“格尔曼，猜猜我是谁？
“两天没见，你在拜亚姆过得怎么样？‘巫师’的非凡特性有没有卖掉？达尼兹逃跑了吗？
“我乘坐的‘蓝山玫瑰号’明天傍晚就会靠岸，这里的餐厅比白玛瑙号上的差了不少，也没有鱼人送上自己的嫩肉，好在，有一批不开眼的海盗贡献了自己宝贵的非凡特性，让我枯燥的旅行增添了一丝金镑的色彩……
“……在解决船长之前，我了解到这艘‘破城者’属于‘疾病中将’特雷茜的船队，他们在大海上追捕一名逃走的年轻女性，后者是特雷茜的俘虏，似乎还有些不那么健康的关系……战斗中，我获得了两份非凡特性，经过占卜，它们分别属于‘怪物’途径的序列7‘幸运者’，以及‘战士’途径序列8的‘格斗家’，前者的运气给我造成了小小麻烦，你以后遇到这种人要万分小心。
“……另外，‘疾病中将’的背后似乎站着‘魔女教派’，说不定特雷茜也参与了人口贩卖，这意味着她与‘极光会’、鲁恩王室那支隐藏的力量，甚至是赞格威尔有关联……
“因此，我准备上岸后就放伊莲离开，现在招惹她们并非明智之举，哪怕解决了特雷茜，也会引起她背后力量的注意。
“最后，我尝试使用了那枚‘灾祸’符咒……它威力巨大，但只能对单体目标生效，而且会消耗过半的灵性，与同级别的对手作战时用处不大，如果你需要，我会在下次随信附带一枚。
“——想伱的，安吉莉卡。”
放下钢笔，仔细阅读了一遍后，将信纸塞进信封中，安吉尔点燃桌上的蜡烛，念诵咒文，招来了专属于自己的信使，温萨女士。
虽然在契约中，安吉尔约定了对方不允许偷看信件，但她还是写上了自己与克莱恩的假名，以防万一。
咒文生效，黑猫这次从天花板直接掉下，在空中漂浮着落地，又窜上了书桌，歪着头看向安吉尔。
“给，这次的信件，寄给……唔，年轻的那个。”
安吉尔轻声说着，递上信封，想看看黑猫温萨是如何收起信件的，却见对方碧蓝色的竖瞳看向自己身后的房门，她回过头去，发现伊莲顶着一头蓬乱的红发，眼神直直地望向黑猫。
“喵呜——”
温萨张开大口，威胁似地露出尖利的牙齿，而后叼住信封，身形如被橡皮擦抹去一般消失了。
“它是什么？你养的黑猫吗？”
睡得有些迷糊的伊莲喃喃道，神色迷茫中带着些惊恐，她虽然是非凡者，但也没见过半米多长的黑猫在眼皮下直接消失的场景。
“只是个信使而已，也许以后你也有机会遇到。”
安吉尔嘴角带着笑意，像安抚小孩一样安抚着在梦中惊醒的红发女士。
————
周六傍晚，由于长时间逆风前行而晚点了数小时的蓝山玫瑰号终于赶到了中程岛，在繁忙的码头找到了属于自己的船位，停靠下来。
待船上的乘客走得差不多后，安吉尔才收拾好行李，缓缓沿着舷梯来到地面，三天两夜的海上旅行让她感觉全身都快生锈，甚至有些怀念起在水中潜泳的短暂快乐时光。
她身后跟着有些畏缩的伊莲，后者左顾右盼，脸上带着一丝期盼，一丝担忧。
久违地踏上陆地，距离回到因蒂斯又近了一步，让被海盗俘虏，历尽千辛万苦才逃离的她内心感到喜悦，但又害怕遇到认出她的海盗，被抓回特雷茜的“黑死号”上，接受又一次奇特的“惩罚”……
想到那一个个让人畏惧，但却使她沉溺其中的夜晚，肢体的纠缠，内心的火热，极致的欢愉又一次在她脑海中闪过，让她脸颊充血，变得燥热。
前方伪装成黑发、雀斑圆脸女性的安吉尔突然停步，让猝不及防的伊莲直直地撞了上去。
“哎哟——”
序列7的魔药带来的身体协调能力让伊莲躲过了鼻子撞击对方后脑勺的悲惨命运，她不满地哼哼一声，随即才想起面前的是位序列5的强大非凡者，把紧接着要脱口而出的因蒂斯语咽回了肚子里。
“下船之后，你就可以自己离开了。”
看着脸上红一块白一块的伊莲，安吉尔感到有些好笑，“欢愉”魔药赋予了她敏锐感知对方此时小小心思的能力，但却善意地没有挑破，而是装作冷漠地说道。
“离开……”
伊莲一脸惊讶，她原本以为面前这位魔女说的“下船就放自己离开”只是敷衍之语，没想到双脚刚踏上中程岛的地面，她就要求自己离去，甚至带着一丝……急迫？
她突然想到，对方口口声声说自己只能睡客厅沙发，但却帮她准备好了被褥和枕头，说不愿与“疾病中将”起冲突，却在破城者靠近前就迅速击沉了它，甚至……她身上的衣服都还是借穿对方的。
