是夜，晋阳长公主府。
元春所居院落，厢房之中灯火通明，一道窈窕静姝的倩影投映在一架玻璃屏风上。
换过一身淡红色袄裙的少女，一头秀郁青丝绾起一个美人髻，眉眼如画，脸颊丰润，肌肤白腻，端坐在床榻上，就着灯火，凝神读着一本书。
因为下午时刚刚沐浴过，玉容梨腮生晕，彤彤烛火映照，桃红肌肤恍若一掐能掐出水来。
“唉……”
元春幽幽叹了一口气，此刻竟如何都静不下心来，再次望着跳动的一簇烛火出神。
不知怎的，眼前再次浮现着先前所见的一幕，一闭上眼都在眼前浮现，在脑海中挥之不去般。
元春蹙了蹙秀眉，连忙将那面红耳赤的画面再次驱散，思忖道，“珩弟他……公主殿下明明大他十几岁来着，定是有着什么苦衷，才得如此。”
也是贾某人以往的“禁欲”形象给元春留下了……根深蒂固的印象，以致元春就没有想过贾珩是自愿的。
“记得珩弟未得显迹，进宫面圣，走得是晋阳长公主的门路，所以，一定是长公主强迫了珩弟，长公主孀居多年，寂寞难耐也是有的。”元春念及此处，玉容微红，心底也有几分恼意。
珩弟明明是以自己的功劳为天子器重，当初进身之阶，长公主却给予辖治，否则以珩弟自律，根本不可能连着几天都往晋阳长公主府上来。
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一边处理公务，一边又要陪长公主。
“寡居之人，竟还做那般姿势……真不知羞。”元春不好暗骂晋阳长公主，但也有埋怨。
“姑娘，夜深了，该歇着了。”就在元春心绪不定，抱琴进入屋中，轻声说道。
“嗯，知道了。”元春柔声应着，将手下的书本放在书桌上，除却鞋袜，解开裙裳，只着了一件素绢丝绸中衣，上了床榻，掀起锦被盖上。
抱琴将挂起帏幔的金钩拿下，帏幔徐徐垂落，转身低头将灯火吹熄，厢房中顿时陷入一片黑暗。
元春这会儿躺在床上，少女闭上眼眸，弯弯睫毛垂下，闭目假寐。
然而，先前画面在脑海中再次浮现，轻哼一声，驱散开来，翻了个身。
及至子初时分，伴随着均匀有致的呼吸声，少女昏昏沉沉睡去。
冬夜漫漫，明月皎皎，窗外的寒风喧嚣。
及至后半夜，床帏之内的绣榻上，呼吸声忽地急促起来，恬然而睡的少女，琼鼻中隐约响起一声腻哼，丰美、柔婉的脸蛋儿两侧，现出一抹异样的红晕，口中更是发出含混不清的呢喃着。
却是做得一梦，梦境碎片浮光掠影，多是光影片段的剪接，只是几个场景，甚至有些摸不着头脑。
伴随着圈圈水波纹涟漪生出，梦境乍现：
“噼里啪啦……”
竹竿高高挑起的一长串儿鞭炮声响起，宁国府张灯结彩，宾客盈门。
“这是谁在娶亲？”元春此刻立身在庭院中，听着周围的喧闹声，心头顿时生出一股疑惑，款步移至花厅廊檐之下。
只见厅堂里间皆以红锦装饰，梁壁之上，深嵌明珠，华光璀璨，花团锦簇，堂正中央，一个红色双喜字，一笔一划都洋溢着喜庆的气氛。
“一拜天地。”
就在这时，一个嬷嬷高声喊道。
元春美眸偏转，徇声而望，见着那身形挺拔，如芝兰玉树，着大红新郎官服饰的少年，面带春风，手持带着绣球的红绫，正在与一个盖着花布的女子向外间对拜。
这是珩弟？
元春凝了凝眉，看着那熟悉的少年面孔，思忖道，“既是珩弟娶亲，为何在宁国府娶亲？”
环绕四周，却见满堂珠翠，服饰鲜丽，迎春、探春、宝钗、黛玉都在欢声笑语议论着。
