见她愈骂愈凶，沈南宝秀眉攒紧了起来，“毯子擦擦就干净了，王婆您也别太骂婶子了，她怎么说都不是有意的。”


    沈南宝都这么说了，王婆自然收刹了，诶诶的笑应了几声，便问道灶房在哪儿，她们去帮忙。


    沈南宝不喜欢不请自来的客人，却也不好打发人走，便领着他们来到了后院。


    萧逸宸还对照天光拔着毛，听到动静，狭长的眸一抬，乌浓的眼碾碎了太阳光，黑里泛出金，映得王婆和陈芳两人俱是背脊一凉。


    跟在后头的沈南宝见状，支出头来道:“这是邻舍的王婆，和她的大儿媳妇陈婶，她们过来是想讨个鸭腿过去，给王婆才刚生产的幺女炖点汤喝。”


    萧逸宸自然不是那个小气的主儿，听了后重又低下头，“等我把毛拔完。”


    他说了这话，王婆和陈芳才看到他手上提拎的那只鸭，又看看萧逸宸的那张脸，大概是太不相称了罢，两人神色都有些讶然。


    不过王婆活久见了，讶然也不过一瞬，皱巴的脸上很快便支起了笑，“咱进来就是为了这事，咱都是老实人家，不好意思白拿你们的东西，所以，我们就想说，替你们拔毛，顺带再帮你们洒扫一下院子，或是帮你们打打下手什么的。”


    人家都做到这份上了，萧逸宸自然不会再说些什么，拍拍手，当即就把鸭递了过去。


    陈芳接过来，被冷风皴得发红的脸露出赧然的一点笑，“这位官人放心，我定定把毛拔得干干净净。”


    那笑，笑得真诚，萧逸宸再冷脸的一人也忍不住缓了点神色，却没说什么，只是解开了围裙，复到一壁儿拿起斧头砍柴。


    这时刚刚那王婆才悄摸行到沈南宝身旁，一双倒三角眼觑着萧逸宸，滴溜溜转出来不知名的光，最后落在沈南宝脸上便是一笑，“果然是龙生龙凤生凤，小娘子这么貌美的一人物，兄长也好看得紧，就是想问一问……”


    话还没问出口，那壁厢的萧逸宸斧子狠狠敲开了柴，“什么兄长，我是她官人。”


    柴禾被劈成了两半，也发出了震耳的声响，听得王婆身子悚然一凛，回过神，讪讪牵起嘴，“嗳，都怪我有眼不识泰山……小郎君你莫怪啊。”


    这么话着，转过了眼，瞧见陈芳还拎着鸭在兀自自怔愣着，眉头狠狠一蹙，抬起手就往她胳膊上一拧，“还呆着，还呆着！没瞧见什么时辰了？你弟妹还等着你拔好毛的鸭腿回去熬汤呢！”


    陈芳猝不及防这一拧，吃痛得差点没拿稳手上的鸭。


    王婆见到了，骂得更狠了，“吃干饭去了？连个鸭都拿不稳……”


    打照面不过半盏茶的光景，听王婆骂这个王婶儿就骂了三次，沈南宝再事不关己也听得有些毛焦火辣的，秀唇一抿，当即拉住了王婆，“王婆你不是说替我们打下手么！刚刚好，适才我祖母还说呢灶房缺人手……”


    王婆一怔，气愤的脸上强牵起一抹笑，“啊，是么，我可真来得凑巧呐。”


    说是这么说，但真临到了灶房，叫她帮着剥蒜切葱，不是手抖便是胳膊抽筋，还要给自己找个理由，“年纪大了，不中用，老妹妹你可别嫌弃我呐。”


    这话是冲着赵老太太说的。


    赵老太太正往锅里舀热水煮汤，听到这话，停了一停，活久见的一双眼往王婆脸上一扫，将热水唰唰倒进了锅里才嗐了声，“老姐姐，咱俩都半斤对八两，我要是嫌弃你，不就是嫌弃我么！”


    王婆脸上一僵，讪讪附和着笑。


    沈南宝就在一旁，看得清清楚楚，当即道：“我去看看萧逸宸柴禾砍好没。”


    然后便踅身出了门。


    萧逸宸早把柴禾垛好了，躲在树下一壁儿捋着宝宝，一壁儿悠哉哉望着天，见着沈南宝出来，招小猫似的招她过来。


    等人走近了，瞧见她两颊鼓鼓的，明显有些气，萧逸宸忍不住笑，“怎么得？手脚不利索，被祖母嫌弃出来了？”


    “哪能？”


    沈南宝拣了他一壁儿的空座坐下来，一双碧青的妙眸先睇了睇不远处沉默拔毛的陈芳，嘴蠕了蠕，“就是觉得里头烟气大，呛人又熏眼睛。”


    这声儿没掩，顺着风，直捎到了陈芳耳朵里，她转过头笑了，“小娘子那么娇嫩的一人儿，就不适合待灶房那地儿。”


    沈南宝虽不是头一次听人夸自个儿了，但还是有点不自在，“哪有什么适不适合的，但凡临到了，还不是得硬着头皮去干。”


