珍珠河畔，一座石牌坊面向古道、拔地而起，气势恢宏又庄严肃穆地伫立在曾经的官道上。


    牌坊的建立，首先要有符合条件的贞妇，在层层上报、经过审核、获得礼部批准之后，还要有能建得起牌坊的财力。


    后者或是子孙有了出息、或是倾家族之力，相较之下，前者似乎更不容易，它是对一个女人一辈子的考量。


    所以，并不是有钱就可以建，而是允不允许建，建成什么样式，可以用几根柱、盖几个楼等都有明确的规定。


    这座石牌坊在数百年间都遭到不同程度的破坏，所幸是由质地坚硬的上等花岗岩所建，才使得今天还有余存可览。虽然牌坊上也已布满了经年的苔痕，但深刻于其间的文字，却依然可见。


    “鞠孤善继先人志，从一无违夫子心”。


    据说，此地原来还有一座牌坊，是现在的这座牌坊主人的婆婆。


    这两个女子分别于花样年华守了寡，从此再未嫁人，各自守着幼子艰辛地度过漫长的一生。“子已成家立业，又抱孙”，说的是这位婆婆。


    关于这位媳妇，史料如此记载：“童氏单生一子，青年守节……孝敬婆婆，抚养独子，晨起破冰锄地，深夜挑灯织绩……”


