廖子辉和李伴峰定下契约，十日后，李伴峰去越州上任平衡人。


    这件事，李伴峰还有些好奇，为什么一定是越州？为什么不是其他城市？


    廖子辉道：“因为越州是距离普罗州入口最近的一座大型城市，暗星局的总局设在越州，平衡人上任之前，肯定要先去总局露个面，


    李老弟，如果你不想在总局工作，也可以安排别的地方，职务肯定不低，当然，也可以像肖正功那样，用比较低的职务换取比较灵通的信息渠道，治安队是暗星局的一线部门，知道的东西肯定更多一些。”


    当天，廖子辉先兑现了第一个承诺，解除了叶松桥的交通限制。


    叶松桥通车了，李伴峰没急着回绿水城，他在叶松桥这还有不少事情要做，最重要的是修车站。


    这是李伴峰的地界，必须要有一座车站，随身居之前就有修车站的想法，但那时候李伴峰对叶松桥的地界并不熟悉，车站的地点一直没有选定。


    经过这段时间的摸索，李伴峰对叶松桥明面上的地界基本吃透了，一番比对过后，他还是把车站选在了叶青山。


    叶青山是名胜，来往行人比较多，把车站修在这里，其实会有暴露的风险。


    但李伴峰细致考察过，这座名山之中也有不少人迹罕至的地方，其中有一座溶洞，不好找，不好走，进去之后还容易迷路。


    这地方算不上绝对安全，可这世上也没有绝对安全的地方，把车站修在这，离契书近一些，出了状况也能及时应对。


    天心石这种珍贵的材料太不好找，想修大站肯定不现实，之前在新地那，老火车用大站换了小站，换出来的欢土，此刻正好派上了用场。


    说到欢土，李伴峰还有些心疼：“都拿去修车站了，以后拿什么疼爱娘子，咱们说什么也得留一些！”


    唱机赶忙说道：“相公呀，不能留，修车站是正经事，可不能偷工减料。”


    趁着随身居修车站，李伴峰联络上了罗正南，让他来叶松桥一趟。


    叶松桥的地界很大，比眼睛能看到的范围要大得多，既然是自己的地界，必然要查个明白，在李伴峰的部下当中，罗正南目前是唯一能发现匿形空间的人。


    罗正南刚到，马五、何玉秀、肖叶慈、陆春莹都来了。


    得知叶松桥恢复了交通，他们第一反应就是来找李七。


    看到李七平安无恙，众人都很高兴，可得知李七要去外州，众人的想法却没那么乐观。


    “老七，你不能去，”何玉秀极力反对，“你一個人到了外州，他们要是动了歹意，想要害你，在外州那地方，谁能帮你一把？”


    肖叶慈道：“秀姐说的是呀，一个人在外边实在太难了呀！”


    陆春莹道：“我估计七哥这一去，就算保住性命，也得被他们软禁起来，再想回来可就难了。”


    所有人都不同意李伴峰去，只有马五想了另一个办法。


    “这事可以答应关防厅，但你不能亲自去，咱们可以找个人代替伱去。”


    这听起来像笑话，外州指名让李七去，这事儿哪能随便找人代替？


    其实这不是笑话，以李七和马五今日的实力，想找个替代者，并不是什么难事。


    最合适的人选就是戏修，外形绝对能做到一模一样，至于内在的东西，培训个几天，也能学到几分相似，送去外州应该能应付一阵。


    但李伴峰拒绝了。


    第一，这事已经和廖子辉签了契书，如果事情败露，等于挑起了普罗州和外州的战争，而李伴峰还会受到契书的反噬。


    第二，李伴峰去当平衡人，还有很重要的目的，他要找到破解界线的方法，给普罗州争一条出路，这件事也不可能交代给别人去做。


    第三，外州对平衡人的态度是，牺牲普罗州的利益，去平衡外州和内州的关系，这个毛病得改，李伴峰得帮他们改。


    外州一定要去，但普罗州的局面也得保持住，李伴峰叮嘱众人道：“我去外州之后，你们之间如果出了争端，彼此之间尽量多一点克制和忍让。”


    陆春莹道：“七哥放心，咱们之间都有过命的情谊，没有什么说不开的过节。”


