“这就是……镜子里的世界吗？”


    看着身旁不断向后掠过的幽暗通道，被安吉尔双手环抱在胸前的奥黛丽睁大双眼，兴奋地看向四周，喃喃自语道。


    安吉尔上一次带进镜中世界的外人还是“红发女郎”的船长伊莲，但后者一进入这个神秘的世界就挣扎、扭动，如同一只不安的鹌鹑。


    而奥黛丽作为几乎没有离开贝克兰德，更一直处在保护之下的“新手”，反而流露出难得一见的高昂情绪。


    安吉尔在惊讶之余，偷偷绕了一段路，让原本离伯克伦德街160号只有几百米，眨眼之间就能到达的道顿街之旅延长到了数分钟。


    “这里和灵界类似，但并不处于同一个连贯的世界，”她一边带着对方在通道中缓慢穿梭，一边开口解释道，“相比危险、广阔的灵界，镜中世界的通道只通向不同的镜面，因此只有城市中能见到如此壮观的景象，在郊区、海面则只有寥寥数条通道，而能进入此处的人就更少了，据我所知，只有高位的魔女，以及利用某些神奇物品激活镜中通道的人能来到这里……当然，还有天生就在镜中世界的‘镜中人’。”


    “和刚才‘世界’先生带我从助学基金的办公室来到他家的过程不太一样……但我更喜欢这种在静谧的通道中穿行的感觉，让我想起某些诡谲、瑰丽的梦境。”


    奥黛丽感慨着，双手微微张开，让安吉尔伸向她腋下的双手更加轻松地托住她，碧绿的双瞳则看着不同的通道末端那些或明亮，或幽暗的“镜面出口”，突然说道：


    “要是‘观众’途径也有类似的能力就好了，我就可以在夜深人静的时候，偷偷溜出家门，就像……就像海柔尔那样。”


    在刚才安抚那位受惊少女的过程中，她不可避免地了解到了对方的一些想法和记忆，知道了那位平时不喜社交，实际上却充满冒险精神的议员之女和自己有着相似的“内心世界”。


    看样子，这个贵族少女本质上也有着强烈的冒险精神，不过这也和她初次来到塔罗会时就大咧咧地求购魔药的行为相契合，换做其他谨慎的贵族，或许只会装成唯唯诺诺的模样，实际上根本不敢和灰雾之中的我、“倒吊人”接触，更别说信仰神秘的“愚者”先生……


    安吉尔沉思片刻，安慰似地说道：


    “会有的，‘黑座之王’就拥有某种快速移动的技巧，我想这与‘梦境’有关……你的下一个序列不是‘梦境行者’吗？也许就能获得类似的能力。”


    “黑座之王，那是……海盗王者之一？”


    不出意料，奥黛丽早已忘了这位能让人忽视存在的“观众”半神，哪怕在安吉尔的提醒下，也仅仅有着模糊的记忆，但不等两人的对话继续，这段短暂的镜中旅途就结束了。


    随着道顿街25号地下室中一面尚未破碎的镜子表面浮现水波一般的动静，两人的身影于镜旁出现。


    缓缓从安吉尔放开的臂弯中走出，奥黛丽环视四周，发现所处的是幽暗潮湿的地下室，四周除了一面面大小不同，方向各异的镜子外，几乎没有其他装饰，仅仅由一盏黯淡的煤气灯提供照明，让此处如同犯罪中杀人藏尸的绝佳地点。


    好在身旁是塔罗会知根知底的“皇后”小姐，如果是其他人，那以羸弱的“观众”可没法对付，何况我还没有佩戴“星环额饰”和“幸运发夹”……她悄悄看了身旁的安吉尔一眼，迅速摒除内心的杂念，探寻似地问道：


    “那些被‘寄生’后留下后遗症的人呢？在楼上吗？”


    根据刚才催眠唐泰斯家和马赫特家的“病人”的过程，奥黛丽下意识以为这次要解决的也是某一家的主仆的问题，哪怕这间地下室比较简陋，意味着上方的房屋不太可能住下两位数的人。


