北斗东荒，某处人迹罕至的山岭间。


    有雾霭弥漫，澹澹的神霞蒸腾，天地源气明显比周围的地区更加浓郁。


    当中，一只体型不大，但神骏异常的金色麒麟矗立，对面则是一老一少两名修士。


    少女名叫止茵，此刻正一副心都在滴血的模样，忙不迭地仔细打量着身旁的神源，旋即便是满脸肉痛的表情。


    这小家伙看似体型不大，但胃口着实不小。一口下去，便去了接近三分之二。


    原本人身大小的神源，如今只剩下接近四周丛生的荒草高度。


    若不是止茵眼疾手快，恐怕一颗神源粒都不剩下了。


    “你！”止茵怒不可遏，旋即抬起头来，瞪大了双眼，神色不善地看向对面的麒麟兽。


    然而，在对上后者那一脸无辜、可怜兮兮的表情时，止茵的气势瞬间就瓦解。


    “唔——”


    金色的麒麟微微垂下头颅，张口发出了类似仙灵嘶吼的声响，又像是某种悲凉的呜咽。


    但止茵对此自然一窍不通，只得叹了口气，旋即缓缓靠近，温和地摸了摸后者的头顶：


    “怎么，你的亲人呢？只有你一个人在这？”


    闻言，金色的麒麟兽抬起头来，一脸的迷茫。


    一旁，老者正仔细观察着山中的痕迹，此刻像是有了新发现，呼唤止茵。


    “这是？”


    止茵盯着掌心的神源碎片，旋即疑惑地看向老者。


    老者的目光凝重，捋了捋胡须道：


    “原本的神源应该更为巨大，而这只麒麟兽应该就是被封印在当中。”


    闻言，止茵不由讶然，好奇地看向身旁那看上去完全无害的小家伙。


    后者似乎颇为通灵，即便看上去没有记忆，但似乎还是听懂了两人的交谈，旋即做出了一副趾高气昂的模样，像是在说：


    这本来就是我的。


    没有在意小麒麟的反应，老者继续道：


    “能够以一块如此巨大的神源自封，它的来历恐怕远超我们的想象——”


    老者正要劝止茵多一事不如少一事，将那神源和麒麟都留下最好。


    谁料，等老者抬眼，看到的便是那金色的麒麟亲昵地将头颅蹭到止茵的掌心，二者俨然已经打成了一片。


    与此同时，它的双眼中隐隐有狡黠的眸光，在搜寻着神源所在。


    “彭！”


    等待它的，是止茵一拳头轻轻敲在了它的头顶。


    “不许偷吃！”


    旋即，止茵抬起头来，一脸笑意盈盈地看向老者：


    “既然这样，就把它们都带回去吧。正好！咱们栖霞派还缺一个护山神兽不是吗？”


    “嗯，师父？”


    还没等老者做出回答，止茵怀中的小麒麟先不乐意了，露出不满的表情，似乎是觉得护山神兽有失自己的身份。


    老者欲言又止，但在看见那块巨大的神源之后，却也有点舍不得，最终只得接纳了止茵的建议。


    ……


    栖霞派，是东荒南域中一个微不足道的小门派，属于渡神道的管辖范围内。


    虽然势力弱小，但门内毕竟有着化龙九重天的掌教坐镇，在这片贫瘠的地域倒也算得上逍遥自在。


    事实上，老者年轻时也曾游历东荒，在众多散修中也略有薄名。


    最终，其厌倦了争斗，才归隐此地，开宗立派。


    师徒二人将荒山中的一切痕迹抹除后，便带着那麒麟兽和神源回到门派中，此事自然没有声张。


    而掌教也有意对那麒麟施加了禁制，掩盖了其不少神异，使它看上去不过是一只拥有稀薄麒麟血脉的荒兽罢了。


    说是让它当护山神兽，其实也就是陪着门下弟子们嬉戏玩闹。


    栖霞派不大，弟子也不多，相应地，门内也几乎不讲究什么繁文缛节。


    门内的弟子也大多是方圆十万里出生凡俗的孩子，略有修行资质的都被收入了门中。


    和那些家大业大的圣地相比，栖霞派倒真颇有点大家庭的意味。


    这会儿，门内的弟子们皆在打坐修行。


    由于有弟子察觉到小麒麟的周围天地源气会自然而然地聚集，于是诸多弟子们便都围着小麒麟一圈又一圈地盘坐着。


    而那小家伙却也不是个能收心的主，时不时地使坏，和弟子们打闹起来。


    栖霞掌教来此，见到的便是这样一副场景。


    白发苍苍的老者神色莫名，不由一叹，旋即便将止茵唤走。


    “你可知，其真身乃是一只神蚕？”老者一脸严肃。


    “神蚕？那又怎么了吗？”止茵略带疑惑的同时，心中惊讶。


    那小家伙明明是一只麒麟，师父怎么会说它是一只蚕呢？


    见止茵一副天真烂漫的模样，老者语重心长道：


    “神蚕一族，本为王族，但只因为得罪了某个无上皇族，便引来了覆灭之祸。如今，该皇族中依旧有人在追捕余孽，你可明白？”