    何玉秀没作声，马五也没说话。


    李伴峰心里非常清楚，情谊是真的，但情谊这东西也靠不住。


    李七在这，各家彼此谦让一步，这里边不全是看着李七的情谊，更多的是看着李七的实力。


    在冲突爆发之前，大家都不知道李七站在哪边，所以动手之前必须要三思。


    可等李七不在普罗州，因为利益纠葛，磕磕绊绊在所难免，等内州或是外州介入进来，难说哪天就要出现火并。


    冲突和摩擦避免不了，李伴峰只提了一个要求：“你们真要开打那天，提前知会我一声，如果谁瞒着不说，那就别怪我跟他翻脸！”


    众人答应下来，接下来李伴峰还得单独嘱咐马五一些事儿，主要是生意上的事情。


    其他地方的生意不用多说，马五都能处置的井井有条，唯一的问题，就出在了叶松桥。


    每次到了叶松桥，马五都会把“嫌弃”两个字写在脸上。


    这不能怪马五，叶松桥确实招人嫌弃，叫出来一家店铺都是百年老号，问一个商人，他家祖上就做这门生意。


    在叶松桥这地方，就看不到半点新鲜气，永远都是那几样货品，一直都是那几份价钱，在这做生意，能把未来一百年的利润算出来，这种地方，马五肯定觉得厌恶。


    可李伴峰还是要让马五把叶松桥的生意做好。


    马五很是无奈：“老七，七秋城的生意越来越像样子，黄土桥的生意也渐渐有了起色，我在这些地方下功夫，起码能看到变化，你非得让我在叶松桥上心，是什么道理？”


    这道理可怎么说？


    我已经到云上了，我需要人气，你必须帮我把叶松桥经营起来？


    这事还不能直说，李七给出的解释是：“我看过风水，叶松桥的行市马上要大涨，这么好的机会可不能错过。”


    马五答应了下来，只要是李七交办的事情，他一定会照做。


    李伴峰又交代了一些琐屑，等随身居把车站修好，李伴峰去了一趟愚人城。


    有些生意可以交给马五，有些生意还得自己打理，李伴峰拿了一万大洋给唐昌发：“我不在的时候，把日子过好，别让大家受了委屈。”


    唐昌发不明白李伴峰的意思，嫣青儿小心翼翼问道：“掌柜的，你不要我们了？”


    “这叫什么话！我就是出趟远门，过些日子就回来，咱们城主哪去了？”


    嫣红儿道：“城主从外边弄回来两个帮手，一个叫阿鬼，另一个叫阿黄，这段时间经常带他们出去办事，具体办什么事情我们也不清楚。”


    李伴峰见过阿鬼，阿黄又是什么来历？


    听这名字，也不像什么大人物。


    离开了愚人城，李伴峰去了铁门堡，虽说罗正南在这留了眼线，可李伴峰对这群宅修还是放心不下。


    见了堡主，吴永超激动的说起了前些日子的战事：“堡主，那个叫陈维新的人被打跑了，当时是您出的手吧？”


    李伴峰笑而不答，查了下账目，给堡子里留了些钱，打电话给罗正南，让他多加照应。


    罗正南还在叶松桥找匿形空间，一听李伴峰说起铁门堡，罗正南有十二分把握：“铁门堡您不用担心，别的地方不好说，这地方您肯定不用担心！”


    李伴峰不明白罗正南的意思，罗正南道：“有些事儿不能在电话里跟您说，怕被别人听见，等您到了外州，我去见您，到时候您就明白了。”


    离开铁门堡，李伴峰又去了药王沟，邱记药行开了两家分号，生意越做越大。


    邱志恒前两天刚去了姚老的住所：“徐老找了一位酒修高人，正在给姚老治病，我估计姚老能醒过来，


    兄弟，你要去外州，我有个朋友，介绍给你认识。”


    邱志恒写了一封书信，交给了李伴峰：“这位朋友是做黑市生意的，外州也有不少修者，但他们大多数人的身份都不公开，和他们打交道最多的，就是这些黑市商人，


    这人和我相熟，性情还算不错，将来或许有用得到的地方。”


