“止步！”


    “原地休息！”


    风尘仆仆的库尔德骑兵队，于荒漠中停下脚步，这里无片叶遮荫，实在不是个休息的好地方。


    阿卜杜拉神情凝重地仰起头，说道：“那只鹰，在我们头顶盘旋很久了。”


    在队伍头顶，一只雄鹰来回盘旋。


    的确已有好一段时间了。


    洛萨询问道：“能射下来它吗？”


    “不行，这只扁毛畜牲很狡猾，飞得很高。”


    阿卜杜拉挽起马鞍袋上悬挂的弓箭，试着瞄准了些，摇了摇头：“看来，接下来我们会迎来一场血战。”


    “但愿只是巧合。”


    “不，洛萨，战场上没有巧合一词，如果有，就把它当成敌人的谋划来处理。而且驯鹰，是阿拉伯人的传统。”


    “在这片荒漠中，除了经过专门训练的猎鹰，是不会有猛禽追着活人队伍的头顶盘旋的。”


    “我明白了。”


    洛萨从善如流，立刻高喊着下达命令：“休整队伍，换乘坐骑，准备迎敌。”


    这支库尔德骑兵队名义上的指挥官是他，他也从不吝于发号施令。


    尽管他知道只要阿卜杜拉一声令下，这支骑兵队立刻会抛弃他这个空头指挥官，转而听从阿卜杜拉的命令。


    但他依旧宛如挤干水分的海绵般，从这宝贵的实践机会中汲取经验和教训。


    他希望自己能尽快了解——该如何担任一个合格的骑兵指挥官，以及该如何在这片荒漠上战斗。


    阿卜杜拉也很清楚这一点，一直毫无保留地教导着洛萨。


    当然，若洛萨是一个骄矜自负，自以为是的十字军贵族子弟，则断然不可能有这种待遇。


    如果他过分指手画脚，胡乱下令的话，甚至还很有可能被这些名义上的“属下”，毫不犹豫杀死在这片荒漠上。


    洛萨取出马鞍袋上的精饲料，给坐骑补充体力。


    连番赶路，这匹雄壮的阿拉伯战马体表出了一层细汗，连鬃毛都浸湿了一大片，肯定是无法再载着他进行冲锋了。


    哪怕是换乘的，没有载人的那匹，此时的状态也远远算不上良好。


    “这支疲惫之师，又该如何对敌？”


    洛萨眉头紧锁，看向骑枪上的燕尾旗，有它的话，亡命狂奔甩脱敌人倒也不是不可能。


    但问题在于，接下来若是再碰上敌人该怎么办？


    这里距离阿尤布在叙利亚统治的核心地带可不远。


    这时，洛萨的神情突然微变：“果然来了。”


    只见远方，尘埃漫天。


    沉重的马蹄声，震得地面上砂石微颤。


    系统的提示音响起：


    激活里程碑：一骑当百（以一己之力，成功凿穿一支规模在一百人以上的骑兵队）。


    洛萨心中暗骂：我可去你的一骑当百吧，真当我是吕奉先在世？


    阿卜杜拉于洛萨身边站定，低声用高卢语说道：“为将者，不可喜怒哀惧形于色，无论何时，你得有信心。”


    洛萨猛然一惊，意识到了自己的疏忽。


    一百余名骑兵，带着滚滚黄沙，于不远处停下脚步。


    铁甲熠熠，刀枪如林。


    在骑兵队的身后，还有一支规模庞大的驼队，伴随着悠扬的铃铛声，缓缓跟来。


    很显然，这队骑兵是乘坐骆驼赶来，在附近才换乘了战马。


    在荒漠中，骆驼远比战马更具耐力，负载也要高的多，更适合长途跋涉。


    也就是说，他们坐骑的体力，现在还很充沛。


    洛萨仔细观察着对方的衣甲和装备，见大多杂乱无章，才稍稍舒了一口气。


    不是马穆鲁克那样的精锐。


    这队骑兵的成分很复杂，装备也是五花八门。


    短矛，锤矛，弯刀，直剑，复合弓...