    萧逸宸在旁听了，“除非我死了，不然这些脏活累活，怎么遭也轮不到你干。”


    他蓦地说这话，听得沈南宝耳根子烧，忙搡了他一把，“一天到晚就知道浑说。”


    视线往陈芳那儿递了递，“别人还在呢。”


    一壁儿的陈芳手上动作不停，眼里却流露出艳羡的神气，“小娘子好福气，有个那么疼你的夫君……”


    这话说得意犹未尽，话锋一转却是拍拍手，将手上的鸭提拎了起来，“弄好了，我去盛点热汤来浇浇。”


    话音高罗，灶房里的王婆抡起两袖，风风火火赶了出来，“你个手脚残的，整这么些时候才整好！可是把我等的焦心燎肝！”


    陈芳的脚像是被钉住一般，捂着脑袋硬生生地挨了王婆一记，也不敢呼痛，就小声儿地解释道：“娘，这鸭得一根一根的拔……”


    王婆一把拽过鸭，“我当然晓得一根一根的拔，我又不是没拔过，但你拔也太久了，你自个儿瞧瞧这天，都快落到山后头了。你是成心叫你弟妹饿死么！”


    说到这里愈发来气，又抬手打她，一记又一记，下手越来越狠，“一天到晚你除了吃，连个泔水桶也倒不利索！要不是看在你给老大生了两个儿子，我早让老大休了你！”


    都说自扫门前雪，但这样沈南宝也看不下去，张了张口，还没说一句话，萧逸宸却一把抻出了手，拽住了王婆，笑了笑。


    “老太太，毛既然拔完了，就折了鸭腿好生拿回去熬汤罢，不然再这么拖下去，你不怕你那个幺女饿死么？”


    饿死。


    这样的话他竟然说得出。


    王婆气涌上心头，转过眼便想眦嗒几句，没料对上萧逸宸那双眼，跟豹子一样敛藏着杀机和冷意的眼，仿佛下一瞬就要冲过来咬住她的喉咙。


    王婆忍不住一窒，松开了陈芳的手，舔了舔干涩的唇，磕磕巴巴地笑，“小郎君说得对，我这就走，我那幺女还等着我回去给她熬汤呢。”


    说着拿起那鸭，翻来覆去的瞅了瞅，最后拽下来一根肥硕的腿儿，便一溜烟跑了。


    剩下陈芳留在原地，羞愧得满脸通红，“对，对不住得很，我……”


    话还没说完呢，跑远的王婆又一脚蹬了回来，踩在阶上朝陈芳吼：“磨磨蹭蹭做什么，你真要饿死你弟妹啊！”


    陈芳哎了声，朝沈南宝和萧逸宸施了一记歉意的眼神，将鸭子递给了萧逸宸，便忙忙忙跟了上去。


    等到不见了踪影，沈南宝站在夕阳投下来的光下嗐然道：“与其这样还不如和离了……”


    这声惹来了萧逸宸的嗤笑，“这世道对娘子本来就不公，更何况她还牵扯了两儿，要是和离，孤家寡人一个，你觉得她敢么？”


    这语气透出习以为常的漠然，听得沈南宝撇过了眼，“你别跟我说你从前应征做效用连着都见过。”


    精瓷的脸上浮起来一抹笑，萧逸宸迟迟颔首道：“自然见过，从前做效用时，镇日镇日面对的就是这些人。”


    怪不得从前在沈府处理起殷老太太、彭氏那么从容。


    不过话又说回来。


    沈南宝道：“那你照你这么说，这些娘子就一径这么忍着？”


    “也有不忍的。不过下场也不大的好。我从前就瞧见一娘子和官人和离了，自个儿抛头露面做点小买卖，钱没挣到点，反倒被自个儿婆婆唾沫花子淹死了。”


    萧逸宸一壁儿说，一壁儿将鸭递给了风月。


    正剥蒜的赵老太太听到他们的话，抬起头来笑，“也有好的，不过少……毕竟太多的娘子都活得艰难，熬了一辈子好容易熬成了婆，那些苦那些难就兜不住了，就想着发泄给自个儿的儿媳受。”


    沈南宝不置可否，但翌日出门时碰见陈芳，却见到她袖口上遮也遮不住的伤。


    那伤太触目惊心了，沈南宝根本无法忽视，“婶子你这是怎么回事？”


    陈芳都还来不及回答，门口传来恨恨的一声呵斥，“你作什么呐！衣裳堆了这么多都没洗！还愣着这躲懒！”


    沈南宝转过头，就看到一双倒三角眼的，穿着檀色长衫的男子跨出了门槛，小手指还放在嘴边不住的拿指甲剔牙。


    陈芳见了他却战战兢兢的，一双手来回的搓，“我马上就去，我就是和邻舍的娘子说几句，感谢她昨儿送我们的鸭腿。”


    男子顺着这话，望了过来，一双污浊的眼在扫到沈南宝那张脸时，顿时精光大放，“你就是……近来街坊邻居传言的才搬来的小娘子？”