    陆家的外州生意，当年都是由邱志恒负责，他的人脉自然非常可靠。


    离开了药王沟，李伴峰去了七秋城，去了黑石坡，去了黄土桥，把该交代的事情交代了一圈，十日之期也到了。


    临走的前一晚，马五在逍遥坞摆酒，给李伴峰送行，他让姜梦婷献唱，姜梦婷一直落泪，唱不出来。


    李伴峰皱眉道：“哭什么，我又不是不回来。”


    姜梦婷擦擦眼泪道：“七爷，带我一起去行么？”


    李伴峰道：“咱们普罗州的第一歌后，哪能随便去外州？等我出去准备一下，置办个巡演，到时候再请你登台。”


    姜梦婷不知道什么是巡演，可眼泪还是止不住的往下掉。


    李伴峰安慰了一句：“不哭了，给我唱首歌吧！”


    姜梦婷平复了许久，把唱片放到了唱机上，唱起了那曲《何日君再来》。


    “好花不常开，好景不常在，愁堆解笑眉，泪洒相思带，今宵离别后，何日君再来……”


    姜梦婷的嗓音太好听了，除了娘子，李伴峰觉得没有人比她歌唱得更好，就连梦德都比不上她。


    李伴峰点了支烟，不断为姜梦婷鼓掌喝彩，听到李七的声音，姜梦婷唱得越发投入，等一曲唱罢，望向了座席，却不见了李七的身影。


    杯子里还有半杯酒，酒杯旁边还放着半支烟，姜梦婷坐在李七的位子上等了许久，却没能把李七等回来。


    李七去哪了？


    马五也不知道。


    绿水城火车站，李七已经到了站台。


    说是明天走，他买的是今晚的车票，与其等一群人哭哭啼啼来送行，倒不如今晚安安静静的离开。


    赶夜车的人不多，站台上冷冷清清，旁边有几个卖夜宵的，汤圆和灯泡正在买吃的，他俩和李伴峰一起回外州。


    “七爷，你想吃点什么？”在逍遥坞里叫习惯了，汤圆一张嘴就叫七爷。


    李伴峰扫了一眼，有卖油茶的，有卖鸡蛋的，有卖糕点的，还有卖方便面的。


    方便面……


    这东西在普罗州不常见。


    卖方便面的是个老太太，李伴峰走到近前，压低声音道：“二姨，你来送我？”


    苦婆婆笑了一声：“大外甥，说走就走？欠我那三次锤炼，你打算什么时候还？”


    “什么三次锤炼？”李伴峰没听明白。


    “不想认账是吧，今晚先饶了你，以后咱们慢慢算，”苦婆婆一回头，对着站台一角喊了一声，“快来吧！”


    楚二穿着一身粗布衣裳，来到了李伴峰近前，低着头，上翻着眼睛问道：“你为什么要去外州？”


    李伴峰回了一句：“出去转转看看。”


    楚二咬咬嘴唇道：“是为了我么？”


    李伴峰一笑，没说话。


    楚二的声音有些颤抖：“我去叶松桥，是因为我和关防厅有仇，不是为了救你，


    关防厅那边有什么事情，让他们来找我，我的事不用你管，你别去外州。”


    李伴峰盯着楚二看了片刻，还是没说话。


    呜呜~


    汽笛声响起，火车快开了。


    楚二小声说道：“别去，我求你……”


    李伴峰把手放在了礼帽上，压低了帽檐。


    楚二抬起头，她想多看李伴峰一眼。


    李伴峰的手还在帽子上，没有放下来。


    呜呜~


    火车再次鸣笛。


    李伴峰摘下了礼帽，戴在了楚二的头上。


    他动作很轻，很认真，很仔细。


    他盯着楚二看了好久。


    戴着礼帽的楚二，很好看。


    呜呜~


    李伴峰转身上了火车。


    呼哧，呼哧~


    火车开了。


    帽檐的阴影下，楚二的泪珠一颗一颗滑落下来。


    帽檐变低了一些，似乎不想让别人看到楚二落泪的样子。


    ……


    车厢里，汤圆和灯泡正在打牌。


    灯泡知道记牌，汤圆完全跟着感觉打，不到两个钟头，汤圆快把一个月工资输光了。


    李伴峰一直看着窗外的风景，灯泡有一点担心：“来的时候，大头跟我说，在1160次列车上，最好把窗帘拉上，尤其到了三头岔，那个地方不能看，像我这个层次的，看了可能要出事。”


