看着楚王面色变幻，神情懊恼，甄妃凝了凝眉，睡凤眼眯成一线。
她丈夫的性子就是这样，做事前瞻前顾后、畏首畏尾，然后没有收到预计效果，又百般懊恼、患得患失。
这个性子……
可也让她得以独宠后院，只能说有利有弊。
“王爷，这贾家拉拢不得就拉拢不得吧，王爷大可不必苦恼。”甄妃劝慰了一句。
一旁的柳妃粉唇轻启，劝慰道：“王爷，来日方长，不用急于一时。”
楚王凝了凝眉，目中不乏忧虑之色流露，道：“此事恐怕还没有这般容易过去，贾珩若是将此事透露于父皇，该如何是好？”
甄妃道：“王爷多虑了，臣妾猜这贾珩断不会陈奏于父皇。”
“哦？”楚王看向甄妃，面现不解。
甄妃道：“此举有离间天家亲情之嫌，再说王爷欲纳贾家女遭拒，想来父皇心思也颇为矛盾，贾珩此举，倒像是看不上天家了。”
楚王道：“晴儿所言不无道理，但贾珩此人不能以常理度之，方才你也听到了，这似是摆出一副和孤撕破脸的架势，再说父皇……未必事后不知。”
事情成了还不觉，一旦事情不成，楚王后怕之念顿起。
原本就有赌的成分。
成了，这风险就冒得值得，但没成，这风险就有些不想承担了。
甄妃凝了凝眉，道：“那王爷准备怎么办？”
楚王忧心忡忡道：“孤寻廖先生还有冯先生，看接下来怎么应对。”
甄妃轻轻叹了一口气道：“只能如此罢。”
她倒是想成为眼前男人的贤内助，帮着出谋划策，但眼前男人并不信她才智。
柳妃在一旁静静看着愁眉紧锁的楚王，脸上也有几分关切，她素知王爷心怀腾云之志，但她的家族势单力薄，只能在士林名声上与之增益，旁得兵权什么的，无计可施。
楚王说着，出了书房，吩咐内侍唤来了冯慈和廖贤，引入内厅，分宾主落座。
“二位先生，此事该如何是好？”楚王三言两语，将甄嬷嬷在荣国府的经历说了。
主簿冯慈手捻美髯，道：“王爷，这倒是贾云麾的行事风格，干脆利落。”
“先生的意思是，他一门心思要投了魏王？”楚王言及最后，目中就有厉色涌动。
若是投效了魏王，那他绝不容忍！
廖贤摇了摇头道：“王爷，贾云麾绝不会站魏王，他如今想做的是孤直之臣。”
“孤直之臣？”楚王喃喃说着，冷声道：“魏王再过不久，就去五城兵马司观政，他们长久来往，难免不会联络一起，对了，先前皇后在坤宁宫为魏王庆生儿时，贾珩就去庆贺，孤是看他们两家关系渐近，才……”
见楚王心态失衡，冯慈忙道：“王爷稍安勿躁。”
楚王深深吸了一口气，平复下心头烦躁情绪，看向冯慈，问道：“先生何以教我？”
冯慈面现思索，道：“王爷，我们不妨站在贾云麾的立场去想一想？”
“什么意思？”这话说得新鲜，楚王愣怔了下，正襟危坐起来。
冯慈道：“如果王爷是贾珩，掌着京营，五城兵马司，锦衣府……”
“那孤肯定……”楚王下意识说着，忽地察觉到不对，顿口不言。
廖贤道：“王爷现在不是王爷，而是贾云麾，可试着想象其人会怎么想。”
楚王皱眉道：“可孤并不是贾云麾。”
冯慈见此，也不再卖关子：“殿下，如冯某是云麾将军，那自是要效忠圣上，反而不急着下场，无他，情势不明，根基浅薄。”
“情势不明，根基浅薄？”楚王品着这八个字，心头隐隐有几分明悟。
冯慈道：“殿下难道忘了前日都察院御史弹劾贾云麾之言？”
“身兼要害之职，圣上安危系其一念之间。”楚王一字一顿说着，显然对这句话印象颇为深刻。
冯慈道：“所以，云麾将军也不会向魏王靠拢，说其根基浅薄，如今贾云麾不过初掌京营，一切尚因圣上信重，纵是真的属意王爷，也不会轻易表露。”
“熙和兄所言甚是。”廖贤目光现出思索，道：“所以，王爷不用担心贾云麾会投向魏王，哪怕经此一事，贾云麾也不会与王爷生隙，还是因为情势不明。”
楚王点了点头，问道：“那现在父皇那边儿会不会……”
冯慈道：“殿下不用担忧，这是王爷看中了荣国嫡女，既荣府不许，那此事搁置就是，常言一家女，百家求，这又算得了什么。”
楚王点头道：“是了，一家女，百家求。”
冯慈道：“王爷，事到如今，再想其他，并无益处。”
其实，就算宫里见责，也要扛住，否则还能怎么样？
