呜——
随着汽笛的轰鸣，一辆蒸汽列车驶入了贝克兰德的列车站。
浓郁的雾霾笼罩下，一节节车厢中走出或高或矮，衣着各异的旅客，此时已经入夜，深夜行车并不安全，因此这是本日的最后一班列车，之后车站将进入超过10小时的休整时间，迎接第二天忙碌的清晨。
一位高瘦的工作人员举着红色的三角旗，指挥着在昏暗的灯光与昏黄的雾气中缓步前行的旅客们前往出口，这种枯燥的工作很快让他打起了哈欠，并期待着这辆蒸汽列车卸完旅客与货物，驶离站台后的下班时刻。
突然，他眼前一亮，雾气中走出一位与站台周围的脏乱环境格格不入的女士，她身穿因蒂斯风格长裙，带绒毛的披肩遮住了上身裸露的部位，看上去只有20岁左右，松垮挽起的头发被一顶淡色小帽遮盖，完美的五官让她的脸有些不真实。
他不由自主地迎了上去，带着一丝讨好，一丝谄媚，低声询问道：
“美丽的女士，有什么需要帮助的吗？”
长裙女士那端庄圣洁的脸上浮现一丝笑容，将手上提着的小行李箱递给了工作人员：
“既然你要帮忙，就提着它吧。”
带着这位自愿提行李的工作人员，女士在雾霾之中前行，随着夜色降临愈加厚重的雾气丝毫没有阻止她的视线。
“我有一段时间没回贝克兰德了，这里的雾霾一直这么严重吗？”
她貌似无意地询问道。
“进入十二月之后更加严重了，女士，”工作人员提着行李箱，小步跟上，一边惊讶于这位女士的体力，一边回答道，“但您放心，我在报纸上看到，明年就会有新的法案通过，限制工厂排放废气，提倡无烟煤的使用，雾霾很快就会减少的。”
他卖弄着午餐时才从同事那听来的知识。
“是吗？那太可惜了……”
“什，什么？”
听到女士奇怪的回应，他有些好奇地向前看去。
此时两人已走出站台，来到大街旁，美丽的女士接过工作人员手上的行李箱，凑近他耳边，用轻柔、悦耳的声音低声说道：
“我的意思是，帮这么美丽的女士提了行李之后，你难道不该找个角落，选择一种符合自己身份的死法，把这份记忆永远留在心底吗？”
说罢，她提着箱子，向一辆外观精美奢华，挂着兰登男爵家徽记的四轮马车走去。
这位热心的工作人员则在短暂的错愕后弯腰行了一礼，回到了列车站内。
他的脚步逐渐加快，呼吸有些急促地向站台赶去。
再过两分钟，最后一班列车就要离开了，现在回到站台，还来得及卧轨自杀。
这是很符合自己身份、符合那位女士要求的死法。
————
“据说那位‘绝望女士’并不是嗜杀之人，只要我不暴露自己的真实身份，她没有理由伤害我。”
安吉尔一口口抿着咖啡，缓缓说道。
“而我也做好了充分的准备，有一件预定的神奇物品过几天就能到手，愚者先生也许诺了给予相应的祝福，加上我自己的反占卜，是足以应对这次会面的。”
她面前的夏洛克脸上仍然带着疑虑，片刻后离开了客厅，去二楼转了一圈，几分钟后回到安吉尔身旁，手中拿着一枚暗金色的，外观是太阳鸟形状的胸针。
“你带着它，这枚太阳胸针拥有各种针对怨魂、死灵的非凡能力，更重要的是，佩戴它时，使用者将会免疫大部分恐惧，哪怕伱使用过‘魔术怀表’，它也能抵消绝大部分副作用，当然，胸针本身也有负面效果，我想你在智慧之眼的聚会上已经知道了。”
刚接过太阳胸针，安吉尔就感觉到四周变得炎热起来，仿佛进入了盛夏，踏入了沙漠，连吸进肺中的空气都变得灼热、干燥，她试着将灵性注入胸针，迅速了解了它的能力和用法后，将它放回桌面上，这才感觉壁炉燃烧着的客厅气温是如此凉爽宜人。