    汤圆问了一句：“大头为什么不跟咱们一块回来？”


    灯泡道：“他申请在普罗州多留一个月，说有任务没做完。”


    汤圆诧道：“什么任务？”


    灯泡摇摇头道：“这就不知道了，自从来了普罗州，我一直不知道他在忙些什么。”


    ……


    绿水城，江相帮总堂旧址，大头带着谢俊聪来到了假山旁边。


    在过去一段时间里，大头四处打探何家庆的下落，他调查到何家庆最近和崔提克有来往，最终通过关防厅的人脉，联络到了崔提克。


    崔提克刚从贱人岗回来，听大头问起了何家庆，崔提克给出了线索，线索就在江相帮总堂旧址。


    现在这座旧址已经成了罗正南的地盘，谢俊聪来来回回好几次，都没找到有用的线索，而今趁着罗正南在叶松桥，这里防备相对松懈，谢俊聪把大头叫了过来，两人一起找。


    “这座假山下边有暗室，”谢俊聪道，“如果这里还找不到，这地方以后就不用来了，罗正南也不是好惹的，被他抓到了，咱们可不好脱身。”


    大头看不出暗室的痕迹，谢俊聪用各种法宝试探，花了几个钟头，也没找到暗室的入口。


    “罢了，这工法太高明，我是没辙了，咱们走吧。”谢俊聪都打算放弃了，大头非逼着他再找一会。


    又找了一个多钟头，天都快亮了，谢俊聪打定主意要走人，却忽然听到了些动静。


    “暗室里有人！”谢俊聪一怔，循着声音在地面上摸索了片刻，转身对大头道，“下边有块砖，好像有缝，但这缝没挖穿。”


    ……


    火车到了海吃岭，李伴峰和汤圆买了不少东西，包子、油条、炸糕、烙饼、锅贴。


    两人大口吃喝，灯泡黑着眼睛，愣是一口没动。


    李伴峰很是好奇，到了海吃岭，居然不想吃东西，灯泡这定力不错呀：“你这是怎么了？病了？”


    灯泡干笑一声：“没有，就是累了。”


    汤圆哼了一声：“他活该，之前路过裤带坎，我叮嘱过他，千万不能开窗，结果他回了自己车厢，偷偷把窗打开了。”


    李伴峰一怔，问灯泡：“你来了多少次。”


    灯泡抿抿嘴唇：“应该是十六次。”


    “停站二十分钟，你来了十六次？”


    “裤带坎那地方，好呀……”灯泡闭上了眼睛，回忆起了裤带坎那股浓浓的甜味。


    汤圆瞪了灯泡一眼：“我可告诉你，前边就是三头岔，你可把窗帘拉好了，那地方可不能看！”


    来普罗州整整两年，李伴峰还没去过三头岔。


    离三头岔还剩十几公里，火车上再次响起了广播升：“各位旅客朋友，前方即将进入三头岔，请各位旅客回到自己车厢，不要随意走动，放下窗帘，千万不要打开车窗，如遇身体不适，请尽快联系乘务人员。”


    汤圆起身道：“七爷，我们回车厢了，您多加小心，最好也把窗帘放下。”


