海明威老人安排完今天的巡逻计划，郑清援例，接手了靠近湖岸东侧的那条长廊巡逻任务后，便带着林果，垂头丧气的向自己的工作地行去。


    他可不愿意再呆在湖边，继续听老校工唠叨什么‘作弊猎队’‘现在的年轻巫师’‘一代不如一代’之类的话了。


    传闻不可信，这都不懂，白瞎那么大年纪了。年轻公费生暗自腹诽三连，手中的法杖拖在草地间，哗啦啦作响。杖首的魔法风灯左摇右晃，在夜色中开辟出一条道路。


    林果一路小跑，跟在年轻公费生的身后。


    “今天训练科目是什么，大家都来了吗？”郑清走在前面，头也不回的闷声问了一句。


    “按照计划表，今天该训练卡瑞尔战术……迪伦没来，他要上魔法哲学课，挤不出时间。”林果抱着记事板，磕磕绊绊的回答着郑清的问题。


    因为作息时间与旁人相反，所以平时大家休息的时候，正是迪伦上课的时候。队里其他人不止一次向郑清抱怨过这件事——人员缺失导致训练进度无法匹配。


    但与吸血鬼讨论时差问题，就像与有外星血统的巫师讨论巫师纯洁性问题一样，都是非常敏感的。基于这种缘故，郑清一直没有与迪伦正面讨论过相关话题。


    但总这样下去不是办法。


    “唉，”年轻公费生收敛了心头的郁闷，叹口气：“明天早上我跟他聊聊……最起码要他提前一个星期提交时间安排。方面大家训练。”


    林果连连点头，脑袋却不由自主转向一侧的大湖。


    暮春时节，月色寡淡，静谧的夜色下，临钟湖古井无波，仿佛一面平滑的镜子。旬日前鱼人部落的年轻鱼人搅浑的湖水，已经在时间的冲刷下清澈了许多。唯有岸畔那曾经堆积过鱼粪的泥土中，仍旧散发着些许令人作呕的气息。


    “它们折腾的太厉害了，连河童都少了许多。”小巫师轻声嘀咕了一句。


    郑清扯了扯嘴角。


    河童作为临钟湖里常见的害虫，最为学府里学生们厌恶。平日里见到，学生们总会用咒语将它们卷起，远远丢进湖水深处；或者有那胆子大的，还喜欢抓着竹竿，冲那些背着硬壳的家伙没头没脑的抽打一顿。


    但正所谓习惯成自然。鱼人糟蹋临钟湖，河童变少后，住在学府里的学生们反而有些不习惯，每每路过湖畔，总觉得缺点什么似的。


    “河童嘛，估计这段时间跟鱼妇们一起躲到湖湾河道里去了……过个把月，天气暖和的时候，它们肯定会重新冒泡的。”郑清安抚般对林果解释了一下，忽然顿了顿，想起一桩事：“你的时间线调整过来了吗？”


    最初与林果打交道的时候，郑清就知晓了小巫师那堪称奇葩的时间线——与常人不同，林果的时间线是断续的，会自动按照经历事件的重要程度重置。越是重要的人、重要的事情，在林果的时间线上就越久远，会被他无意识的隐藏到最深处的地方。


    诚然，这种变化可以在一定程度上保护小巫师曾经受到冲击与惊吓的灵魂，但却对他未来的巫师之路没有太多好处。在成为大巫师之前，年轻巫师越少接触诸如时间、因果之类高端的概念越好。接触太多反而容易引起知见障，成为他们未来进阶的阻碍。


    所以，在知道林果时间线的异常之后，郑清与宥罪骑士团的其他成员反复讨论，多次劝导，终于说动林果找学校求助，调整他的时间线。


    这件事涉及个人隐私，稍显敏感，平日里大家也极少提及。


    今天，两人走在静谧的夜色中，郑清想起上一次与林果一起夜间巡逻的旧事，觉得时机恰到好处，于是顺势提了一下。


    林果倒是没有想象中的敏感多疑，反而很欢快的回答道：“差不多了，易教授的法子很管用……最起码，我现在做炼金实验的时候，不需要特别准备流程表，提醒我正确的操作流程了。教授说，最多一年时间，这个麻烦就能解决。”


    郑清闻言，宽慰的笑了一下。


    确实，对于时间线紊乱的林果而言，最大的麻烦不是他为人处事时偶尔出现的混淆，而是他在做魔法实验的时候，很容易颠倒‘某个操作步骤的重要性’与‘操作步骤的前后顺序’。


    尤其后一点，魔法实验中顺序的颠倒尤为可怕——著名的布里斯班炼金实验室，在一次人工合成贤者之石的实验中，因为操作人员注入稳定剂之前便添加了催化剂，导致实验室方圆十里被夷为平地，寸草不生。炼金师也死伤惨重。


    这个案例还是第一次见面时，杜泽姆博士告诉郑清的。博士的意思是告诉郑清，贤者之石来之不易，用来救小精灵太浪费了。而郑清则想到了林果的时间线，也因此坚定了他劝说林果调整时间线的决心。


    来到湖畔东侧的长廊下的时候，宥罪猎队其他成员早已等候多时。


    但除了萧笑等人之外，还有两位不速之客，令郑清眼角跳了跳。


    “你俩怎么来了？”宥罪猎队的队长皱着脸，打量着躲在猎队尾巴处的两个小女巫，感觉有点牙疼：“你表姐知道你大晚上出来溜达？还有你，出门的时候跟苏蔓姐报备了吗？你怎么把波塞冬也报过来了！”


    出现在他面前的，正是李萌与苏芽。


    李萌怀里抱着一只小白猫，苏芽怀里则抱着小狐狸波塞冬。


    “我表姐知道我出门！她是支持的。”李萌抱着那只郑清很眼熟的小白猫，下巴扬的老高。她的脚上蹬着小皮靴，身后披着一件粉红色的细绒大氅，绒氅上不时闪烁着金色的符文与银色咒语的痕迹，看上去既暖和又安全。


    郑清眯着眼，打量了那只小白猫几下，转而看向苏芽。


    “是波塞冬说要来的。”苏芽理直气壮的看着郑清，把怀里的小狐狸举高高：“它说你答应它好多次，带它晚上出来巡逻……”


    小狐狸则把脑袋藏在大尾巴下面，一副不好意思的模样。


    三掌门