事的状态了，当然，暗中调查因斯·赞格威尔的下落，以及借助“愚者”先生的力量在灰雾上和克莱恩多次讨论战术，最终成功解决这个叛逃大主教的事应该不在教会的预计之中。


    这让已经预定了“不老”的非凡特性的安吉尔有了一丝“出工不出力”的愧疚感，进而认为教会高层会在交付这份报酬时提出新的要求，此时听到安东尼的话语，内心反而安定下来。


    “是关于魔女教派，还是大雾霾背后的真凶？”


    为了表示自己的积极性，她主动开口询问道。


    “事实上，两者都有，”大主教那光洁无须的脸上露出一丝笑意，随后看向端坐一旁的塞西玛，“接下来，让克雷斯泰介绍一下我们面临的情况吧。”


    “是这样，在因斯·赞格威尔死亡后，赶到现场的‘女神之眼’伊丽娅女士对其进行了通灵，从他残余的记忆之中了解到了许多重要信息。”


    “女神之剑”塞西玛换了个舒服点的姿势，搭着腿，双手平放在膝盖上，鲜红的手套在黑暗之中有些晃眼。


    “首先，赞格威尔盗取‘0-08’并叛出教会，是因为被那件封印物利用了晋升失败后的心理漏洞，这并不能减轻他的罪过，但也给我们提了个醒，哪怕是对于高级执事和大主教，定期的心理咨询和审查也是有必要的……


    “其次，他与王室、魔女教派的合作自其晋升半神后就开始了，去年年底发生在贝克兰德的大雾霾不过是三方合作的一個结果，‘绝望夜莺’潘娜蒂亚需要利用这场让人绝望的灾祸消化魔药，极光会的‘a先生’则想收割死者的灵魂，作为他召唤‘真实造物主’降临的燃料，至于王室的那批人，准备借此掩盖东区大量人口失踪的真相……”


    果然，和“愚者”先生在那次事件后的评价一样，问题的根源还未被发现……制造超过十万人死亡的大雾霾，目的竟然是要掩盖人口交易的真相？那失踪人口的数量只怕也会超乎想象……


    仿佛猜到了安吉尔的想法，塞西玛继续说道：


    “根据推测，东区在近三年失踪的人口已经超过了两万，更早之前就没法考究了。借助那次死亡人数更多的大雾霾，王室成功在东区制造了至今也没法完全平复的混乱，对现存人口的统计更是举步维艰，要不是从因斯·赞格威尔的脑袋里发现了这些线索，恐怕三大教会现在还被蒙在鼓里。”


    感谢“女神之眼”的努力，我和克莱恩当时只想着尽快离开现场，完全忘记了做例行的占卜和通灵……安吉尔感慨着，追问道：


    “和他们合作的是王室的哪一派系？跟被灭口的埃德萨克王子有关吗？”


    “这就是问题的关键了，”安东尼的表情罕见地出现了一丝凝重，“按照正常逻辑，不管和魔女教派，和赞格威尔合作的王室成员是否有做伪装，都会在他残余的灵体中留下记忆，可这些痕迹似乎全被某种力量抹除了，伊丽娅只在其中找到了一处位于贝克兰德西北郊外，塔索克河畔的地下遗迹，克雷斯泰来贝克兰德的任务就是找到它。”


    遗迹……难道是克莱恩和阿兹克先生不慎掉入的那处地下区域？但后者已经陷入沉睡，而克莱恩当时只是被动地进行灵界穿梭，根本无从得知去往了何处……安吉尔回忆起大雾霾前后发生的事，颇为无奈地叹了口气。


    她也想到了自己在东区追踪人贩子巴伦，并引来背后的“法官”赫拉斯的经过，那位疑似跟王室有关的非凡者在死后通灵的过程中，也触动了某种“守秘”的力量，直接导致灵体被破坏，这和塞西玛的描述极为相似。


    “看来这是‘仲裁人’高序列的某种契约力量，和王室掌握的魔药途径一致，更说明了他们在隐瞒某些不可告人的秘密。”


    听完安吉尔的叙述，“女神之剑”若有所思地点了点头，继续道：


    “我会在贝克兰德郊外寻找那处遗迹的位置，而调查王室的动向容易让教会和世俗力量产生不必要的对抗，只能在暗中进行，因此圣堂指派了你。”


    所以绕到最后，还是要靠我和克莱恩定下的计划，接近军方，从已经暴露的丘纳斯·科尔格，以及特莉丝盯着的斯特福德子爵入手……安吉尔嘀咕着，点了点头，随即问道：


    “另一方面呢？你说还和‘魔女教派’有关？”


    她倒是知道“魔女教派”的卡特琳娜目前还留在贝克兰德，且很可能在继续与王室的那个派系进行合作，但从进行调查的成功率来说，寻找一个不知所踪的“不老”魔女，和盯着已经暴露了身份的军方人员是完全不对等的，前者恐怕只有女神教会的地上天使亲临，才有机会活捉对方，而丘纳斯·科尔格或许只需要两位半神出马，就能拿下了……


