就因为林果在那次宥罪全体会议上的脑洞，郑清茅塞顿开，不仅为自己猫部下们‘多余’的生产能力找到了出路，而且还为猎队在步行街上那家尚未开业的店铺找到了一个‘拳头产品’——虽然卖老鼠是一锤子买卖，有时间限制，但耐不住它短期内的需求量大啊。


    于是，从前些日子开始，郑清与萧笑等人便趁下午下课，吃过晚饭后消食的空隙，招呼他的那群猫部下们去捕捉老鼠。


    这一次，年轻的公费生对于老鼠的条件放宽了许多。不拘身体残疾还是精神萎靡，只要是只活老鼠，他便要。


    之所以不要死老鼠，一方面囿于存储条件差——步行街上那家临街店铺面积很小，并没有单独的冷藏设施，想要保存一堆死老鼠是非常困难的事情；另一方面，也是为了价格考虑，不论在什么时候，活的总是比死的值钱一些。


    而活老鼠照料起来虽然麻烦了一点，比如郑清他们需要准备打量的笼子、食物、清水，还需要时不时贴几张祛除瘟气、或者保持鼠群平心静气的符箓，但由于价格更高的缘故，留存活鼠的收益相对更高一些。


    ……


    林间空地上。


    黑猫绕着鼠堆，不紧不慢的踱着方步；萧大博士捧着笔记本，在旁边写写画画，记录今天的收益；群猫老老实实蹲在不远处，眼巴巴的瞅着验收‘贡品’的两位大佬，期待自己早点解放；至于那些小狐狸，则探头探脑的躲在灌木丛、树桩后，盼望能找到点乐子。


    还有林果，正背着小手，目光从一只老鼠身上跳到另一只老鼠身上，眯着眼，细细打量着，不知在看什么，看的津津有味。


    “对了，队长！”小男巫像是想起什么似的，忽然抬起头，看向黑猫：“有件事我一直很好奇诶……你是怎么说服你的猫部下们把捉到的老鼠交给你，而不是交给它们真正的主人呢？如果我没记错的话，这里好多猫被买来的原因，就是为了捉老鼠吧。”


    “猫的世界，你作为一个人，就不要瞎猜了。”黑猫高深莫测的看了小男巫一眼，用低沉的声音缓缓说道：“至于这些猫没办法帮它们的主子捉老鼠……难道捉不到老鼠，它们的主子就会把它们再卖掉吗？”


    “许多人养猫，只是需要一个借口罢了。”萧笑也在旁边接口，补充了一句。


    林果似懂非懂的点点头，没有继续这个话题，而是换了另一个问题：


    “那你是怎么让你的猫群把捉到的老鼠码放这么整齐……还把尾巴绑在一起！我从来没见过猫捉老鼠会捉的这么‘干净’！”


    在林果的印象中，猫捉老鼠，往往会将它们的猎物咬的面目全非，个别心慈手软的，也免不了用利爪在猎物身上开几个透明窟窿。


    而像郑清的猫群所捕获的猎物这样，浑身上下干干净净，没有一点损伤，还整整齐齐昏睡着码放在一起的情况，他从来没有见到过。


    “嘿！”黑猫闻言，顿时蹲坐在地上，抬起爪子，得意的抹了把鼻子：“这就属于我们的核心竞争力了……如果老鼠被爪的缺胳膊少尾巴，浑身都是窟窿眼儿，哪有客人愿意买。”


    “至于方法，一方面，这些猫都很聪明。我只是简单示意了几遍，它们便都学会用怎么用爪子把老鼠拍晕，怎么把老鼠尾巴打出蝴蝶结。”


    “另一方面，也是运气好，这群猫里有一只‘昏迷猫’……呶，就是蹲在森林猫斜后方的那只埃及猫，它继承了不知道哪一代埃及法老给自家宠物施加的祝福，被它爪子拍过的老鼠都会陷入昏睡。”


    “当然，到目前为止，我们只发现它的能力对老鼠有用……也许当年尼罗河老鼠泛滥，所以埃及法老们特意开发出的这种‘特殊猫种’？”


    说到这里，郑清住了口，思忖片刻，最终摇摇头，补充道：“或许我们可以再试试其他小动物，比如八眼蜘蛛、赤链蛇、或者食尸甲虫……我记得埃及那边也有食尸甲虫的亚种，当年也很泛滥来着，说不定这只猫的能力对那些虫子也有用。”


    郑清说完之后，林果还没来得及接口，旁边便忽然插入一个略显尖锐的声音。


    “听这意思，你们也打算收一些食尸甲虫？”叮当耳朵的脑袋从林果的鞋子后面冒出来，看向郑清，插口问道：“活的还是死的？”


    “当然是活的！”黑猫下意识的回答了一句，继而一愣，抬头看向那只穿衣服的小老鼠：“噫？你竟然还在，我以为你刚刚就走了。”


    “你这里这么多老鼠，我怎么可能空手回去！”叮当耳朵甩了甩尾巴，语气略微有些焦躁：“如果我用食尸甲虫换你们的老鼠，你们换不换？”


    “食尸甲虫？”黑猫微微眯起眼睛。


    此次入侵校园的‘异常物种’除了老鼠之外，还有蜘蛛、蛇、食尸甲虫等许多其他小动物。九有学院被安排清理老鼠，而阿尔法学院则被安排清理食尸甲虫。


    虽然看上去食尸甲虫比老鼠干净的多，也更容易捕捉一些，但对许多有洁癖，尤其是心理洁癖的贵族巫师来说，让他们去捉食尸甲虫，还不如生吃青蛙肝脏。


    毕竟吃青蛙肝脏还能明目，而捉食尸甲虫则是彻头彻尾‘有伤运气’的事情，对很多有一定历史包袱的巫师来说，这件事都有些忌讳。


    “你能提供食尸甲虫？”正在盘点老鼠数目的萧笑忽然停下手中的羽毛笔，看向叮当耳朵：“我的意思是大量的……很多很多的食尸甲虫？”


    “那是当然！”叮当耳朵毫不犹豫的拍了胸口：“油炸的食尸甲虫是我们最喜欢的零食了，谁家里不养个七八百只虫子，都不好意思请别人上门做客！”


    黑猫不由看了萧大博士一眼。


    一人一猫的两双眼睛骤然亮了起来。


    对哦！


    猫不太擅长捉食尸甲虫或者八眼蜘蛛，老鼠擅长啊！


    之前因为他们捉的老鼠都属于智慧偏低的野生老鼠，自然不便指使它们去捉虫子。虽然可以用魔法控制，但无论是时间成本还是魔法成本都会变得非常高昂，极其不划算。


    但现在不一样了。


    以叮当耳朵为首的‘穿衣鼠族’——这是黑猫刚刚为它们起的名字——是老鼠，也是智慧生命，让它们帮忙捉食尸甲虫，d&k的业务便很容易扩展到阿尔法学院了！