要是戴着它，恐怕刚见到“绝望女士”我就汗流浃背了，会显得更加心虚和害怕，更容易被发觉有问题……但它的能力确实能克制某些敌人，并非“魔女”们，而是已经跳转到“不眠者”途径的因斯·赞格威尔。
当然，哪怕是带上这件神奇物品，空谈“克制”序列4的半神也过于大胆，只是能增加几分逃命的本钱罢了……
而且……
“你把这么贵重的神奇物品交给我，万一我死了，岂不都便宜‘绝望女士’了？”
她挤出一丝笑容，开着玩笑，试图让房间内的气氛轻松一点。
“这可一点都不好笑，”夏洛克抿着嘴，面色愈加严肃，“对了，你把万能钥匙留下，它只能打开一些不含灵性的锁，但却可能让你在逃命的时候迷路，甚至转身撞回敌人身边。”
安吉尔没有反驳，乖乖交出了被灵性之墙封印在子弹盒中的黄铜钥匙。
这枚钥匙帮她追踪过欲望使徒，但也可能让她直奔“绝望女士”而去，确实不适合带在身边。
“最后，有个稍微算是好消息的事，”交换了神奇物品后，夏洛克的面色总算好看了一点，“我在东区的线人那得知了我的老师的消息，他或许就在贝克兰德也许能帮上我们一些忙，但我听说他被军方通缉了。”
“被军方通缉？不会也是因为魔女教派和王室的合作吧？”
安吉尔猜对方说的是曾看出过两人被“0-08”影响的阿兹克先生，这位神秘的教师很可能拥有高序列的实力。
“或许是，但也不排除有人在试图干扰他，把他逼离贝克兰德，以免他对这些人的计划产生影响，这反而说明幕后之人忌惮他的能力。”
夏洛克分析着，眼神有些飘忽，似乎在回忆这位老师的过往。
“我会尝试着和他联络，或许会对你有帮助。”
这家伙……把一切能动用的方法都用上了，就差自己跟着我上阵了……但带着他去见“绝望女士”恐怕情况会更加糟糕……
安吉尔举起咖啡杯遮掩着表情，将咖啡一饮而尽后，阻止了夏洛克继续倒咖啡的动作。
“那么就这样吧，今晚我回去睡，继续做一些准备，也免得埃德萨克王子派来监视你的人觉得你天天不务正业。”
她打趣道。
“……他不也是这样么……”夏洛克低声道，在安吉尔审视的目光下迅速站起，“我的意思是，你可以直接搬到我这里来住，这里空房间还挺多的。当然，是等我解决王子那边的案子之后。”
“空房间很多，但你确定用得上？”
安吉尔嗤笑一声，拿起了桌上的太阳胸针，在骤然到来的灼热感之中颤抖了一下。
听到她近似于默认的回答，夏洛克嘴角带着笑意，将安吉尔送到门外，而后缓缓关上门，看着重新变得冷清的客厅，叹了一口气。
他缓缓来到书房，找出一个文件袋，将里面的纸页全部取出，摊在桌上。
那是一份尚未完成的调查报告，关于塔利姆之死的调查报告。
他准备今天熬夜将之完成，明天就去结束埃德萨克王子的委托。
————
“合租……确实是个省钱的办法，而且也比较方便，比较安全……”
深夜，回到红玫瑰街47号的安吉尔站在门前，抬头看着这套她已经居住了三个月的房屋，嘴角带着笑意。
“在房间里，我也不用继续戴着戒指伪装，他也能露出真容……”
盘算着这一切，安吉尔下定了决心，明天一早就去找她的房东，瓦里斯太太商量退租的事。
“可不能像她眼里的粗鲁弗萨克人一样，不退租就消失。”
掏出钥匙，正准备开门回家，安吉尔胸口突然传来一阵灼热感，那感觉并不强烈，但却让她的心坠入谷底。
那是拦截了指向她的诅咒的神秘学替身发出的警告，而在贝克兰德，能对她施加诅咒的只有一个人——“欢愉魔女”赛薇莉亚。
这只意味着一种可能：
“绝望女士”回到贝克兰德了。
呜哇，感谢蛋狗的盟主打赏！
(本章完)