贝克兰德索德拉克宫地下的某个隐秘建筑内，前前代南威尔公爵，年逾一百五十岁的“平衡者”德林克·奥古斯都已于一早就在此等待，祂是少数知道今天乔治三世会“假戏真做”的王室成员之一，也是不遗余力帮助这位“黑皇帝”预备役的天使。


    等奥古斯都家族有了一位真神，必将凌驾于北大陆所有国家之上，那时，我将有可能更进一步，成为与威廉平起平坐的“秩序之手”……表情略显傲慢，黑发中夹杂着银丝的德林克听着经由电缆和喇叭传来的乔治三世那没有感情，全是演技的讲话，思维一时有些发散。


    突然，房间中指向某个陵寝内部的通道被激活，那一侧的求救也同时传入祂的脑海。


    “平衡者”安妮果然出现在了那座陵寝附近……德林克并不意外地走向通往埃斯科森岛陵寝的通道。


    早在乔治娜·奥古斯都失踪后，德林克、威廉和乔治等人就对此事有了预判，毕竟和她一起在苏尼亚海域消失的还有“五海之王”纳斯特和整艘“安妮女王复仇号”，知晓对方是序列2的乔治娜不可能主动进入“幽灵帝国”送死，必然是为了联合这个与罗塞尔大帝有亲密关系的天使，阻止奥古斯都家族的成神计划！


    本体是幽灵船的安妮·古斯塔夫确实强于一般的序列2，尤其是在破坏力上甚至可以媲美某些序列1，与之相对的，祂进攻的方向也受到了极大的限制。


    位于海边或河流附近的陵寝一共有三座，但其中两座都位于内陆，需要途经贝克兰德才能到达，在教会和军方紧张应对战争的现在，这艘强大的幽灵船如果加入战场，目标只会有一个：迪西海湾的埃斯科森岛。


    但就在德林克拎着一把造型怪异，外表镶嵌着大量铁制符文的巨锤准备踏入传送仪式时，却有些迟疑地停下了脚步。


    就连祂凭借一些碎片化的信息都能猜到“安妮女王复仇号”的主攻方向，这些“反对派”会不知道吗？会这么轻易地暴露自己的存在吗？


    会不会是陷阱，如果祂最终从“幽灵帝国”离开，很可能已经得到了部分特伦索斯特帝国的宝藏，难道进攻方向不止一个？


    在这位“平衡者”犹豫时，祂身后一位套着灰白色长袍，外表平平无奇，让人转瞬即忘的老者皱着眉头说道：


    “德林克殿下，还是由我去埃斯科森的陵寝吧，我可以借助梦境与虚假的场景拖住这艘幽灵船，而祂深入鲁恩的近海，不敢久留，一击失败后很可能就会离开。”


    这番话反而让德林克下定了决心，祂摇了摇头，笑了一声道：


    “只有我才能限制那艘幽灵船的远程火炮，您编织的梦境虽然无比真实，但稍有纰漏，就可能让炮火波及真实的陵寝，如果陵寝受到损害，耽误了陛下的仪式，那我们就前功尽弃了。


    “赫密斯阁下，请您继续负责那几座距离更远，传送法阵难以到达的陵寝，我怀疑在埃斯科森之外，他们还有其他的佯攻手段，并且随时可能转为另一个主攻方向。”


    见对方心意已决，被称作赫密斯的老者无奈地点了点头，目送德林克·奥古斯都的身影消失在开启的仪式通道之中。


    下一秒，他那普普通通的脸上露出了一丝笑容。


    ————


    东切斯特郡的斯托恩城郊那座秘密陵寝外，一簇簇深绿色豌豆藤突然从地上长出，身穿黄色蛋糕裙，戴着黑色软帽的贝尔纳黛·古斯塔夫从藤蔓中出现，蔚蓝色的双眼看向不远处植物丛生的山壁。


