夕阳西落，余辉如金纱般轻轻洒落在荒郊野地。


    铁轨两旁的荒草在微风中轻轻摇曳，它们枯黄而杂乱，像是大地随意散落的发丝。


    这些美景在1621陈车长眼里都毫无意义。


    他和他的包乘组要做的就是把这些杂草全部锄掉，最终赢得锄草能手的称号。


    陈车长收回目光看向正在丈量长度的送水员：“咱们下午完成了多少任务量？”


    “报告车长，足足有六公里！”饮水员兴奋的回答。


    六公里，超出预期目标一公里这次稳了！


    陈车长抬起手腕看看时间，已经下午六点钟了，估计要不了多久小火车就要过来了。


    “你去把大家伙喊过来开个小会。”


    “是！”饮水员快步跑过去。


    不大一会功夫，1621包乘组的乘务员、司机组、乘警们扛着铁锨、锄头围了过来。


    陈车长的目光在他们的疲惫的脸上滑过，大声说道：“告诉大家伙一个好消息，今天下午咱们一共完成了六公里的任务量！”


    “六公里！咱们赢了！”


    “是啊，大红花，俺来了！”


    大家伙纷纷兴奋的跳了起来。


    陈车长双手下压，接着说道：“骄傲是失败它老娘，咱们虽取得了阶段性的胜利，远超过了131包乘组。但131那帮人也不是吃闲饭的，所以我决定今天晚上咱们继续夜战！”


    大家伙经过几天不眠不休的努力，虽已经筋疲力竭，但是为了最后的胜利还是决定咬牙坚持下来。


    呜呜呜.狂吃，狂吃，狂吃，小火车开过来了。


    陈车长带着1621包乘组的全体成员上了小火车。


    一上车，饮水员便把今天下午完成的任务量像大喇叭似的告诉了其他乘务组。


    “六公里你们已经超过我们三分之一了，这次大红花肯定是你们的了。”


    “131包乘组呢？我今天看到李司机也来了。”


    “131包乘组的李司机确实是个能干事的，只是他们乘务组女同志太多了，怎么可能比得过1621包乘组。”


    “也是啊！”


    议论声中，陈车长虽谦虚了几句，心中却跟喝了蜂蜜一样甜。


    哪个铁道职工不喜欢荣誉呢！


    火车继续前行，不大一会功夫抵达了131包乘组所在的工段。


    距离很远，陈车长便从车窗里伸出脑袋朝外面看去，只是看了一眼，就皱起了眉头。


    只见131包乘组的那些乘务员们都坐在铁轨两旁休息，只有一头牛拉着个稀奇古怪的玩意沿着铁轨走。


    “难道李司机真为了胜利违反规定使用了犁子?”陈车长吓了一跳。


    等火车停下后，迫不及待的跳了下去。


    这会功夫，白车长跟李爱国已经带着131包乘组等在了铁轨旁。


    看到陈车长气冲冲的跳下来，白车长感觉到有点奇怪，正要询问几句，陈车长奔到了李爱国面前。


    “李司机，俺老陈看错你了！”


    “？？?”李爱国此时满脑袋问号。


    曹文直见陈车长情绪不对，走上前拦住了他：“咋地了老陈，跟俺徒弟诈唬啥呢！”


    陈车长看看曹文直，指着铁轨远处说道：“老曹，俺本来以为你徒弟是个好娃子，懂得要想赢就得凭真本事的道理。


    谁知道他竟然动起了花花肠子。这人还是全国先进火车司机呢！”


    “老陈，你说明白点，爱国咋地了？你今天要是说不出个道道来，别怪俺不顾几十年的感情了！”


    曹文直这会也动了火气，挽起袖子。


    司机们都特别团结，131司机组的刘清泉和老郑他们也都围了过来。


    1621包乘组的同志们看到车长被围了，赶紧从火车上跳下来，跟131包乘组对峙了起来。


    大家伙手里面都有锄头、铁锹等重武器。


    一时间现场气氛紧张了起来。


    李爱国感觉事情好像有点不对头，拦住了双方，走上前看着陈车长问道：“陈车长，刚才您讲我玩了花花肠子，到底是因为什么。”


