沉重的书籍边角如重锤砸落，其势如狂风疾雷，在欧米冈背后的银蓝装甲上铿锵撞击，一声清脆的裂纹顺着附于厚书外壳上的无形符文爆射而出的赤红能量炸开，无数弯弧如有形实体的碎金，顺着符文的轮廓在成型后断裂，纷纷洒在网道的迷雾中。
欧米冈吃痛滚开，面庞隐入阴影，只余下颌冰冷的弧线，他手中的断矛转瞬生长出完整的刃与柄，切割的弧线在网道空间内显得模糊不清，仿佛本身就穿行在前一秒和下一秒的间隙之间，其形无定。
“欧米冈，”马格努斯咬牙瞪视着站在他对面的原体，“你都做了什么？”
在说话的同时，通过高层心境构建解析的第三眼，马格努斯从另一视角观察着两人之间的战场，并悄然布设战场中的有利环境。
马格努斯看见自己的血汩汩流淌，纷繁的符文在明亮的耀光之中如暴雪飞舞，闪着刺目的金红光芒。
而欧米冈的外甲上覆有一层迷蒙的亚空间荧光，蛇影在鳞甲上游移，无疑接纳了某种亵渎的赠予——纵然程度不深，那种玷污依然极大地激怒了马格努斯。
“我为了你来到这里，马格努斯，”欧米冈转动着手中的苍白长矛，凝视马格努斯的动向。
当马格努斯向他冲来，覆着精巧纹路的圣典原本在骤然拉长的光芒下迅捷转化为带链的流星锤时，他以长矛绞住圣典的铰链，锁链顷刻变相，更换边角延伸而出，欧米冈挥舞的矛刃则顺势变位，在空间之中闪烁如电光，迅捷地抵住马格努斯的进攻。
马格努斯神色愤慨，残存的一眼顷刻转为鲜血般的猩红。
“胡言乱语！”他一面痛斥，一面将欧米冈向后逼退。
他本身的速度未必比得上阿尔法的毒蛇，但覆在他双脚之上的流动光影如无形的红翼，在地面的网道薄壁上溅出晶莹的碎晶，不间断地帮助马格努斯向前逼近。数把飞刀在马格努斯身周成型，定型的刹那里便忽视空间的阻隔，直接抵达欧米冈身边。
欧米冈偏转身躯，长矛如同未卜先知，一一将飞刀从刃面击穿，爆出如雨的破碎晶花。在马格努斯的威逼下，他步步后退，转眼间仍在作痛的后背就抵上了网道脆弱的边墙。
只需一击，再来一次满心狂怒的重砸或烈焰吞吐的撕咬，边墙就将迸发裂纹。
一道猛烈的赤红弧光以摧枯拉朽之势袭来，欧米冈伏身闪避，弧光在触及网道壁的一刹那开始振荡，但震颤的并非网道本身。
一层不知何时布设在此的延迟施法源受到第二重能量的激发，在爆炸的同时将冲击波全部束缚在单向向前的角度之上，欧米冈的头盔从后往前开裂，鲜血粘稠地灌进内甲，而精金撞角的厚重典籍当头迎来。马格努斯的第三枚符文眼球尽职而熄灭。
“马格努斯！”他尖声大喊，“帝皇的计划不会成功，人类也无法从帝皇的统治中得到——”
他的话语被马格努斯打断了，绯红君王张开左手，一把弯刃镰刀剑顷刻成型，顺着欧米冈刺出的矛杆前滑，插进欧米冈握矛的虎口，血光飞溅洒落。欧米冈在撕裂伤下抽矛后退，苍白的长矛向低处划出阴冷的横弧，在马格努斯的膝甲侧上方刺出血痕，鲜血顺着裂口外溢。
“我不想听！”马格努斯直白地回答，提及帝皇的备用计划仍然让他心内疼痛不已，但倘若一切都是必要之举，他不会后悔于自己的抉择。
“我们能改变这个计划……”
“这是从哪里开始的！告诉我，欧米冈！从何时开始的！奥瑞利安？荷鲁斯？宿敌刃？影牢宿敌刃，影牢——是你！”