    止茵虽然不谙世事，但一大皇族是什么概念，她还是心知肚明的。


    闻言，其脸色是一片煞白。


    见状，老者也不由一叹：


    “尽早将其送走吧。为师与渡神道长老有旧，只要神蚕不在此地，断不会为栖霞招来祸患……”


    入夜，止茵偷偷来到了她为小家伙搭建的住处。


    后者神觉敏锐，自然早就察觉到她的靠近，不由探出头来，水汪汪的大眼睛好奇地看向对方。


    止茵一副心事重重的模样，将麒麟模样的神蚕抱在怀里。


    嘴中喃喃道：


    “我知道，你肯定能听懂我说的话……你要记得，离开这里以后要处处小心，最好不要在其他人、还有万族生灵面前露面……实力强大之前，也不要去寻你的族人，明白吗？”


    神蚕一反常态地没有打闹，只静静地倾听着。


    其话音落下，止茵便将神蚕狠狠地摔在地上，旋即头也不回地远去。


    而地面光华一闪，一块巨大的神源浮现。


    良久，直到止茵的背影再也不见，那神蚕居然露出了人性化的表情，神色复杂。


    他浑身抖了抖，旋即破除了栖霞掌教的遮掩法术，恢复了神骏异常的金色麒麟模样。


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    事实上，那神源中烙印着诸多关键讯息，他早已吞食了大半。


    而这段日子以来，其于栖霞派中静养，修为和灵智也逐渐恢复了不少，能比拟仙台一重天的修士，足以自保了。


    没有丝毫犹豫，神蚕将眼前的神源吞下，旋即肉体生霞，辉光绚烂无比。


    他本应立刻离开此地，最终却扭头遁入了一座洞府中。


    止茵正盘坐修行，眼角却隐隐有泪光闪烁。


    双方修为差距极大，后者自然没有丝毫察觉。


    静静地看了一会儿，神蚕吐出了一道微不可察的七色雾霭，没入了止茵的仙台之中。


    旋即转身离去，没有选择与其相见。


    巨龙与蚂蚁的偶然交会，若是长久停留，只会徒增伤感。


    ……


    光阴荏冉，岁月无情。


    东荒，某位大成王者留下的洞府中，有年轻一代的诸多俊杰聚集于此，展开残酷的厮杀，争夺机缘。


    一处边缘战场，此地人族的修士最多，但远远无法占据压倒性的优势，反而被万族围殴，即将溃败。


    “止茵，小心！”


    漆黑锋利的锐刺撕裂虚空，朝着一位清丽绝俗的女子而去，后者反应不及，眼看就要香消玉殒。


    “轰！”


    一只大掌探出，伴随着四色神霞闪烁，那尖刺、连带着那出手之人，瞬间化为了飞灰。


    剩下之人，见到来者模样，瞬间就失去了战意，一声惊叫，旋即便落荒而逃。


    “神宙！”


    那是一个笼罩在神霞中的英俊青年，黑发披散，眸光冷冽，给人一种生人勿近之感。


    得救的人族修士们闻言，也顿时讶然。原来出手相助的，竟然是传说中年轻一代最为神秘的天骄——神宙。


    “谢过神宙道兄。”


    止茵上前，向其表达谢意。


    后者见到女子模样的刹那，有瞬间恍忽，紧接着便恢复了冷漠：


    “本尊不过是为了他手中的神晶罢了，勿要自作多情。”


    旋即，神宙将灰尽中的神晶取走，旋即头也不回地远去。


    止茵看着后者远去的身影，却小声滴咕道：


    “奇怪，分明是第一次见面，为何那人却给我熟悉之感。”


    摇了摇头，止茵也不再多想。


    另一边，神宙正在打坐修行，吸收着于王者洞府中所得。


    往日里，他只要心念一动，便能自然入定，但今日却迟迟无法平静。


    缓缓抬头，神宙的双眸中是复杂莫名的神色。


    其身形旋即消失，出现在了广阔无垠的高空中，随风而去，得以享受片刻的宁静。


    从那第一次见面的少女开始，不由想起了很多。


    遗忘过去的“诅咒”、背负着族人的期许和希望、难以对抗的不世大敌……


    心中思绪繁多，满腔热血沸腾，难以平复。


    “当——”


    一道清冽的钟声响起，令其瞬间清醒。


    原来，恍然中，其已经离开了闭关地不知多少万里，进入了人族的疆域。


    前方是座小山，山上坐落着一间不起眼的庙宇。