周三下午，安吉尔准时来到西区的兰登宅邸，见到了盛装打扮的赛薇莉亚。
她果然如她自己所说，全身都穿上了新的行头，就连项链和耳环也不是上次的那套。
见到安吉尔也换上了有蕾丝花边和羊腿袖的绿色长裙，赛薇莉亚满意地说道：
“很好，看来管家把我的话传达到位了，如果你还穿上次那身……”
“是是，你就会把我赶回去。”
安吉尔无奈地抢答。
这条裙子又花了她15镑！
她当然也想过买一套比较便宜的裙装，但考虑到是去贵族府邸参加沙龙，从开始就放弃了那些一两镑甚至更低价格的服装，最后在服装店店员的一通推荐下稀里糊涂就买了这一套。
好在这次赛薇莉亚似乎也有不便于女仆听到的话要说，把自己的贴身女仆们赶到了另一辆马车上，自己则和安吉尔单独坐上了一辆。
一上车，安吉尔就提出服装购置费用的报销问题，并称这属于任务开销，理应由赛薇莉亚掏钱。
“你说啥？报销？”
赛薇莉亚仿佛第一次听到这个词，表现的并不是愤怒或惊讶，而是不解。
“这套衣裙最多就20镑吧？什么，才15镑？”这位欢愉魔女语气带着一丝不屑，“下次到我那带几套衣服回去，我有几柜子根本没穿过的……不过伱的身高要比我高一些，唔，身材也不太一样……”
她皱着眉头上下打量着安吉尔。
“我真好奇你成为女巫前的长相，脸蛋这么没特色，身高太高也是缺点，身材很好，但光有这些也没意义……唉，结果还要我亲自去解决格莱林特子爵。”
眼看话题越偏越远，安吉尔连忙插言道：
“报销，现在说的是报销的问题！”
“等沙龙结束，回去的时候你找我的管家预支100镑，嗯，任务经费吧。”赛薇莉亚总算妥协了，但随即她又语气带刺地反问：“你原来帮雪伦夫人做事难道也要向她要钱？而且你身为中序列的非凡者，为啥会这么缺钱？”
安吉尔心虚地低下了头：“我不是缺钱，只是……最近开销有点大。”
“哼，”赛薇莉亚显然不信，“你也是从‘刺客’和‘教唆者’一步步走上来的，就算害怕在贝克兰德伤害富人或贵族容易引起官方非凡者的注意，哪怕随便找个黑帮搜刮一通也有几百镑了，犯得着为这点钱发愁？”
这点钱，那你倒是给啊……
安吉尔腹诽着。
她倒不是真的缺这15，不，35镑，自己手握几种魔药配方，只要在非凡者聚会中找到卖家就能赚一笔，但按赛薇莉亚的说法，每次前往沙龙都要换一套新衣服，自己总有陷入财政危机的一天。
好在这个欢愉魔女总算松口答应了100镑的任务开销。
解决了后顾之忧的安吉尔又和赛薇莉亚聊起贝克兰德的下午茶文化，以及贵族们热衷于沙龙的原因，再次因为贫乏的贵族文化知识收获了这位贵妇人的无情嘲笑。
难道她支开贴身女仆就是为了放心嘲笑我？
安吉尔阴恻恻地想着。
————
马车很快来到皇后区的格莱林特子爵府邸，安吉尔像上次一样跟着赛薇莉亚进入大厅，发现这次参加沙龙的人和以前几乎没有区别，看来子爵有着自己固定的社交圈子。
这也是贝克兰德社交季的现状，要是没有熟识的人带领，根本没有途径进入上层的社交圈，哪怕是见面都没什么机会。
这次的沙龙主题换成了音乐，大厅中央摆着一架黑色的钢琴，漆面光滑，装饰精美，一位身穿白色燕尾服的中年男性正在弹奏着悠扬舒缓的音乐，看起来像上次文学沙龙的家、诗人一样，是被子爵请来的专业人士。
宾客们谈论的主题也围绕着音乐进行，但又能巧妙地结合时事、热点和互相的喜好，将话题引导到需要的方向，让安吉尔感叹自己只能靠教唆者的能力做到这些，而这些贵族恐怕天生就是教唆者。
赛薇莉亚如同往常一样，一进入大厅就受到了男贵族们的追捧，众星拱月般在场地中央闲谈着，但另有几名宾客自成一个小圈子，没有参与其中。
安吉尔探寻地望去，发现那几名宾客中竟然有她昨天才见过的萝拉女士。
后者也已经发现了她，两人眼神快速交错，安吉尔担心这位自称逃离“魔女教派”的欢愉魔女被赛薇莉亚发现，立即移开了视线，准备先找个角落休息片刻，再找机会接近那个小圈子。
可惜今天那位赏金猎人，休·迪尔查没有来到沙龙，这让安吉尔有些失望，她本想借助这位奥黛丽小姐的熟人接近任务目标，也可以借机试探一下，到底是谁委托休在寻找自己。
就在她溜到房间一角坐好，让侍者上了一杯香喷喷的红茶时，大厅的侧门打开，格莱林特子爵带着一位年轻女性进入了房间。
在场的宾客，包括萝拉和赛薇莉亚都看向了子爵身旁的客人。
她穿着高腰、点缀蕾丝的白色长裙，金色的柔顺长发大部分在脑后盘束着，剩下的两撮在耳侧披下，增添了一丝活泼气息，碧绿的双眸如同最纯净的宝石，双耳、颈部没有戴任何首饰，却让人觉得她本人就是最美丽的珠宝。
这小小的子爵府，怎么有三位“欢愉魔女”？
安吉尔下意识想道，但随即否认了这一点，这位女性，或者说是少女，她的美丽并不掺杂欢愉魔女的那种诱惑，而是最单纯的，五官和脸型完美搭配，动人心魄的美。
仿佛感受到安吉尔的目光，那位女性视线不着痕迹地扫过在场所有人，最终在她身上停留了片刻。
她注意到我了？还是仅仅认出我是没参加过沙龙的陌生人？
连忙摸了摸手指，安吉尔发现“狂乱指环”还好好地戴在手指上，这才松了一口气。
格莱林特子爵与那位美丽的少女与在场的一位位宾客打起了招呼，安吉尔注意到他们是按照爵位和重要性的顺序在进行交流，少女似乎非常熟悉这些社交行为，优雅地行礼、打招呼，娴熟地介入对话，又悄然抽离。
相比之下，我就是个土包子……
安吉尔想起自己上次来沙龙，与子爵打招呼时险些闹出的笑话，在心中感叹着。
很快，子爵就与少女接触了在场的几乎所有贵族，他留下与赛薇莉亚攀谈起来，少女则目光再次看向安吉尔，微微一笑，向她走来。
“你好，请问是艾琳小姐吗？”
她下压裙摆，坐在安吉尔对面的沙发上，用甜美的声音问候道。
“是的，你认识我？”
安吉尔有些好奇，她可以肯定自己之前并未见过这位少女。
“我听休小姐提起过你，她说你对神秘学很感兴趣，我认为，我们之间也许会有很多话题。”
休提起过我，然后，我们还会有很多话题？
安吉尔想到一个可能性，而下一秒，就被这位少女亲自证实了。
“第一次见面，我是奥黛丽·霍尔，在此邀请你加入我们的‘神秘学小沙龙’。”
她的任务目标，名为奥黛丽的少女带着融化一切的微笑自我介绍道。
(本章完)