天，正下着不大不小的雨。


    傅氏已在傅府门口站了有一个多时辰了。


    “夫人......”林妈妈欲言又止。


    自己家庶出的姑娘，回娘家还需要通传，到哪家都没有这样的道理，但傅家就这德行。


    所谓嫁出去的女儿，泼出去的水。至于什么时候泼出去，就要看傅郢的心思了。


    以前崔家红火的时候，傅郢也没将傅氏“泼出去”。


    如今崔万锦出了事，那头又担着宣平侯府的人命，哪怕人是在刑部没的，可终究是崔礼礼带人去抓的。傅氏就只能是泼出去的水了。


    傅氏抱着银钱箱子，站得太久，身子有些摇摇晃晃。


    林妈妈替她撑着伞：“夫人，要不咱们回去吧。您的身子要紧。”


    傅氏倔强地摇摇头：“你再去问问。”


    林妈妈一顿，问什么呢？问为什么不让自己家女儿进娘家吗？还是问外太老爷为什么在家却谎称不在？


    但凡他心中还念着点血肉亲情，也不至于让自己女儿冒雨站上一个多时辰。


    高门大院里子女太多了，除了嫡出的那两三个，剩下的又有几个可以分到父亲和母亲的亲情呢？


    林妈妈还是问了，小厮仍旧是一问三不知。


    傅氏抱着银钱箱子的手紧了紧，这箱子里是她的嫁妆，有父亲和主母给的，也有小娘悄悄替她攒的。小娘最珍贵的玉镯，傅氏已取出来戴在手上。剩下的银钱和铺子，对于崔家家产来说，不过是沧海一粟。


    她将银钱箱子托给小厮带进了府，又托了一句话：“求父亲大人帮忙周旋，崔万锦他罪不至死。”


    小厮掂掂银钱箱子，抱着进了府。


    傅家主母王氏是个富态的女人，穿着棕色的锦缎褙子，端端正正地站在傅郢身边。看到银钱箱子，她在心底暗暗皱眉，表面上却平淡地问道：“老爷如何想？可要写一封信去樊城？”


    傅郢站起来，背着手在屋内走了几步，又坐了下来：“不能写这信。”


    王氏嘴角微微一动：“为何？”


    “如今国库空虚，邯枝国又有南下之势，军饷还没有着落。若要出兵，只怕还要重查缗钱。”傅郢想得的长远。


    “还是老爷深谋远虑。”王氏眼睛落在银钱箱子上：“那这头怎么办？”


    “退回去吧。”傅郢挥挥手，显得有些不耐烦。


    王氏却道：“的确是要退回去的。自古嫁女，只有女儿死了，才会将嫁妆退回娘家......”


    言下之意昭然若揭，傅氏这是在以命相逼。当然，傅家也可以就此断了关联。


    “随便你。”傅郢拂袖而去。


    王氏目送着他离开，手才按在箱子上，身边的嬷嬷上前问道：“夫人，老爷这话是何意？”


    “如果要退，他就会说退了。”王氏嘴角挂着的皱纹愈发深了，“他说随便我，这意思不就明白了吗。”


    “还得是夫人通晓老爷的心意。老奴是怎么也想不到这一层的。”嬷嬷又道，“旭哥儿的三姑娘正议亲，少些这样的瓜葛，总是好的。”


    王氏满意地点点头，将箱子收起来入库，遣人去大门：“就说老爷不在家。我们只是替老爷收了东西，有什么事，等老爷回来再说。”


    下人得了话要走，王氏又叫住：“闭门谢客吧。”总不能一直这么站着，万一倒在家门口，倒教街坊邻居逮着话头。


    下人就这么回给了傅氏，便吆喝着几个小厮来关门。


    傅氏是从这个大宅院里出来的。岂会不知道他们的盘算，想要抢在关门之前冲进去，却被小厮一把推开，倒在雨地里，溅了一身的泥。


    小厮有些抱歉地道：“崔夫人，不好意思，小人手重了些。只是主人说关门，您要闯，确实不合适。”


    “崔夫人”三个字，重重刺伤了傅氏，比身上的泥泞更让她羞愤。


    她想起用筷子打女儿的那一日的对话——“爹娘近在咫尺，却把门关得那么紧，连看一眼都怕带来麻烦”。


    傅氏原以为自己的小娘能唤起傅郢的一些情分，自己毕竟也曾承欢膝下，被父亲抱过。可到了今时今日，她才明白，女儿的那句话，竟是说的自己。


    林妈妈要去扶她，被她推开，咬着牙从泥地里爬起来，对小厮道：“父亲在家，我知道，他怕惹麻烦，我也知道。三姑娘议亲的事，若我们崔家能帮上忙，就请父亲送信到九春楼吧。”


    小厮心想，三姑娘议亲用得着你帮忙？可还是老老实实地将这句话回了内院。


    傅郢自然是一拍桌子，气得吹胡子瞪眼睛，指着门破口大骂：


    “吃里扒外的东西！养育之恩不报便罢了，现在反而还拿着一个小倌楼子来威胁我！当我堂堂礼部侍郎是被吓大的吗？！”


    王氏想着三姑娘议亲的事，只得好声好气在一旁劝着：


    “老爷，犯不着跟他们置气。您那个学生不是还在樊城当知县？您不妨修书一封，让崔家人亲自带去，只说得知崔女婿被关在此处，叮嘱他们一定不要徇私......”


    见傅郢神色松动，王氏又添了一句：“百足之虫死而不僵。”


    傅氏如愿以偿地带着一封信回了崔家。


    崔礼礼倒有几分意外，笑着说：“还是娘有办法。”她拿着信对着光照了照，信封之中确实有信，只是信封粘得牢实，没法子拆开。


    傅氏一身泥泞，狼狈不堪，见女儿气定神闲，心中有了几分底气：“礼礼，快去收拾行李，我们明日去樊城。”


    趁着娘去沐浴，崔礼礼拉着林妈妈问了情由，才知道娘也拿着九春楼威胁傅家了。


    原来娘撞了一下南墙啊。回头没回头不知道，但至少是疼了。


    崔礼礼吩咐春华留在家中收拾出门用的物件，自己带着拾叶出门去寻陆铮。


    那天夜里他贸然闯进她的闺房，说得好好的，莫名其妙地生气，淋着雨跑了。


    她本来不想去寻他的，可他毕竟在查底耶散的案子，自己明日要出门，怎么也要跟他通个气。


    只是眼下天都擦黑了，陆铮必然不在银台司，而是醉卧桃花渡了吧。


    崔礼礼掀开车帘，手指戳戳替自己赶马的拾叶：“你去过桃花渡吗？”


    拾叶老实地道：“没钱去。”


    不是不想去，而是没钱去。


    当真是个实在孩子。


    崔礼礼给了他一些银子，去买一套合身的男装来。


    “拾叶，你在外守着，我就在马车里换衣裳。”


    隔着车帘，拾叶听见悉悉索索的声音，一想着是姑娘在里面更衣，他的耳根子烧得滚烫，嗓子也有些刺挠。


    他不舒适地咽了一口唾沫。作为线人，男女这门课，他也是修习过的，只是修习和实践，当真是两回事。