    “犁地！咱们机务段严禁在铁轨周边犁地，你们为了取得胜利，竟然无视规定！就是在弄虚作假。”


    火车上那些乘务组的同志都在旁边看热闹。


    听到这个情况，看向131包乘组和李爱国的目光顿时不一样起来。


    在机务段里，有本事的人吃肉，没本事的人喝浠水。


    火车司机们、铁道职工们，最看不上的就是弄虚作假之人。


    尤其李爱国是全国先进火车司机，是前门机务段的标杆，是火车司机们的“偶像”。


    现在偶像的形象轰然倒塌，他们更是气愤难忍。


    鲜红的旗帜在风中哗哗作响。


    此时陈车长的脸色已经憋得涨红了，李爱国突然哈哈笑笑，伸出胳膊揽住了陈车长的脖子。


    “老陈，我当是什么事儿，来，你跟我一块去瞧瞧，我们到底有没有搞鬼。”


    陈车长想要从李爱国胳膊弯里挣开，但是尝试了几下没有成功。


    只能被李爱国“夹着”，以一种很亲昵的态度来到了牛车旁。


    陈车长看到地面上只有一层浮草，并没有犁过的痕迹，顿时感觉不对劲。


    他不相信，忙用脚踢开浮草，下面露出坚实的地面，地面上遍布草茬子。


    “这，这是怎么回事儿？”陈车长浑身一震，有点搞不明白了。


    跟在后面来看热闹的包乘组乘务员们也皱起了眉头。


    “这草全部被割掉了，并且长短都一样，也太奇怪了吧。”


    李爱国这时候才放开陈车长的脖子，指了指牛车说道：“这玩意叫做割草机，能够快速割草，不需要把地面翻开。”


    乘务员们虽不清楚什么是割草机，但是地面上的浮草已经说明了一切。


    陈车长这会也明白了过来，迫不及待的问道：“李司机，你们下午完成了多少任务量？”


    “足足二十公里！”人群中传来一道声音，张琛行举着手挤了出来，“我亲手测量的距离，绝对不会错。”


    “二十公里.”


    嘶！乘务员们纷纷倒吸一口凉气。


    他们忙活了整整一下午，只不过是割了五公里。


    就算是1621包乘组也只是割了六公里，人家一台割草机一个下午就完成了二十公里。


    这已经超乎了他们的想象。


    饶是陈车长已经意识到了割草机不是一般的玩意，也被这个任务量惊住了。


    “这，这怎么可能?就算是步行，什么都不干，一个人一下午时间也只是走四十公里的路。”


    “诶，老陈，你还真说中了。”


    曹文直搞清楚事情后，也松了口气，横着膀子走出来，大声说道：“爱国设计的割草机，使用的是牛力外加电力，人只要跟在旁边跟着就可以了，可不就是散步嘛！”


    “嘶割草跟散步一样，这.这也太轻松了吧？”


    “感情咱们累死累活忙了一晌，还比不过人家散步。”


    “这玩意是个好玩意啊！”


    “可惜是李爱国搞出来的，现在由131包乘组使用.”


    1621包乘组的乘务员们瞬间意识到割草机的出现意味着什么了，他们的脸色都黯淡了下来，有几位还在背后小声嘀咕。


    “这不公平！使用割草机就不能算数。”


    “人家散步能割几十里，咱们怎么比得过。”


    “够了！”陈车长搞清楚原因后，一直没有吭声，此时冲着1621包乘组的那些乘务员们发火。


    “收割机凭什么不能算数？只是因为是机器吗？”


    “百年前火车引进来的时候，那些马车车夫，人力车车夫也是这样认为的！”


    “我看咱们也别当火车司机，乘务员了，干脆全回家放牛！”