深吸一口气，伊莲缓缓低下头：
“谢……谢谢你能遵守承诺。”
比起在“黑死号”上的委曲求全、假意奉承，这可是她久违的真心感谢！
可待她抬起脖子，却惊讶地发现，那名魔女已经走出了老远，都快被码头上熙攘的乘客给淹没了。
她……
伊莲的脸瞬间垮了下来。
沉默良久，她才转过身去，开始思索自己的下一步“逃跑之路”。
从中程岛直接向北返回大陆无疑是最快的路线，但她能想到，特雷茜必然也能想到，此时此刻，或许北方直到迪西海湾的航道附近已经有她的船只在监视过往的客船，走这边等于是自投罗网。
这次可没有善良的魔女帮她再解决一艘海盗船了。
另一个方法，就是原路返回拜亚姆，这也是她逃离黑死号后的原本计划，却没想到坐上了反向的船只……
刚在这条航线上损失了一条船的特雷茜绝不会想到自己紧接着就原路返回，而且拜亚姆有因蒂斯的领事馆，有自己的家族长辈在那里任职，只要表明身份，弄到回因蒂斯的船票轻而易举，甚至还有希望获得当地驻军或风暴教会的帮助，反过来诱捕追踪她的特雷茜！
摇了摇头，将这个可怕的选项划掉，伊莲望向码头旁正在修整，等候明天返航的蓝山玫瑰号，决定选择第二种方案，原路坐船返回拜亚姆，再择机回到因蒂斯。
但我……好像身无分文？
想到购买船票的事，她突然惊觉，来回踱步的脚顿在原地，手下意识地摸向身上的口袋，却惊讶地发现袋子鼓囊囊的，里面不知什么时候放上了一叠纸钞，她拿出来，借着海面那最后一缕夕阳数了一遍，足足有30镑！
猛然抬头，伊莲看向那个魔女离开的方向，脸上带着发自内心的笑容。
“谢谢……”
她再次低声说道。
————
看着伊莲脸色连连变幻，如无头苍蝇一般在码头转了好几圈，最后才摸向口袋，发现了自己藏在口袋中的“跑路钱”，安吉尔这才安心地松了口气，撤去隐身，顺着下船的人群离开了码头。
她此行主要的目的还是寻找“凝眸者”的线索，顺路寻找消化魔药的机会，并不打算与“疾病中将”产生直接冲突，对方虽然同为序列5，甚至可能战斗力还不如一身神奇物品的自己，但在海上，拥有多艘战舰，无数手下的海盗将军，无疑比单打独斗的自己要强上几分。
因此，她对伊莲的保护也就到此为止，如果对方稍稍有点头脑，就该知道从这里北上是死路一条，唯有钻特雷茜的思维漏洞原路返回拜亚姆，才有逃离的可能，甚至有机会将“疾病中将”的海盗船队引入海军的包围，让七大海盗将军变成六个。
不过她真的会这么绝情么？
想起刚才红发女士遐想连篇，满脸绯红的样子，安吉尔暗笑一声。
……
离开繁忙的码头，安吉尔很快找到了一间看上去干净卫生的旅馆，租下了一套房间，美美地享受了一顿糅杂了因蒂斯、费内波特和罗思德群岛风味的晚餐，而后在旅馆旁的酒吧内，用几苏勒买到了些自己感兴趣的情报。
当然，她没有直接提到“凝眸者”，这种序列4魔药所需的超凡生物别说一般的酒保，哪怕专门的情报贩子恐怕都不清楚。
她想知道的只是附近岛屿发生的奇怪的事。
“奇怪的地方？”
酒保收好钞票，递上了一杯廉价的果酒，左右看了看后低声说道。
“南边狂暴海的风暴终年不散，甚至时不时袭击这座岛屿，奇怪的是，半年前开始，这种现象更为频繁，导致不少前往拜朗的船只绕道行驶，就算这样，也有不少误入风暴，造成了大大小小的伤亡。
“西面远离安全航道的方向，据说有个没在地图上标出的岛屿附近沉了好几艘满载收获的海盗船，成了许多冒险者一夜暴富的希望，但那里的风暴更加恐怖，为了寻找宝藏沉没的船只比宝藏传说本身都多。
“‘冰山中将’据说在招募新的水手，她的‘黄金梦想号’就停在南边最狂暴的海域附近，你感兴趣的话可以去试试。
“东南方向的帕拉岛最近出了些问题，似乎死了不少人，奇怪的是大家都在传，却没人真的去看过，甚至风暴教会都没有动静，呵呵，我要是你的话，就不会去碰这种诡异的事。”
……
抿着酸味浓厚的果酒，安吉尔一条条记着这些信息，很快确认了其中大部分是虚假或夸大的，尤其是“冰山中将”，她几天前才出现在达尼兹的梦中，准备靠近拜亚姆，合作狩猎“血之上将”，不太可能出现在中程岛附近。
但周围那些拥有奇怪传说的岛屿，她倒是打算仔细研究一下。
(本章完)