“让我想想还有谁？”领主大人冲坐在中阶的女管家笑道。


    按照天际十分松散但又极度威严的《领主公约》，能与领主大人在“高阶宝座（highstepthrone）”并坐的只有明媒正娶的领主夫人。管家和封臣的座位要依次降阶。这是《领主公约》不可置疑威严。然而作为享有领地绝对自治权的溪木领主，他可以将管家和封臣从薪俸、服饰、称呼等按照自己的意愿和领地的信仰以及家族的传统，自行设置。


    就像林林总总的骑士团和女巫会一样，领主大人的吉塞斯英亲卫，也就是天际九大领都早已熟知的吉塞斯英夫人，被视作是一种超越乡绅的高贵头衔，并获得广泛认可。


    “还有铁匠阿尔沃和他的女儿朵西，以及沉睡巨人旅馆的厨师奥格那。”女管家对领地的状况一清二楚。


    话说，铁匠阿尔沃的老婆西格里一直抱怨在炉边忙活的女儿朵西从事的那些铁匠活很不淑女。但一次龙袭时阿尔沃险些丧命，紧要关头是西格里和朵西接过铁锤，打造了赶走恶龙的利箭。再加上女管家大兴土木扩建溪木城，领主大人紧跟着重返天际，让铁匠铺的生意日渐红火。铁匠阿尔沃招募了百多个学徒，即便是这样订单还是堆积如山。说到底铁匠的手艺才是顾客登门的关键，学徒没有出师前也就无法在别的地方开设分店。当然，铁匠铺升级成锻造工坊（alvorandsigrid''sworkshop）也是理所当然。阿尔沃还在阿扎鲁登冒险家的帮助下，不断钻研融入了许多锻莫矮人的锻造工艺，改用中型神光水晶锻炉钢取代天空熔炉锻造钢，以寒落冰泉水淬炼，锻造出品质极佳魔法亲和极高的“溪（木）钢（铁）”，一只脚已经迈入熔炉大师的殿堂。


    许多领主大人的武装，比如城市守卫、商队护卫的制式装甲都委托阿尔沃锻造。然后再由学院的环法师镌刻上通用型法环，改造成『制式法环甲』。


    至于沉睡巨人旅馆的厨师奥格那，自从老板娘戴尔芬重建刀锋会并更名为龙刃骑士团常驻飞来堡后，生意好到天天客满的沉睡巨人旅馆就暂时交给了他负责打理。只可惜醉心于厨艺的奥格那实在不是个八面玲珑、长袖善舞做生意的料。已经向不同的人说过很多次，想要带话给戴尔芬尽快为沉睡巨人找个新老板。


    百忙之中的戴尔芬抽空将这个消息告诉了女管家。


    要说不愧是领主大人身边最不可或缺的女伴。女管家立刻就读懂了戴尔芬此举背后的深意。女管家如何处理沉睡巨人旅馆，就代表了如何安置戴尔芬。


    果然，征得领主大人的同意后，灰岩城堡直接接管了沉睡巨人旅馆。改造成一家领主旅馆。至于新任老板娘，女管家也给出了最合适的人选，雪漫市场的女商贩伊索尔达（ysolda）。


    伊索尔达是雪漫城里诺德人中，少数几个信任卡吉特商队的人。她最大的梦想是买下雪漫的母马横幅旅馆。在旧日的冒险中，领主大人和她有很多的交集。除去为她寻找一枚猛犸象牙、取过沉睡之树的树液，领主大人还在“一夜宿醉”中从伊索尔达那里买下一枚结婚戒指，送给了心爱的人。为此还留下一张纸条，大部分都是胡言乱语，唯一能辨认出来的是：“在雪漫偿还了伊索尔达的债务。”


    事实上，领主大人需要偿还的可不仅仅是从伊索尔达手里赊下的结婚戒指。当然，领主大人最终还是用适当的方式弥补了“承受了很大损失”的她。


    所以当领主大人的黄铜信使飞临她的摊铺，送上这笔稳赚不赔的交易时。伊索尔达立刻处理掉存货，收拾好行囊，甚至贱卖掉了自己在雪漫城中的住宅，第一时间抵达溪木。将全部的身家都投进了对沉睡巨人旅馆的扩建和改造。