    1621包乘组的乘务员们耷拉着脑袋一声不吭。


    陈车长看着他们疲惫的面孔，心中有些不忍，语气缓和了一些：“李司机研究出了收割机，将来生产出来，配备给各个扳道站。


    只要一个检道工就能完成铁道沿线的杂草清理工作，咱们以后行车的时候，再也不用担心遇到大火了！”


    我告诉过你们多少次，眼光放远一点，不要只盯着自己那一亩三分地。”


    1621包乘组的乘务员们纷纷耷拉下了脑袋。


    无论他们是否愿意承认，收割机的出现最终获利的是整个铁道部门，是乘客们、是他们这些铁道职工。


    陈车长缓了口气，走到李爱国跟前，从兜里摸出一根烟，双手捧着递了过去。


    “李司机，我误会你了！我跟你道歉。”


    李爱国听了刚才陈车长的讲话，对这位看似莽撞的车长也有了新的认识。


    想来也是，列车车长要接触形形色色的人，还要镇得住场面。


    能够常年担任车长的人，岂是简单的人物。


    在铁道上，一般来说即使发生了误会，也不会道歉。


    误会解开了，只是相互笑笑便释然了。


    像陈车长的做法已经超过了李爱国的预期。


    “客气了，老陈，咱们都是为了铁道发展，我对你们1621包乘组的工作也很佩服。”李爱国接过烟点上，抽了一口。


    陈车长抬起头：“那你是不是能跟机务段提个建议，咱们的锄草攻坚战，现在结算。


    毕竟你们有了收割机，以后的比赛有那么点不公平”


    好嘛，原来在这里等着呢。


    李爱国拍了拍陈车长的肩膀：“老陈，你听没听说一句话，叫做磨刀不误砍柴工！”


    说完，李爱国背着手，抽着烟离开了。


    开玩笑，他又不是那种迂腐之人。


    自己辛辛苦苦搞出来了割草机，现在竟然要不算数，那不是白忙活了嘛。


    白车长和131包乘组的乘务员们都暗暗松口气。


    要知道刚才陈车长那番作派表演得实在太逼真了。


    又是批评1621乘务员们、又是递烟、又是道歉.要是换成一个喜欢发扬风格的人，这会估计已经觉得占了别人便宜，而上当了。


    好在李爱国这小子从来不吃亏。


    陈车长看着他们的背影，无奈的笑了笑：“得，这次的大红花彻底泡汤了。唉，前门机务段既然有了我陈周余，为啥还要有李爱国呢，老天不公啊！”


    “车长，那是既生瑜何生亮。”饮水员纠正，“后来，周瑜被诸葛亮气死了。”


    陈车长气得瞪大眼：“会说话，你就多说两句。”


    任何设备从设计到投放到市场上都需要经过层层验证，避免出现各种各样意想不到的故障。


    这年月虽然没有那么多讲究，也没有各种国家标准，李爱国还是决定在大规模生产前，要尽量找出设计缺陷。


    回到野溪站，李爱国通过电话联系了前门机务段的邢段长，报告了割草机的生产效率，并表示要进行为期一个星期的生产实验。


    邢段长兴奋了起来，当时就同意了下来。


    并且还告诉李爱国，他马上回安排整备车间筹备原料，等割草机通过生产实验，就开始大规模生产割草机。


    邢段长挂掉电话后，召集段里面的领导开会。


    领导们知道了好消息，也都兴奋了起来。


    这时候，有领导提议：“现在咱们有了割草机，是不是应该把攻坚队伍撤回来，同志们太辛苦了。”


    邢段长摇头：“这次的割草攻坚战是总局统一部署下去的任务，影响面很大，除了割草防止火灾外，最终要的目的就是要锻炼咱们铁道队伍的凝聚力。现在还不能撤。”


    负责工会工作的工会王副主任突然举起手，“那131包乘组使用了割草机，是不是对其他包乘组不公平？”