而从身旁的一些议论声中，元春心下微讶，美眸明媚流波，“珩弟娶的是晋阳长公主？”
元春凝了凝秀眉，下意识去寻找秦可卿的身影，却不见其身影。
“二拜高堂。”
只见再听着嬷嬷的声音，只见上首几人说笑着，中间分明是个满头银发的老太太，但身旁陪着的一男一女，看不大清容貌。
“是老太太。”元春心头喃喃说着：“另外两个是珩弟的父母，还是宫里的太后和上皇？”
“夫妻对拜。”
嬷嬷再次高声唤道。
只见那新郎和头盖刺绣凤凰盖头，身披火红嫁衣的晋阳公主，相对而拜。
“送入洞房。”
伴随着嬷嬷的一声高喊，不知怎的，原本还是黄昏余晖的天色，突然一下子昏暗了下来，廊檐红灯高挂，烛火彤彤。
而元春竟发现自己置身在一间布置喜庆的厢房中。
环视周围，见着洞房之中，漆木高几上，两根婴儿手臂粗的蜡烛漆上金色喜字，桌子上摆着蜜饯、干果、桂圆、红枣、石榴等诸物。
元春凝眸看向坐在床榻上的少年，心底轻轻叹了一口气，“珩弟竟娶了公主殿下，也不知可卿怎么办？”
正寻思着，只见那少年从盛满瓜子的竹篾筐中，拿起一个玉如意，去挑新娘的红盖头。
不知为何，元春呼吸急促了几分，芳心似乎隐隐涌出一股期待。
就在这时，花盖头被少年挑开，顿时现出一张妍美、娇媚容颜，脸蛋儿丰美，柳叶细眉之下，眼波盈盈，明媚动人。
“这……怎么是我？”元春美眸微睁，看着那熟悉的女子，继而赫然发现，自己已坐在床榻上。
对面那平素威严厚重的少年，脸上密布温煦笑意，附耳道：
“殿下，夜了，该安歇了。”
“珩弟，是我……”元春心头大急，连忙说着，但结果发现声音在嘴巴，却一点发不出，想要起身离开，却发现好似鬼压床一般。
继而是耳畔传来阵阵苏麻，娇躯为之颤栗，“殿下莫羞……”
继而只见珩弟开始窸窸窣窣去着新郎官的衣服，过来迅速解着自己的衣裙，几乎是三两下般，衣裳尽散，羊脂白玉，艳光乍泻。
满月捧出，眨眼间就被人叼住一轮，天狗食月，蚕食殆尽。
“珩弟，别，是我……”少女微微眯起明眸，呢喃说着。
惊觉自己没有一点儿反抗，顺从地攀上那少年的脖子，紧紧闭上眼眸。
“珩弟……”
伴随着一阵光影变幻，元春紧紧闭上眼眸，承受着身后冲撞，恍若在云巅漫步，也不知多久。
“嗯。”
鼻翼中发出一声腻哼，娇躯剧颤。
秀榻上，元春猛然从床上惊醒，不知何时，身子已滚烫如火，光洁如玉的额头渗出细密的汗珠，双股微凉，探手及下，裙下小衣分明……
元春脸颊发烫，秀眉弯弯下，美眸莹润如水，贝齿微微咬着樱唇。
“我这是……做梦了，可为何会梦到珩弟……欺负我？”
少女那张珠圆玉润的脸蛋儿上，热的发烫，一时间臊得不行。
尤其梦中场景光影破碎，但自己被“欺负”的记忆，却是历历在目。
许久过后，元春轻轻叹了一口气，心头却不知是羞恼还是失落，目光失神。
事实上，这个年龄的女子，白日所见，在心神中留下强烈的印象，神思不属，就于梦中有所呈现，而梦又多是潜意识的片段拼接，如喊出声喊不出来，好比做噩梦想跑跑不掉，这是压抑，而后的场景，则更像是释放。
……
……
时光荏苒，不知不觉就到了腊月二十二，因为明天就是小年，家家户户开始为着小年请灶王爷，而京中诸衙司也开始放年假。
纵然是五城兵马司也采取了轮班制。
而先前两天，贾珩也例行的从京营、五城兵马司、锦衣府处置完公务之后返回，自昨天之时，得知小郡主从宫里回来，就没有再往晋阳长公主府上跑。