    她举起右手，一滴滴宝石般的鲜血从她指尖渗出，隔空绘制着由“门”先生提供的神秘符号。


    这个宛如一扇扇层叠的门组成的符号很快扩大，颤抖着，成为一道通往未知区域的大门，内部隐约能看到残垣断壁和全新修葺的巨大建筑。


    这个符号真的有用……看着深沉的黑暗中被雾气笼罩的陵寝，贝尔纳黛视线一时有些失焦，但她瞬间调整好心态，迈入虚幻之门，来到被多重力量隐藏的陵寝内部。


    她尚未来得及借助快速移动手段深入陵寝，制造些难以修复的破坏，就觉察到地下区域的空中出现了一名头戴白色发套，身披大氅，鞋尖极长，脸型几近方形，胡须弧形上翘的男子。


    他头顶半悬空地漂浮着一顶荆棘编织的冠冕，纯净的光芒汇聚其中，又流转到男子右手，形成一杆让人无法直视的光之长枪。


    两位打扮都与时代脱节，宛如从上个百年穿越而来的圣者刚见面，就确认了对方的身份。


    来的居然是序列3的“混乱猎手”，王室的那位格罗夫亲王，我还以为至少会是那位“平衡者”，甚至都提前把“许愿神灯”带出来了……但这也符合我们之前的猜测，一旦乔治三世的仪式开始，只要拖住进攻者几分钟，一切就已成为定局，因此会倾向于“同序列对同序列”的策略……贝尔纳黛思绪流转，伸手上翻，按向双眼之间，下一秒，她的额头上就出现了一件由钻石镶嵌成竖眼的额饰，身体虚化，瞬间分解成了一股庞杂的知识洪流，失去了实体。


    这让朝贝尔纳黛飞来的一杆灼热、炽白的光之长枪擦着她的残影掠过，落在山壁之上，激起剧烈的晃动和雷鸣般的爆响。


    对付同为序列3的格罗夫，哪怕对方拥有“0”级封印物，她也用不着浪费宝贵的“许愿”。


    而且如果情报没错的话，这位亲王，或许并不站在乔治三世那边！


    ————


    埃斯科森岛南岸的“白崖”旁，通体漆黑，宛如海中幽灵般的“安妮女王复仇号”已经完成了瞄准，一侧船舷的火炮纷纷开火，道道金色光芒刺破岸边的薄雾，射向已被打开了“门”，毫无防御的秘密陵寝。


    不等炮火击中目标，这艘三桅帆船就以违反物理学的方式在海面上转过180度，让另一侧的火炮继续瞄准，间不容发地打出了第二轮炮击。


    上百道粗如水桶的光束划破天空，几乎掩埋了那扇通往陵寝的虚幻之门，每一道光束都等同于“仲裁人”圣者的“处决”，别说已被打开防御的陵寝，除了防御力过人的几个途径，连大部分天使都不敢直面这样的集中攻击。


    但预想之中的陵寝崩塌并没有到来，虚幻之门深处突然涌出深沉如黄昏的橘黄色光芒，它瞬间吞噬了所有炮火，让金色的光束同样变得昏黄、枯败，而它自己则散发出愈加浓烈的色彩。


    黄昏之中，一道高大的身影从虚幻之门内部走出，踏着一节节光之台阶，步履坚定，仿佛沐浴的并非一位天使发动的全力攻击，而是荣耀的光芒。


    那是手持王室的另一件“0”级封印物，“叹息之墙”的德林克·奥古斯都。


    在四皇之战中，一位“战士”途径的“荣耀者”在三名天使的攻击下坚持了足足一小时，陨落后非凡特性与祂的战锤结合，形成了这件看似是武器，其实主要能力在于防御的封印物，当时只是天使家族的奥古斯都们偷偷拿走了这件本应归还给战神教会的物品，直到特伦索斯特帝国分崩离析，鲁恩建国，才敢于公开。


    正是因为带着它，德林克才敢于孤身来到埃斯科森岛，面对“安妮女王复仇号”的炮火，只要攻击来自正面，它甚至能抵挡大天使的全力攻击！


    让黄昏吞噬了两轮炮火后，这位“平衡者”的身影才真正从虚幻之门中浮现，祂手持镶嵌无数符文的巨锤，目光锁定下方海面上的幽灵船，嘴角露出一丝胜券在握的笑容。


    不等对方聚集力量发动下一轮炮击，德林克从光之阶梯上一跃而下，举起“叹息之墙”，让黄昏的光芒彻底压制了笼罩在某种“扭曲”力量中的安妮女王复仇号。


    这期间，祂并未感觉到太多的阻碍，仿佛这股扭曲与秩序结合的力量在躲避黄昏、衰败的力量。


    轰——


    由这位天使发动的“处决”配合手中封印物的力量顷刻间砸碎了长达百米的黑色巨舰，但传入德林克耳中的却并非木料的断裂和金属的摩擦声，而是清脆的、如同玻璃破裂的尖锐响声。