    接替戴尔芬，成为新一任的老板娘。


    一层大厅还是满满的溪木风格。二楼和三楼众多的客房，却根据旅人的喜好进行了不同风格的装饰。在空间魔法的加持下，沉睡巨人旅馆堪称天际第一旅店。就连只在灰岩城堡出现的“发条侍者”也在沉睡巨人旅馆频繁进出，接人待客、搬运行李，忙得不亦乐乎。


    为了持续招揽人气，新任老板娘伊索尔达还从紫杉镇烂醉如泥旅馆（vilemyrinn）请来了女吟游诗人林立·星歌（lynlystar-sung）。


    比起成名已久的吟游诗人斯万，女吟游诗人林立·星歌甜美的嗓音，立刻抓住了“喜新厌旧”的客人的心。


    同样是日日爆满，然而大厅的收入却足足提高了10倍。天哪，是惊人的10倍。这让吟游诗人斯万和所有人一样差点惊掉下巴。要知道，作为另一位吟游诗人，按照不成文的酒店规矩他和林立·星歌平分小费。也就是说，因为林立·星歌的到来，让斯万的收入暴增5倍。


    至于谁才是最受欢迎的吟游诗人，这还重要吗？


    “我的小宝贝，看上去你有些动心？”已经定居溪木并拥有一座商会的卡吉特女商人爱卡丽，意味深长的看向坐在一旁的吟游诗人斯万。


    “不，绝不会。我亲爱的爱卡丽。”吟游诗人斯万放下酒杯，低声说道：“不瞒你说，我在她（林立·星歌）身上闻到了灰岩城堡的气息。”


    “哦？”卡吉特女商人爱卡丽低沉的声音中透着一丝莫名的意味：“所以，这位酒馆的大明星，也与我们的大人有过‘很深的交往’？”


    “‘很深’，‘很深’。我亲爱的爱卡丽。”吟游诗人斯万充满挑逗的笑道：“以至于深入灵魂。”


    “哦……”卡吉特女商人爱卡丽懂了：“又一位‘遗忘女士’。”


    “啊，终于到了。”正说着，吟游诗人斯万忽然被耳畔一丝恼人的春风撩拨了心弦。


    “啊哈，远道而来的夫人……”麻利的滑下座椅顺势鞠躬行礼，热情洋溢的问候出口丝滑无比却又戛然而止。轻轻嗅了嗅从艳丽的丝绸长裙下溢出的香气，吟游诗人斯万仿佛嗅到猫尿的老鼠，浑身炸毛，僵直着起身。


    “哇哦，你就是我家男人口中溪木三角恋男主角之一的斯万？”艳丽的美妇人虽然身穿华丽到极致的宫廷礼服，然而浓妆艳抹的红唇却透着横生的冶荡。


    “您是？”吟游诗人斯万，小心求证。


    “哈尔嘉夫人。”冶荡的艳妇大方的自报家门：“闻名遐迩的裂谷公寓（boardinghouse）哈尔嘉工棚（haelga''sbunkhouse）就是我的产业。”当然从“工棚”这个词就不能猜测，所谓的公寓一定装修的不咋地。


    “好的，尊敬的夫人。”用背在身后的那只手偷偷拉了拉吉特女商人爱卡丽的裙摆，吟游诗人斯万立刻满面春风，殷勤备至：“竭诚为您服务。”


    “姨妈，请别为难这位先生。”一个稍显怯懦的声音一下子抓住了所有人的心。


    “日安，美丽的小姐。”吟游诗人斯万强忍喷嚏，弯腰更低。


    “日安，斯万先生。请叫我斯瓦纳。”年轻貌美的淑女正是哈尔嘉的侄女，斯瓦纳·长盾（svanafar-shield）。