在这个世界上，活着才能感受痛苦，死后只剩下一片空虚，再无心灰意冷之类的感受了。


    人们常说的‘生不如死’，大抵就是这个意思。而那种空虚的感觉，人们往往可以在沉睡中找到。


    就像现在。郑清的意识在深沉的海底不知停留了多久，无知无觉，直到某一刻，他突然清醒过来，感觉头顶一抹阳光落下，引着他慢慢向水面浮去，只不过下一秒他似乎就坐在了书桌前，开始翻阅一本名为《人生》的书。


    第一页是出生，粉粉嫩嫩的，啼声嘹亮。然后是幼儿园、小学、初衷、高中，每一页都充满了他相应人生里的片段，许多他早就忘却的记忆一件件重新鲜活的呈现在他的面前。


    直到高中以后。翻过高中最后一页，这本书的风格陡然一变。如果说之前这是一本纪实文学，像日记般详细记录了他生活中的点点滴滴，那么高中之后，这本书骤然变成了漫画。


    不可思议的世界，光怪陆离的场景，写实却又充满夸张风格的对白。随着书本被他翻阅到空白。


    眼前的世界变得越来越明亮。耳边也渐渐传来了不属于这本书的声音——


    “……我以为学校会派校工委的人来守着他。”


    “……正是因为我们犯了大错，所以才需要将功补过。”


    “……呵，这话也你也就能骗骗自己。我算是想明白了，我们守着他，相当于跟他一齐被软禁在这里……校工委的人可以出校、甚至出岛，但我们却只能当个缚地灵……因为他们担心我们会帮他逃出岛子！”


    “……不要胡思乱想……”


    “……这是胡思乱想吗？汤姆留着那副手套的时候，我就警告过你，尼娅最终会变成大家的麻烦！那时候你也说我在胡思乱想，结果呢？别看他整天正儿八经、一丝不苟的样子……就像每天嘻嘻哈哈的人，最容易得抑郁症一样！”


    “……人生就像一个洋葱，日复一日把自己一层层包裹起来，表面看着光鲜华丽，气质淡漠。除非刻意切开它，否则那能呛出眼泪的味道会一直停留在记忆的夹层…或者年轮里。”阿嚏！


    郑清仿佛闻到了浓郁的洋葱味，忍不住打了个大大的喷嚏。然后他感觉自己终于挣脱了压抑着的、摇晃的大海，冲出水面，眼前豁然开朗，只不过映入眼帘的不是碧蓝天空，而是雪白的病房房顶。


    对于校医院的天花板，郑清可是非常熟悉的——虽然这短时间他来的次数不多，但就像记忆深处那些模糊破碎的画面，他以为早就忘却的东西，只需要一点引子，就能清晰回忆起来。


    听到男生的喷嚏，屋子里的对话声音戛然而止。下一秒，两张熟悉的面孔几乎同时出现在他的眼前，一左一右，将他的视线遮挡的严严实实。


    左边的是助教团团长张羽，右边的是实践课老师希尔达。


    “醒了？”希尔达一脸急切。


    “醒了。”张羽显然长舒了一口气。只是片刻间，一大群穿着白袍子的治疗师便蜂拥而入，把这间原本还略显宽敞的屋子挤的满满当当，而助教团的两位男巫则老老实实缩在屋子角落，直到最后喂药的护士离开，他们才重新出现在郑清面前。


    “感觉怎么样？”希尔达摸了摸鼻子上的铜环。这让郑清莫名想到了自己梅林勋章里契约的那群米诺陶。


    “很好，从来没有这么好过。”年轻的公费生嘟囔着，摸了摸肚皮：“……神清气爽，感觉我现在能吃下去一头牛，但贝拉夫人却不让我吃东西，说药理实验室还没测完我体内残留的魔药成分……”


    “这是为了避免不可控的风险，你要理解。”助教团的代理团长温声宽慰：“如果觉得太饿，你可以继续睡一会儿……之前贝塔镇邮报报道过一篇新闻，说一个大不列颠的女巫睡了一觉，醒来后突然就会说宁芙语了，我希望你也有这样的好运。”


    “谢谢，团长……可惜我这个学期没有选修宁芙语，否则还能再少上一节课。”郑清飘逸的思绪感觉自己似乎已经会说宁芙们的语言了，不自觉想到那张满满当当的课程表。


    课表的重力拽着男生的思绪。让他慢慢回归现实。然后他想起自己朦胧时听到的那些对话，整个人愈发清醒。


    “托马斯呢？”他下意识问道。然后两位助教的脸色顿时难看起来。


    “抱歉…”郑清意识到自己提到了一个不合适的名字，小心的向被窝里缩了缩。


    “该抱歉的是我们，你没有什么需要抱歉的。”张羽摇了摇头，简单回答道：“我们找到那个非法实验室的时候，他早就消失的无影无踪了……他是助教团核心成员，对学校的搜查手段非常了解，所以……我们会尽快把他缉拿归案的。最后……对不起。”他深深的向郑清鞠了一躬。


    “啊，诶？没关系，没关系，这事儿跟你们也没关系！”郑清忙不迭坐直身子，胡乱摆手：“是他跟尼基塔——”张羽飞快的打了个手势，把郑清后面的话堵在了他的嗓子眼儿里。


    “那些事情不适合在这里聊。”他勉强笑了笑，看了一眼门外，稍稍压低声音：“——也不适合跟我们聊。你的遭遇占卜团已经大致摸清楚了，稍后应该会有校工委的人过来跟你核实。现在还是搜捕黄金期，他们都在沉默森林里没回来。至于托马斯——”他犹豫的看了一眼希尔达。


    平日嘻嘻哈哈的实践课老师此刻脸色阴沉。助教团的团长深深的叹了一口气：“——他终究曾是我们中的一员，我必须强调这一点。这个事实无关你的安全与健康，也无关暴力或者绑架，而是关乎助教团的荣誉、尊严、甚至存在的价值。大家之前多么爱他，现在对他就多么失望。”


    “这不是简单忏悔就能了结的事情。”希尔达表情阴郁的接口：“忏悔只需要一个十字架，而宽恕则需要三根钉子加一个十字架。”