廖贤宽慰道：“王爷，现在多做多错，不如顺其自然。”
既然赌了一把，愿赌服输就是，剩下就不好画蛇添足。
楚王心头虽仍有担忧，但只得无奈接受这结果。
不提楚王的忧虑，却说贾珩与探春、迎春、湘云、黛玉、宝钗，凤姐在一众丫鬟婆子的簇拥下，出了荣庆堂，向着宁国府行去。
路上，凤姐笑问道：“珩兄弟，明天过年，我想着请个戏班子，在天香楼热闹热闹，珩兄弟觉得如何？”
贾珩笑了笑道：“凤嫂子回去和可卿商量就好了。”
凤姐笑道：“西府的后花园，明年也该翻修翻修了，打我过门时就那样子，不知多少年了，其实若两个后花园打通，还有后面的一片荒地，再起一座大园子才好呢。”
说来，这已是凤姐第二次提着，毕竟手里银子一多，放在手上又不能生银子，倒不如花将了去，在后院大兴土木，以赏园林之景。
贾珩道：“今年是不成了，等明年再看看。”
凤姐又劝道：“家里姊妹也多，年岁也不了，都在老太太院落附近聚住着，总不是个事儿，听说甄家前几年就起了好大一座园子，供着他们家女眷观赏，小姐居住着。”
贾珩点了点头道：“我会考虑的。“
凤姐笑了笑，又道：“珩兄弟，乌家庄头那些折卖出去的庄子，是不是也要收缴回来？”
贾珩沉吟片刻，道：“如是被乌进孝以亲戚代持，自是要将庄子收缴，如果已卖给其他商贾，此事就需要慎重。”
这时候虽没有维护交易秩序的善意第三人的市易准则，但如果无限追责，也容易引起非议。
凤姐问道：“那以后庄子该让谁管着？”
贾珩想了想，道：“荣府的庄子，凤嫂子需得重新拣选老实、可靠之人。”
探春与湘云几人落后几步，静静听着二人谈论家事。
几人说话间，来到花厅，秦可卿正在与蔡婶说着年节以及账务收支的事儿，尤二姐、又三姐在一旁坐着相陪，因为尤氏南下，府中管家事务就需得可卿自己来处置。
不远处的椅子上，香菱与瑞珠正翻着花绳。
香菱着竹青色襦裙，上身着牙白小袄，梳着双鬟髻，白里透红的脸蛋儿上挂着柔美笑意，眉心米粒大小的胭脂记，嫣红如朱砂。
小姑娘来宁府后，颇得秦可卿宠着，原本羸弱、瘦小的身段儿，也已长开了许多。
这时，婆子进来禀告道：“大爷从西府回来了。”
秦可卿放下手中账本，笑道：“大爷是一个人来的，还是带着人回来的？”
因为之前下帖请了凤姐与探春、黛玉、宝钗等姊妹，过来酒宴。
至于明天，因是小年，则是荣宁二府家眷共同庆祝。
“琏二奶奶，林姑娘，宝姑娘、三姑娘、云姑娘都来了呢。”那嬷嬷轻笑道。
说话间，就听廊檐下传来银铃般的声音，继而环佩叮当之音响起，众人挑帘进入内厅。
“嫂子。”湘云入得厅中，就向着秦可卿而来。
“云妹妹。”秦可卿笑着上前拉过湘云肉乎乎的小手，态度亲切。
这时，探春、迎春、黛玉、宝钗，上前见礼，齐齐唤着嫂子。
而凤姐笑道：“弟妹，忙什么呢？”
秦可卿柔声道：“看看账簿，准备年节的事儿，嫂子也过来了，西府那边儿的年事操持完了？”
凤姐笑道：“七七八八了。”
说着，众人纷纷落座，一时间，内厅之中莺莺燕燕，香气扑鼻，恍若百花园般，争奇斗艳，姹紫嫣红。
贾珩这时则落座在圆桌旁，冲坐在对面的尤二姐点了点头，却见其羞涩地垂下莹润如水的眸子，桃腮生晕，轻轻唤了声：“珩大爷。”
尤三姐倒落落大方，一身粉红袄裙，头戴水晶珠花簪子，一手托着艳冶、明媚的脸蛋儿上，目光则是极为大胆，盈盈秋波微漾，轻笑道：“珩大爷，年底这几天可得闲了吧？”
贾珩端起茶盅抿了一口，说道：“年底公务虽少了一些，但私事多，需得会客，正月还要进宫见见各家诰命，也未必得闲了。”
逢着年底，贾府老亲与京营军将都会相继登门拜访，另外还要筹备阅兵之事。
贾珩说着，又问道：“三姐儿，这几天你家里还好吧？”
“我娘说明天让我回家聚聚，我想着带姐姐回去看看。”尤三姐目光柔波流溢，轻声说道。
贾珩点了点头，道：“应该的，过年一家人是该团聚团聚。”
尤三姐没听到想听的答案，心底微黯，笑问道：“珩大爷，你那三国话本还写着吧？”
贾珩道：“第二部写了一半了，抽空写写罢。”
提及话本，尤三姐轻声道：“我也在写呢，但写到战事交锋，有些一筹莫展，想着和珩大爷讨教讨教呢。”