    那股稍微阻挡就退败的秩序之力则犹如肥皂泡一般在祂身旁消散，似乎从来就没存在过。


    这……


    一瞬间，这位平衡者就觉察到发生了什么事：


    进攻埃斯科森岛秘密陵寝的幽灵船，只是一个幻影，一个镜像，而它之所以如此逼真，甚至能发动不亚于天使的攻击，是因为那股扭曲之力“放大”了攻击的力量，而栩栩如生、宛如实体的船只，则由对“镜中世界”无比熟悉的“魔女”制造。


    这是得到了“幽灵帝国”全部力量的安妮·古斯塔夫设下的陷阱，目的是为了将祂这个支援埃斯科森岛的天使通过降临仪式骗到这里来。


    而为了防止单座陵寝被破坏后，进攻者借由仪式的通道攻击其他陵寝，这种“传送”是单向的！


    看着雾气缓缓消散，镜子碎片不断洒落的海面，德林克手持“叹息之墙”，心中一时有些茫然。


    安妮·古斯塔夫不进攻这里，还能去哪？


    ————


    贝克兰德郊外，临近塔索克河的“1号遗迹”旁，一道人影由朦胧的轮廓逐渐勾勒出细节。


    她黑发飘逸，圆脸柔美，气质出众，正是被王室和军方通缉追捕的魔女，特莉丝。


    悄然靠近1号遗迹，她于镜面空间中取出装有血液的金属瓶，绘制出层叠的“门”状符号，很快打开了通往秘密陵寝的虚幻大门。


    深吸一口气，特莉丝留恋地看了一眼贝克兰德被乌云和淡淡雾霾笼罩的天空，嘴唇紧抿，身影再次消失在“隐身”的效果中，转而钻入了幽暗深邃的门扉。


    这点微小的“不平衡”立即被遗迹深处的一位存在感知到，祂抬头望向上方，目光没被隐身和不断出现的镜子替身所迷惑，直直望向利用“轻盈”向下落来的特莉丝。


    是埃德萨克的那个情妇……脸庞偏方型，黑发蓝眼，胡须浓密的“立国者”威廉·奥古斯都一世立即认出了入侵者的身份，冷笑一声，就要抬手“处决”对方。


    但突然出现在耳畔的祈祷声打断了祂的行动。


    那是有人在念诵这位“秩序之手”的尊名，南威尔郡的秘密陵寝同时遭到了入侵。


    回应着祈祷的来源，威廉立即看到了那座陵寝外部的景象。


    一座上端近圆，下端如同尖刺指向地面的巨大浮空岛自灵界缓缓飘出，它上方的古老城市已变得虚幻，如同镜面倒影，无数金色的飘带环绕在城市上方，旋即组成一道几乎与岛屿等粗的金芒，射入下方的山脉。


    烟尘扬起，灰烬遮蔽天空，冲击波宛如实质般横扫周围的森林，让所有树木拦腰截断，倒向外侧，整座山脉的尖端被这一击直接削平，露出内部在第四纪就修建完毕，第五纪元又被重新发掘、修葺的“黑皇帝”陵寝。


    仅仅一炮，浮空城“幽灵帝国”就让拥有多重力量庇护的秘密陵寝掀开了屋顶，彻底暴露在外。


    看到这一幕，威廉·奥古斯都顾不得阻止跳入遗迹深处的特莉丝，而是回应着对自己的祈祷，利用通往其他陵寝的仪式，化为一道深沉的光芒，转移到了正受到猛烈攻击的南威尔郡陵寝。


    祂的身影刚刚落位，第二发来自“幽灵帝国”的攻击就砸了过来，让这位“立国者”只能狼狈应对，利用“秩序”的权柄分割出不同的空间，削弱攻击光束，将它们导向其他方向，以免裸露的陵寝被彻底破坏。


    驱散最后一缕破坏力不亚于天使全力一击的光芒，威廉抬头向浮空城望去，蓝色眼眸中满是怒火，语调也不再平和：


    “是你，阿黛尔·特伦索斯特！”


    祂的声音立即被又一束光芒掩盖，轰鸣声响彻整座山脉。


    旋即，安妮那略显稚嫩却蕴含威严的话语传来：


    “我现在，是安妮·古斯塔夫。”