她发了颠似的要扑上来。


    风月眼疾手快，上前一步拦在了沈南宝跟前。


    「你又撒什么颠！我们早说了我们是做正经买卖，绝没干什么黑心肠的事，是你非要揪着我们不放！」


    她伸长了脖儿，冲周遭的看客嚷：「大家伙，你们方才也都见着了，这些米可有半点发霉发烂的？」


    那些看官听着摇头。


    沈南宝见状趁势睇了一眼给堂倌。


    堂倌受用，立时扯开了嗓子，「大家有目共睹，咱也替咱主顾说句公道话，咱们主顾不是那样的人，卖给大家伙儿的米也都亲自仔细检验过，每袋每粒都是好的，决计没掺假！大家日后还请放心购买，千万别因这事怵着才好！」.


    看官们自然道不会，还纷纷表示日后尽到沈南宝这儿来买卖。


    沈南宝脸上还是如水一样的笑，温温脉脉的朝众人道谢。


    那厢的风月见状也换了副柔软的声调，又看向了王婆，「王婆，咱们主顾也尽了自个儿的诺，开了粮仓给大家伙看了咱们的粮，王婆您是不是也该尽您的诺，到官府去伏低认罪呐！」


    拉长的语调荡出幸灾乐祸的意味。


    王婆听得额头青筋暴跳。


    偏偏一旁的看客也随声附和，让王婆快点去官府认罪，别搅了人家做生意。


    「有些人呐，刚刚不还信誓旦旦发了那么一通么！」


    「你还真当真呐！这刘家不出了名的无赖么！」


    你一言我一语，王婆再脸皮厚也架不住唾沫星子这般的淹，当下就红了。她嗷的一声坐在地上，「真是天大的冤屈！天大的冤屈呐！」


    王婆捶胸哀嚎，「我也是遭人骗了！是有人跟我说这沈家娘子的米铺有猫腻，我才……」


    风月哼了声，「方才你还道呢，你亲眼见着咱们家的发霉，目下你又改口，谁信呢！」


    王婆道：「我那也是没法啊，我不这样说，谁会信呐，指不定又以为我是来没事找事的。」


    风月翻了个白眼，「这叫什么？这叫报应！谁叫得你成天尽晓得干坏事！」


    沈南宝见风月和王婆扯了半晌都没找到重点，当即站了出来，「跟她说这么多作甚，遭没遭冤枉，个中有没有猫腻自有人官老爷定夺。」


    转过头，叫上堂倌便要揸王婆去衙门。


    堂倌这两日因王婆手头上多了不少的活儿，早攒了一肚子的气，目下听沈南宝这么吩咐，一挥手，招上铺里那几个驮货的壮汉摩拳擦掌地来拿王婆。


    王婆自然不肯束手就擒，一个鲤鱼打挺便站了起来，指着沈南宝怒骂：「你那女干夫是都护，咱这官老爷哪敢惹得起！你掐我去官府还有得我好果子吃吗！」


    话刚一撂下，堂倌几人就把她扽住了。


    王婆立时嚎了起来，「杀人啰！杀人啰！光天化日，朗朗乾坤，萧夫人要杀人啰！」


    风月听了抄起一布条塞了王婆满嘴，「你要嚷就去官府嚷！」


    然后冲堂倌他们扬了扬下颏儿。


    堂倌们受意，架猪似的将王婆揸了起来，随着沈南宝浩浩荡荡往官府去。


    那江府尹晓得沈南宝的来头，一听人来了衙门，手忙脚乱地到门口来迎。


    「萧夫人今个儿怎得有空来？」


    沈南宝还没应声，江府尹先一步睇到了一旁‘呜呜叫个不停的王婆，惊讶道：「这不刘家那个老积年么，她又造了什么孽？」


    沈南宝向他屈了屈膝，「我本不想来叨扰江大人，只是这老妪太可气！」


    她指向王婆，「前阵儿闹我昏礼，今儿又来我铺上说我做黑心肝的买


    卖，污蔑我买卖发霉的大米。江大人您也晓得这开门做生意讲究的就是个名声，名声差了买卖也做不成了，所以我同这积年打了个赌，要是我将发霉的大米卖给大家，那我卸簪席槀，挝登鼓闻，要我没有，那她就得来官府磕头乖乖受罚。」


