过惯苦日子的小孩子很好哄，一块糖一只蚂蚱，都能让她们开心许久。


    对于彤彤来说，一只手感好的抱抱熊，无疑是最佳好朋友的不二之选，可以陪她一起吃饭，睡觉，扣米粒。


    小丫头的活泼开朗驱散方菊心中不安的情绪，令她暂时忘却了忧愁。


    ……


    翌日，天色朦胧。


    刘四海骑上新买的自行车，向城南奔去，深秋的寒风冻红手指，车前的一朵玫瑰红艳似火。


    街道的路灯昏黄暗澹，只有几名身穿制服的清洁工开始了辛劳的一天。


    小菊早餐店的字样出现在眼帘，微弱的灯光折射在方菊瘦削蜡黄的小脸上，透露出无尽的辛勤和悲凉。


    小丫头彤彤半睁半眯着眼睛，打着哈欠将小凳子挨个放好。


    凄冷的深秋清晨，母女之间无言的爱温暖人心。


    扎好车子，将玫瑰花顺手拿上，放在桌角。


    现在可不是献殷勤的时候，撸起袖子干活显然才符合现在的气氛。


    女儿彤彤不知是由于没睡醒还是昨天买的东西起了作用，罕见地没喊他坏人，也没慌乱地跑去保护妈妈。


    方菊见到他，忙碌的动作停顿片刻，倒也没说什么，低头继续忙活起来。


    刘四海当然不能掉链子，他身体恢复后，算不上健壮，但相比孩子和女人，自己的力气还算大。


    一手桌，一手椅，三两下功夫，将屋内屋外的桌子摆放整齐，让早起的小豆丁无事可干。


    摆完桌子，他也没闲着，街上陆陆续续出现行人，其中出来买早餐的人占据大半。


    方菊的早餐店生意不错，一会儿功夫，十几个顾客上门。


    她一人又是给人拿包子，又是给人盛粥，加上还要捞锅里的油条，忙的她手忙脚乱。


    “我来吧。”


    刘四海夺过她手中的大勺，捞一大勺，将桌上摆着的大碗一一填满。


    在旁无事可做的小豆丁早已等候多时，端上一碗满满的粥，小心翼翼地送到顾客桌上。


    幸好店的范围不大，小丫头虽然走的慢些，但也不耽误时间。


    忙忙碌碌几个小时，天色大亮，刘四海累的够呛。


    他难以想象这娘俩是怎么熬过来的，将近三个小时，三人都是连轴转。


    就连小不点彤彤也是三个小时没歇过，从头到尾担任服务员一职，步履不停，让刘四海有些心疼。


    小不点彤彤五岁的生日还没过，认真算的话，才四岁。


    谁家的四岁的孩子能起那么早帮妈妈干活，而且做的丝毫不比一个成年人差。


    来来回回几百人，小丫头愣是没送错过一次。


    穷人的孩子早当家，这话一点没错。


    早上的生意基本上结束了，方菊将忙碌而麻木的神经重新激活，看向眼前熟悉又陌生的男人。


    他的眼神充满怜惜和温柔，顺着他的目光望去，正好看到在一旁喝粥的女儿。


    小丫头似乎察觉到两人的目光，放下手中的小勺子，转过身，冲两人笑了笑。


    方菊对女儿同样回以暖心的笑容，让其好好吃饭了然后将目光转移到刘四海身上。


    看的久了，刘四海也觉得些许不适，露出独属于大男孩的羞涩笑容。


    挠挠头，好似想到了什么，瞅了一眼玫瑰花的位置，果不其然，被人顺手牵手拿走了。


    “花丢了，明天再给你带。”


    方菊没有立刻回答他，沉默了一会，对眼前的男人越发感到陌生。


    作为刘四海的前妻，四年的不堪生活，让她认为自己彻底认清了刘四海的真实面目。


    而今天，刘四海显露出温柔的一面，是她从未见过的一面，这让她既惶恐，又惊讶，甚至都不知道该如何去面对。


    “你……，你，想干什么？”


    支支吾吾半天，才问出这句话。


    刘四海没有选择一步到位，他知道心急吃不了热豆腐，还是要慢慢来，一点一点消融方菊心里对她架起的防御墙。


    “我？我来帮帮你呀，替自己赎罪，等你们什么时候日子过好了，或者找到下家，我自然不会再出现。”


    “你不用赎罪，我俩已经离婚了，你是你，我是我。还有哪钱，你还是拿回去好好过日子吧。”


    说着，她竟径直往屋内走去，没有一点拖泥带水的意思，想必是早已打好了腹稿，决定要和他断个彻底。


    刘四海来不及用语言阻止，情急之下，一把拉住她的手。


    她的手像是粗糙的麻绳一般，麻麻赖赖，与芊芊玉手相差甚远。


    然而，就是这双手，在最极端的条件下，将一个孩子抚养长大，让一个烂赌鬼没有在赌桌上暴毙，令一个年幼无知的少女成为独当一面的女人。


    方菊本能地抽开手，转过身，蹲在地上，用双手护住头，只露出背部来。


    说来可笑，在被家暴方面，她可以说是老师傅了，经验丰富。


    知道怎么挨打，才能将伤势降到最轻。


    小丫头以为他又要打妈妈，立刻放下碗快，迈开小短腿，噔噔噔跑过来，张开双手，挡在方菊面前，仰起稚嫩的小脸，坚定地叫喊道：“不许打妈妈。”


    一切都发生在电光火石之间，刘四海收回僵在半空的手，露出有苦难言的表情。


    很快，他转变了心思，大人戒备心重，孩子总不能一直记仇吧。


    于是他蹲下身，将小丫头的小手放在手心里，轻声细语道：“彤彤乖，现在的爸爸是好爸爸，只会让你和妈妈开心的好爸爸。”


    小丫头以为要挨打，都要哭出来了，那有心情听他说话。


    所以他说的好话，等于给瞎子抛媚眼，完全白搭。


    方菊意识到自己的失态，缓缓站了起来，将小丫头搂进怀里轻声安慰。


    “彤彤乖，彤彤不哭。”


    又对刘四海道：“你心里清楚，她不是你孩子。”


    话一出口，她瞬间后悔了。


    不是后悔说出这句话，而是后悔不该当女儿的面说。


    “即便我俩离婚了，可她叫刘玉彤，永远是我刘四海的女儿，这一点，任何人都无法改变。”刘四海替她圆了回来，继续道，“还有钱的事，权当我给女儿的抚养费，以后每个月我都定时给。”