    “没错，这也是伊丽娅从因斯·赞格威尔的记忆碎片中得到的信息，”这次开口的是大主教安东尼，“在大雾霾的准备阶段，‘魔女教派’利用‘0-08’的力量控制了一名魔女，让她接近埃德萨克·奥古斯都，并作为她们那一方的人质，这最终导致了埃德萨克被灭口，这位魔女也在混乱中失踪了。”


    “特莉丝奇克。”


    安吉尔在两人惊讶的目光中念出了这个名字。


    “事实上，我已经和她联系上了，让人感慨的是，她正在为了死去的埃德萨克王子，为了那个她之前费尽心思想要逃离的男人，付出一切，点燃复仇之焰。”


    ————


    哈尔曼港不远处的海域上，一艘蒸汽风帆混合动力的客船被顶着纯黑色三桅帆的黑色巨舰紧紧贴着，几乎到达了可以接舷的距离，哭闹、尖叫声不断从客船上传出。


    但后者甲板上的水手们却如同瞎了一般，对近在咫尺的客船视而不见，不断转动着身体和脖颈，四处张望着，好奇刚才还在不断靠近的目标为何突然失去了踪影。


    黑色巨舰后部的船长室中，“五海之王”纳斯特正端坐在自己的铁黑色座椅上，用流淌着暗红色光芒的双眼紧盯着面前头戴礼帽，身穿长款风衣，戴着金边眼镜，身体却薄如蝉翼的入侵者。


    “非常好的幻术，让我的船员不断旋转，”他低沉的语调回荡在空间与外部看来完全不相符的船长室中，“我该怎么称呼你，‘诡法师’先生，还是……格尔曼·斯帕罗？”


    没想到一位海盗王者居然会认识我，当然，这和我刻意没有伪装，只是挑了一只幸运海鸥变成自己的模样有关，不过也意味着疯狂冒险家的名头算是彻底打出来了……克莱恩微微一笑，脱帽按在胸口行了一礼，道：


    “那都是我。”


    他本想来点“诡异”的氛围，让这个由于体型所限，变成自己外观后几乎和纸人一样薄的秘偶给“黑皇帝号”上的船员一点小小的震撼，但既然纳斯特认出了自己，就不好再装了。


    “那么，已经晋升半神的冒险家来拜见我，是因为什么事？”


    “五海之王”的话语自带一种让人想要跪拜，想要服从的压迫力，但隔着灵体之线，对克莱恩的作用实在有限，他微笑着开口道：


    “我想知道罗塞尔大帝晚年间的一些事，毕竟所有人都知道，两任白枫伯爵都见过这位传奇人物，而且不止一次。


    “你对他的印象如何？”


    印象……“五海之王”纳斯特沉默着，似乎在咀嚼着这个词的含义，片刻后冷哼一声，道：


    “我确实见过他很多次，但这和你又有什么关系？”


    这是在开价了，要不是我在追查第三位“穿越者”的身份，想要更细致地了解罗塞尔，也就是“黄涛”的生平，根本就懒得与你交流……克莱恩嘀咕着，行动却彬彬有礼，再次鞠躬，让薄薄的秘偶上半身不断晃动，道：


    “我可以答应你一个不算太过分的条件。”


    他把开价的难题抛回给了这位海盗王者。


    呵——他仿佛听到了纳斯特无声的冷笑，后者那双冒着红光的眼睛一动不动，紧紧盯着克莱恩的秘偶。


    “那么，告诉‘金色女王’安吉莉卡·萨奇，她和她的幽灵船，受邀参加我的船队对‘幽灵帝国’的搜寻行动，在那上面，应该有她，有你们需要的一切，包括祂留下的所有。”


    祂？是指罗塞尔大帝？但这又和一千多年前就失踪的“幽灵帝国”有什么关系？还有，伱怎么就默认我和安吉莉卡有关系了……


    克莱恩隐藏在灵体之线后的身体疑惑地皱起了眉头，让秘偶开口反问道：


    “具体是指什么？”


    “我并不清楚，但祂的女儿，贝尔纳黛·古斯塔夫找上我，询问跟你类似的问题时，透露了一件事：那艘隐藏在大海深处的幽灵船上，可能隐藏着罗塞尔大帝最后的希望……”纳斯特的回答中也带上了一丝疑惑，“我想，这或许是祂看重的宝物，或许是祂想交给自己后代的遗产。”


    不，如果是这样，他会在日记中提到，因为这算不上什么至关重要的秘密……克莱恩却有着不同的看法，他脑中快速回忆着罗塞尔的所有日记，以及对方晚年时试图晋升“黑皇帝”的挣扎，最后是贝尔纳黛借由“隐者”向“愚者”提出的数个问题，一个可能性浮上心头：


    那艘幽灵船中，或许藏着“黑皇帝”赖以复活的最后手段：一座属于祂的陵寝！