沈南宝清楚他们替自己周顾的心。


    多久了。


    没遭人这样的护短过了。


    久到她直以为自己是天煞孤星，生来就该受这些白眼，这些唾骂的。


    所以沈府不待她好，陈方彦也欺骗她、害她死。


    她忍不住掖了掖眼梢，没掖得干净，那指甲壳大小的地方便折射出点点金芒。


    看得赵老太太心跟掉进了卤缸，又酸又涩。


    赵家不是什么显赫人家，不能让宝儿锦衣玉食，但该有的温情都有，沈家呢，鼎食大家，各个主子心高气傲，连着底下的奴才也都下巴扬到天际去，所以看不起市井出身的宝儿，所以宝儿做什么事都要从中挑些刺，来满足他们高人一等的扭曲心理。


    赵老太太愈想，心头愈憋屈，他们一向捧在手心的姐儿，这临到了沈府就没把她人看过，怎么说都是血脉相连的，怎么就这样作践呢？


    赵老太太替她拭了泪，“我的宝儿，要是待不下去，你就回来，我们老俩都等着你，入了族谱又算什么，大不了我击鼓告状，让大家伙给我评理，他们沈家怕丢脸，我们赵家不怕！”


    赵老太爷也点头，“光脚的不怕穿鞋的，我们赵家脸早就被你祖母败尽了，折这么点也没什么。”


    早前赵老太爷，赵老太太就是凭罗唣相识的，而今年岁愈大，这拌嘴的功力却不曾消退，依然是见缝插针的刺一句，你来我往的，这清闲的日子便有了乐趣，也有了灯火可亲的家常温暖。


    果然，那壁赵老太太听了，乜了眼就啐道：“你当真是睁着眼睛说瞎话的典范，你自个儿扪心问问，早些年你好围茶时，谁个街坊邻居见了我不笑一句‘你家官人好生风流倜傥’呐？”


    赵老太爷脸上一红，嘟嘟囔囔道：“早千儿八百年的事了还提溜出来说……”


    一壁儿说着，一壁儿看向沈南宝，“宝儿，你可别学你祖母这样，嘴头上非要占上风，容易招人恨！”


    恨倒不必，赵老太太是个拎得清的人物，占理的才要追个公道，不占理的那都虚心接纳，更则说起话来，就是啐骂都带着分寸，也有一腔嫉恶如仇的正气，所以旁人都爱同她说话，倒苦水，也就老太太气头上时，各个当起缩头乌龟罢了。


    沈南宝见他们你一句，我一嘴的，心头那点壅塞也都消散了大半，连忙帮你一句，帮他一句的说合了两人。


    然后就此分道扬镳，再不舍也只有按捺在心。


    沈南宝目送着马车走远，等看不见影了，这才深吸一口气，敛了禁步往里走。


    刚刚过了甬道，从抄手游廊匆匆走下来一长随，头上六合瓜皮帽因走得太急，崴在一边摇摇欲坠，临到沈南宝跟前驻足时，‘啪’的一声掉在了墁砖上。


    他一壁儿捡起来扑灰，一壁儿道：“五姑娘，快去长房罢，老太太正等着您呢。”


    该来的总会来。


    沈南宝早料到今个儿此行必定会遭来这么一趟，所以也没什么动容，一径去了碧山长房。


    殷老太太正卧在榻上假寐。


    身旁是给她打扇的碧簪，一下一下款送的风，扑得软而轻的烟罗缓缓地、绵绵地，水浪似的滚涌。


    忽而一阵橐橐声，惊动了碧簪，抬起头就见座屏映着道人影，影子抽离的瞬间转过来一张温腻的脸，衬着那步仍是矜持的、端稳的，叫人捏不出一点错处。


    碧簪缓罢了扇，凑到殷老太太耳边小声道：“老太太，五姑娘来了。”


    殷老太太‘嗯’了声，稍稍抬了眼帘，很快又放了下来，只管沉着声调道：“知道我叫你来是做什么？”


    沈南宝说知道，顺势跪在了栽绒毯上，“是为我擅自离府的事。”


    轻渺渺的一句话让殷老太太剌剌睁开了眼，直从鼻腔里挤出一声冷哼，“知道，那就说明你是明知故犯！”


    如此说着，支起了身，拨开挡在跟前的团扇，那目光便没一点遮挡的，刀子一般的刮向沈南宝，“你自个儿犯了便算了，你还拉着你三哥陪你犯，你是有多大的脸呐？你忘了你那个丫鬟还险些害得你三哥的亲弟弟没了？”