    站在石牌坊下，耳畔即响起潺潺水声，清脆悦耳。


    透过郁郁葱葱的灌木缝隙，隐约可见河水波光粼粼，闪烁着诱人的光泽。


    阳光斑驳，为脚下小径铺就金色，引领着人向那片清幽之处探寻。


    河边，两位钓者静默而坐，钓竿轻垂入水，耐心等待着鱼儿的上钩，水面偶尔泛起细微的涟漪，与周遭的宁静形成一幅和谐的画面。


    忽然，一阵突如其来的轰鸣声打破了河边的宁静，两位钓鱼之人不禁微微皱眉，面露疑惑。


    这荒郊野外，人迹罕至，如此异响，着实令人意外……他们不约而同地抬头望向声音传来的方向，心中充满了好奇与警觉。


    其中一人迅速扭头望去，目光穿透灌木丛的缝隙，隐约捕捉到了一辆黑色轿车的轮廓。


    在这偏远之地，车辆的出现显得尤为突兀，不禁让人心生疑惑，揣测着来者的目的。


    伴随着杂沓的脚步声和低沉的呼喝声，原本平静的氛围被彻底打破。


    一人眼见着即将上钩的鱼儿被这番动静惊走，心中火气腾地一下冒了起来。


    他猛地站起身，不满地朝着石牌坊的方向走去，打算看个究竟。


    但很快，他脸上的怒容被一抹突如其来的惊恐所取代。


    面对同伴的疑惑询问，他噤若寒蝉，不敢发出半点声音。因为他的视线捕捉到了一个令人心悸的画面——从那辆黑色轿车上下来的人，竟然携带着枪支。


    他下意识地想要逃回河边，但紧接着，一声严厉的喝止让他不得不踉跄地停下了脚步。


    心脏在胸腔中狂跳，他胆战心惊地缓缓转过身，面对着那些不速之客，恐惧如寒冰般侵蚀着他的每一寸神经。


    “饶命，饶命啊……”他颤抖着声音，祈求着未知的宽恕。


    这里虽是城郊，数百年前曾是繁华的官道，但如今早已荒废，人迹罕至，唯有他们这些钓鱼之人才会偶尔光顾。


    面对这突如其来的变故，他的第一反应是，自己不幸遭遇了土匪。


    方如今从车上缓缓走下，眼见眼前这人惊恐万状，心中便已猜出了大概，当即示意手下，将这人唤到身前，准备询问一番，以了解这里的具体情况。


    经过一番询问，方如今得知，此人常年在此钓鱼，对这片区域的地形颇为熟悉。


    通过此人的介绍，以及方如今看到的地形特征，与许世杰之前所提供的信息大致吻合，这让方如今的眉头微微舒展。


    此时，许世杰并未下车，而是坐在车里，隔着车窗默默观察着外面的情形。


    随后，后续的行动队员陆续乘车赶到，人数足足有二十几人，个个训练有素，尤其擅长水性。


    每个人都严阵以待，等待着进一步的指示。


    方如今迅速做出部署，留下部分队员负责警戒，确保周围环境的安全。


    接着，他专门挑选了水性最好的六名队员，沿着河边进行细致的勘查。


    他们的任务是寻找与许世杰所描述情况相符的地点。


    此时，方如今才示意许世杰可以下车了。


    许世杰在出发前已经精心化了装，此刻的外表看起来宛如一位五六十岁的老者。


    为了更贴合形象，方如今还特意为他准备了一副拐棍。


    然而，许世杰毕竟只有四十几岁，举止行动间难免流露出与实际年龄不符的活力，旁边负责监视保护的行动队员只得不断提醒他注意言行举止。


    不过，许世杰的应变能力确实不容小觑。


    经过最初的一段磨合，他逐渐适应了这个设定的角色，举止间多了几分老者的气度。


    方如今指着河边，对许世杰说道：“你看看这地方，是不是你小时候来过的？”


    许世杰凝视着那片河水，眉头紧锁，陷入了深思。


    这个地方，既熟悉又陌生，仿佛是他记忆中的片段，却又与现实有所出入。


    他无法立即给出肯定的答复，只能喃喃自语：“是，又好像不是。”


    “别急，慢慢看。”方如今安抚着许世杰，同时又叫来了那两个钓鱼的人。


    这两人已经知道方如今等人不是土匪，便不像之前那么恐惧了。


    “你们两个经常在这里钓鱼，有没有听说过一些关于这里奇怪的故事或者传说？”


    其中一人想了想，答道：“前年的时候，从这里上游漂下来一个死人，当时可把我们吓坏了。”


    另一人则神秘兮兮地压低声音说：“我听人说，这里的水下据说住着河神，有时候晚上还能听到奇怪的声音呢。”


    方如今闻言笑了，带着几分戏谑地问道：“既然有河神，你们还敢在这里钓鱼？难道不怕河神发怒吗？”


    “有什么不敢的？”其中一人壮着胆子回答，虽然眼神中仍有一丝不易察觉的畏惧，“我们靠水吃水，想必河神爷爷也是准许的。”


    “听说过水下有古墓吗？”方如今话锋一转，直接问到了关键。


    两人闻言一怔，表情变得有些微妙。


    方如今看他们这反应，就知道他们可能把自己一行人误当成了盗墓贼。


    为了打消他们的顾虑，他迅速掏出两张钞票，递给二人，并承诺道：“若是你们能提供有用的信息，另外还有赏金作为答谢。”


    那两人对视一眼，犹豫片刻后，还是有胆大的先将钞票接了过来。


    其中一人开口道：“听以前的老人说过这里水下有古墓的事情，但谁也没有真正见过。毕竟，这河水深不可测，又有谁敢轻易下去探究呢？”


    “大概的位置知道吗？”方如今追问道，眼神中透露出几分急切。


    两人再次相互对视一眼，似乎在确认彼此的想法。


    终于，其中一人开口道：“听说在这牌坊的上游，但是具体在什么地方就不知道了。毕竟，那都是老一辈人口口相传的故事，我们也没亲眼见过。”


