云乔不明所以，请客人先坐。


    “稍等，我更衣便来。”她客气道。


    外面下雨，她衣摆全是泥水，很不舒服。老先生带着眼镜，视力尚可，人情也练达，点头道好。


    云乔进去更衣。


    她突然想了起来，为何她觉得此人眼熟。


    佟婶也走过来，低声对云乔道：“云乔，可要我陪你去？”


    “不用了佟婶。”云乔道，“那个老先生，他是谁啊？怎么跟钱叔那么像？”


    她第一眼看到那老人，觉得他可亲，因为他和钱昌平有几分相像。看到他，就能想到钱昌平将来老了的模样。


    “……他就是婆婆和离的那个丈夫。”佟婶艰难说。


    云乔：“！！！”


    也就是说，那人是云乔的亲外公。


    外婆不是亲的，但这外公是亲的，因为云乔的母亲杜晓沁就是外婆前夫的血脉。


    外婆养大前夫的血脉可不止杜晓沁，还有钱昌平、倪远明，以及那个当丫鬟养大的杜雪茹。


    他们几人是同父异母的兄弟姊妹。


    当然，他们也没一个人是外婆亲生的。


    这中间的故事，三言两语说不清楚。后来大家各有身份，“前夫”在外婆的生活里不存在，所以这些血脉也没人提及。


    就像云乔，她一直觉得钱昌平、倪远明是外婆的养子。因为外婆，所以才对他们亲近，并不是因为他们算她的舅舅。


    “哦，怪不得倪叔……”云乔穿上了风衣。


    佟婶帮她整理了衣领：“你倪叔虽然没见过他本人，但见过他的照片。阿平又像他，所以一眼猜出他身份。你倪叔在后头抽烟呢，他不想见这人。”


    “我明白。”云乔道。


    倪叔今年快五十岁了，他到外婆身边的时候已经十二岁，比钱昌平等人都大。


    他记得自己的母亲，记得母亲为了生存去下海，记得那破旧的弄堂里进进出出的陌生男人。


    因为年少时的邂逅，小秀才之女倪氏与富少魏海正相恋失身。富少过足了瘾，回了京城，小秀才之女一年后抱子找上门，却连大门都进不去。


    未婚生子，回乡就是给族人和祖宗抹黑。倪远明的母亲不聪慧，但坚毅。她留在了京城，沦落成了野伎，养活自己和儿子。


    她年纪轻轻疾病缠身，后来又染上了大烟，形同枯槁。


    萧莺偶然去京城办事，找到了这对母子。那时候的倪远明已经七岁，会偷鸡摸狗了。萧莺告诉那女子，她的情郎魏海正就是她前夫，早已被家里人送到英国去了。


    若她想要给孩子谋个前途，可以把孩子送给萧莺抚养。


    女人不肯。


    饶是生活凄惨、狼狈，有个儿子在身边，她生活里也能有一丝光明。


    后来她越病越重，肚子里生东西，大的像怀孕九个月，整个人瘦得宛如骷髅。


    她用仅剩的钱做了路费，带着儿子来找萧莺了。


    没过多久，她就死了，萧莺把她葬在村外的空地里。


    倪远明随母姓，刚来的时候特别顽劣。萧莺一点点打磨他的性格，改掉了他那些偷偷摸摸的毛病，请先生教他念书。


    “你娘看着呢。”萧莺每次都如此对他说。