这日，一大清早儿，贾珩坐在花厅，与几个族中的文字辈的同族——贾效、贾敦、贾敕，确认着年底祭祀所需的各种礼器，看是否有不周全之处。
“先到这里罢，就按着这张单子所记载的东西进行采购补充。”贾珩将手中的名目录事簿副本，放到桌子下的抽屉中。
贾效脸上堆起笑意，道：“若无他事，我等先去忙了，族长若看账簿有其他吩咐，可派人来知会。”
贾敦、贾敕也纷纷点头附和说着。
自贾珩担任族长以来，贾族庶支的待遇直线提升，不仅文字辈的贾效、贾敦、贾敕在宁国府在外采办上各有执事，还有玉字辈的贾珖、贾琛、贾琼、贾璘，再小两辈的贾芸、贾菱、贾芹、贾芳等人也各有出路。
真正做到了族人多受荫庇，如何不感恩戴德？
贾珩点了点头，道：“焦大，帮我送送几位族伯族叔。”
焦大连忙应了一声，又道：“大爷，北镇抚司的曲千户来了。”
贾珩想了想，道：“让他进来。”
曲朗过来，多半是因着乌进孝、乌进敬的案子，已查证得水落石出。
而乌进敬今天也要进京上贡荣国府的。
不多时，曲朗领着几个锦衣府的护卫，从外间长身而入，入得厅中，身形立定，拱手道：“卑职见过都督。”
贾珩冲其点了点头，道：“查清了？”
曲朗朗声道：“所有庄子折卖，已尽数查清，卷宗归档，还请都督过目。”
说着，吩咐着身后经历司的文吏，将卷宗以及整体的简报递了过去。
贾珩翻阅着卷宗，简单看了下，留下一张写好的简报放在手上，沉声道：“下一步就是追缴贪墨赃款、赃物，对了，荣府的乌进敬今天也会上门荣府，一并捉拿讯问。”
因为乌进孝与乌进敬所在的庄子隔着一百多里地，两家上京路程也有不同，遂前后间隔了一些日子。
曲朗道：“大人，是在荣府抓人？”
贾珩点了点头，道：“我让的家丁配合你。”
等会儿，他要先往长公主府上将元春接回来，然后再寻贾母商议年节祭祖诸事，顺便将乌进孝兄弟侵吞荣宁二府粮田一事给贾母透透气。
曲朗应了下来，拱手道：“大人，可还有其他吩咐？”
贾珩沉吟道：“白莲教，这几天可有新的进展？”
曲朗摇了摇头，面色凝重道：“这帮人实在太过狡猾，先前府中探事倒是找到了线索，但很快被其觉察，一下子就断了。”
贾珩眉头紧凝，思索了一会儿，道：“通知锦衣府的在京千户，最近打起精神来，仔细盯着，提防彼等在神京城中再生变乱。”
“是，大人。”曲朗抱拳道。
贾珩想了想，道：“明天就是小年，今天抓了人，你也好好回家和家眷团聚团聚吧。”
“多谢大人关心。”曲朗应了一声。
而后，贾珩又问了几桩锦衣府探事这几天搜集的京中事务汇总，而后才吩咐曲朗离去。
及至半晌，贾珩骑上了马，领着扈从，去往晋阳长公主府。
长公主府，元春所居院落中，一大一小两个女子相对而坐，品茗叙话。
李婵月弯弯眉毛之下的星眸闪了闪，打量着对面女子，清泠悦耳的声音中蕴着几分讶异，道：“我之前见过你。”
元春柳叶细眉下的美眸，眼波盈盈，静静看着对面袅袅婷婷，年纪几与珩弟相仿的少女，不知为何，心头就想起了晋阳长公主，浅笑道：“之前，我在宫里为娘娘女官，许是和郡主见过面的。”
李婵月好奇道：“你是贾先生的姐姐？”
元春蹙了蹙秀眉，面上笑意不由淡了几许，轻轻摇了摇头道：“我与珩弟系出同族，并非一母同胞。”
李婵月点了点头道：“大家族人口多，却是有的，听说贾先生之前是贾族庶支来着。”
