傍晚时分，太阳渐渐西沉，天边泛起一片绚烂的红霞，仿佛将整片天空都染红了。


    夕阳的余晖撒在在街角，给临城披上了一层金色的外衣。


    在这喧嚣的街头，曹戈坐在一辆半旧的黄包车上，悠闲地嚼着半截甘蔗。


    他嚼得津津有味，不时地将甘蔗渣随口吐在地上，地上已经积累了一大片甘蔗渣，在余晖的照耀下，显得格外刺眼。


    街头的行人纷纷侧目而视，有的露出不悦的神色。


    然而曹戈却毫不在意他人的目光，继续沉浸在自己的世界里。


    突然，一个年轻的男子从斜对面的一间饭馆中走了出来，目光在街头扫视了一圈，很快就锁定了曹戈的黄包车。


    男子身材挺拔，相貌英俊，一身长衫在微风中轻轻飘动，透出一股子英武之气。


    “去清波门！”男子走到黄包车前，语气简洁而坚定。


    曹戈抬起头，吐掉口中的甘蔗渣，开始仔细地打量起这位乘客。


    二十七八岁的年纪，眉宇间透着一股坚毅与果敢，仿佛是一个有故事的人。


    曹戈心中一动，但表面上却并未显露出来。


    他迅速将剩下的甘蔗塞进车把上的一个破布袋中，然后取下脖子上的泛黄的白毛巾，使劲地擦着车座。


    这是他的习惯，每次载客前都会尽量将车座擦拭干净，以表示对乘客的尊重。


    “好勒，先生，请上车。”曹戈收起毛巾的同时，做了个请的姿势，语气中透着一股热情与亲切。


    男子点了点头，然后迈步上车。


    曹戈注意到，这位先生虽然站在了黄包车的右侧，但上车的时候却并未用左手扶着车座，而是用了右手。


    这个动作显得有些别扭，完全不符合一般人的习惯，他猜测对方有可能是受伤了。


    这个细节让他对这位乘客产生了更浓厚的兴趣。


    黄包车缓缓启动，曹戈开始朝着清波门的方向驶去。


    一路上，他故意让车轮压到几次凹坑，想要试探一下乘客的反应。


    然而，对方却并未有任何的表示，仿佛根本就没有注意到这些颠簸。


    这让曹戈更加肯定了自己的猜测，这位乘客果然不是一个普通人。


    半个小时的路程在两人的沉默中显得格外漫长。


    曹戈时不时地偷偷打量着这位神秘的乘客，而对方却始终保持着沉默和冷静，仿佛睡着了一般。


    男子在清波门东南方向就提前下了车，很快就消失在了曹戈的视线之中。


    曹戈记住了大概的方向，转身拉着黄包车飞奔而去。


    在路过一个杂货铺子的时候，他停好车，拎着一个大葫芦转身进入铺子了。


    三分钟后，曹戈拎着灌满水的大葫芦迈步走出杂货铺子。


    蒋婉失踪的消息很快传到了方如今的耳中。


    出了这么大的事，蒋进这家伙竟然对自己只字未提。


    他立即给他市局打了个电话施压，并限期他们在十天内务必抓到凶手。


    周新刚听到风声之后，主动将这个活揽下来。


    此事涉及到蒋进的家人，交给旁人，他不放心。


    稻叶昌生回到秘密住处的时候，夜已深沉。


    街上的灯火早已熄灭，只剩下偶尔驶过的汽车和远处传来的犬吠声打破了这寂静的夜。


    他身穿一袭黑色长衫，帽檐压低，几乎遮住了半张脸，步伐匆匆却又显得异常沉稳。


    出于谨慎的考虑，稻叶昌生并没有直接回住处，而是在附近几条街巷中来回穿梭，仔细观察着四周的动静。


    这是他的习惯，每次回来都要先确认自己是否被人跟踪。直到确定身后没有尾巴后，他才放心地走向那栋四层高的公寓楼。


    这栋公寓楼里住的都不是普通人，要么是商行的经理，要么是报社的编辑，每个人都怀揣着自己的梦想，努力向上层社会迈进。


    走廊里弥漫着各种烧菜的味道，稻叶昌生轻轻地皱了皱眉，他并不喜欢这种杂乱无序的环境，但为了隐蔽身份，也只能暂时忍受。


    他沿着昏暗的走廊慢慢前行，小心翼翼地避开堆放在地上的杂物和厨具。


    这里的地段不错，直接导致租金昂贵，每一寸空间都被充分利用起来。


    甚至有人将鸡笼子也放进了楼道里，那刺鼻的鸡屎味让稻叶昌生不禁皱了皱鼻子。


    终于来到了自己的房门前，稻叶昌生并没有急于进去。


    他轻轻地擦亮了一根火柴，借着微弱的光亮仔细检查了自己设置在门口的预警装置。


    这是他为了保护自己而特意布置的，一旦有人闯入就会被发现。


    确认一切正常后，他才微微一笑，推门而入。


    然而，就在开灯的一瞬间，他立刻感觉到了一丝不对劲。


    这间房子他住了很久，每一个角落都熟悉得不能再熟悉。


    但今天，却有一种说不出的陌生感。


    他敏锐地察觉到空气中似乎弥漫着一种不同寻常的气息，这让他顿时警觉起来。


    快速地扫视了一圈屋内的情况，发现并没有明显的异常。


    但他知道，这种直觉通常不会出错。


    稻叶昌生的手指紧紧地扣在手枪的扳机上，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁定着窗户旁那张椅子上的黑影。


    对方整个人都隐藏在阴影之中，仿佛与黑暗融为一体，显得异常阴森诡异。


    稻叶昌生感到浑身的汗毛都竖了起来，这是一种本能的恐惧反应。


    然而，就在他预压扳机的瞬间，一个熟悉的声音突然响起：“别冲动，是我！”


    稻叶昌生微微一怔，手指下意识地松开了扳机，眨了几下眼睛，努力让自己的视线适应这昏暗的环境，同时也在脑海中飞快地搜索着这个声音的记忆。


    很快，他就认出了对方的身份——对面竟然是石原熏。


    稻叶昌生不禁松了一口气，心中的紧张和恐惧瞬间消散了大半。


    虽然是助手，但石原熏很少找他办事，稻叶昌生有种被边缘化的感觉。


    “先生，您怎么会在这里？”稻叶昌生压低声音问道，同时快步走过去，打开了房间的灯。


    明亮的灯光瞬间驱散了黑暗，那个隐藏在椅子上的黑影也逐渐显现出了真身——果然是他所熟悉的石原熏。


    石原熏的脸上露出了一丝苦涩的笑容：“说来话长，我也是被逼无奈才躲到这里来的。外面现在风声很紧，老柴出事了，好几个特工受伤了。”


    稻叶昌生满脸错愕。


    好好的计划，实施起来，怎么会这样？