两名原体的武器不断交汇又分隔，圣典原本早已在符文的强化中转化为坚如精金的重物，作为重锤的锤头或短距的硬棍，与矛刃呛啷碰撞。欧米冈辗转换位，碎甲崩裂在浓重的迷雾中，与磷火一同闪烁不定。
“我的兄弟——”欧米冈开口，这一句话中转换的称谓立刻让马格努斯确认了他的猜测。
极度的愤怒转瞬之间压过了短暂的百思不解，他左手的皮肤在超自然能量的涌流中全数撕裂，散发金光的鲜血荆棘在周围的浓雾中环身刺出，如不受物质限制一般直接穿透欧米冈的身体。
欧米冈欲要后退拉开身位，绕过在他体内制造无数疼痛的出血空洞的荆棘网，马格努斯体内跃动血流化作的炽烈火花便同时在空间与短时连续的前后时间段中全部轰然引爆，迫使欧米冈在强大的冲击力下被钉死在原处。
“马格努斯！”
马格努斯拽住欧米冈的左肩，将他重重摔至地面，一声倒地的沉闷钝击过后，厚重圣典上的精金撞角重重砸进严重破损的银蓝外甲。
在清脆的咔擦声中，欧米冈的脊椎爆发出可怕的撕裂音。剧痛霎时将跌在浓雾中的原体刺穿，欧米冈尝试重新站起，但他瘫软的双腿拒绝听从他的指令，鲜血从他口中涌出。他颤抖着从喘息中挤出更多音节：“你们……泰拉……”
“告诉我，欧米冈……”马格努斯蹲在欧米冈身边，而后一膝跪地，与兄弟争斗带来的心理挣扎如昔时落去的潮水般猛然回流。
“为什么？”他不安地问，“为什么，欧米冈！”
在体力剧烈消耗带来的头晕目眩中，马格努斯感觉周围涌动的环境已经在战斗中变得尤为恶劣，混沌的黑暗力量一轮轮冲刷着网道的外墙，一刻不停——那并非对撕裂网道的尝试，而是预设的能量锚点，以看似温和实则诡谲的方式，依附在网道外壁上，等待着某一时刻发挥混沌诸神所期望的作用。
……为何不是破坏网道？
马格努斯心中千百个思绪同时奔流，并在欧米冈发出声音时顷刻回到当下。欧米冈的脸浸没在浓雾中，他的声音听起来宛如毒蛇从牙齿之间挤出的轻咝：“……将摧毁人类的，只会是人类自己的黑暗，而不是……”
“把话说完！”马格努斯已经顾不得自己听起来是否气急败坏，他焦急地瞥了一眼网道外侧，尼凯亚圣典上缠绕的链条转而束缚住重伤的欧米冈。
他不想亲自上手，一方面是害怕自己盛怒褪去后无法对一名兄弟造成有效的约束，另一方面，他所能支配的超自然能量已经所剩无几，而这才是他作为一名学者能够在战斗方面胜过许多兄弟的力量根源。他不能暴露自己的虚弱。
他自己对自己造成的伤害，甚至胜过欧米冈在他身上划过的矛伤。
“而不是……”欧米冈重复一遍，声音越来越弱，在他身下积起的血泊早已浸没了欧米冈的前胸。马格努斯将他翻过来，辨认着浓重雾气中欧米冈嘴唇的开合。
欧米冈冰冷的眼睛凝视着他，似乎想要说什么，但马格努斯已经眨眼间将他推开，向后退开几步，眼前因骤然的起身而阵阵发黑，迷雾之中赤金的光芒大盛，如汹涌的闪电贯穿网道上下，几乎形成某种毁灭性触之即死的立柱，将通道密密封锁。
几乎就在赤金闪电构成幕墙的前一个瞬间，呼啸的变幻光芒从欧米冈体内亮起，顷刻之间幻化出近百条毒蛇的虚影，在网道内侧构成某种有毒的虚空景象。
每一条蛇影滴落的涎水中都倒映出一整个无从约束的凶暴世界的幻象，世界与世界、真实与虚假无限地相互取代、交叠，分形的图案顺着幻影内部的每一条图纹向外扩散，其无常变幻足以摧毁一個凡人对现实的全部认知，将理智淹没在梦魇般的可怕感官冲击之中。
