午后的餐馆里，气氛热闹而安逸。


    郑清等人桌位的斜前方，是一个正在享受剔牙精灵服务的胖客人；正后方是一对耳鬓厮磨的男女巫师；吧台后，是撑着下巴，在昏昏欲睡中拨打算盘的老板娘；窗户下面，则是一群叽叽喳喳，只点了一大盘炒饭与几杯冷饮的年轻女孩儿。


    “……你现在用的除痘虫是什么品种的？”一个下巴尖尖，声音细细的女生询问她的同伴：“我现在用的苗疆系列，虽然除痘效果很好，但每次用完总觉得脸上有点疼。”


    “那是因为苗疆的虫子里含有一些毒素，我妈妈不让我用。”她的同伴从手包里拿出一个小盒子，放到桌面：“我现在用的是蠕虫系列……除痘效果还行，对皮肤刺激也小。要不你试试？”


    说着，她打开盒盖，用手指挖出一点黄色米粒似的膏状物，径直向那个下巴尖尖的女生脸上抹去。


    “不，不用了。”女生稍稍阻挡了一下，便任凭同伴将那些黄膏均匀的涂在了她的脸颊。


    黄膏触脸而活，很快蠕动开来，平平的摊开在那个女生脸上。片刻之间，便丧失了活力，变成一层干膜，从女生脸上脱落下来。


    郑清认真看了一眼。


    确实，与涂抹之前相比，女生的脸明显焕然一新、光滑干净了许多。


    “怎么样，脸不疼吧……据我所知，现在市场上，蠕虫对皮肤的刺激感是最轻的。”她的同伴卖弄的说着，重新将小盒子收回自己的手袋中。


    郑清在心底打开一个小本本，将她们的谈话记录了下来。


    下一次过节，他不需要为准备什么礼物而头疼了。


    说道下一次过节，年轻的公费生暗暗掐算了一下时间。今天是二月八号，周日，明天是元宵节。元宵节自然没有送礼物的习俗。但是再过一个星期，二月十四号，是西方传统的情人节，这一天，自己必须给伊莲娜准备一份礼物。


    恰好，二月十五号就是开学前注册报到，以及续交学费的时间了，到时候应该能找到伊莲娜吧。


    想到这里，郑清不由记起稍早些时候，他坐船来贝塔镇北区，在船上遇到吉普赛女巫的情景。那天之后，因为诸事繁杂，他也一直没有邀请女巫出来玩儿。不知道她会不会因此生气。


    事实上，郑清总觉得两个人的关系有点尴尬——说是情侣，却极少像现在身后那对年轻男女一样耳鬓厮磨、一起消磨时间；说关系普通，谁见过打过kiss的普通男女朋友？


    想到这里，他忍不住叹了口气，端起茶杯，喝了一口大叶茶。


    苦涩的茶水在他的唇齿之间流淌，将他心底涌起的酸涩重新压了下去。


    窗户下面，女生们之间的谈话仍在进行。


    “……蠕虫的感觉确实不错，但是每单位蠕虫的价格比苗疆要贵一半左右，”第一个女生语气中流露出一丝羡慕：“除非能找个公费生当男朋友，否则我可用不起那种东西。”


    “咳，”郑清口中还没有完全咽下去的茶水进错道，把他呛了个半死。他的脸色憋的通红，胸口一跳一跳的镇痛。但他强行压制了咳嗽出声的冲动。


    身前，一直专心对付桌上美味的萧笑与辛胖子狐疑的看了他一眼。


    胖子身手敏捷的张开胳膊，将食物护在了胳膊下面。


    “注意卫生！浪费可耻！”胖子睁大眼睛，非常严肃的警告道。


    郑清掩面转向，看向另一侧的过道，将大半个脑袋藏在了桌子平面以下的阴影中，努力降低自己的存在感，同时向两位同伴挥挥手，示意自己知道了，自己没事。


    无名的羞耻感告诉他，只要假装没事，过两分钟，一切就都正常了。


    这份直觉非常正确。


    事实上，并没有过了两分钟。


    只过了差不多一分钟左右的时间，饭店门口的风铃‘叮铃铃’响起，随着新客人的进门，刚刚一直笼罩在郑清脑袋上的诡异感觉迅速消失掉了。


    “老板娘，老样子……坩埚青蛙来一份，多加辣子，米饭大份。”新进门的客人吆喝了一声。


    “今天换班挺早哇老李……青蛙要几斤的？”吧台后原本昏昏欲睡的老板娘瞬间清醒了过来，手中的算盘噼啪作响。


    “一斤半就够了……青蛙皮剥干净一点，不要青蛙舌头。配菜要腌黄瓜，再来点炸蜈蚣跟炸壁虎尾巴。”新客人叮嘱道。


    “大冬天寒毒重，确实应该拔拔毒！”老板娘运笔如飞，很快向后厨飞了一只油乎乎的纸鹤。


    郑清看着那只纸鹤歪歪斜斜的飞行状态，很怀疑它会不会半路掉进坩埚里。


    他感觉自己现在已经重新恢复了正常，尤其是思路。


    为了证明这一点，他坐直身子，向辛胖子问了一个他刚刚想起来的问题：“普利策女士之前采访的报道，我怎么一直没有看到呢？这都差不过快一个星期了吧！”


    辛胖子舔了舔油腻的嘴唇，眨眨眼，琢磨了几秒：“专访又不是即时通讯，没那么快的。从采访、到定稿，再到审核通过，最终发表，我估摸差不过要半个月。最迟开学前后，你肯定就能看到那份报道了。”


    “我宁肯永远都看不到。”郑清失望的嘟囔了一句。


    他原本还指望那次采访不成功，普利策女士放弃报道了。看上去，他还需要在等待的折磨中纠结一阵子。


    “说起来，我更在意另一件事。”辛胖子重新从盘子里挑出一块炸鸡，吭哧吭哧啃了起来，一边啃，一边含糊的说道：“你在寂静河上干掉的那头撒托古亚的后裔，就是那只大青蛙，怎么没见有什么后续报道？已经快一个星期了，连个豆腐块都没有……实在是太不正常了。”


    郑清连连点头，他也一直觉得这件事很诡异。


    仿佛有人悄无声息的将这件事压下去了似的。


    “或许学校觉得现在外面环境复杂，多一事不如少一事吧。”年轻的公费生猜测着：“就像你们刚刚说，巫师联盟会把外星人的负面新闻压下去一样……撒托古亚也算是外星人吧。”


    “它不是人。”胖子丢下吃干净的鸡骨头，舔了舔油乎乎的手指，总结道。


    “毫无疑问。”郑清扯扯嘴角。