    李伴峰点点头，汤圆和灯泡各自回了车厢。


    窗帘是不可能放下的，这次李伴峰必须要看个仔细。


    过不多时，火车进入了隧道，整整一个钟头，车窗外一片漆黑。


    等驶出隧道，李伴峰终于看到了些光亮，不是阳光，是一道道闪烁的光芒，仿佛有频繁的闪电在夜空中划过。


    是闪电么？


    不是！


    比闪电要持久，有一束束光柱从天空中坠落，持续数秒之后消失不见。


    李伴峰这光柱非常熟悉，这是天光。


    天光频繁坠落，照亮了树林，树林之中有大片阴影朝着火车逼近。


    火车的速度极快，寻常人根本看不清阴影的来历。


    但李伴峰能看清，这是人，密密麻麻的人影正在迅速涌向火车。


    这些身影非常高大，宽阔的肩膀之上有三个头颅。


    有一个三头人跳上了火车，拼命抓住了车厢的外壁。


    李伴峰打开了车窗，想把这个三头人放进车厢。


    砰！


    一根铁杆从车顶探了下来，把三头人捅到了车下。


    所有列车员都到了车顶，一个接一个把爬上火车的三头人捅了下去。


    等火车穿过森林，三头人消失不见，无际的荒野之上空无一物。


    又过了半个多钟头，火车停了下来，广播报站：“三头岔车站到了，请到站的旅客收拾好行李物品，尽快下车，


    因停站时间短，未到站的旅客请留在座位上，不要随意走动，不要开窗，不要打开窗帘。”


    李伴峰开着车窗，静静看着窗外的景象。


    站台上冷冷清清，只有两名乘客在这里下车，没人在这上车。


    站台边缘，是一片铁栅栏，栅栏的缝隙之间，是手，一双双伸进来的手。


    一群三头人拥挤在栅栏外边，朝着站台伸手。


    他们穿着破烂的衣服，那甚至不能叫做衣服，那是勉强蔽体的破布，就连普罗州的乞丐穿的都比他们好的多。


    他们披散着头发，头发上满是灰尘，在燃起路灯的照射下，呈现着惨淡的灰色，映衬着他们漆黑的脸，让李伴峰看不出他们的年龄，甚至看不出他们性别。


    他们一直伸着手，他们想要什么？


    李伴峰把车厢里所有的食物扔到了车窗外边，食物飞过了站台，飞过了栅栏，落在了人群当中。


    三头人接下了食物，有过短暂的争抢。


    但无论抢没抢到，他们都把两只手伸出栅栏，冲着李伴峰作揖。


    李伴峰站在窗边，许久没动。


    铛铛！


    列车员敲响了房门，随即推门走了进来。


    “先生，请你关上车窗。”


    李伴峰回过头，看向列车员，一语不发。


    对视片刻，列车员低下了头，退到了车厢外边，关上了车厢门。


    列车员很恐惧，他在火车上有极强的战力，按理说他不该对任何人感到恐惧。


    可就在刚才那一刻，他真切的感受到了恐惧。


    火车开了，李伴峰依旧注视着窗外。


    看着一个个飞速退后的身影，李伴峰在喃喃自语：


    “等我，等着我！”


    ……


    火车驶出了车站，就快到了普罗州和外州的界线。


    李伴峰藏好了钥匙，回了随身居。


    随身居能不能冲到外州，就看这一下。


    嗡嗡~


    屋子里发出了轻微的震动，随身居在发力，一家人都很紧张。


    李伴峰抱着唱机，唱机轻声唱起了《火车谣》：


    “跑平地，过山川，呼哧呼哧直冒烟，


    添煤加水咱上路，火车一开力无边，


    桥也过，洞也钻，铁轮翻滚走险关，


    千难万险咱不怕，风雨无误行万川。”


    咣当！


    随身居一阵颠簸，洪莹有些害怕：“老爷子，能过去么？”


    等了许久，苍老的声音响了起来：“这就是外州？我好像来过。”


    过去了！


    这比想象中要轻松不少。


    众人长出一口气，唱机问道：“老爷子，外州长什么样子？”


    “说不上来，和普罗州不太一样。”


    李伴峰摸了摸唱机的喇叭口：“宝贝娘子，等到了地方，我带你出去转转。”


    随身居生气了：“你说出去就出去么？家里没规矩了么？”


    李伴峰笑道：“咱们一家子在外州闯荡，肯定得多做点变通，等我买点好东西回来，咱们再慢慢商量。”


    ……


    绿水城，江相帮总堂旧址。


    谢俊聪前后花了三个晚上，用了几十件灵物和法宝，终于在砖头之间挖开了一道缝隙。


    这些灵物不光来自鬼手门，沈容青调集了兄弟们的所有家当，凡是能用得上的东西，全都送来了。


    缝隙之间，一个扁平如纸的身影钻了出来。


    这身影在地上躺了许久，渐渐化成了枯瘦的何家庆。