贾珩点了点头，道：那等过几天，我给你说说。”
秦可卿这时与凤姐、钗黛几个说了一会儿话，转眸看向贾珩，关心问道：“夫君，听说，西府上门了给大姐姐提亲的？”
贾珩点了点头道：“嗯，是楚王府的人，还有王家舅老爷的儿媳妇儿，被我回绝了。”
夫妻二人在家闲谈，原也没什么可遮遮掩掩的。
相比在西府，人多眼杂，此刻在自己家中，就要自在舒心许多。
秦可卿面现思索，道：“楚王？是楚王府的正妃？”
凤姐道：“哪能是正妃？也就是侧妃，不过王府的侧妃，比寻常人家的正妻都要强上许多的，说来，达楚王王妃甄妃还是我家老亲呢，她们家姐妹两个都嫁到了京里，还有一个嫁给了北静王。”
秦可卿想了想，道：“大姐姐以往在宫里没少吃苦，亲事还是需得慎重一些，不仅要看出身门第，还要看品行才学呢。”
她觉得此举许是会引来西府那位太太的怨怼，但夫君此举必是有着用意在的。
凤姐笑道：“是这个理儿，咱们女儿家寻个如意的郎君才是正理，不过听珩兄弟的意思，这门亲事有些险，这才没有应着。”
探春英媚的眉眼中浮起忧色，道：“刚才嫂子没听珩哥哥说，现在珩哥哥管着京营、锦衣府、还有五城兵马司，受着宫里看重，这些王爷，心里打得什么主意都是不问可知的，只怕结亲之后，再是害了珩哥哥还有咱们家。”
几人听探春说得厉害，也都面现思索。
也是先前贾珩在荣庆堂顾忌着影响，不好将一些话说得太透。
凤姐轻笑道：“三丫头愈是有出息了，我方才也听着不寻常，却不想还有这番说道，这倒是普通人家争家产一样找帮手似的。”
众人闻言，心头都是一凛。
“凤嫂子……这怎么好胡乱类比。”探春忙道。
“瞧瞧我这张嘴儿，这的确是不好说，都是犯忌讳的事儿。”凤姐说着，作势捂住了嘴，笑了笑说道。
暗道，果然是这个缘故，怪不得老太太还有二老爷，害怕的跟什么似的。
贾珩道：“先不说这些了，都晌午了，大家也饿了，先去用饭。”
毕竟元春的婚事，也是这些小姑娘头一次经着，甚至某种程度上与自己将来的亲事息息相关，故而面上不显，其实心头暗暗关注着。
秦可卿也笑着转移话题，说道：“天香楼已备好了酒菜，还备了鹿肉，可烤可唰，夫君还有几位姊妹这就过去罢。”
说着，给蔡婶吩咐一声，让其去汇总账簿，然后就向天香楼而去。
天香楼，二楼
早已由下人提前备好了酒宴，莺莺燕燕，纷纷落座，只见那中间放着一长宽漆木桌子，下方摆着四个小火炉，上面的“小锅”咕嘟嘟冒着热气，里面放着花椒、五香、豆角等调料，周围盐醋调料俱全。
周围桌几上放着一碟碟切成的薄肉片，以及时令果蔬、清酒茶水等食材，而另外的角落里还备有小铁路，铁叉、铁丝蒙，都啧啧称奇。
“夫君说，烤得鹿肉烟火气重了一些，如是口味清淡的，可将鹿肉切成纤薄片，涮着吃才好呢。”秦可卿笑着解释道。
凤姐笑道：“这吃法既干净又新鲜。”
在原著中宝琴曾言，烤鹿肉看着怪腌臜的，主要还是烤肉因为有烟火炭黑附着其上，看着不大洁净。
贾珩看向一旁的黛玉，道：“妹妹，鹿肉不好克化，那里准备了独立餐食，让紫鹃伺候着罢。”
黛玉罥烟眉下的明眸眨了眨，看着那碟子一片片的鹿肉片，轻笑道：“珩大哥，我吃一块儿，也无碍的吧。”
看着那张明媚笑颜，贾珩怔了下，道：“也行，只可吃一两片，还需得唰熟了再吃。”
烧烤最容易烤得半生不熟，而“涮”出来的肉，纤薄、熟食，还好消化一些。
一时间，丫鬟上前，倒酒的倒酒、涮肉的涮肉、烤肉的烤肉，忙得不亦乐乎。
湘云这时拿着一个匕首和铁叉，脸上挂着烂漫笑意，招呼道：“珩哥哥，咱们烤着吃罢，烤着吃畅快一些。”
贾珩笑道：“云妹妹慢点儿，仔细别烫着了。”
就在这时，外间一把轻笑声传来：“老远就闻着香味了，吃什么好东西呢。”
“这是大姐姐来了。”探春笑道。
秦可卿也笑着相迎，只见楼梯屏风处闪过一道窈窕、姝美的身影，正是元春，与大丫鬟抱琴一同过来。
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补昨天。