    在行车踏板推出的过程中，工会王副主任和教育室黄副主任两人极力阻拦，还试图给李爱国扣帽子。


    后来黄副主任被免职发配去守扳道站。


    工会王副主任因为在会场临时倒戈，让邢段长没有了理由拿下他，才算是保住了职务。


    在随后的时间里，工会王副主任一直老老实实，每次开会就跟聋子耳朵那样，从来不发言，这个时候却跳了出来。


    看来是本性难移！


    邢段长深深看了他一眼，缓声道：“总局也没有规定不能使用别的设备吧？如果其他包乘组有本事，发明出更高效的割草设备，我肯定也不会拦着。”


    “可是.”王副主任还要说什么。


    邢段长打断了他：“一味的追求公平，肯定会伤害同志们的积极性。影响了积极性，势必会影响铁道运输工作。”


    他的语气加重了几分：“老王，你是不是有别的心思？”


    王副主任本来打算给李爱国扣一顶大帽子，结果反被邢段长扣上了帽子，脸色顿时变得煞白了起来。


    “段长，您说得对，是我对上面的政策理解出现了偏差，我检讨！”


    王副主任干脆利落的承认了错误，心中却是一阵愤恨。


    现在邢段长已经彻底信任李爱国了，要想借这点小事收拾李爱国，恐怕是不行了。


    不过他倒是不着急，现在风声越来越紧了。


    也许要不了多久，他就能够掌握机务段的大权。


    到时候，收拾李爱国，就跟碾死一只蚂蚁那样。


    散了会后，前门机务段物资科根据李爱国开出的单子，开始筹备生产原料，整备车间里章主任也开始组织生产队伍。


    邢段长还联系了周边公社，准备租借老黄牛。


    万事俱备，只等李爱国完成生产实验。


    李爱国这几天小日子过得特别的美。


    铁道职工们挽起袖子大干特干，他每天上工就是牵着大壮拉着割草机沿着铁轨沿线，一边溜达，一边观察收割机的运行状况。


    大壮确实是头好牛，每天卖力的拖拽收割机，还不偷懒抱怨，就连哞哞叫的时候也不多，咱李爱国自然不能亏待了它。


    距离野溪扳道站不远的山脚下，有一条小河。


    虽然现在已经是严冬季节，因为山体遮掩河边有不少未完全干枯的水草。


    水草里偶尔还能捡到野鸭蛋、鸟蛋，大壮吃了水草顺便还能开个荤。


    每到傍晚的收了工之后，李爱国就会骑着大壮，来到小河边，让大壮美美的吃一顿。


    吃饱了水草，喝饱了河水，李爱国再骑着大壮返回野溪站。


    这天夕阳西落，风光无限好。


    李爱国斜躺在河边的山坡上，嘴巴里叼着马尾巴草，哼着最流行的小寡妇上坟。


    突然，远处传来一阵牛的哞哞哞叫声。


    虽然牛不会说话，但是它的叫声中夹杂的紧张情绪，却引起了李爱国的警惕。


    要知道老黄牛在农村属于大牲口，虽然性格温驯，却很少有对手，就连野狗也绕着老黄牛走。


    这是出事了！


    李爱国猛地站起身，一边跑，一边从腰间抽出手枪。


    从山坡上蹿到河岸边，李爱国便看到河道的草丛里，不知何时出现了两头野狼。


    野狼正绕着老黄牛转圈，试图向老黄牛发动攻击。


    李爱国感觉到自个疏忽了，野溪这边多野狼是前门机务段内众所众知的事儿。


    机务段的后勤上有个脖子上有伤疤的仓库管理员名叫林哑巴。


    林哑巴虽然手脚慢一点，有时候还喜欢喝酒，段里面的人却从来没有埋怨过他，就连领导也装作没看到。


    当初李爱国见过林哑巴，感到很奇怪，询问了师傅曹文直。


    原来这林哑巴以前不是哑巴，名叫林有福，他是因为喉咙管被野狼咬破了，才变成了哑巴。