马格努斯立即闭上残存的右眼，将感知约束在有限的范围之内，仅仅确保自己能够做出恰当的反击应对。
他的心在可怕的绝望中颤抖，比他先前推算出帝皇曾经计划中的十七位原体之死时还要更具备真实的、刺骨的痛苦。
展现在他面前的已经不再是一个基因原体，不再是帝皇在两百年前塑造的人类典范和超人样本。
从不知何时开始，欧米冈内部的一些关系到根本存在的因素发生了彻头彻尾的转变，不论这种改变源自主动的选择还是被动的意外。不论如何，这全新的生物仅仅是极力模仿着往日所拥有的形状与外壳，用废弃的残渣重新堆砌出一个一触即碎的原体形状。
而这只意味着一件事。
他的一名兄弟选择了堕落。
而他将与之对抗——甚至杀死他。
一名原体，杀死另一名原体吗？马格努斯想着，整个银河里哪里有这种事情？而就在今天，就在这时间与空间的夹缝间隙里，两个血脉相连的兄弟，就要这样动手了？
不是在决斗台上的礼仪对战，不是纳尔尼之庭中的演练，不是山阵号受限竞技场中如舞的剑斗，而是货真价实地用长矛刺穿心脏，用重锤砸碎头颅，用染红的利齿啃噬，用锋锐的指甲撕扯，直到网道之中只剩一个人的粗重喘息。
是这样吗？
当双色的烈火在狭长的网道通路中对抗性地纠缠时，他仍然带着某种不敢置信的谵妄，感受着内在动荡的疼痛带给他的刹那清醒。
一时之间他似乎并不理解自己在做什么，就像什么恶劣的、戏弄的把戏，带来了现在的兄弟残杀，至高天上的哪一个存在正在尖声大笑，取走它用曾经的舍弃换来的全新收获……
变形的蛇头向他咬了过来，牙齿上淬着可怕的毒液。它的形态定了下来，只有两个蛇头了，第三个头的颈部不知何时被连根断去，留下炮火烧灼的痕迹。
马格努斯高举圣典，铭刻在典籍之内的预置符文闪烁着，被流淌的鲜血注入鲜活的生命，爆发出炽烈的闪光，恍如一盏纯净的星光明灯，高悬在可怖黑暗的无尽变换之中……
外界的混沌能量翻滚愈盛，浓重的色彩最后交织成漆黑的暗光，马格努斯高声诅咒着，痛骂出所有他不清楚是什么的词汇，挥动着他手中的武器。
他全部的力量都倾注至下一次的重击，而后是再下一次，就像他拿着的是一把沉重的木棍，或者凶狠的重石……他咆哮着，咧开嘴，对着袭击他的巨蛇露出牙齿，就像数万年前的人类面对啃噬了他手足亲人的野兽一样怒火中烧……
但他的理智仍然存在，一个个法术仍然在配合他的战斗：孤身一人的战斗，无人可知的战斗，在网道深处没有援手没有助力除了他自己之外一无所有的战斗，而这场战斗是原体与原体的对决……
那些梦想般的时刻，那个漫长的、充斥欢声笑语和永不落日的明亮光辉的璀璨世界，一个梦境般流光溢彩的缤纷世界，一个个欢笑的梦想、互相肩膀的碰撞和抱胸相对的争辩，在桌面上起舞的小小八音盒人偶，小毒怡情的烈酒，那些光泽流动的在金光辉耀下如洁白石塑的面庞……全部走向了这片网道边缘的黑暗之中，就像命运走回了它最初的朝向，在游移不定太久后重返它可憎的最初道路……
“我要杀了你，”马格努斯大叫着，“你会——毁了这一切——”
杀了谁？这一切是什么？他要杀死欧米冈吗？这一切是指他们所处的网道吗？仅仅如此吗？还是只能如此呢？