    “不，他们分散在整条街道上，有住户，有行人和工人，有些甚至已经离开了街道，只是还没走远。”


    安吉尔一边感应“疾病种子”的大致位置，一边回答道。


    从敲定借助“正义”奥黛丽的催眠让受害者向神灵祈祷，以便排出“时之虫”的计划起，她就没打算一個个找寻这些被寄生的人，当面催眠他们，那不但效率低下，还容易引起其他人的注意，甚至惹上风暴或蒸汽教会的非凡者。


    阿里安娜女士表达了女神的意思，明显是让我们低调行事，甚至同意其他信仰的受害者向女神祈祷获取帮助，我如果闹得满城风雨，恐怕不符合神灵的期许……她嘀咕着，用目光激活一面面镜子，让它们在荡漾的水纹中出现不同的场景。


    有马车内低头看报，不时用右手扶向眼镜的老者，有在家中享受下午阳光，眯着右眼的女士，有结束了劳动，坐在街边休息，神经质一般擦揉着眼眶的工人……


    随着一个个受害者被定位，他们身旁的镜面被激活，原本幽暗的地下室逐渐充斥着不同角度射来的光线，亮得如同阳光直射的室外。


    看着来自各处的不同景象，奥黛丽惊讶地张了张嘴，看向身旁这位展现了魔法般场景的魔女，片刻后才开口道：


    “这就是那些‘病人’吗？我能透过镜子直接对他们进行暗示？”


    她言语中带着不确定。


    暗示与催眠本质上是由“观众”操纵目标的心智体，对其意识进行修改，影响潜意识，让目标做出有悖于真实意志的行为，虽然不一定要面对面进行，但奥黛丽从来都是以当面谈话开启暗示和催眠的行为，没尝试过隔着物体影响目标，更别说站在镜子前，对不知身在何处的目标“远程催眠”！


    这是魔药提供的知识中不具备的能力，是全新的挑战……


    “我也没有实践过，但这个方法应该是可行的，”安吉尔如实说道，“镜子可以传递我的力量到各处，只要不超过我能锁定的镜子范围……好在还没到傍晚，哪怕是乘坐马车离开道顿街的人，也还在附近。”


    说着，她侧头看向奥黛丽，诚挚地说道：


    “如果你觉得有困难，我可以像刚才那样带着你前往每一个目标身旁，逐个催眠他们，但我希望能以这种隐秘、简单的方式完成所有的暗示，避免行动暴露……这取决于你的意志，奥黛丽。”


    取决于我……奥黛丽心跳陡然加快，片刻后下定决心般重重地点了点头，握紧了拳头，回答道：


    “我想试一试！”


    在上午的“联合行动”中，她已经独自催眠了一位相当于序列5的血族子爵，让他主动进入了大地母神的教堂，作为“初战”已经算得上是完美，但仅仅几小时后，她就了解到“皇后”、“世界”和“渎神者”阿蒙位于贝克兰德的分身进行了一场相当激烈的战斗，光是逸散的危害就让一个非凡者少女几乎失控，让无数无辜的路人受到影响。


    这使得她一方面仍憧憬超凡世界的精彩，期待生活中的奇遇与冒险，另一方面又生出了对这个神秘世界残酷本质的惧怕。


    如果有一天，我像海柔尔小姐一样陷入绝望，家人因为我的错误选择而受到伤害，我有能力保护他们么……奥黛丽看着面前一块块展现不同层次的民众的生活的镜子，为他们平淡的生活而感到发自内心的宁静，又因为这些人的日常被破坏而感到忧虑。


    所以她想“试一试”，为能掌握更强的力量而勇敢地踏出一步。


    啪，她一脚踏出，来到地下室的中心，目光坚定，表情淡然。


    看来“正义”小姐在加入塔罗会后，也有了长足的进步，不管是魔药的序列，还是心性的变化……安吉尔欣慰地想着，挥动双手，让无形蛛丝牵引着一面面镜子来到奥黛丽面前，如同展示橱窗一般一排排、一列列整齐地固定在一起，让她不需要转动身体就能看到所有的“目标”。


