贝尔芬格交给黑猫的作业不难，属于只要认真翻阅教材与工具书，就都能答出来的题目，只不过过程与答桉过于繁琐，除了锻炼学生的耐性外，对魔法能力几乎没有丝毫提高。


    就像绘制星图的那道题目。


    这年头，魔法羽毛笔勾勒的标准星图在格林杂货铺卖五个铜子儿一大张，如果是指定星域，只消再多掏五个铜子儿，杂货铺的老板还会贴心的给星图镶个软边——要知道，贝塔镇约塔餐厅里卖的小烧鸡，连皮带骨都要二十四个铜子儿了。


    除了第一大学的老学究们，已经没人拿着黄铜望远镜与羽毛笔，趴在羊皮纸上一点一点勾勒头顶那些明暗不一的星体了。


    很多学生都私下揣测，学校之所以保留这种古老落后的学习方式，一方面固然是传统的惯性力量在作祟，另一方面，也不乏有用这些细致繁琐的课业消耗年轻巫师们精力的想法，免得他们闲暇时间太多，在校园里四处闹事。


    但这些都不是让黑猫帮忙写作业的理由。


    看着羊皮纸上那密密麻麻一大片课题，黑猫险些挥起自己麻团大的爪子，一巴掌抽在面前那鸟头面具上——他自己的作业都写不完，还给其他人写作业？


    这鸟人在想桃子呐！


    也就是那块拳头大的金子在月色下闪闪发亮，才勉强压制了黑猫的怒火，让它没有冲动的跳起来。


    “我自己的作业都写不完。”黑猫冷冷的拒绝道。


    贝尔芬格摸了摸面具上长长的鸟嘴，低头看看那张羊皮纸，手指飞快掐算几下，最终又丢下一小粒金子：“再多也没有了，这些作业只值这么多金子……我是很有诚意的。”


    黑猫感觉自尊心受到挑衅，愤怒的扬起尾巴。


    戴着白色面具的堪罪使连忙打起了圆场：“这段时间学校举行猎赛，大家时间都很紧张……这样吧，双方各退一步，贝尔芬格把时间给的再宽裕一点，我们的被考核者也不要因为这点小小的困难就放弃之前的全部努力。”


    黑猫无声的翻了个白眼，很想告诉这家伙，自己之前并没有付出多少努力。


    倒是贝尔芬格，迟疑片刻后，微微颔首：“那就再延长一个星期，下下周的周六，这些作业必须交上来。”


    黑猫扯着耳朵，嗤笑一声，正打算开口拒绝，忽然福至心灵，脑海闪过几个念头。


    “我怎么知道这是不是考核的一部分呢？”


    它充分展现出了一只猫的狡猾：“……面对‘懒惰者’的考核，正确回答应该是‘我懒得帮你写’才对吧。”


    啪！


    “完全正确！”


    戴着鸟头面具的巫师打了个响指，兴高采烈总结道：“回答完全正确……梅林在上，你比我见过的所有猫都聪明……恭喜，你已经通过我的考核了！”


    黑猫惊讶的甩了甩尾巴。


    这跟它之前想的不太一样。


    “但是！”


    贝尔芬格稍稍加重语气，蹲在黑猫面前，拨了拨地上那两块金子，声音中充满了诱惑：“这些金子代表的任务并非虚假……如果你愿意……这些金子还是你的。”


    “咳咳。”


    一旁戴着白色面具的巫师轻声咳嗽两下，打断道：“我先确认一下，今晚的考核确实已经结束……我的候选人已经通过你的考核了，对吗？”


    “毫无疑问！”贝尔芬格斩钉截铁确认了。


    堪罪使耸耸肩，戴上帽兜：“既然这样……那这里就没我什么事儿了……祝你们交易愉快。”


    话音未落，整个人已经化作一抹破碎的光屑，消失在沉沉的夜色中。


    黑猫瞅瞅那些还未完全落地的光屑，再看看比它们还要闪耀的金子，然后又瞟了一眼蹲在一旁的鸟人。


    “成交。”


    它抬起爪子，一把按在那两块金子上，粗声粗气答应了下来：“既然你这么有诚意……恰好，最近因为校猎赛，实验室里任务少……我可以借此机会巩固巩固这些以前上学时的魔法知识。”


    啪！


    贝尔芬格抬手与黑猫击掌为誓，满意的点点头：“这是个多赢的夜晚……顺便，出于善意提醒你一下，下次冒充研究员身份的时候，一定记得不要与之前说过的话矛盾。”


    说罢，他扶了扶面具上尖锐的鸟嘴——彷佛老派巫师扶尖顶帽檐——然后纵身一跃，须臾间便消失在茂盛的树影之间。


    黑猫眨眨眼睛，原地愣了好一会儿。


    仔细回忆一番之前的对答，许久才意识到自己失误在什么地方——研究员不该有‘作业都写不完’的时候。


    当然，这点细微的纰漏并不影响黑猫今晚的收获。


    它觉得自己得到的远远超过那两块金子。


    只可惜，这个沾沾自喜的想法在第二天一大早便被萧大博士无情打碎了。


    “这不是一个人的作业。”


    萧大博士仔细看了那张羊皮纸后，给出了自己的意见：“里面既有四年级魔法宇宙学的课外习题，也有一年级近现代魔法史的内容，还有我们二年级魔药课的作业……白露两个字你不认识吗？上个月我们刚刚学过！”


    上个月？


    每天被各种乱七八糟的事情塞满脑瓜——尤其这个月还有校猎赛——郑清感觉上个月已经是上辈子的事情了。


    “也就是说，没办法通过这些作业锁定发布者的身份了？”年轻公费生有些沮丧。


    “每个人都有可能。”博士委婉的回答着，同时很感兴趣的抖了抖那张羊皮纸：“这东西你是从哪儿找到的？”


    “猫果树附近有个很旧的布告栏，上面发布的任务。”郑清含湖着，偷瞄了矮个子男巫一眼：“这些作业，对方愿意支付二十粒金豆子……”


    “真是壕无人性。”宥罪的占卜师如此评价道：“这点题目稍微费些功夫，都不需要查资料，抽点课外时间就能完成。”


    也就是你不需要查资料，年轻公费生在心底腹诽着。


    “估计是哪支杂牌猎队需要时间训练，所以集资让别人帮忙写作业吧。”郑清含湖给出自己的猜测，然后一脸期冀看向萧笑：“……要不，我把这个任务转给你？”