    那声音掷地铿锵，听得一旁碧簪猛打了个激灵。


    就算五姑娘真真冒了不韙，但这怎么都比大娘子下毒害三公子的轻巧罢？那事老太太教训起来都是一板一眼的，怎么今个儿就恁般疾言厉色了？真值当这么大动肝火？


    碧簪不明白，但沈南宝却太明白她的私心了。


    殷老太太活了大半辈子，一向霸揽大权，不容底下的人置喙，更想膝下儿孙孝顺，如今出了这么多事，大姑娘只顾着自个儿的婚姻大事，二姑娘还为了一己私欲换了她治病的药，唯剩下一个沈文倬，不计前嫌地秉持着孝道，仍对她恭敬。


    殷老太太怎么能不把握住，怎么能任着她这个最不看好的五姑娘带坏了倬哥儿，到时候沦落到孤家寡人，缠绵病榻，是不是都没人在旁照顾。


    沈南宝泥首着，只说：“祖母说得是，我做得不妥当，没听您们的招咐，但风月到底谋没谋害容小娘，祖母您先不也是听了三哥哥的话，等人回来了再商榷么？”


    殷老太太没料她临到这份上还反驳，气得发笑，直喟道好，“不愧是污遭地界儿教养出的污遭人儿，礼数规矩什么的没学会，倒学会了一身骨亢之气，既如此那我也不多说了，说得再多也拗不回你这一身市井气，你就自个儿回你院子好好抄家规罢，没我的吩咐不许迈出一步。”


    还以为少不得一顿鞭笞，没想到就只是抄个家规，禁个足，碧山长房的下人都有些不可置信，仿佛在做梦。


    沈南宝却显得很从容，领命地磕了头，从地上站起身，在将要转过座屏时，又突然地旋回身，屈膝道：“祖母方才提起风月，我知晓这话当下说出来唐突，但还是顶风问句，风月他们怎么还没回来，没道理我后她们半日出发，早他们这么多日都还回来的，何况都是一条道，我途中也没遇着过她们呐。”


    殷老太太怔了怔，顷刻斜了一眼过来，“你晓得唐突你还问？当真是罚你罚得轻了，真想挨鞭子？还不快回屋去，别碍在这里扎我眼！”


    沈南宝道是，再不言声了，踅过座屏垂首往外退，隔着丝绸做的屏帘看，一步步走远的身子，跟皮影戏似的，由普通大小扩成高山一样的轮廓，渐渐没了踪迹。


    胡妈妈这时才踩着飘飘然的脚步走上前来，“老太太，您就这么放了五姑娘？”


    殷老太太脸色沉了下来，“不然呢？像上次那掌箍一番？然后等着倬哥儿上来替她说话？”


    胡妈妈有些怅然，喃喃道：“所以五姑娘就是看中了这点，方才才那样冲撞老太太您的？”


    那么精刮的一人，平日都把尾巴掖得好好的，装出一副聆听受训的模样，这节骨眼上敢反驳可不就是瞧得门清么？


    殷老太太缓缓抚着膝，心头那点膈应却怎么抚都抚不顺畅，忍不住嗟恨道：“一个个打量我年迈了，愈发没教训，都敢骑在我头上花马吊嘴这些了。”


    胡妈妈说可不是，“黄金棍下出好人，老太太可不能心慈手软，不然这五姑娘日后指不定要怎么折辱您呐。”


    殷老太太当然明白，但如今这事不是最紧顾的，“你指派个靠得住的长随去衙门打听打听，这前阵儿有没有个叫风月的丫鬟进去。”


    这事传到沈南宝耳中时，已经是翌日的时候了。


    她正谨遵殷老太太的吩咐临案搦管，听到方官捎来这信，一点也不意外，就着笔在砚池里舔了舔，“祖母好面子，绝不愿家丑往外扬，风月捏在大娘子手心里，一直没回来，这事怎么琢磨怎么都蹊跷，肯定要派人好生去打听，不然要是闹大了，这外头谣诼，戳她的脊梁骨怎么办？”


    方官咂摸出深意，嘴角微微抿就，“姐儿是个剔透的人。”


    沈南宝失笑，正要自谦呢，就见她从怀里掏出一锦盒，随着锁扣‘啪嗒’一声，火焰式样的玉瑞兽佩暴露在天光之下，又一次的烧进她的心坎里去。


    只是这次多了些脉脉温情，让沈南宝无可避免地露出羞赧的神情，她甚至不敢去看方官的眼睛，嗫嚅道：“怎么又把这东西拿回来了？”


    方官那古板方正的脸终于显示出一点年轻的架势，笑得颇有些戏谑，“主子说了，当初就是拿来给姐儿定情用的，如今互相表露了心迹，这物自然要放在姐儿这里。”


    说着，手抻直了，摞书一样的把那锦盒摞到了沈南宝跟前。


    沈南宝拿起玉佩，沉甸甸的感觉，好像从来没有离开过，所以再次触碰到时，仍是那么熟稔，熟稔里多了些让人笃实温情的意味。


    沈南宝勾勒着玉佩上的纹路，往事的情景就这么浮现在心头，一桩桩、一件件，垒成千斤顶压在她的心头。