    方如今转而看向许世杰，只见他仍旧紧皱着眉头，眼神在四周徘徊，显然还没有确认这是否就是他记忆中的那个地点。


    方如今心中暗自思量，或许还需要更多的线索来触发许世杰的记忆。


    此时，已经有行动队员按照方如今的先前叮嘱，开始在水边认真地做起热身运动。


    方如今很清楚，无论水性有多好，都不能盲目自信，准备活动必须要做到位，以确保接下来的行动万无一失。


    热身完毕后，六名行动队员沿着约一百米的河岸，逐一潜入水中。


    这里的河水虽不深，但河床上却淤积了大量的淤泥，加上河面漂浮着众多的浮游植物，导致水下能见度极差，给潜水行动带来了不小的挑战。


    为了确保队员们的安全，方如今特意安排了周密的措施。


    每个人的腰间都紧紧系着绳子，绳子的另一端则牢牢拴在岸边的树上。


    同时，还有两名行动队员专门负责拽着绳子，随时准备应对可能发生的紧急情况，确保潜水队员的安全无虞。


    戴建业在一旁目睹着这一切，心中不禁涌起一股跃跃欲试的冲动。


    他之前也曾向方如今申请过参与潜水行动，但出于安全考虑，方如今并未批准他的请求。


    尽管如此，戴建业仍然对这项任务充满了好奇和热情，渴望能够亲身参与其中。


    两三分钟之后，陆续有行动队员从水中冒出头来，他们吐掉口中的水，大口呼吸着新鲜空气。


    第一轮潜水并未发现任何有价值的东西，这倒也在方如今的预料之内。


    他神情专注，目光紧紧跟随着每一个队员，准备根据他们反馈的信息，做出下一步的决策。


    这样持续了一个多小时后，方如今见队员们体力消耗颇大，便让他们上岸休息。


    随车带来的水和干粮此时发挥了作用，几人围坐在一起，边吃着干粮，边向方如今讲述着在水下的所见所闻。


    虽然暂时没有发现古墓的迹象，但他们描述的水下地形和特征，为方如今提供了宝贵的参考信息。


    两个钓鱼的男人见方如今等人对他们并未构成威胁，渐渐地放下心来，胆子也大了起来。


    其中一人好奇地问身边的行动队员，他们找古墓到底是为了什么。


    然而，行动队员们保持着沉默，并未给出任何回应。


    两人见行动队员们并不愿意回答他们的问题，自知无趣，便不再多问。


    然而，眼下这么多人聚集在河边，他们的钓鱼计划显然是无法继续了。


    想走，又担心会惹怒这些人，一时间他们感到无比踌躇，不知所措，只得蹲在一棵樟树下。


    方如今再次向许世杰确认了牌坊、古墓和河床三者之间的关系。


    许世杰仍旧坚持自己的记忆，说自己记得应该没错，古墓就是在牌坊下游某个特定位置。


    “但是那两个钓鱼的说，顺着牌坊往河水的上游走，他们听说过有古墓。”方如今提出了钓鱼者的说法。


    许世杰闻言，眉头紧锁，但随即又坚定地摇了摇头：“我记得就是在牌坊的下游，错不了，错不了。”


    “那就再信你一回。”方如今在深思熟虑后，决定再次选择相信许世杰的记忆。


    在休息了二十分钟之后，他重新部署了任务，将更多的人投入到了潜水寻找古墓的行动中。


    队员们个个精神抖擞，准备再次潜入水中。


    看着队员们一次次潜入水中，戴建业的内心愈发蠢蠢欲动。


    他再次鼓起勇气，上前向方如今请求下水。


    这一次，他不再是简单地表达愿望，而是充分说明自己的水性绝对没有任何问题。


    方如今看着他坚定的眼神，考虑到多一个人多一份力量的道理，最终点了点头，同意了戴建业的请求。


    “小心点。”


    “是，请组长放心！”戴建业心中一喜，当即去做准备。


    随着一声命令，戴建业与其他队员一同跃入水中，瞬间被清凉的水流包围。


    他迅速调整呼吸，让身体适应水下的环境。


    随着深度的增加，光线逐渐变暗，但戴建业凭借过人的水性，依然能够模糊地看到周围的水域。


    他沿着河床缓缓前行，单手轻轻划动，尽量不搅动水底的泥沙，以免影响视线。


    一边划水，戴建业一边用事先准备好的竹竿轻轻地捅向河堤。


    水下的视线极差，单纯依靠眼睛搜索，不仅效率低下，而且极易错过重要的线索。


    既然许世杰说那古墓的入口是个水下敞开着的大洞，戴建业决定采用这种更为直接且实用的方法。


    有了竹竿帮忙，就不用近距离用眼睛看了，大大地提高了效率。


    他的这一方法，很快也被其他的队员借鉴了过去。


    戴建业憋气的时间比其他人长，当其他队员急于浮出水面寻找换气的机会时，戴建业却能从容不迫地继续他的探索。


    五分钟，对于普通人来说可能是个难以逾越的极限，但对于他来说，却只是水下探索的常规时间。


    这项技能并非一蹴而就，而是经过长时间的训练和磨练才逐渐形成的。