“好久没回来，这里居然没有什么变化。”


    张劲粲然一笑，用手背探了探茶壶的温度，这才给我和马炎希倒水。


    “黄处这次也算是得偿所愿了，也不算是坏事。”


    “我以前曾经问过黄处，像他这样活了数百年的存在，为什么和我这种俗人一样，执着于爱情。”


    “像他们这样的，不应该早就看清楚情爱了么？”


    张劲握着纸杯，轻抿了口茶，道：“他告诉我，正是因为活的久了，才越发觉得感情这种东西弥足珍贵。”


    “那时候我不懂他说的话。”


    张劲说着，瞥了眼马炎希道：“如今倒是懂了。”


    “咳.....”


    马炎希干咳一声，脸蛋微红地转向我，指了指桌上那两串绣花荷包。


    “我今天六点多就到了新月镇，整条街都逛过了，这个是最适合小朋友的手工品了。”


    “张劲说新月镇的娃儿，长辈都会送个这样的荷包挂在床头，就买了两串送你。”


    我点点头：“多谢。”


    之后我和马炎希又聊了几句。


    马炎希告诉我，如今的马炎凤跟在芙蓉镇的城隍大人身边任职，算是有编制的鬼仙了。


    这两年，马家所镇守的锁龙井时常有异动，马家几乎所有旁支都回到了川市白岩山。


    为的就是防止玉面九头龙突破封印法阵，为祸人间。


    马炎希眉心紧拧道：“如果可以，我真希望也能上阵，可是马家的吼功只许男丁学。”


    我不由得问道：“现在还这样吗？”


    早年间，乔家也重男轻女，不许女子参加家主遴选。


    直到乔染音凭借出色的天赋和能力，以及狠绝的手段，才最终在遴选中，拔得头筹。


    可即便乔染音拔得了头筹，家主之位依旧没有直接归属于她。


    她是亲手剥下同伴的皮骨，证明自己的立场，才最终得到的家主之位。


    我敢肯定，若当初乔染音以男子的身份获得遴选，后续也不会有这般波折。


    她也不需要用同伴的命来证明些什么。


    乔家那些元老所要的“证明”，不过是对女子的为难。


    他们料定了乔染音不会对柳墨白下手，所以才对她提出这样的要求。


    前世的记忆再次回笼。


    那日的京市雷雨交加。


    燕云山顶峰的乔家祠堂内，一片昏暗。


    红纱灯笼被夹杂着雨点的狂风吹得左摇右摆。


    “轰隆隆——”


    巨大的雷声响彻天际。


    诡谲的蓝紫色电光，将祠堂正中间密密麻麻的牌位照得忽明忽暗。


    乔染音穿着一袭暗红色曳地旗袍，乌发盘在脑后，发丝上还沾着最后一个对手的血迹。


    她仰着面庞，对站在两边的族内长老，厉声道：“乔家遴选从未说过，不许参与者借助外界力量，凭什么等到我赢得遴选，这规矩就有了。”


    一个扎着辫子，留着胡子的老者，瞪着眼睛道：“你作为乔家人，居然与精怪为伍！以色诱得那蛇妖帮你。”


    “你简直是乔家的耻辱！你这样的也配当乔家家主之位？”


    乔染音冷笑一声道：“我与柳墨白的交易是助他化蛟，我们互惠互利，何谈以色诱人？”


    “再说了，若不是我与柳墨白斩了那妖龙，乔家岂能令众玄门俯首？成为玄门之首？”


    话落，人群中一个穿宝蓝绸缎衫子的年轻男子，厉声道：“乔染音，你口口声声没有色诱那黑蛇，便剥了他的皮剃了他的骨来证明！”


    “你若不敢，就是与精怪私通，虽不会获罪，但这家主之位，你是不配的。”


    乔染音面露嘲讽：“我不配，那你乔行之就配吗？”


    乔行之掸了掸衣摆上的灰，面露得意道：“我当然配了，我可是男丁，可以给乔家传宗接代的。”


    “堂妹，听我一句劝，好好嫁个正常人，在家里相夫教子，别整天和条蛇厮混，丢乔家的脸。”


    “呵......”


    乔染音冷笑一声：“好一个丢乔家的脸，当斩杀妖龙上任务榜的时候，你们一个个亲口说，只要完成这个任务就让我坐上家主之位。”


    “你们这是卸磨杀驴！不公平！”


    她狠狠瞪了乔行之一眼：“你给我等着！我一定要让你滚去最偏远的地方，你的子孙也都永远不能回京市。”


    语罢，乔染音转身阔步离开了乔家祠堂。


    没有人想到一个月后，她当真将同伴的皮骨丢在了祠堂前，并联合其他玄门世家，逼迫所有人承认了她的家主之位。


    她的父亲，也是第一个活着从家主的位置上退下来的乔家家主。