    风筝盾，圆盾。


    金色札甲，黑色的鳞甲，土黄色的布面甲。


    绝非马穆鲁克这种装备和战法都相当统一的精锐之师。


    但这不代表他们就好对付了。


    洛萨回头看了一眼众人，果然，这些身经百战的库尔德骑兵们，每个人的脸上都写满了凝重。


    他们很清楚自己这支疲敝之师，很难与以逸待劳，数目还远在他们之上的敌人相抗衡。


    事情显而易见，考克卜麾下的人，用猎鹰通知了这伙敌人来拦截他们。


    只是洛萨有些不明白。


    为什么在萨珊和阿尤布交界的这块，多为墙头草的边疆地带，还会有人冒着得罪萨拉丁的风险来截杀他们这支精锐队伍？


    投入与产出完全不成正比！


    “圣火在上，我们是萨拉丁王麾下的骑兵，你们是什么人？”


    阿卜杜拉纵马上前，洪亮的声音在戈壁滩上回荡。


    对方的首领，一个穿着金色札甲的男人，催动坐骑，缓缓走上前来。


    他扬起马鞭，怒斥道：


    “果然是你们这群萨拉丁的走狗，这里是万王之王统治下的帝国领土，你们贸然越境，袭杀帝国总督，罪不容赦。若是把你们从考克卜那里抢来的财物拿出来，或许我还会放你们一条生路。”


    洛萨催马上前，喊道：


    “懦夫，你敢报出你的名号吗？前方不远处，就是萨伏丁大人亲自驻守的伊尔比德，你敢对我们动手，萨伏丁大人是不会饶恕你的。”


    洛萨完全放弃了逃跑的想法，因为一旦耗尽了坐骑的体力，整支骑兵队就再也没有反击的能力了。


    而且，这里距离伊尔比德，起码还有一百里的距离。他们也并非真正的萨拉丁麾下。


    但敌人的首领很显然不知道这一点，他的神情有些凝重。


    洛萨口中的“萨伏丁大人”是萨拉丁的侄子。


    也是萨拉丁委任的叙利亚总督，前不久还向着埃德萨伯国曾经的领土进军过，慑服了几位突厥王公。


    在这片地界，可谓声名赫赫。


    “这蹩脚的库尔德语，你是法兰克人吧，什么时候萨拉丁的军队，轮得到一名马穆鲁克做主了？”


    敌人首领满脸轻蔑道。


    法兰克人其实是阿拉伯人对高卢，阿尔比恩，日耳曼人的统称。


    洛萨没料到自己苦心练习的库尔德语，竟一下子就被看出了蹩脚之处。


    至于对方之所以把自己认作是马穆鲁克，是因为这时萨拉丁麾下的马穆鲁克，有相当一批都是被拐卖而来的法兰克人。


    尤其是穷人十字军，他们身无长物，唯一的财富就是他们自己。


    因此被盘踞于小亚细亚的突厥骑兵们劫掠后，往往变卖为奴，出售给萨珊，阿尤布，乃至北非的一些王公贵族。


    洛萨不再说话，跟阿卜杜拉交换了一个眼神，示意对方拖延时间，便退回到了队伍中。


    一个谎言的最高境界，就是使自己都相信这个谎言。


    洛萨此刻仿佛都把自己当成了萨伏丁的亲信属下，唯一目标就是拖延时间，好等待萨伏丁派出军队救援。


    “阁下真的铁了心想要与吾主为敌了吗？”


    阿卜杜拉抽出手中的那把大马士革弯刀：“我们只花了一刻钟的时间，就攻陷了考克卜的城堡，你觉得你们需要多长时间来解决我们？”


    敌人首领眉头深皱。


    他张开手。


    一声清脆的鹰唳。


    猎鹰从天而落，锋利的爪子扣住他手臂上的皮甲。


    阿卜杜拉火上浇油道：“我们总共才这么点人，能带走多少财富，真正有价值的东西，仍留在考克特的木堡中。”


    “阁下如果是聪明人，就应该知道现在应该如何抉择。”


    “是对我们这支人数虽少，但难啃的骨头下手，还是去吃真正肥美的鲜肉，全看你自己的选择。”


    下一刻，库尔德骑兵们纷纷抽出刀剑，骑矛，齐声高呼了句库尔德语。


    丝毫没有连日赶路的疲惫模样。


    一股悍勇之气，令对面的敌人不由为之侧目。