    五年前，前门机务段为了更好管控运煤列车，筹办了野溪扳道站。


    四十多岁的林有福本是段里面的职工，踊跃报名，成为第一任扳道员。


    因为当时机务段人员紧缺，所有整个扳道站只有林有福一个扳道员，好在过路的列车不多，倒是能应付下来。


    林有福来到野溪扳道站后，虽然听说山里有野兽，不过他带了站里面配备的手枪，倒是没有在意。


    日子就这么平平静静的过下去了。


    等到了夏天，扳道站的窝棚太热了，正好凌晨有两趟运煤车要过道，林有福便扯了张席片子躺在了外面的站台上。


    夜深人静，天又黑，没有人注意到他的存在。


    到了半夜三更，狼来了，狼一口咬住了林有福的脖子。


    林有福憋醒了，求生的欲望使他铆足了劲，两只手抓住狼嘴猛掰。


    四十多岁的林有福有把子力气，竟然把狼嘴掰扯了，狼嗥叫一声后，转过头就跑得无影无踪了。


    林有福的脖子被咬穿了，虽没有伤及大动脉，要是任由血流淌下去，恐怕会有生命危险。


    他想要打电话报告前门机务段，却发现发不出声音来。


    当时正好还有半个小时，运煤车就要过道了。


    林有福为了不耽误行车秩序，竟然没有选择直接下山，而是用布片子捂住脖子，守在道闸旁，坚持到运煤车的到来。


    据当时运煤车的周司机回忆，当时林有福整个人身上沾满了血渍，就跟从战场上下来差不多。


    运煤车第一次以八十迈的速度飙火车，一路疾驰来来到了机务段里，林有福被送到了医院里。


    虽然后来保住了性命，但是声带好像受损了，林有福从此不能说话了。


    段里面便把林有福从扳道站调了回来，安置在了后勤处，算是个养老的职位。


    后来，考虑到野溪扳道站附近野狼出没，站里面特意给扳道站安排了两人值守。


    只是这些年没有在再发生野狼袭击事件，野溪扳道站才算是松懈下来。


    “大壮，赶紧逃！”想着这些事情，李爱国已经冲到了河岸上。


    大壮似乎也意识到处于危险境地中，扭头想要跑。


    这时候一头野狼猛地朝着大壮扑了过来，那锋利的牙齿连远在几十米外的李爱国都看得清清楚楚。


    李爱国心脏猛地一跳，举起手枪瞄准野狼就要扣动扳机。


    啪！


    枪没响。


    野狼横飞了出去。


    原来是，已经打算转身逃走的大壮突然停了下来，弹起后蹄子朝着野狼踹去。


    野狼哪想到一头老实巴交的老黄牛会有这么多的心眼子，它此时已经身处半空中了，压根没办法躲闪，被牛蹄子踹了个正着。


    老黄牛这一蹄子的力气有多大，李爱国不清楚。


    但是野狼横飞出去之后，撞倒了小树才掉了地上，狼的头部有一个大窟窿，一呼吸，血从窟窿里往出冒，但是不能动了。


    整个过程看上去很复杂，其实从大壮战略性撤退，到野狼倒地，也就两三秒的时间。


    另外一头野狼见同伴这么轻易被收拾了，感觉面前这几百斤的黄牛肉没那么容易吃到嘴巴里。


    再加上旁边还有一个两腿怪，拿着个金灿灿的家伙，那家伙带来的威胁远超过大黄牛。


    咋办，逃呗！


    野狼扭头就要往山林里逃去。


    啪！


    这次是真枪响了。


    野狼应声倒地。


    这时候，大壮以战胜者的姿态凯旋，昂首阔步来到李爱国跟前。


    哞哞哞！


    李爱国揉了揉它脖子上的毛发：“注意了，这头牛名叫大壮，它刚才立了大功，干掉了一头野狼。”


    哞哞哞！


    大壮骄傲。