“……起初，只是一种渴望。”


    “也许是对一种新魔法技巧的渴望，也许是猎杀妖魔的时候忍不住多靠它近了几步，也许只是想拉一把陷进泥潭里的同伴，觉得自己不会跟着陷下去。”


    “贪、嗔、痴。”


    “就这样，走上了堕落之路。”


    “这类年轻巫师有一个共同点——贫穷且富有，无知而莽撞——简单概括他们的特征，就是这类年轻巫师不喜欢被施舍，不喜欢按部就班。他们想要的是一个自己解决问题的机会，一个证明自己的机会，一个一鸣惊人的机会。”


    “这个机会能带来荣誉、财富与力量，也能带来堕落……来自内心的压力会不断侵蚀他们的身体，就像那个资本家的老梗，他卖出了绞死自己的绳索……第一次失足，他们常常表现出情绪低落、惊慌失措，觉得自己这辈子都完了，觉得自己对未来无能为力——然后在这里，堕落者与加入乌鸦的那些巫师，命运出现了分叉。”


    “堕落者自不必提，任由自己沉入深渊最深处。”


    “而另一部分被欲望裹挟的人，会成为‘乌鸦’这类组织‘拯救’的对象。没错，就是拯救。乌鸦的发起者们深谙这些年轻巫师的心态，会重新给他们‘赋能’，绝不会在他们同学与亲友面前暴露他们的黑暗面，而会借用古老的、神秘侧运作规则——崇高的理想、似是而非的信念、时间、希望、这不算堕落的说辞，等等——让这些年轻巫师‘有尊严’的、心甘情愿的成为它们的一员……”


    辛胖子似乎来了灵感，在阐述拉里夫人那本《堕落之路》里的观点时，夹杂了许多自己对乌鸦组织的理解，一时间竟有些滔滔不绝、自成体系的感觉。


    郑清开始还有些兴趣。


    很快便听的昏昏欲睡——悲观的来说，他觉得胖子这些观点既不属于正经的社论，却又比闲人碎语强那么一丢丢，很难刊登到类似校报这类大刊上。


    属实鸡肋。


    想到大刊，郑清的视线忍不住多瞄了两眼胖子手中抓着的报纸，然后他立刻注意到其中一个版面的头条——《第一大学陷入沉睡——权力交接时期的不作为》


    他下意识将那张报纸抽了出来。


    胖巫师不满的瞪了他一眼，看看四周，已经没人听他的高谈阔论了，只好抽出笔记本与羽毛笔，自顾自把刚刚灵光闪出的‘高论’一一记录下来。


    郑清没有注意到耳边渐渐安静下来。


    他正一目十行，囫囵的看着手中这篇风格尖锐的评论——


    “……沉默森林正陷入无法遏制的恐慌与混乱，与此同时，学校仍旧拒绝联盟派遣三叉剑专员协助调查的建议……《法典》最基本的权威得不到任何保障……我们不会称呼这片区域为‘无法之地’，但毫无疑问，学校正在布吉岛上践行另一种秩序……”


    “……‘也许丹哈格首席大法官担任第一大学要职后，能够终结学校的这种不作为状态，’一位不愿透露姓名的三叉剑专员向记者说道，‘当然，我并不是说，这样丹哈格会立刻逮捕一大批学校里有黑巫师倾向的嫌疑者，而是说，那样的话，大家终于可以解脱了，不用在学校与联盟之间左右为难了。’”


    “……从这些精英人士的态度可以看出，整个联盟已经变成了一个十九世纪密西西比的病态教堂，而不是一个公平与正义的机构……唱诗班在台上唱着动人的圣歌，假装没有看到穿着圣袍、站在祭台后的神父把手伸进小男孩儿的裤裆里……”


    “……沉默森林的魔法部落正在受到袭击……食人魔部落无缘无故的失踪，马人部落无缘无故的失踪，身份不明的大蛇在贝塔镇上肆虐，巨大的坑洞出现在沉默森林深处……我们有理由相信，一张笼罩在整个布吉岛上空的阴谋大网正缓缓落下，躲在暗地的黑巫师正借着学校的身份，将一位又一位联盟的未来送入黑暗之中……”


    “……这不仅仅是猜测……有来自三叉剑与第一大学助教团的可靠统计数据显示，黑狱大事件结束以来，沉默森林上报的失踪与非法实验室案件数量出现急遽上升，其中包括很多非著名部落人士，比如清明节失踪的乌特雅大祭司，她拥有不逊于大占卜师的占卜能力，而她所在的乌特雅部落（拥有数百年历史的强大马人部落），也与她一同消失在沉默森林深处，几乎没有在联盟内激起任何注意……”


    “……学校声称这是一场悲剧，似乎这件事与一头夔牛在沉默森林被一头饥饿的火龙捕杀没什么区别……但第一大学助教团在不到二十四小时内就清理掉乌特雅部落消失的案发现场，并将其结案……”


    后面的内容，郑清没有继续看下去，无非是些空洞无力的呼吁，亦或者急功近利、堪称疯狂的建议。


    他捻了捻报纸角落的名字，毫不意外，看到了贝塔镇邮报的标志——也许唯有邮报的编辑，才敢在布吉岛上大大咧咧的刊登这种文章。


    “讲的什么？”萧笑显然注意到郑清紧皱着的眉头，扶了扶眼镜，好奇的接过那张报纸，低头看了起来。


    “唔……不好说。”年轻的助教同学犹豫着摇了摇头。


    如果放在以前。


    他肯定会单纯的认为这又是一篇贝塔镇邮报阴阳第一大学的文章。


    只不过，看到‘丹哈格首席大法官’‘第一大学要职’这样的字眼儿后，郑清第一反应竟不是乌鸦，而是不久前苏施君向他分析过的边缘学院院长候选人名单——直觉告诉他，这篇文章虽然表面在抨击学校对非法实验室管理不力，实际上却影影绰绰的在为那位山姆·马歇尔大法官担任边缘学院院长造势。


    “真希望我还是一年前那个天真可爱的小男孩儿。”


    郑清嘟囔着，没有丝毫看破舆论背后真相的喜悦，只感觉十分的心累。


    “天真？可爱？”


    胖巫师放下手中的羽毛笔，发出一声短促刺耳的笑声，仿佛听到了什么荒谬绝伦的笑话：“你是不是对这两个词有什么误解！”