    这些镜子的焦点，正是奥黛丽所站的位置，如果在战斗时，这样被多面镜子同时照射，足以让安吉尔通过镜面发动强大的诅咒，聚焦在敌人身上，产生远胜于单面镜子的效果，但现在，她要反其道而行，让位于焦点的奥黛丽使用“催眠”，反向影响所有镜中的目标。


    做完这一切，她向奥黛丽点了点头，退后几步，让出房间中央的“舞台”。


    接着，雏龙跨出了自己的舒适圈。


    ……


    “一共有12条时之虫，看来并不是每个被寄生者都会吐出虫子，或许有些已经被吸走……之后他们或许会喜欢戴单片眼镜，但体内总归没有阿蒙留下的东西了……”


    数着面前一条条蜷曲着的半透明小虫，安吉尔满意地说道。


    她不光是对今天收获的满意，也为“正义”奥黛丽能勇敢尝试新的非凡能力组合而感到欣慰。


    后者虽然一脸疲惫，被大范围的、通过镜面传递的催眠，以及复杂的心智体操控消耗了大半体力和灵性，但挂着汗滴的脸上同样露出了满足的笑容。


    “如果‘催眠’和‘暗示’能通过镜子传递，那其他的能力呢？比如梦魇……”


    她目光从时之虫上移开，看向同时操控了十多面镜子后面色如常，似乎压根没有感到压力的安吉尔，在心底感慨着中序列非凡者与半神之间的差距。


    光就体力而言，我毫无还手之力呀……她脑中突然冒出这么一个念头。


    “应该也能达到类似的效果……但今天只是针对普通人，我操控多面镜子才没有被他们发现，如果面对同序列的非凡者，镜子产生的微小变化必然会引起他们的警惕，所以面对非凡者，还是要一个个进行‘细致化’的操作。”


    安吉尔解释道，用手指拈起一条“时之虫”，将它与其他的战利品分开。


    “普通人……我的父母，还有希伯特，他们都是普通人，面对非凡者暗中的‘操作’，恐怕毫无还手之力……”


    奥黛丽那兴奋的表情缓缓褪去，略显迷茫地说道。


    但她很快又笑了起来，自顾自地继续道：


    “好在今天的几场‘行动’让我充分认清了自己的内心，至少让我不那么‘天真’，能知道自己应该前进的方向。”


    安吉尔也笑了笑，指着那条单独的“时之虫”说道：


    “这将作为你今天行动的‘奖励’，我会把它制作成半神层次的符咒，只要使用得当，它能对高序列的非凡者造成一定的威胁，甚至有机会杀死他们……如果你在超凡之路上继续走下去，迟早有一天，会独自面对这样的威胁的。”


    “能杀死半神的符咒……”奥黛丽嘀咕着，碧绿色的双眸闪动着莫名的光彩，“‘世界’先生刚才也答应给我一枚‘窃运者’符咒，看来你们的性格和行为很相似……这就是你们走到一起的原因吗？”


    不待安吉尔回答，她语气带着些狡黠，继续说道：


    “但据我观察，‘世界’先生刚晋升的时候，也就是他从南大陆回到贝克兰德后，心里其实是非常茫然无措的，这是作为‘心理医生’的专业判断……当然，他似乎很快就恢复了过来，以某种‘更投入于现在的生活’的方式掩盖内心的伤痕，但我认为，这种办法只能延后问题的爆发，而非解决之道。


    “不过，每当他和伱一起出现的时候，那种隐藏在面具下的伤感就有了明显的改善，这让我更加确定，他心底的伤只有‘皇后’小姐你能够抚平。


    “所以……我认为你应该找个机会好好和他谈一谈，消解他内心的迷茫，让他的创伤得以恢复。这是一位心理医生的建议，也是作为你们的朋友的……祝福。”


    说罢，奥黛丽转过了头，不再看向安吉尔，而是看向仍排列整齐，呈现弧度，映照出她身影的镜子墙。


    祝福……谢谢你，奥黛丽。


    安吉尔嘴角微微上扬，从身后再次环抱住了她，给出了自己的感谢。