赤炎熊熊燃烧，直到一声巨大的破裂声击碎了所有不够喧嚣的声音，并将无与伦比的寂静带入这有限的场地之中。马格努斯向后退了一步，而后摔在地上。
在他面前，赤红的长矛已经将巨蛇的头首刺穿，鲜血从一道环状的伤口中汩汩溢出，最后，蛇的头颅从高处坠落在地。
“我杀死了他……”马格努斯喃喃低语，“真的吗？”
蛇躯也轰然砸下，起初有些迟缓，而后迅速加速，重重地砸在网道的地面上。黑暗的迷雾立即欢欣地翻涌起来，化作流动的、管道般的细丝，钻进欧米冈的残躯……
迷雾被气流卷散，一位基因原体的形象重新显形，无头断脊的尸身躺在血色的浓雾中，旁边就是他的头颅，他那残缺的冰冷眼睛还在看着马格努斯，其中似乎带着某种无情的笑意。
马格努斯盯着欧米冈死亡的身躯。
是的，死亡。死亡的事实被鲜血淋漓地、不可抗拒地推到马格努斯面前，告诉他就在刚在，就在这无人可知的世界背面，网道的至深处，一个兄弟谋杀了另一个兄弟。
绯红君王喘息着，他的疲倦让他无法移动，被淹没在仍然存在的、约束着他的惊骇中。
真的吗？就在第三十一个千年的第一年，基因原体之间开始相互毁灭了吗？先是荷鲁斯的倒下，而后是洛嘉·奥瑞利安和佩图拉博的决裂，现在轮到他了吗？马格努斯，第十五个基因原体，骄傲的马格努斯，杀死了阿尔法军团的一个原体吗？
他盯着欧米冈的尸体，直到自己的意志回到了灵魂之中。
那么，事情确实是这样了，一个基因原体与混沌有染，于是他们战斗，直到其中一人死去。
这就是事情的经过，一切都很明了，所以他要怎么对别人描述这一整场谋杀和反击呢？
他不可抵赖地对一个兄弟动手了，也许他有不杀死他的选择但他把整件事做到了最后一步……怎会如此呢。
马格努斯站起来，再度观察透明网道外侧的涌动风暴。它们仿佛有些消退了，也许是灰溜溜地败退，也许是达到了目的。
那个问题回到了马格努斯心中：为什么混沌诸神没有直接试图攻破网道的封闭层？如果它们非要如此，在还剩一个节点空缺的前提下，这是可以做到的，甚至——这不是网道的核心区域，它们的侵入是可以轻易完成的。
马格努斯甩了甩头，决定带上欧米冈的尸体，他总不能将一名基因原体曝尸于此。他凝视着欧米冈，静立几秒，而后将染血的圣典挂回腰间，牵引欧米冈向上飘起。
他很快意识到欧米冈的身躯轻极了，就像在这儿剩下的只是一个被掏空的纸壳，一阵风就能将他送走。
在这名基因原体死后，他内部的某种东西似乎不知不觉地流失了，或者受到了汲取，化作了某个急不可耐的它者的力量……
下一刻，黑暗的波涛从欧米冈的空壳中涌出。
这饱尝其降生所需的最后一份献祭的终结与毁灭，带着将要初啼时随之伴生的、足以撕裂整个寰宇的彻骨恐惧的前奏，近距离径直贯穿了马格努斯的灵魂。
……清算之日，将要……黑暗……毁灭诸域……
一道电光般的思绪划过马格努斯绝望的心灵——目的。
不是毁灭人类。不是让世界陷入一次性的万劫不复。
也不是害怕争斗。不是抗拒与新生的毁灭者同台竞技。不是抑制新王的降生。不是。不对。错了。
这就是黑暗诸神的目的。这才是远古之四的目的。
降临。
第五神的降临。
永恒的牌桌边，一张新的空王座早已静候万年。