太阳躲在厚厚的云层后，没有洒下一丝金色的阳光。


    天气有些阴冷。


    透过书房高大的落地窗，可以看到一小块空白的天空。


    天空的颜色与落地窗两侧高高挽起的银灰色窗帘几乎一样。


    都带给人一种凝重的感觉。


    一股细小的冷风不知从何而来，轻飘飘的吹拂着郑清的后颈。


    这让正在观摩那颗‘骨质优美’骷髅头的郑清打了个寒颤。


    他觉得这不是心理因素。


    因为他并没有太害怕的感觉，只是稍稍有点不适应。


    于是，郑清缩了缩脖子，四处张望了一番。


    果然，他在身后看到了罪魁祸首。


    书房的木门似乎因为年久失修，没有关严实。


    屋外的冷风从门缝里钻出来，挑逗着屋里年轻巫师不安的念头。


    “不好意思，对于外行人——我是说非相关专业的人士，这些小可爱多少有些忌讳。”杜泽姆博士不安的搓搓手心，探询的看了郑清一眼。


    他似乎觉得那个骷髅头或者那群小虫子造成了郑清不安的表现。


    郑清勉强笑了笑，表示没有关系。


    “它们是从岛外进口的吗？”蒋玉走到两人身边，看着柜子里的小虫子们，颇感兴趣的问道：“从哪国进口的？”


    “不，这是沉默森林深处的特产。”博士摇摇头：“相对于秦陵尸蟞、金字塔圣甲虫，沉默森林深处的这些食尸甲虫适应性更强一点。”


    “有什么区别呢？”蒋玉似乎对这些小虫子非常感兴趣：“我是说，产地不同的食尸虫之间有什么区别呢？”


    “沉默森林深处的食尸甲虫与外界的同类相比较，因为常年生活在封闭的环境中，进化速度较慢，保持了原始食尸甲虫的一些特征。”显然，杜泽姆博士非常乐意在自己的大金主面前表现一番。


    他从书桌旁的工具箱里抽出一根长柄镊子，探进鱼缸中，夹出一只食尸甲虫。


    当这只虫子真正暴露在微亮的光线中后，郑清才惊讶的发现它并不算真正的白色。


    准确说，食尸甲虫的外皮是黑灰色的，只不过在外壳上长了一层细小的白色绒毛。


    虽然被称为甲虫，但那些黑灰色的皮质外壳被镊子一夹就严重变形。


    郑清非常担心博士手劲稍微大一点，这只虫子会爆出一团肉酱。


    杜泽姆博士将夹子稍微向窗户透光的一侧亮了亮，被夹着的虫子便疯狂的扭动起来，同时发出刺耳的兹兹声。


    “就像你们看到的，沉默森林深处的这些食尸甲虫保留了它们祖先畏光的特性。”博士重新将夹子挪回暗处，那只可怜的虫子最后兹兹了两声，便颓然的放弃了挣扎。


    “因为生活在阴暗中，它们的皮质中缺乏阳光合成的钙质，所以皮质柔软。”


    “常年食腐与不见天日，让这些皮质发霉，长出了绒毛；而它们体内过多的磷物质会通过这些绒毛挥发。”


    “你们看到它在黑暗的地方呈现出白色，就是那些挥发的磷光。”


    郑清看着夹子上那只精巧的小虫子，啧啧称叹。


    “岛外的食尸甲虫呢？”蒋玉锲而不舍的追问道。


    “岛外的虫子就复杂很多了。”杜泽姆博士小心翼翼的将那只甲虫放回鱼缸，然后用蘸了煤油的绒布细细擦拭着夹子，叮嘱道：“沉默森林里的食尸甲虫身上自然携带着剧毒，是那些堕落巫妖最喜欢的东西。如果不小心沾染上，用煤油擦一擦可以一定程度上进行消毒。当然，最佳办法还是沐浴阳光——这种毒见光死。”


    两个年轻巫师连连点头。


    “至于岛外的虫子。”博士眯着眼，沉思片刻，总结道：“其实我刚才已经提过了，主要还剩下两种。一种是华夏秦陵的尸蟞；另一种是埃及金字塔的圣甲虫。南美雨林曾经有过一种羽尸甲虫，只不过已经很久没有野生种群被发现——相当于已经灭亡了。”


    “秦陵尸蟞喜潮湿、阴暗，属于原始食尸虫的加强版。一般被巫师们豢养在僵尸体内，幼虫以尸体内脏为食，成虫繁殖能力极强，见血入肉，难以根除。”


    “金字塔圣甲虫则相反，喜阳光、好干燥，这与同种的其他食尸甲虫截然不同，可以称得上变种了。”


    “按照一般公认的观点，古代的食尸甲虫与埃及那些老祭司一起埋进不见天日的金字塔后，慢慢改了习惯，渐渐衍生出现代的圣甲虫。”


    “圣甲虫一般会把卵产在活体的血管中，然后幼虫顺着血管游弋，最后进入活体的心脏。当其破体而出，才算真正的成虫。”


    “金字塔圣甲虫还有一项在漫长时光中衍化出的绝技。它们能脱水。”


    “脱水？”蒋玉惊讶的抬了抬眉毛。


    “我这里恰好有圣甲虫的脱水虫蜕。”杜泽姆博士打了一个响指，飞快的钻到书桌后，在柜子里翻出一个透明的小玻璃瓶。


    郑清注意到瓶子里叠放了一沓仿佛纸巾一样的东西。


    博士打开瓶口，用镊子夹出一张‘纸巾’，丢在一口海碗中，然后飞快的封死那个小玻璃瓶，重新塞进书桌柜子的深处。


    就在这短短几秒钟时间里，被丢进海碗中的那张薄纸巾已经开始慢慢变色发黄。


    “这就是圣甲虫脱水后的模样。”杜泽姆博士用一根玻璃棒戳了戳那张纸巾，向两位客人解释着：“如果没有人阻止它们，一个小时后，这只成虫就会从空气中汲取足够的水分，从而恢复本来面目，重新成为一只可怖的杀手。”


    “当然，如果我们给它们增加一点帮助，还可以缩短这个恢复时间。”说着，博士顺手捡起书桌上的墨汁，倒进碗里：“任何液体，我是指任何……包括并不限于毒液、油脂、沸水等等，任何状态的液体，都可以帮助这些脱水者恢复健康。”


    郑清屏住呼吸。


    碗里的墨汁以肉眼可见的速度消失。


    吸足水分的纸巾仿佛气球一样鼓了起来。


    头、角、须、眼、口、足，虫子身上那一个个细小的零件充气般重新伸展开来，渐渐组成一只相貌狰狞，巴掌大小的虫子。


    “圣甲虫正常的颜色是金黄色，仿佛阳光一样耀眼。但是如果在脱水恢复时吸收了有杂质的液体，可能会对它们的体色有一定的影响。”博士用玻璃棒敲了敲碗里的虫子。


    刚刚恢复常态的圣甲虫有些不耐的抖了抖额前的触角，尝试着鼓了鼓甲鞘。


    郑清点点头。


    的确，现在碗里正缓慢活动节肢的虫子看上去黄的有些发黑，背上隐约还有一些淡淡的斑点。


    正当他期待这只虫子进一步的表现时，杜泽姆博士向碗里丢进一点火星。


    仿佛干柴遇到烈火，或者说，像是掉进炸药中的火星。


    刚刚恢复生命的圣甲虫眨眼间就变成了一个火球。伴随着刺耳的尖叫声，飞快的化成一团灰烬。


    空气里弥漫着一股刺鼻的气味，仿佛烧焦的塑料。