五月一日，周六。
大二下学期，开学第十周。
第九周是期中考试周，因为提前毕业的缘故，郑清与蒋玉并不遵循学校的一般教学计划。他一度以为自己毕业前都不用担心任何考试。
但仅仅过了一周，这个‘以为’就被宣告为仅仅是一种侥幸。
周六上午第二节敕令学结束后，郑清没有像往常那样匆匆前往食堂，而是一边就着牛奶狼吞虎咽的嚼着早已准备好的咸肉三明治，一边找了一间空教室，将自己的沙漏又转了一圈。
昨天中午与塞利乌斯教授交谈后，郑清立刻向校工委提交了‘额外使用时间转换器’的申请报告。
原本他以为这种涉及时间线调整的报告第二天才会有结果。
但当天下午，实践课刚刚结束，希尔达就拿着校工委给的回执叫住了还没来得及溜走的‘助教学生’。
“你额外使用时间转换器的申请被批准了。”
实践课老师摸了摸耳朵上的铜钉，仔细打量着那份刚刚收到的羊皮纸，一脸郁闷：“见鬼，我们的安全监控的范围增加了近百分之四十！”
自从托马斯叛事件后，郑清已经知道希尔达也是护卫队的一员了，所以两人闲聊时从不避讳这一点。
“辛苦了！”男生干巴巴的倒着谢。
“——总而言之，”希尔达抖了抖手中的羊皮纸，斜乜着自己的年轻同事，稍稍加重语气：“你一定要严格按照申报表上的动线移动……如果因为你在时间线上乱跑脱离我们保护范围，最后被乌鸦抓去割掉不该割掉的地方，以后你就不必去猫果树了。”
他不怀好意的瞟了一眼郑清的下身。
郑清头皮有些发麻。
他感觉自己在这些护卫们眼中似乎没有任何隐私了，不知道这些家伙背后互相交换过多少自己的情报，连‘猫果树’这样的词儿都能自然而然说出口。
……
……
因为是第一次吃着东西颠倒时间。
郑清难免有些不适——但考虑到早餐距离现在已经过去六个多小时，为了能在接下来三个小时的考核中保持清醒，他必须抓紧时间补充一些能量——重新回到三个小时之前，郑清莫名有些胀气，即便一口牛奶分成七口咽下去也无济于事。
导致他进考场的时候还在不断打嗝儿，惹得教室里其他人纷纷侧目。
倘若是一年半以前，受到这类视线的洗礼，他少不了涨红了脸，掩面而走。
但现在，他已经能淡然的面对这一切，甚至还可以愉快的与认识的人挥手打招呼。
“中午好，杰索普小姐！”
男生冲坐在窗边的紫发女巫打着招呼。
维奥莉特·杰索普，高级助教，与维克多、托马斯等人一样，都是学校九九级毕业生，加上希尔达、星野源等几人，一起组成了现任代理团长张羽的核心班底。
郑清在入学专机上就见过这位女巫。
后来在校猎赛、冬狩、以及黑狱之战中，他与维奥莉特也都断断续续打过几次交道，虽然没有太多往来，但勉强算是熟人。
“早上好。”
维奥莉特纠正了男生的用词，同时微不可查的点了点头——郑清倒是不觉得紫发女巫没礼貌，她向来就是这幅冷淡性子。
但她说‘早上好’的时候，郑清才反应过来自己现在又回到了三个小时之前。
一早上忙坏了，完全忘了时间。
及至坐下，把三明治全塞进嘴里后，他喝着牛奶环顾左右，然后才后知后觉，意识到屋子里只有他一个人穿着带颜色的袍子。
带颜色的袍子代表学生身份。
整间教室，除了他以外，其他人都穿着非常正式的黑袍子，散发着属于‘社会人’的‘浑浊’气息。每个人都在自己位置上安静的翻看材料，没有人交头接耳，也没有人来回走动，气氛显得异常干净。
这一切都与在校生们的风格截然不同。
年轻的公费生忍不住在自己位置上扭了扭，很想把这个发现跟其他人分享一下。只可惜萧笑与辛都不在身旁，令人憋闷的很。
九点整。
教室门准时打开。
整个屋子似乎瞬间活了过来——收拾书本的、调理呼吸的、抓紧时间给太阳穴涂抹清凉油或者烧一张清醒符——这种安静却热闹的氛围让郑清莫名感觉之前屋子里的人都没有呼吸似的。
三个穿着黑袍的巫师前后脚进了屋子，郑清一个都不认识，只有为首的那个方脸巫师，他隐隐有些眼熟。
“女士们，先生们，上午好。”
为首的中年巫师没有浪费丁点儿时间，语速很快的介绍起他的几位同僚：“我是本次‘注册符箓绘制师’的监考老师，多拉格·巴顿……”
他说到自己名字后，郑清顿时想起，这位巫师是魔法生物研究所的研究员，曾经在甘宁的课堂上听过他的名字。
只不过让一个研究魔法生物的巫师来监考符箓师，不知是出自什么考量。
“——这位是三叉剑派出的监考官，高级专员，将计州先生。”
多拉格·巴顿指了指身侧，一位脸色青白的巫师向前一步，幅度很小的点了点头，表情有些阴沉。
郑清记得蒋玉说过，巫师界姓‘将’的大多数都是僵尸族出身，只看这位监考官的模样，八九不离十了。
“——以及巫师议会派遣的第三方监督员，格里高利·勒庞先生。”
方脸的监考老师指了指最后一那位圆脸男巫，待其打过招呼后，话锋一转，熟练的宣读起考试规则：
“……我谨代表第一大学，欢迎将专员与勒庞先生的到来，也欢迎诸位考生参加由巫师联盟主办，第一大学与巫盟调查局协办的‘特许符弹制作师’资格考试。
虽然大家都参加过很多次考核了，但在这次考试前，我还是需要提醒大家一些事情。
首先，很显然，本场考试禁止作弊——包括但不限于使用福灵剂、辅助绘符构装、以及其他短时间提升智力与动手能力的魔药与魔法仪式。一经发现，成绩作废。举报者，经核实可以获得一定加分奖励。”