    这话一响，那厢王婆却不知怎么的，把塞了口的布条挣脱出来，大喊道：「冤枉呐！冤枉！江大人，我是被冤枉的！」


    冤枉？


    江府尹白了一眼王婆。


    恭州说大不大，说小也不小，恁么多的人家，谁没听过王婆泼皮赖的名号？


    更何况前阵儿就因为王婆这家害他差点得罪了那北庭都护。


    现在又来！还是帝姬！


    就算真冤枉，他敢拍板子叫人拿了帝姬么？


    还是快点把这糟老婆子送进牢，免得又搅起什么事端闹得他心慌。


    想是这么想，但话不能这么说，不然唠出去，天王老子来了他的官都保不了……


    王婆不晓得江府尹这一通搜肠刮肚，仍在那儿滔滔不绝地诉着自个儿的冤：「小的真真是冤枉，是有人故意要小的这么做的。」


    江府尹一边眉毛挑了挑，「有人？谁？」


    风月害怕顺藤摸瓜查到自家头上，先一步抢了白，「你这个癫婆，先前说是你自个儿瞅见了咱们卖霉米，现在你却又改口！我看哪里是有人指使，分明就是你自个儿栽赃陷害！」


    王婆倒很理直气壮，「我自然要这么说，不然你们怎么可能开仓给我们看呐！」


    「你……」


    「王婆，」沈南宝打断风月的话，「你既说有人指使你，那是谁指使的你？再则，应当是给了你好处了罢，不然你会白白的闹这么一遭？」


    王婆倒噎气，火从胸口直往脸盘子上窜，待再开口，那音儿简直是从后槽牙磨出来的，「也就五十两罢了，你也不瞅瞅我家，那么多张口要吃饭，还有个乳娘……」


    大抵是真气着了，王婆喉咙发起颤，「说起来还不是得怪你，不是你给找的这个乳娘，我能因得给这人例银而去拿这昧良心的钱？」


    沈南宝气笑了，「我瞧你们孤儿寡母没个人会照应那赤子才好心帮你们的，结果你倒好，还要勒索我，让我每个月替你兜着那乳娘的例银，这便宜在你眼里也太好占了罢！」


    王婆被她堵得心口生疼，但在府尹跟前，再大的埋怨和火气都得收一收，只把沈南宝瞪着，「萧夫人，我谢谢你的好意，可你不能瞎好心啊，你什么人家，我什么人家，你手指缝随便漏一点都够我家一年的嚼谷儿了，你给我找个一月十两银的乳娘，你这不是把我往死路里逼么？」


    这话挑不出一点错漏。


    饶是沈南宝都怔了一怔，「倒是我的错处……」


    沈南宝挽一个笑，「但我瞧你方才那话，‘也就五十两银子罢了，听着也不像是缺钱的主儿。」


    嗓音清籁，像温和干净的流水，却直听得王婆耗子啃天似的憋火，也终于，再也忍不住了，指着沈南宝鼻梁骨骂，「作死的东西，要不是你耍心眼，我能……」


    然而话还没说完，震天一声响亮打断了她。江府尹拿了惊堂木狠狠一拍，「肃静！公堂之上容不得尔等撒野。」


    王婆不服气，却也无可奈何，只能狠狠按捺着，拿眼珠子凿沈南宝。


    哪晓得江府尹竟然直逼她问：「庶民王婆，本官问你，方才萧夫人的侍婢所言是否属实？你是否拿了人钱财去污蔑萧夫人贩卖霉米？」


    「大人……」


    惊堂木狠狠一拍。


    王婆吃了一吓，一时竟愣在了当场。


    「我就问你


    ，是，还是不是。」


    王婆道：「大人我是不得已……」


    还没说完，江府尹又狠狠拍了一下惊堂木，「到底是，还是不是！」


    王婆又抖了抖，这下不知道该说什么好。


    江府尹见状又是一拍，「答话！」


    震天的响亮跟闷锤似的砸在王婆心口上，她有些慌，「青天老爷……」


    江府尹仍是拿惊堂木吓她，「少拿话奉承，我只要你回答我是，还是不是。」


    王婆平日里横，那也仅仅是在市井，面对这些官儿气焰是压根不敢有。


    又因江府尹这接二连三的吓唬和逼迫，王婆终于是乱了分寸，忙哆哆嗦嗦地应道：「是……我是说……」


    惊堂木落下截断了王婆的话。


    「所以你是承认了你的确污蔑萧夫人贩卖霉米。」


    王婆一懵。


    江府尹也不等她反应过来，当即道：「既是如此，王婆构陷他人罚金白银五十，即刻关押，等罚金缴纳完毕再放。」


    言讫，江府尹招一招手。


    操着水火棍的衙役上前。


    王婆见状两眼瞠圆了，挣扎起来，「江大人！江大人……」


    后面的话听不见了，是衙役嫌她刮耳抄了布条塞住了她嘴。


    王婆肝胆欲裂，但奈何年老体弱，比不得衙役身强力壮，一路跟小鸡崽似的被衙役拎到了牢房，又跟扔破布似的扔了进去。


    王婆摔得了个踉跄，等稳过来身形儿，衙役早就套了锁链拷住了牢门。


    王婆忙不迭地爬过去。


    「官差大人，官差大人，您行行好，饶我去跟江大人说几句，我是真真的冤枉啊！」


    衙役冷眼睨她，「该说的话方才在堂上已经说过了，是你自个儿认下的罪，现在扭过头来又说冤枉？」


    王婆急得抓耳挠腮，「我方才是一时糊涂……」


    衙役懒得听她兜搭，摆摆手，「你甭说了，自个儿不把舌头捋直把握好时机，临到这儿了又开始喊冤了？」


    他哂然一声，「我奉劝你，还是老老实实缴纳了罚金尽早出狱罢！毕竟这牢狱你这把老骨头可不好受。」


    说起罚金，王婆急得快哭了，「家里穷得都揭不开锅了，哪里还有什么闲钱缴罚金啊！官差大爷，您行行好，您替我……」.


    话还没说完，衙役伸手一搡。


    「可别，你可别求我，我可不是什么活菩萨！你还是好好待着等你家人来救你罢！再嚷嚷别怪我等下大刑伺候！」


    王婆被搡了个趔趄，屁股根儿上的疼浇注了心头的怒火，让她忍不住大骂起来，「说什么不会乱判！分明就是看那萧夫人的小情人是都护害怕罢了！这世道简直没天理！竟然这般欺软怕硬！」


    衙役冷笑，「你既知道却还要寻她的衅，自个儿有滑碌碌的一条路不走，非得走窄了，落得如今这般下场又怪得了谁？」


    这话满含了深意。


    王婆瞪大了眼，「大人，您这话是什么意思？」