月色黯淡，夜的影子越来越重。


    沉默森林深处，某个不知名的角落。


    小堆篝火旁。


    一只正趴在火堆前，眯着眼打盹儿的灰皮狗子，软哒哒的耳朵忽然竖直，旋即站起身，向远处张望了一眼。它的周围，同样打着盹儿的几只母祸斗好奇的蜷了蜷尾巴，以为这位新加入的伙伴想到了什么有趣的新游戏。


    却不料那位新加入者迈着六亲不认的步伐，施施然向林子深处走去。转过一丛灌木，月光闪过，灰色的身影便已消失的无影无踪。


    徒留几只母祸斗在原地面面相觑。


    ……


    同样在沉默森林，距离此地很远的一座小山丘下。


    白日里，刚刚从山腹挖出大堆石炭的祸斗们不顾夜色浓重、身心疲惫，聚在一起载歌载舞，敞开了吞食新燃起的炭火。


    淡蓝色的火苗把许多年轻的小祸斗烫的嘴角起泡，却没有一只祸斗愿意放弃嘴边的美食。包括那只很晚才加入族群的灰皮狗子。


    它正在给大家表演如何用一张小嘴一口吞下一块比脑袋还大的炭火。


    炽红的石炭被它塞进嘴里，仰起脖子，用力一咽。狗子细长的脖子上骤然出现一个巨大的肉包，引得围观者们啧啧称奇。


    就在那块肉包缓缓向肚子沉去的时候，表演者却忽然停止吞咽，扭过头，惊讶的看向远处。片刻之后，山丘下一片骚动。


    因为那只表演小口吞大炭的灰袍狗子，在众目睽睽之下，啪的一声消失的无影无踪。就像被炭火撑爆了似的。


    ……


    还有一只灰皮狗子，正跪趴在一头牙齿掉光的老祸斗前。


    它已经磕了上千个头，哀求老祸斗收他为徒。


    老祸斗心底美得冒泡，表面却严词拒绝着，数落灰皮狗子各种不符合传统祸斗的形象。比如皮毛颜色太淡、孝敬的炭火太少、眼神总是乱瞄，等等。


    正当它数落的起劲儿时，跪在面前的那灰皮狗子忽然站起身，扭头向远处看了一眼。


    然后转过身，扬起后腿，呲呲。


    浇了老祸斗一头一脸，撒腿就跑，转眼便消失的无影无踪。


    ……


    类似的场景发生在沉默森林的各个角落。


    只要有祸斗群聚居的地方，便会出现一条灰扑扑的狗子。稍早一些时候，它们用各种各样的手段混入祸斗群，却在某个时刻，不约而同选择离开。


    每一道灰色的身影消失。


    巴克身旁毛豆身上的气息便清晰一分。


    但这种细微的变化，年轻的祸斗，巴克先生却察觉不到。它唯一能够感觉到的，是林子里越来越紧张的气氛，以及越来越安静的环境。


    夜风停下了脚步，树叶们沙沙的窃窃私语悄然消失，螽斯与纺织娘也闭了嘴，默默的躲在腐败的树枝与枯叶下，侧耳倾听林间陌生的脚步。


    咔嚓。


    这是一根枯枝被人踩断的声音。


    巴克与毛豆同时转过头，看向那发出声音的方向。黯淡的月光下，只有斑驳的树影在地面微微摇动。


    并无异常。


    就在巴克打算收回目光之际，那微晃的树影骤然膨胀，须臾间，便有两道高挑的身影从那阴影间漫步而出，来到月光之下。


    走在前面的一位，黑发血眸，浑身罩在一件猩色长袍里，露在外面的手腕上却系了一条肮脏的红色布条，不知是做什么用。


    紧随其后的，身量与前一位相仿，穿着一身素净的月白色长袍，赤着脚，踩在脏兮兮的林地间，却纤尘不染。但最引人注目的，则是它的脸。


    那是一张空空荡荡的脸，面如新月，净如新瓷，五官眉眼俱无，只有眼睛所在的位置绽出两点红芒，却如隔着纱窗的红灯。


    这两位不请自来的客人正是尼基塔与无面。


    巴克伏低身子，浑身肌肉绷紧，喉咙里发出威胁的低吼，分叉的细长尾巴仿佛蝎子的毒刺般在半空中盘旋，刺破空气，发出瘆人的咻咻声。


    毛豆的反应比巴克稍小一些，或许是因为它并没有对身后那群祸斗负责的打算，或许是因为它有把握从这两位陌生者面前逃走，总之毫无心理负担，倒让它在客人们面前显得自然许多，被走在前面的那位女士高看了一眼。


    “这条小狗不错，”尼基塔赞赏的看了毛豆一眼：“让它来率领这群乌合之众，说不定能给我们带来意外之喜。”


    无面脸上那两点红芒忽明忽暗，并未出声。


    毛豆警惕的看了它一眼，然后转头看向尼基塔。


    它很确定，那些蛇蜕的主人就是面前这个模样古怪的家伙。但它不确定能不能把它带走。因为旁边那位漂亮女妖身上的气息有些危险。


    尼基塔眯起那双好看的红眸，张开双臂，深深的吸了一口气。


    “令人怀念的味道。”


    她喃喃着，仿佛在对面前两只狗子说话，又像是在自言自语：“对绝大多数魔法生物来说，沉默森林就像一座天堂。充足的食物、学校的庇护、投契的盟友、舒适的居住环境……这里应有尽有。”


    对于这些话，毛豆不置可否，只是小心的打量着面前的女妖，斟酌着在哪里下口能以最快的速度把她撕得粉碎。


    它并不担忧自己的敌意会引来女妖特别的关注。


    因为它不是一只狗。


    就在女妖出现的同一时刻，距离两只狗子不远的祸斗营地，已经收到了警报。伴随着女妖的说话声，黢黑的夜色中开始闪烁起一双双赤红色的眼睛。


    潮湿的空气里开始夹杂起硫磺的味道。


    原本已经安静下去的风儿也重新流淌起来，与之前相比变得更加燥热。


    女妖似无所觉，仍旧闭着眼，轻声着，喃喃着：


    “……唯一的问题在于，当你距离光明太近的时候，眼睛会被刺痛，当你住在天堂里的时候，精神会感到倦怠，忘记了自身的意义……有谁还记得祸斗的荣光？你们曾经流火千里，给巫师带去恐惧与战乱；也曾经吞天噬地，一口咬掉半个月亮。看看现在的你们，只不过离火山口远了一点，就变成一群怨天尤人的小妇人。”


    “像是一群被丢弃的宠物。”