“那两个黑巫师与乌鸦有关系吗？”科尔玛换了一只胳膊撑着下巴，然后伸出另一只手，勾了勾手指，示意黑猫靠近一点儿。


    黑猫假装没有看到，低头啃了盘子里一粒牛肉粒，吭哧着回答道：“……没，我的意思是说，没有证据表明……”


    然后它感觉颈子一紧，身下一轻，下意识蜷起四肢，勾起了尾巴。


    回过神，它才恼火的发现某位大巫师趁人不注意搞偷袭，正拎着它的后脖颈，把它捉到自己面前。


    黑猫嚼了嚼嘴里没味儿的牛肉粒，努力咽了下去，正准备扯着嗓子怒骂两句，却冷不丁感到一根软软的手指堵在自己嘴巴。


    “魔法水平低的区域，黑魔法会相对泛滥，这是众所周知的事实。”


    科尔玛示意黑猫闭嘴，一脸严肃分析着——仿佛现在抓着黑猫的手不是她的似的——黑猫既恼火又无力，只能蜷着爪子，趴着耳朵，耐着性子听了下去：


    “……这是因为有太多想要提高自己魔法水平的巫师会寻找‘第三方’的帮助，会去找‘捷径’，想用更少的魔力实现更大的魔法效果。这种需求非常合理，不能说明我们与那些乌鸦有关系。


    乌鸦们或许来过北区，或许没有来过，这都不是你要调查的重点。你更应该寻找的，是乌鸦想要做什么，它们把巢穴修在了那里……而不是去它觅食的地方找麻烦。”


    “我没有找你们麻烦，只是打听情况！”


    黑猫先纠正了女巫用词的不恰当之处，旋即它意识到现在这个姿势有些糟糕，立刻板起脸，冷声道：“先把我放下来！”


    这话本来带着几分命令的语气，听着应该很硬气，但配合着一只在别人手中蜷起爪子的猫，说服力顿时大大下降。


    一只手撑着下巴的北区大巫师似乎刚刚回过神，注意到自己拎着的黑猫。


    “啊，抱歉，抱歉！”


    她立刻松开黑猫的颈间皮，看着它稳稳落在自己面前，用力抖了抖身上皮毛，然后才笑眯眯补充道：“唔，我刚刚是觉得跟你聊天需要一直低着头，对颈椎不好……所以想让你跟我平视……没有什么坏心思的。”


    说这话时，她笑的格外灿烂。


    让她这番解释的说服力大大降低。


    她松手时，指尖有意无意的掠过黑猫耳朵后面，似乎还不动声色的挠了挠，黑猫有些不确定，它只感觉从脑袋后面一直到尾巴尖都仿佛触电般颤栗了一下，四只爪子都麻了。


    半晌，它才摆脱这种糟糕的状态。


    这让它接下来问话时的语气变得愈发软弱。


    “你们真的没有跟乌鸦打交道吗？或者，你知不知道谁有可能是乌鸦？”问这两句话的时候，黑猫稍显底气不足。


    但令它意外的，科尔玛这次沉默了许久。


    久到黑猫都快要睡着了，女巫才声音很轻的重新开口：


    “去年之前，北区还是一个人人都可能抽出陌生人的肠子当腰带的地方，但现在，很多人见面都会说一句‘早上好’‘中午好’‘晚上好’……非常可喜的进步，不是吗？”


    话虽没错，但这跟黑猫的问题似乎没有太大交集，它不得不竖起耳朵，仔细揣摩女巫每一个词的含义。


    很快，它便意识到没有这种必要，因为女巫接下来的话虽还带着几分隐喻，却又近乎直白的表明了北区巫师的态度：


    “……魔法这个词曾经毁了这片街区，但也重新给这片街区带来了希望。只不过这个希望太微弱了，就像暴风雨里的一小簇火苗，稍微大点儿的雨滴落在上面，都会把它彻底浇灭……我没有什么奢侈的想法，只是想避开这场没有道理的大雨罢了。”


    黑猫半垂着脑袋，耳朵却还竖着。


    直到确认女巫后面没有话了，它才抬起头，非常肯定的反问：“如果没有理解错误，你知道一点儿跟乌鸦有关的消息……但是不能说，对吗？”


    “不，我不知道。”


    科尔玛回答的非常快，非常坚决，眼神也非常坚定。


    黑猫不得不举起两个爪子，表情中带着一丝无奈：“好好好，我知道你的意思，你什么也不知道……不想惹麻烦的第一原则，我什么也不知道。”


    “第二原则，不要轻易相信女人说的话。”北区大巫师俏皮的眨了眨眼睛。


    “谢谢，非常有用的原则。”


    黑猫咕哝着，努力尝试着把控谈话的方向：“但我们现在真的很需要一点儿支持。所以，我该怎么做才能让你告诉我一点儿线索？”


    “踹了苏议员，跟我结婚，然后一起生个小猫崽？”科尔玛歪着头，脸上露出若有所思的模样，旋即，她看到黑猫脸上炸起的白毛，立刻哈哈大笑起来：“开个玩笑，开个玩笑……我可不想被一群老狐狸暴揍一顿……我的意思是说，不管你做什么，我都不知道什么跟乌鸦有关的线索，一点儿也不知道！”


    她的眼神儿格外真诚。


    但黑猫一个标点符号都不信——毕竟刚刚是她说的，不要相信女人的话。


    “好吧，”它耷拉着耳朵，有些垂头丧气的转身，准备离开这个疯疯癫癫的家伙：“总之，非常感谢牛肉干、苹果汁还有袍子的事情……”


    “如果我是你……”


    身后传来的声音立刻让黑猫重新打起精神，回过头。


    高背椅上的女巫已经重新拿起一份文件，把鹅毛笔在墨水瓶里蘸了蘸，然后瞥了它一眼：“我会让猎队继续追着那些乌鸦的‘觅食地’……一直追到开学前，任务强制结束……然后向学校申请更换一个联盟指定任务。”


    “我不想第一项任务就宣告失败。”


    “被强制结束的任务不算失败……总好过你被人当枪使。”女巫终于忍不住，提点道：“这种涉及黑魔法实验、黑巫师组织的任务，原本就不该交给一支刚刚成立的年轻猎队……即便你们的履历在学生中出类拔萃，但放到三叉剑与学校真正精锐的猎队眼中，完全不够看。我甚至怀疑，学校助教团够不够资格接这个任务。”