明眸微动，问道：“那以后我可以叫你元春姐姐吧？”
元春柔声道：“小郡主若不嫌弃，这般唤我也是可以的。”
毕竟是公侯千金，与郡主姐妹相称，也并无高攀。
就在两人说话之时，却听得外间一个嬷嬷进来，高声道：“元春姑娘，云麾将军来了。”
李婵月轻轻笑道：“元春姐姐，我们一起去见见贾先生吧。”
“好。”元春应了一声，然后随着李婵月一同去往内厅。
内厅之中，暖意融融，香气馥郁。
贾珩坐在梨花木制的椅子上，好整以暇地端着茶盅品茶。
“为着你元春大姐姐，倒劳烦你亲自走一趟。”晋阳长公主一身大红色棉裙，云鬓高挽，金钗步摇色泽熠熠，一张娇艳如牡丹花蕊的脸蛋儿上，似笑非笑。
哪怕知道是因为婵月回家，这人才不来，心头难免也有几分幽怨和思念。
一日不见，如隔三秋，她原以为是书中杜撰而来，却没想到这几天就尝到这种坐立不安、辗转反侧的感觉。
恨不得天天和眼前少年腻到一起。
贾珩放下茶盅，面色凝重，缓缓道：“最近京城不太平，有歹人潜藏行凶，不得不防。”
晋阳长公主道：“也是，前日就连忠顺王府都被刺杀着。”
贾珩道：“我最近在这公主府附近加派了人手，有五城兵马司、锦衣府一明一暗警戒，你平时出行也道注意一下。”
晋阳长公主凤眸微寒，问道：“你的意思是，这伙贼人会对宗室下手？”
“不无可能，这些歹人旁人都不刺杀，只刺杀宗室，此事颇有可疑。”贾珩面色幽幽，凝声说道。
白莲教这种教众势力，说不得就打着杀光宗室，天下大乱，方便浑水摸鱼的主意。
“你是不是查到了什么？”晋阳长公主凤眸波光盈盈，媚意流转的目光落在那面容清隽的少年身上。
贾珩道：“是查到一些眉目，总之，殿下最近无事的话，就呆在家里，我……会抽空过来的。”
说到最后，不由也压低了声音。
晋阳长公主螓首点了点，转而，美眸嗔白了贾珩一眼。
两人说话着，忽地，外间传来一把如黄莺出谷的声音，“娘亲。”
分明是小郡主李婵月与元春到了。
不多时，二人举步进入厅内。
“珩弟。”元春当先唤着一句，只是见着那丰神如玉的少年，美眸深处闪过一抹不易觉察的慌乱。
贾珩抬眸，打量着身姿窈窕、气质温宁的元春，心头也有几分异样，面色沉静依旧、不动声色，温声道：“大姐姐，明天就是小年了，我过来接你回家。”
元春闻言，轻笑点了点头，娴静而坐。
晋阳长公主看着那端庄明媚的少女，轻笑道：“元春姑娘一晃也来府上许久了，如今回家过年，总要送你一件年礼才是，怜雪，去将我那只玉镯子，送给元春姑娘。”
“是，殿下。”怜雪笑着应了一声，然后去里相取出一个檀木盒子，里面装着一只碧玉镯子。
碧玉手镯是上好翡翠，光滑圆润，碧绿澄莹，让人惊奇的是，其内莲纹内生，浑然天成。
晋阳长公主笑道：“这翡翠镯子，本宫也戴了有几年了，常言说，人养玉三年，玉养人一生，这镯子送给你罢。”
“多谢殿下厚赐。”元春盈盈一礼，伸手接过装有碧玉镯子的檀木盒。
晋阳长公主轻声道：“倒不必装盒子里，戴上回去罢。”
元春闻言，点了点头，挽起裙袖，一节白嫩如藕的手臂顿时现出来，白璧如霜，细腻莹润，小心翼翼地将镯子穿了过去。
晋阳长公主看了一眼贾珩，因小郡主李婵月尚在，倒不好说其他。
而一张艳冶、明丽的脸蛋儿，容色却泛起几分清冷之意，轻笑道：“子钰，本宫也不留你了。”
贾珩也适时起身告辞，一同与元春出了公主府，登上马车，向着宁国府驶去。